整的朝服進入，朝自己的母后恭恭敬敬地行了禮。

獨孤伽羅示意他免禮，賜了座，便也不拐彎抹角，只道：“勇兒自打成為太子之后，處處協(xié)佐陛下處理政務，自然是分外忙碌的，今日如何有空來母后這里了？”

楊勇面上笑容溫和，道：“實不相瞞，兒臣今日前來……乃是為了一件私事?！?/br>
“哦？”獨孤伽羅何等精明，略一思量，卻也似乎明白了什么，“莫不是為了那元氏家的女兒？難道勇兒對哀家安排的這門親事，不甚滿意？”言及最后一句話，語氣中已然顯露出些許不滿和疑慮來。

“母后為兒臣精心挑選的女子，自然可稱良配。只是……”言及此，語聲微頓，面露游疑，卻不說下去。

獨孤伽羅有些不耐，促道：“只是為何？”

“元家女兒固然好，只是兒臣……心中已有所愛，”楊勇仿佛是鼓足了勇氣一般，嘆道，“縱然娶了她，也只能是辜負。”

“已有所愛？”這話倒著實讓獨孤伽羅有些壓抑，她微挑了眉，道，“為何前日并不曾聽太子提及？”

“前日里兒臣只思量著不辜負母后的良苦用心，然而回去之后，只覺如此一來對元氏實在不公。故而思前想后，輾轉反側，終是決定前來同母后說明?！?/br>
楊勇面露愁苦之色，將每一個字都說的緩慢而清晰。實則他心內明白，自己的母后向來主張一夫一妻，廝守終身，也以此來要求皇家眾人乃至她的子嗣們。

也正因她頗為看重夫妻之間的一個“情”字，故而此事才有十足的勝算。

果然，獨孤伽羅聞言，沉吟了許久，道：“難得勇兒是個如此專情之人，幸而這婚事還未曾公開，變更還來得及。此事……本宮自會同你父皇商議一番，只是卻不知，你中意的是哪家的女子？”

“回母后，”楊勇拱手道，“西梁帝有一女名喚蕭美娘，同兒臣同年，尚未婚嫁。兒臣中意的……正是此女子?！?/br>
“西梁帝……蕭巋？”獨孤伽羅忖思片刻，微微頷首道，“哀家倒記得，陛下登極時他曾帶人親自入宮朝賀，西梁雖小，但此人倒可稱是個賢明之主。只是……此人遠在蘭陵，你同那蕭美娘，又是如何定下情意的？”

西梁名義上雖是一國，卻也不過從南梁中分裂出的一方小小土地罷了。在各方各面都無法同他國抗衡，自建立以來便是一直依附西魏，以求提不被陳國所吞。

對于新建立起的，勢不可當的大隋王朝，自然也是百般逢迎的。

“回母后，”楊勇微微一笑，道，“實則那年西梁帝朝賀時，蕭美娘曾一道通行，只是未曾通報進宮罷了。兒臣便是那時同她有了一面之緣，如今想來……仍是記憶猶新。”

實則這一番話自然是子虛烏有。只因楊勇前日已派馮成查實過，蕭美娘因為生于在江南風俗中被視為不詳的二月，故而在家中并不受父母所愛，自幼便幾番輾轉被送往親屬家中撫養(yǎng)。

故而蕭巋打心里，自然是希望能盡快將這女兒嫁出去的。而對方若是大隋太子，于他們而言，只怕如同天上掉了餡餅，縱然有朝一日發(fā)覺，他又如何會拆穿楊勇今日的謊言？

獨孤伽羅沉吟了許久，道：“蕭家雖已落敗，但到底曾是貴族世家，故而從這身份上，也不算是辱沒了你太子的身份?！?/br>
楊勇聞言，對自己母后的態(tài)度，便當即了然了七八分。

母后既無異議，余下的，想來便也容易了。

果然，不出半月，太子楊勇同西梁公主聯姻的消息，便傳遍了朝野。

由于在此之前并無任何風聲，縱然是對太子婚事稍有了解的知情人，也只聽聞對方是元家的女兒。故而這消息一出，一時間倒掀起了不小的議論。

聽聞此事的時候，楊廣正坐在院中涼亭內，親自取出了古琴，用絹絲小心翼翼地擦拭著。隨著下人的低聲碎語從回廊那端傳出，他握住絹絲的手微微一緊，落在弦上，發(fā)出沉重而不成曲調的轟鳴聲。

余音久久不絕。

*****

三個月后，皇城已是深秋。

停駐的車馬前，楊勇攏著身上的披風，踢了踢面前成堆的落葉。落葉干枯頹敗，稍稍一碾，便頃刻成了粉末。任風一吹，四散開去。

今日乃是西梁公主蕭美娘奉詔入京的日子，楊勇來得早，便出了馬車，這般等候著。馮成站在他身后，見秋風蕭瑟，便忍不住道：“殿下，公主興許還有些時候才來，外面風涼，不如……還是先進馬車等等罷?！?/br>
“不必了?！睏钣聯u頭，目光仍是落在遠方天地一線的盡頭，滿面沉凝。

忽然，一陣馬蹄聲響起，卻不是源自視線的前段，而是身后。

楊勇應聲回頭，倒并不意外地看見了單槍匹馬而來的楊廣。一身素淡的衣衫，氣度翩翩，面上掛著張揚的笑，一如哪家出門游玩的公子。

行至近前，楊廣翻身下了馬，將馬鞭交到宮人手中，又轉向楊勇笑道：“看大哥這幅神情，想來定是不曾想到，弟弟今日也回來罷?！?/br>
“你來做什么？”楊勇凝眸，音色平淡。

“自然是來看看未來的嫂子了?！睏顝V說得輕松，笑意滿面，“能讓大哥費盡周折說服父皇和母后，也要退元氏而娶的女子，定然是人間絕色罷?！?/br>
楊勇聞言輕輕一笑，道：“絕色與否，并不重要。不過是想起弟弟昔日之言，不該勉強自己，而納一個全無感情的之人?！?/br>
前生前世他縱情縱欲，奢靡半生；今生重來，情愛于他而言，早已不足一提。

他要娶的女子，自然是無關容姿，卻必須是對自己最為有用之人。

然而這一點，他不說明，旁人自然是想不出。楊廣聞言，微微瞇了眼眸，許久之后，笑道：“弟弟那日無心之言，大哥竟記得這般清楚。既如此，待會兒弟弟更要好好地看看我這嫂子……究竟有何過人之處了?！?/br>
說曹cao，曹cao便到了。

在噠噠的馬蹄聲中，看著幾輛馬車由遠及近而來，二人一時都沒有再說話，只是沉默著凝神注目。

蕭美娘陪嫁的隊伍并不大，一來足見西梁捉襟見肘的情形，二來，也著實印證了她并不受父母寵愛的傳言。

不一會兒，為首的馬車在二人面前停下。西梁隨行的下人紛紛