。

    “寫吧。”先生發(fā)話道。

    學(xué)生們埋頭苦寫，繼續(xù)提心吊膽。方才那一出懲戒讓他們意識(shí)到，內(nèi)學(xué)堂當(dāng)真不是隨便混混的地方，先生也絕不會(huì)隨便教教。每年甲班入學(xué)的有六七十人，丙班畢業(yè)的卻永遠(yuǎn)不超過十個(gè)。這些“畢業(yè)生”無(wú)一例外，都是要入司禮監(jiān)做秉筆，飛黃騰達(dá)的。

    沒有人不想飛黃騰達(dá)，竇貴生當(dāng)年就是這么上來(lái)的。

    六歲那年，城里鬧了饑荒，娘帶著竇貴生出門討飯的功夫，meimei就讓爹給賣了。他娘知道了，只是嘆著氣摸了摸他的頭，沒有說話。

    竇貴生的爹自饑荒那時(shí)便落下了病，熬了兩年，終于死了。他娘帶著他改嫁，沒幾個(gè)月，那男人喝醉了酒，從橋上跌下去淹死了。他娘成了個(gè)克夫的寡婦，他也成了沒爹的孩子。

    孤兒寡母的不容易，他娘在小巷尋了間破落的木棚，扯了扇布簾擋住風(fēng)，這便算是他們的家了。棚外掛了一盞褪色的紅燈籠，她娘說，她得想辦法活下去。

    他不懂她那晚流的淚，正如他不懂她自甘墮落的執(zhí)著。

    十歲的孩子，不再不諳世事了。從木棚搬到了一間瓦房，他卻開心不起來(lái)——他是娼婦的兒子。房里整晚整晚都是男人的喊叫，他也整晚整晚的無(wú)法入眠。進(jìn)來(lái)時(shí)嬉皮笑臉，走時(shí)罵罵咧咧。天下男人都一樣，提上褲子不認(rèn)人。

    巷口的少年三兩成群，常常堵著他破口大罵，拳打腳踢更是家常便飯。跟他同樣的年紀(jì)的男孩，也許根本不知道“娼”字是何含義，也許還沒學(xué)“惡”字怎么寫，卻并不妨礙他們欺負(fù)折辱一個(gè)手無(wú)縛雞之力的娼婦的孩子。他漸漸習(xí)慣了，麻木了。

    從面紅耳赤到不甘示弱，甚至還能冷著臉反唇相譏，其實(shí)用不了多久的功夫——你瞧，人心也不都是rou長(zhǎng)的。

    直到他被當(dāng)眾扒下了褲子，被人用腳邊狠狠踩那部位，邊罵“你怎么不跟你娘一樣，這東西看著也多余”，興奮快活得好似踩死一只臭水溝的老鼠。他終于反抗了。

    他一拳又一拳，不要命似的揮了出去，用盡身上所有的力量，要拉那人同歸于盡。那人害怕了，頂著一頭鮮血倉(cāng)皇逃竄。他那時(shí)還不知道，強(qiáng)權(quán)之下，一切只能俯首稱臣。

    他只知道，叫人怕總比叫人尊敬要好，從此再也沒人敢欺侮他了。

    十一歲，巷子里別的孩子都讀書了，他不敢跟她娘開口，也不耐煩跟她開口，只能找人借來(lái)書本，斷斷續(xù)續(xù)識(shí)上幾個(gè)字。他娘身子虧敗得厲害，生意不多，又常常被人呼喝捶打。每到這時(shí)她就捂著臉默默流淚，他煩得厲害，摔門就走。

    “給錢算是可憐你，不然就憑你這貨色，倒貼錢我也不干呢！”他聽見有男人在門口“呸”了一聲，指責(zé)她的年老色衰。他也跟著吐口水，該，都是你自找的！

    沒出冬天，他娘就病倒了，整個(gè)人像是一張陳年牛皮紙，單薄脆弱，干癟瘦削。他賣了房子，又住回了木棚?？酀乃幬逗团判刮锪钊俗鲊I的氣味，讓他恍惚間又回到了那個(gè)四口人擠在一間草房里的童年。

    他認(rèn)了一個(gè)算命瞎子當(dāng)干爹，每日坑蒙拐騙，能得六個(gè)銅板?？摄y子如流水一般的花，積蓄不夠了，六個(gè)銅板也不夠了，他不吃不喝，也供不上那一罐罐爛草熬成的湯。郎中總跟他說，再吃兩副就能見好，他不知道他娘能不能撐過兩副藥，他只知道自己馬上就要餓死了。

