，將兩劑湯藥、一只鐵壺、一根火把遞給鹿白：“你走吧，走得越遠(yuǎn)越好。我只與殿下說(shuō)你尋親去了，省的他難過(guò)?！?/br>
    “多謝，我也正有此意。”鹿白欣欣然接過(guò)，“有緣再見(jiàn)吧?！?/br>
    于是，她揣著僅有的行囊，開(kāi)始了漫長(zhǎng)的尋親之旅。

    說(shuō)是漫長(zhǎng)，其實(shí)不過(guò)一天一夜。

    竇貴生給她的冊(cè)子上印著他親手畫(huà)的地圖，上頭朱筆標(biāo)著鹿氏宗親的宅邸，其中一處便在充縣后山，還是個(gè)不小的莊子。

    天亮?xí)r，鹿白站上了嶙峋的小丘。樹(shù)木掩映深處，盡是散落的巨石和泥漿，兩座主屋結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地坐在地上，完好無(wú)損。遙遙眺望，院內(nèi)雖是一片斷壁殘?jiān)?，但瞧著比充縣縣城情況好多了。

    房屋質(zhì)量不錯(cuò)，看來(lái)這家還挺有錢(qián)。

    她學(xué)著叫賣(mài)的貨郎，沖山地悠長(zhǎng)地喊了一聲：“我來(lái)啦——”

    聲音在山谷間層層回蕩，不一會(huì)兒，竟有一道人聲悠長(zhǎng)地答道：“來(lái)吧——”

    鹿白一愣，繼續(xù)道：“我染上霍亂了——”

    那人繼續(xù)答道：“沒(méi)得事，我也染咯——”

    鹿白：“你怎樣——”

    那人：“還沒(méi)死——”

    鹿白頓時(shí)笑出了聲。

    那處宅子瞧著近，實(shí)則遠(yuǎn)，沒(méi)個(gè)一半天是走不到了。她順著崎嶇破碎的山路往前，心道如老徐所說(shuō)，她指不定真是陳國(guó)人，指不定還打過(guò)簡(jiǎn)陋原始版的疫苗，所以癥狀并不嚴(yán)重。又或者感染的不過(guò)只是普通腸炎。

    宅子不遠(yuǎn)不近地墜在視野盡頭，鹿白不慌不忙，累了就歇，渴了就飲。

    意料中的劇烈嘔吐并未來(lái)臨，死神沒(méi)有逼近，似乎仍在原地踏步；憂(yōu)心忡忡了一晚，余震也沒(méi)有再來(lái)。由此可見(jiàn)，傻人自有傻福，閻羅王也不是什么人都收。

    盡管如此，也不能排除霍亂的可能。獨(dú)處時(shí)總?cè)菀缀紒y想，鹿白坐在樹(shù)干上，任由雜亂的畫(huà)面泄洪似的闖進(jìn)腦海。半晌，她掏出冊(cè)子和炭筆，決定開(kāi)始寫(xiě)“臨終遺言”。

    因?yàn)槊撍w虛，又冷又累，寫(xiě)下“臨終遺言”時(shí)她幾乎是麻木的——手麻，心也麻。狗爬的字摳摳搜搜擠在竇貴生的字跡旁，事后連鹿白本人都認(rèn)不出來(lái)。

    竇貴生看過(guò)，卻不告訴她。這人著實(shí)是壞透了。

    一路走走停停，天色擦黑時(shí)，鹿白終于抵達(dá)目的地。

    偌大的莊子只有兩三個(gè)人，見(jiàn)到鹿白，對(duì)方先吃了一驚：“離遠(yuǎn)點(diǎn)離遠(yuǎn)點(diǎn)……對(duì)，站那，不要?jiǎng)印！?/br>
    鹿白蓬頭垢面，埋里埋汰，肚子咕嚕咕嚕直叫，卻不忘搖頭晃腦充文化人：“我乃唐王隨侍，姓鹿名白，途徑此地，不幸罹厄。此處可是充南鹿宅是也？家主何人，可在此地？”

    對(duì)方一愣：“說(shuō)人話(huà)！”

    鹿白：“我也姓鹿，餓一天了，有吃的嗎！”

    對(duì)方一拍腦門(mén)：“是你！”

    鹿白：“是我！”

    對(duì)方勻出半個(gè)窩頭，用樹(shù)枝插著遞了過(guò)來(lái)：“站那吃，別過(guò)來(lái)。”

    鹿白：“……哦。”

    衛(wèi)生意識(shí)還挺強(qiáng)。

    她將窩頭外皮都剝了，在對(duì)方低斥浪費(fèi)的聲音中小心翼翼吃了下去。半個(gè)窩頭下肚，手腳漸漸有了力氣，精神頭也好多了，有閑心跟人攀談了。

    鹿白找了塊石頭坐下，也不管干不干凈了：“老伯如何稱(chēng)呼？家主呢？”

