秦玸見苗頭不對，借口打獵開溜，留下不到十歲的秦珍秦玨頭頂黑云，一邊抓起寶劍，一邊對著兄長的背影瞪眼，只顧著自己跑，丟下兄弟不管，太不厚道了有沒有！

如此來看，秦氏兄弟互坑的習慣當真不是個例。

“阿兄總算回來了，阿父一直在念，堡里的蒼鷹都被放了出去，估計洛州塢堡的鷹籠都要滿了吧？”

秦玦性格活潑，秦玸則有些沉默寡言。雖然相貌十成相似，但熟悉他們的秦家人仍能一眼辨認出來。

“打獵去了？”

“對。”秦玦甩了下馬鞭，轉頭看向秦玸，道，“阿嵐，把你抓的那兩只狼崽給阿兄看看?！?/br>
“狼崽？”秦玚天性開朗，在弟弟面前很少擺兄長架子。對同出一母的秦璟如此，對雙生子亦然。

“皮毛都是雪白的！”

秦玦略有些興奮，拉住秦玸馬頭上的皮繩，道：“就是阿兄之前獵狼的山坳，我和阿嵐本來是追一只狐貍，沒想到狐貍狡猾，鉆雪窩子里就不見蹤影。順著足跡繞圈，竟被阿嵐發(fā)現(xiàn)一個狼窩！”

說話間，秦玸解下馬背上的一只皮袋，掏出里面兩頭小狼崽。

和普通的野狼不同，這兩只狼崽渾身雪白，瞳孔黝黑，四條腿用力撲騰，示威性的呲著牙，發(fā)出稚嫩的低咆，顯得格外有精神，壓根不像掛在馬背上顛了一路。

“阿兄，這和你之前獵的那匹像不像？”

秦璟沒來得及說話，秦玚哈哈大笑起來。

“你四兄獵的可是狼王，站起來比你都高。這還是兩只崽子，哪里像？”

秦玦不服氣，將要開口爭辯，秦玸拉了他一下，順勢將狼崽奪回來，重新塞進皮口袋。

“阿母正缺解悶的東西，這個剛好?！?/br>
“狼性難馴，如果想為阿母解悶，不如抓幾只兔子。”秦玚并不贊同。

“阿兄以為阿母會樂意養(yǎng)兔子？”秦玸頭也沒抬，將皮袋牢牢扎好。狼崽繼續(xù)在袋里撲騰，精神頭半點不減。

“這個……”以親娘的性格，的確不太可能。

劉夫人有漢室血脈，不只精通文墨，還曾習得槍法。秦氏塢堡的第一只蒼鷹本是劉夫人所養(yǎng)，時至今日，堡里最強健的幾只鷹都是那只雌鷹的后代。

假設桓容聞聽劉夫人的大名，知曉她早年間的事跡，肯定會當場表示，這位夫人同阿母必定相當有共同語言！

兄弟四人在堡外說話時，秦策已接到稟報，結果在正室等了整整一刻鐘，仍不見兒子露面。正等得不耐煩，門外傳來一陣腳步聲，秦璟和秦玚除下大氅，先后走進室，正身向秦策行禮。

“阿父?！?/br>
秦策點點頭，命婢仆送上茶湯。

秦玚端起漆盞，半盞下去渾身舒坦。秦璟淺嘗一口，便將漆盞放到一邊。習慣了桓容處的茶湯，愈發(fā)不適應濃重的姜味。

好在秦策和秦玚都沒注意，二者的心思均在秦璟南下之行，或者該說，南下帶回的東西之上。

“阿父，兒此行收獲頗豐?！?/br>
“哦？”秦策問道，“可是尋到了石敬德？”

“確已尋到?！?/br>
“他可隨你北上？”

“并未?！?/br>
見秦策眉間微皺，秦璟解釋道：“阿父，人各有志不能強求。此前石氏被鮮卑囚困，逃脫難渡之后又遇劫匪豪強，如今僅剩石敬德兄弟二人。據(jù)其所言，兄弟二人能夠活命，全仰賴鹽瀆縣令相救。其直言不愿隨兒北上，是為報救命之恩。”

