。對(duì)于錦繡這個(gè)四品京官的太太，之前那些對(duì)她視而不見的人此次都表現(xiàn)出了極大的歡迎，熱情款待。這反倒讓錦繡有些尷尬，稍加應(yīng)付了之后，直接去了老太太的院子。

    但剛走到門口時(shí)就被一個(gè)丫鬟給攔了下來(lái)，“錦繡jiejie，老太太睡著了。”

    錦繡微微一愣，怎么這個(gè)時(shí)辰還在睡覺(jué)？

    那丫鬟了然，小聲解釋著：“老太太近來(lái)身體不舒服，時(shí)?；杷袝r(shí)候人也認(rèn)得不大清了?！?/br>
    “那我在門外等著，等她醒了你再來(lái)喊我一聲。”

    “好的?！?/br>
    錦繡看著那丫鬟轉(zhuǎn)身回房，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，走到一旁的廊座邊坐了下來(lái)。

    關(guān)于侯府的事情，她回京之后多少也聽說(shuō)了些。老太后的女兒瑞華公主一直對(duì)大姐昌華長(zhǎng)公主羨慕嫉妒，不滿兩任皇帝不更優(yōu)待自己，所以早早與其他有野心及能力的權(quán)貴結(jié)親，希望能支持親近自己的皇子爭(zhēng)嫡成功，之后她與她親近的人，都卷入了爭(zhēng)嫡風(fēng)波，而老太太與老太后是親姐妹，淮豐侯府許多人也都摻和了進(jìn)去。

    最后爭(zhēng)嫡失敗，老太后畢竟還能說(shuō)得上話，保了侯府沒(méi)有被秋后算賬，避開了一場(chǎng)腥風(fēng)血雨，但如今也是處境尷尬，風(fēng)光不再。

    錦繡望著熟悉的院子，心里五感交集，苦悶不已。很多年前，就在這條長(zhǎng)廊里，她還因連著猜對(duì)了幾道燈謎而贏得了老太太的賞賜，但再將目光移的遠(yuǎn)一些，她曾精心照料過(guò)的花圃，如今只剩下了殘葉枯枝。而她的耳邊再也聽不到小八哥的輕快鳴叫，也沒(méi)了離府時(shí)的那般歡聲笑語(yǔ)。

    “錦繡jiejie?！币坏垒p柔的聲音打斷了錦繡的沉思，她回過(guò)頭，問(wèn)著：“可是老太太醒了？”

    “是的?！蹦茄诀唿c(diǎn)點(diǎn)頭，走著走著又再重復(fù)了一遍，“錦繡jiejie，你可能得做好心理準(zhǔn)備，老太太她……很多人都認(rèn)不出來(lái)了?！?/br>
    錦繡隨著丫鬟進(jìn)了房間，見老太太躺在床榻上，只有眼睛還在動(dòng)著，她不由得鼻子一酸，大步邁了過(guò)去。

    “是誰(shuí)？”老太太側(cè)過(guò)頭，看著錦繡，渾濁的眼里沒(méi)有一丁點(diǎn)亮光。

    “老太太，是我，錦繡?！卞\繡握著老太太的手，卻已是淚眼婆娑。

    “錦繡??？錦繡，錦繡……”老太太只是喃喃念著錦繡的名字，說(shuō)不出其他。

    錦繡撇過(guò)頭，抽出一只手捂著嘴不讓自己哭出聲音來(lái)，但越是這樣，就越是抽噎不止。她起身跑了出去，丫鬟緊隨其后，安慰著她：“錦繡jiejie，老太太對(duì)誰(shuí)都這樣的，有好些日子了，你別難過(guò)。”

    錦繡揮手，“你回去看著老太太，我等一下再進(jìn)去?！?/br>
    當(dāng)錦繡稍微緩和后，再進(jìn)去時(shí)老太太已又昏睡了過(guò)去，她就坐在床邊，靜靜地看著老太太，越看越是心酸。但就如今的形勢(shì)，她只能以個(gè)人身份經(jīng)常過(guò)來(lái)照看老太太，其他的也做不到。

    從老太太房里出來(lái)，錦繡又在院子里待了良久才轉(zhuǎn)身離開。卻不料剛出了門，迎面就是一位老熟人。

    “大太太？”

    “錦繡，你過(guò)來(lái)，我們有事跟你說(shuō)?！贝筇珴M臉笑容，甚是熟稔地挽過(guò)錦繡的手，領(lǐng)著前往大老爺?shù)脑鹤印?/br>
    “大太太您找我可是有事要說(shuō)？”錦繡疑惑不解，在見老太太前，她已給這些太太們打過(guò)招呼了，但此時(shí)看著大太太的樣子又好像是真的有要事相商？

