抹，反正現(xiàn)在天氣冷，她揪了小半斤餳好的面，足足做了四五十個(gè)春卷，才覺得手腳活動(dòng)開了。

    春卷包完了，前菜才開始。

    架起油鍋，炸貓耳朵，炸麻花，炸面果子，炸……等炸完這一溜點(diǎn)心，中午到了。

    吳桂花揪了點(diǎn)面片，加點(diǎn)鹵菜再加點(diǎn)豆豉，把中午飯對付過去。

    吃完飯，正菜正式拉開架式。

    早上的油鍋再調(diào)旺火，掛了雞蛋和面漿的大rou放下去，開始炸酥rou，炸油豆腐，炸魚圓，炸rou圓，炸蘿卜圓子！

    雖然今年沒有豬rou，做不出那么美味的rou圓子，但是用羊rou加點(diǎn)大蔥也能勉強(qiáng)對付。一年到頭的，怎么能不吃圓子呢？萬一因?yàn)閳F(tuán)年飯里沒有圓子，明年團(tuán)不了圓怎么辦？

    吳桂花抹抹額頭的汗，開始?xì)Ⅳ~。

    魚要講究連頭帶尾端上桌，她前些天在湖里撈了條紅尾鯉魚，放在盆子里養(yǎng)了好些天，就等著今天過年這一刀。這魚高溫過油之后再紅燒，端上桌湯紅魚香，看上去——

    吳桂花覺得，她好像有點(diǎn)沒胃口。

    又做完兩道硬菜，切了鹵菜，連羊rou鍋?zhàn)佣荚陲L(fēng)爐里鼓起了泡泡，吳桂花的精神卻在滿室的香氣中被抽了出來。

    “過年了?！彼e起剛調(diào)的桂花蜜飲，對著一桌子菜咧嘴一笑。

    砰砰砰！

    聽見敲門聲時(shí)，吳桂花還以為她在做夢。

    但很快，第二聲敲門響了起來，伴著熟悉的聲線：“開門了，jiejie！開門了！”

    “虎妹？！”吳桂花不可置信望著門外的人：“你怎么來了？”

    即使眼前這個(gè)孩子瘦了一大圈，臉上的紅斑也消失得不見蹤影，她怎么可能認(rèn)不出這個(gè)曾經(jīng)跟她朝夕相對的孩子？

    那時(shí)候她以為，是自己陪著這個(gè)孩子，為她治愈成長中的傷害，她走之后，吳桂花才恍然發(fā)覺：虎妹何償不是在療慰著她的寂寞？

    虎妹穿著金吾衛(wèi)的紅披風(fēng)，神氣活現(xiàn)地往里頭走：“沒想到吧，jiejie，我說了我會回來看你的?！?/br>
    吳桂花眉開眼笑：“怎么會沒想到呢？我的虎妹都長得這么漂亮了啊，你——”

    她的聲音突然頓住。

    熟悉的桂花樹下，站著個(gè)熟悉的人。

    吳桂花頓了半晌，掩下翻涌的心緒，只說出了三個(gè)字：“回來了？”

    “嗯，回來了?！?/br>
    他帶著滿身風(fēng)塵，沖她疲憊地笑。

    056

    明明做了一桌子飯菜，再來十個(gè)人都不一定吃得完的吳桂花陷入了新的煩惱。

    煩惱來自她旁邊這個(gè)大號兒童。

    她一手一根麻花, 嘴里的貓耳朵還沒咽完, 嗚嗚嚕嚕地就來跟她哭委屈：“這個(gè), 這個(gè)，這個(gè)……jiejie都沒給我做過。虧我天天想著jiejie, 原來jiejie一個(gè)人偷偷躲在宮里吃好吃的！”

    “不是……你跟我在一起的時(shí)候也沒過年哪！這些東西過年才有得吃呢?！?/br>
    事實(shí)是她平時(shí)嫌這個(gè)耗油費(fèi)事, 以前她做得再多也沒人樂意吃，要不是過年，又沒有糖果巧克力的存在, 她壓根想不起這些點(diǎn)心的存在。

    這孩子一向好打發(fā)，她說不出不對, 將兩條胳膊一抱一攬：“那這些我都要吃?！?/br>
    吳桂花叫她逗得哈哈笑：“都給你，都給你。別著急，吃不完你都帶走?！?/br>
    虎妹大喜, 蹦蹦跳跳去了廚房：“jiejie你說的啊，我這就去找東西來包了?！?/br>
    吳桂花目送虎妹, 轉(zhuǎn)過頭來, 看見應(yīng)卓剛剛收回的笑臉。

