不像個(gè)病人的？”

    虎妹可不管這些，她一屁股坐到兩人中間，嗷嗷叫著餓盛了一大海碗的飯就埋著腦袋一通狂吃。

    另外兩個(gè)人可沒(méi)她這么沒(méi)心沒(méi)肺。

    吳桂花同應(yīng)卓對(duì)視一眼，兩人同時(shí)出了一口氣：即使是在這澄色的天光下，也足以看得出，虎妹臉上的黑褐色斑紋褪成了土黃色，雖然仍然看著可怕，但不像先前那樣，像鬼多過(guò)于像人。

    吳桂花：你什么時(shí)候去找大夫給她瞧？

    應(yīng)卓皺起眉頭：總要等她出宮吧？

    吳桂花：那你有得等，你還是先想想怎么把她弄出宮的事吧。

    “我哪也不去！”虎妹吃完一大碗飯，直起身子，瞪著眼睛看吳桂花。

    吳桂花&應(yīng)卓：我倆沒(méi)說(shuō)出聲吧！

    吳桂花莫名有點(diǎn)心虛地咳了一聲：“行了行了，不出宮不出宮，你瞪我做啥？比咱倆誰(shuí)眼睛大嗎？”

    虎妹忿忿起身：“反正我不出宮！”她皺起眉頭，忽然大叫一聲：“我要保護(hù)jiejie！”

    她蹬蹬沖進(jìn)廚房，抱著搟面杖揮舞幾下：“有壞人！我保護(hù)jiejie！”

    吳桂花：“……”我真謝謝你，我都快把這事忘了，你又逼我想了起來(lái)！

    虎妹揮著搟面杖轉(zhuǎn)向應(yīng)卓，像看階級(jí)敵人：“不要你，我保護(hù)jiejie！”

    應(yīng)卓：“……”我還什么都沒(méi)說(shuō)吧。

    吳桂花只有先哄著她：“行行行，你不出宮不出宮，用不著嚷這么大聲，我都知道了?！?/br>
    吳桂花向來(lái)不騙孩子，虎妹緊張半天，終于得著她的承諾，滿意地收了搟面杖，自己去廚房盛飯：“我吃得飽飽的，保護(hù)jiejie?！?/br>
    乘這孩子離開(kāi)的這會(huì)兒，吳桂花趕緊說(shuō)：“你快拿個(gè)辦法出來(lái)啊，不能叫她胡鬧?！?/br>
    這件事，應(yīng)卓早在白天那會(huì)兒安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，只是白天的氣氛實(shí)在太過(guò)安閑，他舍不得說(shuō)這些事來(lái)打破那樣美好的氛圍。

    “中秋節(jié)宮里將會(huì)有大宴，到時(shí)候所有的皇宮守衛(wèi)力量都會(huì)集中在皇上那，我會(huì)請(qǐng)一名御醫(yī)為虎妹診治。”

    “那你準(zhǔn)備怎么做？”

    應(yīng)卓猶豫一下，低聲道：“蘊(yùn)秀宮的靜太妃是我母親的閨中密友，那天我會(huì)請(qǐng)她裝病，召一名御醫(yī)進(jìn)來(lái)為她診治，順便為虎妹——”

    “不行！”

    吳桂花一聽(tīng)見(jiàn)“靜太妃”這三個(gè)字，就想起那到現(xiàn)在都還說(shuō)不清楚的瓣兒之死，她是絕不敢跟靜太妃扯上什么關(guān)系的。

    “為什么？”應(yīng)卓疑惑道。

    因?yàn)檫@里面關(guān)聯(lián)著小章，她不能隨便說(shuō)出原因，只道：“你聽(tīng)我的，反正靜太妃靠不住，你換個(gè)人選。”

    見(jiàn)應(yīng)卓不語(yǔ)，她又道：“虎妹的存在有多要緊，你不會(huì)不知道吧。你能冒著讓靜太妃得知虎妹存在的危險(xiǎn)，就只是為她治臉嗎？”

    應(yīng)卓深吸一口氣，慢慢冷靜下來(lái)：虎妹的臉眼看有轉(zhuǎn)機(jī)，他大驚大喜之下竟差點(diǎn)犯了錯(cuò)。

    “既然如此，那就只能找機(jī)會(huì)讓你們兩個(gè)出宮了。”他緩緩道。

    “出宮？”吳桂花想也不想：“可我是有正式籍薄在冊(cè)的宮人，我無(wú)緣無(wú)故失蹤的話，會(huì)連累很多跟我相關(guān)的人吧？”

    “不，”應(yīng)卓飲干茶，下定了決心：“我是說(shuō)，中秋宴那天晚上，你們從西掖廷出宮，為虎妹治完臉之后再回來(lái)?！?/br>
    這樣也行？吳桂花的呼吸一下濁重起來(lái)。

    應(yīng)卓卻以為她現(xiàn)在不說(shuō)話，是因?yàn)檫€在猶豫不決，解釋道：“只是一個(gè)晚上，如果安排得當(dāng)?shù)脑挘粫?huì)有什么人發(fā)現(xiàn)，你不必過(guò)于擔(dān)心。”