    機(jī)會(huì)終于來(lái)了。臨近年節(jié)，京中來(lái)了人，只需要割掉二兩rou就能換來(lái)五斤大米和二兩銀子。二兩換二兩，還饒上五斤米，不虧。

    他自然不會(huì)猶豫。若你現(xiàn)在問他，他也依舊毫不后悔。

    他揣著銀子，捧著米，小心翼翼地回了家，勻出二十個(gè)銅板，數(shù)了一遍又一遍。煮上一鍋粥，藏好剩下的錢，他匆匆出了門。

    藥買回來(lái)了，可他娘再也喝不到了。屋里被翻得一片狼藉，藏的錢沒了，鍋里的粥打翻了，他娘等不到他回來(lái)便咽了氣，也不知道死前是如何掙扎，又是如何一點(diǎn)點(diǎn)陷入絕望。他默默替她穿好衣服，擦干凈身子。生前如何不堪，死后也要體面一回。

    望著棚頂漏下的一方天空，他突然覺得一身輕松。

    入宮為宦，平步青云。從此往事如云煙，一去不復(fù)返。

    這些旁人是不知道的，鹿白也是許多年后才聽他輕描淡寫地提了幾句。人們只知道竇貴生一入宮便削尖了腦袋往內(nèi)學(xué)堂鉆，不要命似的讀書練字，不到一年的功夫便去了丙班。丙班主講是周翰林，林相的親傳弟子、得意門生，自然，自己的門生也不計(jì)其數(shù)。

    桃李遍天下的當(dāng)世大儒，卻對(duì)一個(gè)小太監(jiān)贊譽(yù)有加，甚至還推舉他去了司禮監(jiān)，可謂奇事一樁。

    后來(lái)林相倒臺(tái)，周翰林被牽連入獄，朝中百余人免官革職。但竇貴生卻奇跡般地未受任何影響，反而因此得了圣上青眼，一路升到如今的地位。

    沒人在意昔日的竇貴生如何變成今日的竇貴生。總之竇貴生就是竇貴生。

    鹿白猜，保不齊是他賣師求榮才換來(lái)的圣寵，這人可壞著呢。

    催命符似的腳步在眾人身周盤桓，不知何時(shí)停在何人背后。越是緊張就越容易出錯(cuò)，不多時(shí)，便有四個(gè)小太監(jiān)被拎到墻根罰站。

    上次那歪歪扭扭的繁體“陸”讓鹿白產(chǎn)生了錯(cuò)覺，以為自己不會(huì)軟筆。寫了兩行才發(fā)現(xiàn)，字算不上好看，但寫還是會(huì)寫的，瞧著比旁邊的小宮女好多了。

    屏風(fēng)那頭的腳步漸行漸遠(yuǎn)，繞過講席，又漸行漸近。那抹緋色的身影游魂似的飄了過來(lái)。

    聯(lián)想起前些日子的整肅宮闈行動(dòng)，再聯(lián)想起自己被打的屁股，鹿白不禁悲從中來(lái)，恨由心生。宮規(guī)在他老人家面前就是個(gè)屁，說是太監(jiān)宮女授受不親，嚴(yán)禁私相來(lái)往。但這“太監(jiān)”的范疇里顯然把他自己排除在外了。

    此時(shí)此刻，他就站在自己身后，連二十厘米都不到，不用回頭就能感受到后背烤人的體溫和死人似的心跳。顯然，這已經(jīng)嚴(yán)重突破了男女師生的安全距離。

    “煙籠斜陽(yáng)，下一句呢？”死神揮起鐮刀，指在她留白的一行字上。

    鹿白惴惴不安，捂著嘴把呵欠憋回去。想不起來(lái)了，真的。

    “說話，啞巴了？”死神步步緊逼。

    命運(yùn)的手指不合時(shí)宜地出現(xiàn)，在鹿白被困意籠罩的腦門上戳了一下，泄露出一些顏色豐富、非常不妙的東西。

    她脫口而出一句清醒時(shí)打死都說不出的話：

    “……被翻紅浪？”

    鹿白說完才意識(shí)到，此話對(duì)無(wú)根之人簡(jiǎn)直大大的不敬，瞬間縮了脖子不敢言語(yǔ)。小太監(jiān)們很想笑，但沒人有膽，紛紛埋著腦袋裝聾子。

    竇貴生愣住了，他懷疑自己年歲大了，出現(xiàn)了幻聽。任誰(shuí)也不敢在這種場(chǎng)合、在他面前開黃腔。方才一瞥，鹿白那