高大的身軀在她身側(cè)落下了一大片陰影，近乎要把她整個(gè)人都籠罩住，姜慕姻微怔，剛抬起頭來(lái)，卻聽(tīng)得男人已經(jīng)再度急急開(kāi)口，急著想要與她印證什么似的。

    “十年前，我們就曾見(jiàn)過(guò)面?！被粞芤活D，指了指前頭村落，開(kāi)口道：“……就在西郊村子前頭的粥鋪，你可有印象？”

    十年前……她才多大？

    姜慕姻愣了下，順著霍衍指的地方看去。

    西郊這塊的確有國(guó)公府的另一家粥鋪，但……

    姜慕姻轉(zhuǎn)過(guò)頭看著霍衍。

    面前的男子氣勢(shì)似驕陽(yáng)般剛健，身軀偉岸健碩，剛毅的臉龐雖被面具擋去一半，可她見(jiàn)過(guò)他的容貌，她……分明先前是不識(shí)得他的。

    委實(shí)毫無(wú)印象。

    見(jiàn)女子輕搖了頭下，霍衍倒也沒(méi)多失落，意料之中的事，只接著道：“那幾年前太后到清佛寺禮拜，國(guó)公府隨行那一次，你記得嗎？

    太后很少出宮，僅有這么一次，且那次她約莫已有十來(lái)歲大，姜慕姻這事倒是記得清楚。

    但那時(shí)他們就見(jiàn)過(guò)了嗎？

    姜慕姻抬眸，見(jiàn)面前的男人正十分期待地看著自己，倒不禁還努力細(xì)想了一番。

    那個(gè)時(shí)候太后……就很疼她了，去清佛寺的轎攆還讓她過(guò)去與她同坐，這是世家貴女從未有過(guò)的榮耀，太后毫不吝嗇地給了她。

    可……

    姜慕姻看著霍衍，眉心輕輕一擰，愣愣地問(wèn)：“你可是當(dāng)時(shí)……隨行的侍衛(wèi)？”

    侍衛(wèi)？

    霍衍一頓，一陣啞然，搖了下頭：“不是。”

    “……哦?！蹦撬娴臎](méi)印象。

    姜慕姻垂眸，看著腳下的落葉，輕輕踩了踩。

    霍衍心中嘆了口氣，移開(kāi)目光，看著前方不知何物，神色微黯，緩緩開(kāi)口：“那時(shí)有個(gè)小男孩在清佛寺前沖撞了太后的轎攆，險(xiǎn)些被帶下去亂棍打死，幸得……”

    霍衍低頭看著姜慕姻，啞著聲：“你開(kāi)口求了太后饒他一命的，這事……你可還記得？”

    姜慕姻一愣，此事她倒是真沒(méi)有忘。

    當(dāng)時(shí)，清佛寺為了恭迎太后圣駕，從皇宮到佛寺一路都清了人，太后隨行儀仗威赫，禁衛(wèi)軍都出動(dòng)了，就怕太后娘娘出了什么閃失。

    本來(lái)一路上都順順利利的，誰(shuí)知在清佛寺前，不知打哪跑出來(lái)個(gè)衣衫襤褸的小男孩，眾人一個(gè)不慎沒(méi)給攔住，小男孩又嚇得暈頭轉(zhuǎn)向的，差點(diǎn)生生給撞上了正從轎攆上下來(lái)的太后。

    而后幸好被太后身旁的嬤嬤攔下，沒(méi)真撞上，可是也已然沖撞了圣駕，太后甚至都還沒(méi)有開(kāi)口發(fā)落，侍衛(wèi)就已經(jīng)準(zhǔn)備上前把跪在地上的小男孩拎下去打死。

    姜慕姻那時(shí)也不大，站在太后身旁，纖弱的身子被教養(yǎng)嬤嬤攬著，眾人憂心太后受到驚嚇的同時(shí)，倒也沒(méi)忘護(hù)著她。

    也不知何故，看著那個(gè)跪在地上瑟瑟發(fā)抖，臉色嚇得發(fā)白的小男孩，姜慕姻第一次伸出了手，主動(dòng)扯了扯太后的衣袖，向太后求了情。

    請(qǐng)她放過(guò)這個(gè)小男孩。

    太后好似很高興她對(duì)她的親昵，當(dāng)即就當(dāng)著眾人的面應(yīng)了她的求。

    而后那個(gè)小男孩就被帶下去了，再?zèng)]有出現(xiàn)在她的面前。

    所以……那個(gè)小男孩是霍衍？

    姜慕姻抬頭看著面前的男子，一臉茫然。

    當(dāng)年那個(gè)小男孩……瞧著甚至比她還要小上五六歲……霍衍不會(huì)比她小吧……

    似察覺(jué)女子的疑惑，霍衍低咳了一聲，解釋道：“那不是我，是我弟……”

