展她的違法小生意，好像人面很廣，什么東西都能弄進(jìn)宮一樣，但這里畢竟不是現(xiàn)代，有很多現(xiàn)代社會(huì)很平常的食物，依這里的時(shí)令，她是見不到的。

    因此，當(dāng)看到廚房里的新鮮莼菜時(shí)，吳桂花非常驚喜：“今天怎么有這菜？是怎么來的？”

    莼菜在現(xiàn)代社會(huì)被譽(yù)為山珍，因?yàn)槎嗌诖禾?，又多分布在江南湖泊水洼處，在很多地方都只聞其名，但吳桂花對這種菜太熟悉了。

    她家鄉(xiāng)的山谷中有一處就生長著莼菜，而且她家鄉(xiāng)的野生莼菜不知道是不是氣候和海拔的不同，吃起來比普通水池培育的莼菜更為鮮美。只是莼菜多長在仲春時(shí)節(jié)，眼下新年剛過，也不知道是從哪得的。

    “這是福王爺在京里的溫泉莊子送來的，福王爺吃著好，就給陛下送了些來，陛下想到三殿下這幾日不思飲食，特意賜了些來，說是留給麗妃和三殿下開胃?！?/br>
    答話的是嚴(yán)御廚，他跟吳桂花原本算半個(gè)競爭對手，但央華殿小廚房一共十個(gè)灶眼，他們都占了兩個(gè)，嚴(yán)御廚來后沒多久，還遮遮掩掩地在灶眼上安了幅竹簾子，引得小廚房其他人都十分反感。

    吳桂花做事不藏私，對嚴(yán)御廚有問必答，兩人相反在這宮里算得上最說得上話的人了。有時(shí)候她來請教問題，嚴(yán)御廚也愿意解答一二。

    吳桂花看著這一小把青翠的菜，問道：“那您想好怎么做了嗎？”這年頭，即使是皇宮，想在這個(gè)季節(jié)見到青菜，除了生長條件特殊的芹菜，也只有發(fā)些豆芽來吃。

    嚴(yán)御廚道：“這一點(diǎn)菜要兩人分食的話，怕是只能做湯?！闭f著，他磕了個(gè)雞蛋，將蛋清和蛋白分開，開始攪打蛋白。

    吳桂花問道：“這蛋白是要打到湯里嗎？可莼菜本身就足夠滑爽，再加蛋白會(huì)不會(huì)過于滑爽了嗎？”

    嚴(yán)御廚笑道：“此物在京城不常見，桂花姑娘也吃過嗎？放心吧，我這蛋白不是做湯用的。”

    吳桂花看嚴(yán)御廚將蛋白打得微微起泡，小心用濾網(wǎng)濾去打發(fā)的泡泡，又取下一塊火腿，拿刀后身連斬三下，菜刀在案上一抹，如此數(shù)次重復(fù)，火腿rou終于剁成rou糜，被兌進(jìn)蛋白和料酒繼續(xù)攪拌。有時(shí)候用同樣材料做出的同一道菜，大師和主婦做出來的一嘗就知道不一樣，差別就在材料的處理方法和火候上。

    吳桂花時(shí)刻不忘為她出宮后的營生做準(zhǔn)備，難得有觀摩名廚做菜的機(jī)會(huì)，她怎么舍得錯(cuò)過？直到嚴(yán)御廚要喚人引燃柴灶之時(shí)，趕緊退了出去。

    像他們這種名廚，做菜時(shí)都不喜歡有人站在身邊，以防被人偷師。她能在這看人家剁rou剁這么長時(shí)間，已經(jīng)足夠了。

    但吳桂花沒退兩步，被身后一人疾步上前撞了一下，那人沒顧上同吳桂花糾纏，跑到麗妃的那眼灶前，跟嚴(yán)御廚道：“陛下剛剛使人來傳話，中午會(huì)到我們娘娘這里用膳。嚴(yán)掌案，你要好好準(zhǔn)備。對了，我們娘娘說了，今天陛下賜下的莼菜你不要用宮宴的法子來做，換個(gè)新鮮的?！?/br>
    嚴(yán)御廚聽到前面還只是緊張，聽到最后一句話，不由失聲道：“換個(gè)法子？怎么換娘娘可有指教？”