“鹽瀆縣令？”秦策對晉地僑郡并不十分關注，對位于僑郡內的鹽瀆縣也是知之甚少。

“此子姓桓名容，為晉大司馬桓元子嫡子，三月前經(jīng)朝廷選官，出仕鹽瀆掌一縣政務。”

“哦？”聽到是桓溫嫡子，秦策多少有了印象，疑惑道，“如果是他，應該未及弱冠？”

“正是舞象之年。”秦璟道。

秦策和秦玚同時默然。

這么年輕？

“阿父，其人雖然年少，卻被汝南周氏大儒贊為良才美玉。兒兩度南下，數(shù)次同其當面，觀其言行舉止，知其到任后的種種作為，料定此子并非池中物，他日定會大有作為?！?/br>
說話間，秦璟令健仆抬上兩只木箱，一只裝有雙方定下的鹽糧契約，另一只則藏著桓容所贈輿圖。

秦璟先打開右側木箱，逐一取出竹簡，請秦策詳細過目。看到竹簡上記錄的海鹽和稻谷數(shù)量，秦策不禁面露詫異。

“一縣之地能產(chǎn)如此多的鹽？”

“阿父，鹽瀆自漢時便為煮鹽之地。魏晉戰(zhàn)亂之時，此地被陳氏等吳姓豪強霸占，只知盤剝不知經(jīng)營，數(shù)十年來漸至衰落?！?/br>
陳氏及其姻親霸占鹽亭，使得幾姓幾家豪富，鹽瀆始終沒有太大的發(fā)展。

桓容扳倒縣中豪強，收回鹽亭之后，采納石劭的意見，廢除先前的種種弊端，采用熟手提出的煮鹽法，不只出鹽量增加，質量都上了一個臺階。

這樣品質的鹽早不適用原來的價格。換成旁人，十個里九個要漲價?；溉萜雌涞蓝校惶醿r而是降價，實在相當少見。

經(jīng)過秦璟說明，秦策細思半晌，心下認定桓容志向高遠，值得相交。

可惜桓某人不知秦家主所想，若是知道，九成會默然無語。

他為的不過是拓展商路，以最快的速度擴大市場，進而大量賺錢，為此不惜白送晉室兩船鹽，真心沒有如此高尚。

所謂古人擅長腦補，郗刺史如此，秦家主亦然。

“據(jù)此契約，自明年起，三年之內，鹽瀆之鹽可供塢堡數(shù)千人所需。如果產(chǎn)量增加，市貨數(shù)量亦可隨之增長，且在約定期間之內，價格始終不變?！?/br>
解釋過契約主要內容，秦璟收回竹簡，重新放回木箱。隨后請秦策屏退左右，關上房門，才打開左側木箱的銅鎖，取出一張素色絹布，慢慢展開。

為使地圖足夠詳細，桓容足足用了整匹絹布，裁剪后鋪開，能占滿大半個內室。

絹布一點點展開，山川地形漸漸現(xiàn)出原貌。

秦策和秦玚先是面帶驚訝，繼而倒吸涼氣，到最后滿臉都是震驚。

“阿子，此圖你從何得來？”

“桓縣令所贈?！?/br>
“他又從何而得？”秦策靠近輿圖，手指沿著河流描畫，激動和驚喜難掩，甚至下定決心，如果能找出繪圖之人，無論付出何種代價，必要設法請他投身秦氏塢堡！

“此圖由桓縣令親手繪制?！?/br>
“什么？！”

秦策動作一頓，秦玚愕然抬頭，兩人看向秦璟，震驚的心情已經(jīng)不能用“神獸奔騰而過”來形容。

遠在鹽瀆的桓容，半點不知秦氏父子對他的觀感。

因對胡商生出警覺，同石劭一番商議，桓容自健仆中挑選數(shù)人，以市糧市布為掩護進入東城，多方打探胡商消息。