的大炮。如今南昌城破，洋人要求帶兵入駐，被裘田莊拒絕后，找到弘曕抗議。于是弘曕借題發(fā)揮，親自跑到巡撫衙門，說是求情實則挑釁，給了裘田莊一個大大的難堪。

此時肅濃已向裘田莊稟明心意，表示愿意入府任事，裘田莊安排好住宅后，他便搬了進(jìn)去。只是公務(wù)還未接手，正優(yōu)哉游哉的戒煙養(yǎng)病。此事一出，裘田莊便找他訴苦來了。

“您這位弟弟是個人物，我真心得罪不起，還是請大貝勒去幫我通融下吧?！蓖炅唆锰锴f提出要肅濃幫他說個情。

“那你同意讓洋人進(jìn)城了？”肅濃問道。

“此事萬萬不能?！濒锰锴f一聽便立即答道，完了又苦笑，“就是因為不能，所以才與你家二貝勒杠上了不是……”

“放在平時倒是可以，可我搬到你這里，他剛發(fā)了一通脾氣，我去說話，也不知道還管用不管用。”肅濃頗為躊躇。

“大貝勒快別這么說，你們自家兄弟，哪里還有隔夜仇?！?/br>
受人之托，忠人之事。如今肅濃算是裘田莊的幕僚，于公于私都不好推脫。盡管他眼下一百個不愿意，也唯有趕鴨子上架，硬著頭皮去見弘曕。

今日今日，兩人見面，似乎有點各為其主的意思了。弘曕客客氣氣的看茶讓座，讓肅濃覺得格外分生。

“大哥是來為裘大人做說客的吧？”肅濃一來，弘曕便知他來意。

“你不滿我跑去給裘田莊做事，也沒必要替洋人撐腰……”

“遠(yuǎn)來為客，更何況洋人還助我們剿匪，把人家關(guān)在城外算怎么回事，大哥你說呢？”肅濃話沒說完，便被弘曕打斷。一席話顯得有理有據(jù)，說完弘曕施施然端起茶，抿了一口。

如今的弘曕，坐擁上萬兵馬，攻下南昌城后又被朝廷連番嘉獎，已經(jīng)不是當(dāng)初需要人一路扶持的黃毛小兒。肅濃看在眼中，心中百般滋味，說不出是喜是悲。

“兵亂后洋人進(jìn)城滋事，是有前車之鑒的，到時候鬧出事來算誰的。裘田莊作為當(dāng)?shù)匮矒?，這么做無可厚非?！?/br>
“大哥過去才幾天，這么快就倒戈了？我就不明白了，裘田莊到底灌了什么迷藥給你，你這么向著他。”弘曕冷冷道，言語間氣性十足。

肅濃卻聽得笑了起來，“你當(dāng)真覺得我跑到裘田莊那兒，是認(rèn)真撇下你不管了？”

不明對方何意，弘曕緊緊抿住了嘴，不肯輕易回應(yīng)。

于是肅濃繼續(xù)道，“為了爭這個位置，你在與項懷宣已經(jīng)決裂，湖南那邊是指望不上了。如今軍隊補(bǔ)給，唯有靠江西這邊。我知道朝廷剛撥了一筆軍餉下來，但錢有了，不還要買糧運糧？這里頭哪一項不得仰仗裘田莊。我在這里幫你打點著，就算你去了浙江，也無后顧之憂不是么？”

弘曕被肅濃這番話徹底震住，好似大夢初醒，對方的話在心中來回，字字句句都包含深意，讓他感動之余又心悅誠服。

看到弘曕怔怔的，肅濃便知他已被說動，于是再加一把勁?！半m然你總理衙門出身，在洋人哪兒沾了不少光。但眼下今非昔比，你有官職有兵權(quán)，何必為了洋人去得罪裘田莊……”