    他向來寡言, 只是今日尤其話少。

    剛進(jìn)門時(shí), 吳桂花給她打水洗臉時(shí)已經(jīng)看過，他的臉像砂紙磨過一樣, 變粗糙了許多，氣質(zhì)也多了絲粗悍之氣。不過，除了疲憊之外, 沒看出其他不適。

    這個(gè)樣貌，越來越像她記憶里，照片中的那個(gè)人了……

    “怎么？可是有什么不對？”應(yīng)卓向來敏銳，停著問道。

    她，虎妹和他三個(gè)人中，反而是他吃東西最斯文，她們兩個(gè)女子都在用餐后點(diǎn)心，他還在慢條斯理地喝湯。

    吳桂花試探問道：“你好像很累，是今天才趕回來嗎？”

    應(yīng)卓沉默片刻，道：“我不累?！?/br>
    吳桂花“哦”了一聲，忽然不知道怎么繼續(xù)問下去。

    她跟應(yīng)卓的關(guān)系很奇怪，除去夏天那石破天驚的一吻之外，兩人在這間宮室之內(nèi)，像老夫老妻一般，充滿了默契，他們甚至默契地知道對方的禁區(qū)。

    出了宮室之外……

    就像吳桂花從不打聽他的家事和他的工作一樣，應(yīng)卓也對她偶爾的失神和脫口而出的“柱子哥”三字充耳不聞，兩個(gè)人都謹(jǐn)慎地守在雷池的這一邊，輕易不敢跨出一步。

    “我是心里乏?！彼豢诰葡露?，悶悶說道。

    “能，能跟我講講嗎？”

    這句話，吳桂花問得很猶豫。她不怕應(yīng)卓拒絕回答，她害怕的，是應(yīng)卓的回答會將她帶到的方向。

    她曾經(jīng)是個(gè)優(yōu)秀的母親和農(nóng)婦，做起生意來，也自詡不輸任何一個(gè)男人，但應(yīng)卓的世界……她隱約明白，那是個(gè)遍步著華麗荊棘，一不留神就粉身碎骨的世界。她不怕跟著他吃苦，她深深明白，這個(gè)世界上，有很多困難，是吃再多苦也做不到的。她害怕應(yīng)卓的世界，是她吃再多的苦也無法應(yīng)對的世界。

    她的身份，和她要做的事都不是一般的麻煩，這些她都不怕。她最怕的，是成為他的麻煩。

    但應(yīng)卓就像在等著她問這句話一般，當(dāng)即道：“兩月前，京畿道南路民亂，我這些時(shí)日去了那里平亂?！?/br>
    京畿道南路？吳桂花突然想起一件事：“水澤縣是不是在京畿道南路？”小章上次說過，他的家鄉(xiāng)在京城附近的水澤縣鄉(xiāng)下。

    見應(yīng)卓點(diǎn)頭，她眉頭微皺：“小章說他家鄉(xiāng)遭了災(zāi)，難道民亂是那些災(zāi)民們引起的？”

    應(yīng)卓又點(diǎn)頭，吳桂花吸了口氣：“連京城附近都有人造反，那咱這還安全嗎？那，那些災(zāi)民們，你們都怎么處置的？”

    她對歷史的了解全部來源于戲臺子和宮斗電視劇，只知道發(fā)生民亂是件很不好的事，而且既然都民亂了，那肯定說明皇帝做得不好。不過皇帝連把道士留在宮里住這事都干出來了，能是什么好皇帝？但轉(zhuǎn)念一想，他沒為著大臣罵他的事殺田大壯，好像又不是那么壞……

    還好，沒等吳桂花腦子打起架，應(yīng)卓答道：“放心，民亂早就平了。我是留在那里處置些后續(xù)事宜，才拖到昨天回來的?！?/br>
    應(yīng)卓又看一眼吳桂花，低聲道：“京城有金吾衛(wèi)戍衛(wèi)內(nèi)城，一萬禁軍拱護(hù)外城，那些亂民們不可能打進(jìn)京。何況賊匪首領(lǐng)已梟首示眾，余者遣散歸鄉(xiāng)?！?/br>
    吳桂花想起小章說的事，又問：“我聽說他們那里是夏天旱了，沒糧食，官府又不給賑災(zāi)安民。那現(xiàn)在怎么樣？”