    吳桂花……吳桂花根本就沒(méi)來(lái)得及擔(dān)心，她滿心滿腦子里只在想一件事：她中秋節(jié)那天晚上可以出宮，也就是說(shuō)，她有一個(gè)晚上的時(shí)間可以待在宮外！她有一個(gè)晚上的時(shí)間不用看見(jiàn)這方高到讓人絕望的紅墻，不用cao心明天被人發(fā)現(xiàn)自己的身份，這也……這也太棒了吧！

    043

    虎妹是個(gè)實(shí)心眼的孩子，她說(shuō)要保護(hù)jiejie, 那就十成十是打算這么做的。

    她燒退的當(dāng)天晚上, 就抱緊搟面杖, 死活要守在東北角的甜瓜架子下邊，說(shuō)給她捉賊。

    吳桂花跟她說(shuō), 她哥哥已經(jīng)安排人在附近保護(hù)她, 她也不信，硬是蹲在田里不挪窩。

    吳桂花哭笑不得，這孩子真犟起來(lái), 她是管不住的，只能隨她去。結(jié)果最后她喂了一腦袋蚊子, 灰溜溜自個(gè)兒回來(lái)了。

    偏還覺(jué)得自個(gè)兒守著瓜田有多委屈，哭唧唧纏著吳桂花給她做了兩天桃酥才放過(guò)她。

    沒(méi)錯(cuò)，吳桂花用她那個(gè)泥板壘的小烤爐折騰出了桃酥。

    只要舍得放油放糖放雞蛋, 桃酥本身做法不復(fù)雜，但她來(lái)的那個(gè)年代, 有很多比桃酥更好吃的東西, 她家里的幾個(gè)孫子孫女都吃膩了, 根本不稀得吃桃酥, 她才沒(méi)想起來(lái)做這個(gè)。

    也是中元節(jié)那天，她給那些客戶們烤制祭祖用的面點(diǎn)時(shí)就手給虎妹烤了兩塊, 虎妹這個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)的立刻愛(ài)上了這酥脆甜香的小點(diǎn)心，她烤一爐出來(lái)，轉(zhuǎn)個(gè)臉, 就只剩下了點(diǎn)心渣。

    看虎妹這么愛(ài)吃，她反而不樂(lè)意做了：孩子這么胖，再天天吃甜的，不得胖得更愁人？

    幸好烤完桃酥的第二天，司苑局來(lái)了人，說(shuō)皇帝已經(jīng)從避暑山莊動(dòng)身，宮里為了迎接皇帝的歸來(lái)會(huì)進(jìn)行大掃除，她現(xiàn)在每天除了常規(guī)的清掃宮道之外，還多了個(gè)擦拭清理宮室的任務(wù)。

    要說(shuō)她七月被劫的那次有什么不好，那就是她自此上了各宮，尤其是司苑局各位頭頭腦腦的關(guān)注名單。除了黃太監(jiān)慰問(wèn)那次，每回有個(gè)大事小情，都會(huì)有人來(lái)專門(mén)通知她，弄得吳桂花現(xiàn)在聽(tīng)上敲門(mén)聲就開(kāi)始心跳加速——在所有會(huì)上門(mén)尋她的人當(dāng)中，只有司苑局眾人跟她沒(méi)有利益關(guān)系來(lái)往，這讓她很沒(méi)有安全感。

    在老人家樸素的人際交往思維中，這種沒(méi)有利益往來(lái)的關(guān)系是可以說(shuō)翻臉就翻臉的。

    也正是有這群人的存在，才讓她忍住了跟著虎妹一道賴出宮的想法。

    出宮的事，至少要等她這里的關(guān)注度降下去之后再說(shuō)。

    正因?yàn)橹雷约憾唐趦?nèi)沒(méi)法子脫離皇宮，吳桂花對(duì)中秋節(jié)出宮之行開(kāi)始異常地期待。

    至于虎妹，她因?yàn)樯匣夭铧c(diǎn)被誆出宮，本來(lái)聽(tīng)見(jiàn)出宮這兩個(gè)字就很抗拒，但聽(tīng)吳桂花說(shuō)那天她也會(huì)跟著她出去之后，立刻什么意見(jiàn)都沒(méi)有了。

    很快，中秋節(jié)正日子到了。不知道是不是那天侍衛(wèi)們說(shuō)，賊人已經(jīng)被他們打傷的原因，這幾天吳桂花沒(méi)再感到異常。

    她原本還因?yàn)閾?dān)心虎妹的存在會(huì)隨著賊人的逃脫而被曝露出來(lái)，后面應(yīng)卓說(shuō)他會(huì)加強(qiáng)這邊防衛(wèi)的人手，才讓她的心放了半個(gè)下來(lái)。而數(shù)天過(guò)去，宮里好像也沒(méi)有任何流言，就像那個(gè)賊人只是憑空生出，又憑空消失了一樣讓人困惑。

    吳桂花一早應(yīng)付完司苑局給她