    “咱們回去說(shuō)?！贝筇熘\繡，加快了步子。

    走到大老爺?shù)脑鹤?，大太太讓錦繡先坐著，她就走了出去，沒(méi)多久再回來(lái)時(shí)，手里還牽著一位約莫十二三歲的小姑娘。進(jìn)了門，她就給了那小姑娘一個(gè)眼神，小姑娘立刻怯生生地喊了聲：“見過(guò)太太?！?/br>
    “這是？”錦繡心里閃過(guò)一個(gè)不愉快的念頭。

    但大太太卻是毫無(wú)察覺(jué)，笑臉盈盈地給錦繡介紹著：“這是小輩里長(zhǎng)得最婀娜多姿的女娃，平日里十分乖巧懂事，我聽說(shuō)你長(zhǎng)子也是差不多年紀(jì)，可以先定下親事，婚事到了年紀(jì)再辦也不遲。”

    原來(lái)是這個(gè)意思？

    錦繡怎么也沒(méi)想到她家伏明錦才十三歲的年紀(jì)就已經(jīng)開始有人說(shuō)親了，這事回去要是跟他說(shuō)起來(lái)，估計(jì)還沒(méi)有他外祖母又做了什么好吃的更能吸引他一些。而且，雖說(shuō)父母之命媒妁之言，但幾個(gè)孩子都有自己的想法，她與伏修謹(jǐn)頂多是給些意見，私底下幫著把把關(guān)，沒(méi)曾想要直接幫他們定下來(lái)。

    “錦繡？”大太太見錦繡低頭不語(yǔ)，喊了一聲，同時(shí)還牽著那小姑娘往前站到了錦繡身旁，“你覺(jué)得如何？”雖是詢問(wèn)，卻聽不出一點(diǎn)兒商量的意思。

    小姑娘眉眼含笑，但袖口之下緊緊攥著的手卻出賣了她。錦繡看了一會(huì)兒，直接回絕：“大太太，明錦年紀(jì)還小，我們暫不考慮這事。”

    “你！”這個(gè)回答，完全出乎了大太太的意料，她猛地就拍著桌子站了起來(lái)，瞬間沒(méi)了方才刻意而為的熟稔，一如十幾年前那般頤指氣使，“不識(shí)好歹！”

    錦繡沒(méi)有生氣，不過(guò)她既已明了了大太太的意思，又覺(jué)得沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去的必要，就起身行了禮，道：“大太太，府里還有事，我先行一步。”

    直到錦繡走出了正堂，還能隱隱聽得身后傳來(lái)的厲聲怒喝。

    她搖搖頭，苦澀一笑。老太太昏睡多日，侯府無(wú)真正能做主之人，而府里的太太們打小過(guò)著錦衣玉食的尊貴生活，高高在上的傲慢姿態(tài)已融于骨子里，即使明知如今的局勢(shì)，侯府走著下坡路，但也難以在朝夕之間有所改變。

    錦繡不計(jì)較這些，她難過(guò)的，是本還想著今后若得了空就時(shí)常過(guò)來(lái)照看老太太，經(jīng)過(guò)方才這一事，怕是以后都不會(huì)再踏進(jìn)侯府了。如此想著，她又折了回去，再陪著老太太坐了半天，臨別時(shí)小聲給那丫鬟留話：“倘若今后老太太有什么事，你拿不定注意，覺(jué)得是我可以幫得上的，就過(guò)來(lái)府里找我?！?/br>
    “我知道了，謝謝錦繡jiejie。”那丫鬟回頭往房里看了一眼，“老太太睡著了，她們先看著，jiejie我送你出府去吧？”

    “也好。”

    錦繡與那丫鬟并肩走著，路上偶爾經(jīng)過(guò)些仆人、丫鬟，都不由得回頭多看幾眼。那丫鬟遞著眼色，又小聲解釋：“錦繡jiejie，你別多想，府里近日少有外人進(jìn)來(lái)，所以他們好奇了些?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系的，我……”錦繡話沒(méi)說(shuō)完，驀地停下了腳步，望著不遠(yuǎn)處的一道身影，是桂兒。

    那丫鬟順著錦繡的目光看過(guò)去，問(wèn)：“jiejie認(rèn)識(shí)？”

    “認(rèn)識(shí)?！?/br>
    “那jiejie可想去打個(gè)招呼？”

    “不了?！卞\繡搖搖頭，收回目光往前走。

    “她嫁給了府里一個(gè)小管事做妻子?！蹦茄诀咭姞?，邊走邊給錦繡說(shuō)了起來(lái)，“一直在府里做事，是個(gè)普通仆婦?！?/br>
    錦繡聽著，心里的苦悶無(wú)以復(fù)加。所以一出