還未說完，弘曕便上前摟住他大哥。肅濃被雙臂鉗制，勒的有點喘過不氣來，心中雖覺得別扭，但想到對方留過洋，有些意外舉動倒也合情合理。

“大哥，你……你會不會怪我？”沒頭沒腦的，弘曕忽然冒出這么一句。

肅濃不明其意，但也沒有追問，只是由他抱了片刻便將他推開了。接下來談及如何向裘田莊賠禮，兩人商量好了：由弘曕親自上門，送禮示好，再由肅濃說合，擺一桌酒便是了。

這邊說妥后，肅濃心中大石落地，回去交了差。沒多久，裘田莊便收到了一份厚禮。這份禮說不上有多貴重，但勝在別出心裁。送來時，四個腳夫抬著個大木頭箱子跟在弘曕后頭，立起來差不多有一人高。

“二貝勒太客氣了，這架勢，弄的本官有點心虛啊?！濒锰锴f猜不透里面玄機(jī)，繞著走了兩圈后，打哈哈笑道。

“哪里哪里，一點小意思。”說著弘曕指示下人打開箱子，里頭物件顯出來，原來是一座自鳴鐘。通體烏黑，不知是何種木材，但邊框和底座都描了金，圖案美輪美奐。

“幾年前我去歐洲晃了一圈，購置了點玩意兒回來。其實這東西也算不上新奇，宮里頭不少，不過這個啊，是我在英吉利，親自看著工匠做出來的?！焙霑鄬χ煌ń榻B。

裘田莊聽了連連擺手，“不敢當(dāng)不敢當(dāng)，我這兒哪敢跟宮里比。這件東西稀奇貴重不說，還是二貝勒千里迢迢從英吉利搬回來的，我實在不能收?！?/br>
“裘大人見外了。”見他推辭，弘曕立即道，“這么重的一件東西，難不成還要我抬回去不成，這不是成心駁我面子么？”

話說成這樣，不收也得收。裘田莊無奈，唯有笑納，擺在書房里，日夜聽它滴答，彷佛時時在提醒二貝勒的這份人情。

作者有話要說：

☆、破題

說到自鳴鐘，肅濃倒是見過。不說宮里頭，就連王府里也擺著一座，據(jù)說也是內(nèi)務(wù)府采購，分發(fā)給各位親王的。這些鐘表大都精工巧做，投合太后她老人家的喜好，更是加了許多花里胡哨的裝飾?？裳垡娺@口卻樸實厚重，更難能可貴的是，指針走得輕盈，聲響清潤，報時也準(zhǔn)。

“大巧若拙?！泵C濃端詳了片刻，下評論道。

裘田莊聽了呵呵一笑，“不說是巧是拙了，這玩意兒還真不錯，有了它，我看時辰方便多了。只是放在屋里，這聲響有點讓人受不了。”

“快別這么說，你要是去一趟崇公府，見識了擺在西暖閣的那口鐘，回來就會覺得你這個是個啞巴了。”肅濃安慰他，打趣道

“真是這樣，那王爺福晉怎么受得了？”

“一開始也覺得吵得不行，聽多了，自然就習(xí)慣了?！?/br>
“說的也是?！濒锰锴f嘆口氣道，“是這么個理兒?！?/br>
肅濃見他還是苦惱，便出主意道，“要不先搬到外屋去？隔一扇門聲音小不少，等你什么時候習(xí)慣了，再搬進(jìn)來好了?！?/br>
裘田莊一聽，連連稱是，隨即叫了兩個人進(jìn)來搬鐘。鐘被抬起的瞬間，肅濃眼睛掃到底座，心里咯噔一下，忙趕上前看仔細(xì)了。

“怎么了大貝勒？”見肅濃跟在后頭一個勁的瞧，裘田莊問道。

“沒什么?！泵C濃停下來，回過頭淡淡道了一句，“我看底座那兒刻了幾道花紋，樣式很別致……”

“是么？我瞧瞧?！庇谑囚锰锴f也湊上去，一看之下便發(fā)笑，“這哪兒是什么花紋，這是洋文的落款?！?/br>
“洋文？”

“沒錯，你看這是人名，下頭是地名?！濒锰锴f手指上去，向肅濃闡明。