外。

有人壓根不信，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到漢兵旗幟，立刻收拾帳篷逃跑。有膽大的試著同漢兵接觸，即便語(yǔ)言不太熟練，大致的意思還能理解。

看到漢兵擺出的絹布、海鹽和白糖，來(lái)人眼睛發(fā)直，狠狠掐一下大腿，才確認(rèn)自己不是做夢(mèng)。

走在昔日的絲綢之路上，許多繁華的城池早化為沙土。古跡中記載的西域諸國(guó)十不存一。隨商隊(duì)往來(lái)，部分城鎮(zhèn)開(kāi)始恢復(fù)人煙，仍不及前朝萬(wàn)分之一。

拋開(kāi)能組織起商隊(duì)的商人，多數(shù)西域部落和草原上的鄰居沒(méi)太大區(qū)別，遇上天災(zāi)人禍，照樣要在溫飽線上掙扎。

中原大地遭受災(zāi)難時(shí)，他們的日子也未必好過(guò)。

漢兵踐諾的消息口口相傳，一傳十十傳百，很快，當(dāng)?shù)夭柯洳辉偾Х桨儆?jì)躲開(kāi)漢軍，而是嘗試著和漢軍接觸。

占據(jù)高昌的氐人和匈奴逃跑時(shí)，還有西域胡向漢軍通風(fēng)報(bào)信。

漢兵投桃報(bào)李，知曉不下十余個(gè)部落有定居的愿望，決定暫停西征，選擇一處保存還算完好的遺跡，用一個(gè)多月的時(shí)間重砌土墻，簡(jiǎn)單布置城防，留下一隊(duì)騎兵守衛(wèi)，許有生意往來(lái)的部落遷入。

消息傳出，陸續(xù)有商隊(duì)聞風(fēng)而來(lái)，在城內(nèi)歇腳、補(bǔ)充食水。

定居的部落得到實(shí)惠，很是感恩。留守的漢兵被視為保護(hù)者，被越來(lái)越多的西域胡接納。隨商隊(duì)各處走動(dòng)，更多生存艱難的部落向此處涌來(lái)。

原本只是幾百人的小城，很快擴(kuò)充至兩千多人。這個(gè)結(jié)果，無(wú)論桓石虔還是遠(yuǎn)在莫何川的桓容，都沒(méi)有預(yù)料到。

桓漢的軍隊(duì)一路向西，沿途留下類似的小城不下五座，另有十余個(gè)驛站，除有漢兵守衛(wèi)，還有中途投靠的胡人。

為部落和家人，這些胡族勇士相當(dāng)盡職盡責(zé)，勁頭之高、態(tài)度之認(rèn)真，實(shí)在令人驚嘆。

就這樣，桓漢軍隊(duì)一邊走一邊造城，拿下高昌全境，再向西就是焉耆，焉耆相鄰就是龜茲。之前擔(dān)心的胡人反抗不是沒(méi)有出現(xiàn)，造成的損失卻是微乎其微。相比得到的利益，幾乎能忽略不計(jì)。

接到奏報(bào)，桓容愣了很長(zhǎng)時(shí)間，想到后世的種種，突然有種莫名的想法：所謂“基建狂魔”，莫非古已有之？

話說(shuō)，這不是他這只穿越客的鍋吧？

似乎、好像、應(yīng)該……不會(huì)？

想到建設(shè)幽州立下的章程，再想想桓石虔和謝玄等人的舉動(dòng)，他似乎又沒(méi)那么自信了……

太元元年三月，冰雪消融，南北兩地的百姓都忙著春耕。

南來(lái)北往的商隊(duì)絡(luò)繹不絕，海船整裝待發(fā)。

西域和草原的商隊(duì)比去歲更多，尤其是往建康和幽州市貨的隊(duì)伍，一個(gè)接著一個(gè)，專門(mén)接待胡商的客棧近乎全部滿員。

長(zhǎng)安仿效幽州設(shè)立坊市，本該能迎上這股暖風(fēng)。奈何一場(chǎng)大火，該出錢(qián)的幾家又各種扯皮，到頭來(lái)，商隊(duì)來(lái)得不少，滿意而去的卻是不多。

該賺的錢(qián)沒(méi)在賺到，該收的稅落了空，反而傳出虛有其表的名聲，秦策沒(méi)有再留情，開(kāi)始下狠手整治。

被點(diǎn)名的幾姓，過(guò)半數(shù)被抄家。甚至有兩家被查出私藏鎧甲銳器，數(shù)量超過(guò)五百，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出朝廷許可的數(shù)量，一頂“謀反”的大帽子再也摘不掉。其結(jié)果，和沈容華的家人一起走上斷頭臺(tái)，斬首示眾，棄尸三日。