    說(shuō)起家主，老伯就開(kāi)始嘆氣：“走咯，都走咯……”

    鹿白不解，他慘笑一聲：“唐州留不住人，大周留不住人。年景不好，沒(méi)得出路，家主上個(gè)月就搬走了。我等老弱病殘，走也走不掉，就只能留下了?！鳖D了頓他又笑道，“還好搬走了，不然他有得受?！?/br>
    鹿白默然半晌，忽的問(wèn)道：“那你聽(tīng)說(shuō)過(guò)鹿白嗎？小輩的，大概我這么高，大概我這么胖，大概跟我一個(gè)年紀(jì)?！?/br>
    老伯左思右想，搖頭道：“沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！?/br>
    鹿白追問(wèn)：“那姓鹿的男人，之字輩，年紀(jì)約莫四五十，個(gè)頭這么高，微瘦……嗯，有印象嗎？”

    老伯笑了：“你找人呢？鹿家全是姓鹿的男人，一抓一大把，我上哪知道！而且能走的都走了，如今唐州也不剩幾家了。鹿氏啊……早就散了?！?/br>
    正在鹿白失望之時(shí)，老伯忽的神秘道：“之字輩要說(shuō)出名的么，三十年前倒有一個(gè)。是陵陽(yáng)鹿氏的庶子，娘是江頭私妓，頗得老家主喜愛(ài)。那私妓生完兒子就死了，庶子被主母趕出來(lái)，一賭氣，去屏江碼頭搬工了?！?/br>
    鹿白來(lái)了興趣，嘖嘖稱(chēng)奇：“家主就不管管嗎？這可是他親兒子。”

    “兒子那么多，哪管得過(guò)來(lái)呢。這庶子也爭(zhēng)氣，三五年就當(dāng)了船工，又成了船長(zhǎng)，整條屏江無(wú)人不知，無(wú)人不曉，厲害得很?！?/br>
    “后來(lái)呢？怎么一路過(guò)來(lái)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)此人？”

    “跟人私奔了?！崩喜?dāng)[了擺手，“那女子從碼頭撿的，性子烈得很，見(jiàn)人就咬，瘋狗一樣。他非要成親，家主不準(zhǔn)，放下話(huà)來(lái)，要是他敢成親，就把他趕出陵陽(yáng)?！?/br>
    “他又不怕，轉(zhuǎn)眼就跟人私奔了，再也沒(méi)回來(lái)。聽(tīng)說(shuō)去了拉曼，也有說(shuō)去了朔北的。三十多年了，如今他也該五十幾了吧？”

    鹿白心頭一跳，還想再說(shuō)什么，便見(jiàn)老伯面色一緊，捂著嘴蹲到一旁。嘔吐聲接連不斷，好半晌才停。一旁蹲著的人急忙將老伯?dāng)v進(jìn)門(mén)，房門(mén)大開(kāi)，鹿白才發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)已然躺著許多沉默無(wú)言的病患了。

    老伯勸道：“你要真染了霍亂，就一起睡屋里頭吧，死得不孤單?！?/br>
    鹿白想了想，搖頭道：“我睡外頭吧。以天為被，以地為床，挺好?！?/br>
    還沒(méi)確定染上的是霍亂還是普通腸炎，為了彼此的安全起見(jiàn)，她本能地不敢接近人群。

    鹿白將院中七零八落的碎石搬開(kāi)，清出一塊方方正正、棺材樣的平地，施施然躺了進(jìn)去。

    她看見(jiàn)薄霧漸消，滿(mǎn)天繁星從她頭頂升起來(lái)了。月光照著塌了半邊的山，齊齊整整的斷面如同無(wú)言的墓碑，在她腳邊屹立。她雙手合十，扯著一塊臟兮兮的毯子睡下。

    如果遠(yuǎn)山是墓碑，那她的墓志銘要怎么寫(xiě)呢？生年不詳，卒于啟寧二十一年春，父不詳，母不詳。

    死因呢，霍亂而亡？

    不，太難聽(tīng)了。霍亂而亡遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及壽終正寢。

    那就祈禱她能見(jiàn)到月亮降下，也能見(jiàn)到太陽(yáng)升起；祈禱死神邁出一步，又畏畏縮縮地收回腳步，不敢再來(lái)。

    溫暖的血液從胃流向全身，鹿白閉上眼，在祈禱中沉沉睡去。

    幾乎是剛一入眠，耳畔就傳來(lái)雜亂的人聲。她一個(gè)激靈坐起身，只見(jiàn)到團(tuán)團(tuán)火焰在半空飄動(dòng)，映照著半明半暗的張張面孔，如同漂浮在深山的幽靈。

    鴉叫，驚鳥(niǎo)撲棱棱飛遠(yuǎn)。不知不覺(jué)間，身份不明的隊(duì)伍已經(jīng)很近了。

    主屋房門(mén)緊閉，一片漆黑的死寂。鹿白慌忙坐起身，準(zhǔn)備將人叫