    姜慕姻眨了眨眼，看著男人，倒好奇起來(lái)。

    “你……家人在京中？”

    霍衍遲疑了一下，點(diǎn)了下頭。

    姜慕姻又忙問(wèn)：“那他們現(xiàn)在所在何處？”

    霍衍指了指前頭村落的茅檐草舍。

    姜慕姻微微一愣，霍衍已身居輔國(guó)大將軍的高位，家人卻仍舊住在這樣偏僻的村莊嗎？

    心中雖好奇，但姜慕姻并沒(méi)有問(wèn)出來(lái)。

    靜默的片刻間，姜慕姻又聽(tīng)得男人啞聲開(kāi)口解釋，“那時(shí)我在佛寺做著打雜的活，我弟弟與我一并，你或許也是見(jiàn)過(guò)我的?！?/br>
    見(jiàn)女子一張小臉凈是茫然，霍衍心里泛緊，她的確對(duì)當(dāng)年的他一點(diǎn)印象都沒(méi)有。

    也是，那年她被眾奴仆簇?fù)碓谥虚g，眾星拱月般，又怎么可能會(huì)注意到角落那個(gè)打雜之人……

    霍衍掩去眸里的一絲失落，再抬頭時(shí)，眸色澄黑，如往常一般。

    似怕她不信，霍衍又道：“就在佛寺鐘樓前，我還聽(tīng)得你與身旁的丫鬟說(shuō)，陛下下旨討伐蠻夷，命國(guó)公爺帥兵出征，可姜國(guó)公身子骨已大不如從前，你擔(dān)憂不已……”

    姜慕姻愣愣地看著面前的男人。

    此話確實(shí)出自她口，一字不落。

    沒(méi)想到他們先前竟真的已見(jiàn)過(guò)多面。

    這種感覺(jué)有些微妙。

    但很快，姜慕姻又聽(tīng)得霍衍道：“我也是那時(shí)決定從軍?！?/br>
    “嗯？”女子眨了眨眸，見(jiàn)男人繃得整個(gè)耳朵都紅了，很想笑，但還是憋住了，只揚(yáng)唇輕問(wèn)：“這兩者有關(guān)系嗎？”

    “當(dāng)然有。”男人聽(tīng)罷蹙了下眉，抬起了頭，可對(duì)上女子盈盈的眸子，卻又悶了聲：“當(dāng)時(shí)年幼，我以為若我報(bào)名參軍了，便可換下姜國(guó)公……”

    熟不知，那會(huì)姜齊淵是領(lǐng)兵的那個(gè)，而他……是被領(lǐng)的那個(gè)，兩者之間天差地別。

    他并沒(méi)能真正幫到她。

    這回，姜慕姻忍不住了，失笑出聲。

    霍衍一瞬不瞬地凝著面前的女子，身側(cè)的手不知不覺(jué)緊握著，“所以我對(duì)你、不是一時(shí)興起……”

    他一頓，一字一句，如實(shí)與她道出，“我很早就想娶你了。”

    很早就……想娶她？

    姜慕姻忽而頓住，愣愣地抬起了頭。

    林間涼風(fēng)習(xí)習(xí)，男人就這么站在她的面前，耳廓通紅，眼瞳卻漆黑動(dòng)人，里頭似有暗潮涌動(dòng)。

    說(shuō)出口后，一切仿佛不再是那么難。

    霍衍默了片刻，走上前，垂眸看著面前的女子，緩緩道：“姻兒，我很清楚我對(duì)你，絕不是一時(shí)興起。”

    姜慕姻周身頓住，怔怔地望著他，耳畔是男人的聲音。

    “在從軍之前我做過(guò)很多活，為著謀生，給人打雜、扛貨都做遍了……甚至最無(wú)奈那會(huì)，沿街乞討之事也做過(guò)了。那時(shí)我曾想，我這一生應(yīng)該只會(huì)這樣日復(fù)一日地過(guò)完……直至、我遇上了你?！?/br>
    霍衍的聲音很沉很平穩(wěn)，姜慕姻愣愣地看著他，不知為何眼眶突然漸漸有些發(fā)酸。

    瑤風(fēng)拂面而過(guò)，林間的樹(shù)葉枝丫沙沙作響，她聽(tīng)見(jiàn)他啞聲說(shuō)。

    “遇見(jiàn)你之后，我開(kāi)始……想要把日子過(guò)得更好一點(diǎn)，會(huì)想到底要如何才能站在你的身側(cè)……那是我平生第一次這么渴望一件事。我想要得到你，我想要一輩子能與你相伴……這個(gè)念頭在邊塞行軍那五年里，在遭蠻夷人圍剿