殺雞儆猴，敲山震虎。

經(jīng)過(guò)這次，滿朝文武徹底醒悟：無(wú)論秦策夫妻之間關(guān)系如何，也不管在親情的問(wèn)題上，秦策是不是突然腦袋進(jìn)水，他終歸是北地梟雄，征戰(zhàn)半生，手下的人命不可計(jì)數(shù)。

敢小看他，法場(chǎng)上的幾百顆人頭就是前車(chē)之鑒。

見(jiàn)識(shí)過(guò)天子的雷霆手段，長(zhǎng)安豪強(qiáng)變得謹(jǐn)慎起來(lái)。爭(zhēng)田爭(zhēng)水的事還是時(shí)有發(fā)生，卻不會(huì)如先前一般囂張，更無(wú)人敢肆無(wú)忌憚到引來(lái)天子注意。

一時(shí)之間，天子威嚴(yán)更勝。

無(wú)論背地里如何，至少在當(dāng)面，無(wú)人敢輕易挑戰(zhàn)秦策的威嚴(yán)，試圖越過(guò)他畫(huà)出的底線。

劉皇后和劉淑妃知曉后，對(duì)于秦策更覺(jué)得看不懂。猜測(cè)他背后的謀劃，意識(shí)到自己很可能在無(wú)意之間，成為他計(jì)劃中的一環(huán)，心驚之余更感到心涼。

“夫妻半生，我終究沒(méi)有真正的看清他?！?/br>
道出這句話，劉皇后望向窗外，目光幽深。劉淑妃伴在她的身邊，幽幽嘆息一聲，終究沒(méi)有出言。

長(zhǎng)安漸漸走上軌道，秦策開(kāi)始處理身邊豪強(qiáng)。莫何川城內(nèi)，桓容和秦璟的談判也提上日程。

“我可讓出半座白蘭城。”秦璟開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，當(dāng)場(chǎng)提出條件，“換漢兵不入西?？?，不涉足居延澤?！?/br>
“僅是半座？”桓容挑眉，笑得意味深長(zhǎng)。

“西?？げ恍?，下力開(kāi)荒墾殖，至少能養(yǎng)兵五千。白蘭城臨近荒漠，附近有礦山不假，卻不能墾荒種植。而且，以半城換一郡，就算是做生意，這價(jià)是不是也太低了點(diǎn)？”

“咳咳！”

謝安和王彪之同時(shí)咳嗽，張廉的表情也很不自然。

堂堂一國(guó)天子，開(kāi)口生意閉口價(jià)錢(qián)，合適嗎？

桓容不管許多，談判桌上不爭(zhēng)，等到定約時(shí)后悔？

這樣的事傻子才干！

“如果將軍有誠(chéng)意，當(dāng)以整座白蘭城交換，并加白蘭山?！?/br>
“陛下以為我會(huì)答應(yīng)？”秦璟淺笑，沒(méi)有退步的意思。

“再加上糧食和皮甲，如何？”桓容開(kāi)始拋出條件，循序漸進(jìn)，定下最基礎(chǔ)的部分，再開(kāi)始“讓利”。

秦璟沉吟起來(lái)。

對(duì)他手下的騎兵來(lái)說(shuō)，糧食并不是急需。畢竟這支軍隊(duì)所奉行的是以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，打到哪里搶到哪里，壓根不愁軍糧。

皮甲可以考慮。

“再加上兵器，如何？”秦璟看向桓容，沉聲道，“皮甲三千，彎刀三千，長(zhǎng)弓五百，另配箭矢。”

沉思的變成桓容。

他的確賣(mài)過(guò)兵器，但是出于牽制北方，不是為了錢(qián)就不考慮安全。交易的對(duì)象換成秦璟，他不得不認(rèn)真考慮，這筆生意能不能做。

“我可以工匠交換?！鼻丨Z拋出籌碼，“吐谷渾匠人和羌人，另有漢民六百?！?/br>
桓容沒(méi)有馬上點(diǎn)頭，而是看向謝安和王彪之。兩人的表情一樣嚴(yán)肅，很顯然，對(duì)秦璟提出的條件很感興趣，卻對(duì)交換兵器有所遲疑。

“陛下無(wú)需立即點(diǎn)頭，可再做考量?！鼻丨Z繼續(xù)道，“另外，我手中還有駑馬和牛羊，如果陛下有意，都可交換?！?/br>
桓容想磨牙。

秦璟把住他的脈，不是一般的準(zhǔn)。

不過(guò)，真讓對(duì)方牽著鼻子走，他的桓字就倒過(guò)來(lái)寫(xiě)！

就在眾人以為雙方條件擺出，事情要就此要價(jià)還價(jià)時(shí)，桓容突然召來(lái)宦者，令其將紅木箱中的扁盒取來(lái)。

宦者動(dòng)作很快，眨眼的時(shí)間，足有手臂長(zhǎng)的木盒擺在當(dāng)面。

面對(duì)眾人疑惑的目光，桓容微微一笑，拉