    那人道：“這我哪知道？反正我們娘娘是這么說的，這是皇上頭一回來蘊(yùn)秀宮用膳，嚴(yán)掌案，你可要拿出你的絕活，就換個(gè)陛下以前沒吃過的?！?/br>
    嚴(yán)御廚目瞪口呆，連吳桂花都無話可說：換個(gè)新菜容易，隨便做做就是了?？蛇@個(gè)人是皇帝，那新菜肯定又要好吃又要足夠新鮮，這不是為難人嗎？任何新品的研究那不都需要時(shí)間嗎？

    但麗妃威名不是虛的，她身邊人見她復(fù)寵有望，這些昔日的威風(fēng)又重新抖了起來，如何肯聽嚴(yán)御廚的解釋？丟下幾句狠話離開了廚房，留下一臉崩潰的嚴(yán)御廚。

    忽然，他看到吳桂花快步走過的身影，如同抓住救命稻草一般叫道：“桂花姑娘，留步！”

    他飛奔出來，一把捉住吳桂花的手臂：“桂花姑娘，你吃過莼菜，一定有法子救我，對不對？”

    吳桂花聽見麗妃的要求就知道不好，可惜沒跑過嚴(yán)御廚的腳程。麗妃生性苛厲，擱在平常都不好糊弄，何況這等要緊的時(shí)機(jī)？若是皇上此行與她和順自不必說，若是稍有不順，只怕就要怪到身邊人身上。

    一個(gè)年近半百的大男人這么哀求她也的確可憐，終于吐口道：“我是略知一二，但嚴(yán)掌案，咱們可說好了，這道菜奉上去，不管主子們說好，還是說不好，你都不能把我供出去，知道嗎？”

    嚴(yán)御廚不解道：“若是不好責(zé)任自然是我的，若是好的話，我豈不是誤了你露臉？”

    吳桂花只道：“反正我就是這個(gè)要求，行是不行，就看您了?！?/br>
    嚴(yán)御廚趕緊道：“放心吧，我可以對天發(fā)誓，若是有違此誓，叫我立時(shí)生出惡疾，此生都無法上灶！”

    這誓夠重，吳桂花滿意點(diǎn)頭：“好 ，咱們一言為定！”

    063

    午時(shí)，央華殿, 天子如約而至。

    他身著明黃常服, 因?yàn)橄矚g肥甘飫食, 又終日高座于堂，才不到四十, 已是腰圓膀闊, 大腹便便，更添天子威嚴(yán)。

    麗妃盛妝嚴(yán)服，親自步行到門口相迎。

    近半年的冷落, 已令她清醒認(rèn)識(shí)到，圣眷到底有多重要。

    只可惜她被禁足數(shù)月, 對宮中的許多消息已不再那么靈通，才沒有來得及提前準(zhǔn)備。

    也不知那嚴(yán)御醫(yī)有沒有真本事……麗妃藏在袖中的手緊緊交握，嬌靨如花：“陛下終于想起臣妾了？我還當(dāng)陛下把臣妾忘了呢?！?/br>
    天子神色微淡, 問道：“興哥兒呢？”興哥兒是三皇子的乳名。

    麗妃心中一沉，旋即綻開更燦爛的笑容：“因?yàn)樘鞖夂? 臣妾讓小殿下在殿中等候。”

    天子神色稍霽, 略一點(diǎn)頭：“走吧?！?/br>
    時(shí)隔半年, 第一次與皇帝單獨(dú)相處, 麗妃不敢造次，落后一步, 跟在皇帝身后，緩步走進(jìn)了央華殿。

    天子看見自己數(shù)日不見的小兒站在大殿中央，捧著兩只拳頭, 口稱“父皇”，磕磕絆絆說著吉祥話，跪下給皇帝磕了三個(gè)頭。

    天子自始至終含笑看著，直到最后一個(gè)頭磕完，不等他自行起身，天子一把將小兒扶起，驚喜道：“我兒是何時(shí)學(xué)會(huì)這些官禮？”

    這卻是其他人都不知道的典故了。

    原來三皇子自敬貴妃成為他養(yǎng)母以來，一年里多次生病。天子和敬貴妃擔(dān)心孩子身體，一向不對他多加約束，便是行禮也只是在年節(jié)哄著他簡單磕兩個(gè)頭便罷。

    天子還記得年前這孩子見了他，還只會(huì)呀呀叫幾聲父皇母妃，現(xiàn)在連“祝父皇福壽安康”這種復(fù)雜的句子都能口齒分明地表達(dá)出來，如何不讓他驚喜？

    三皇子實(shí)歲不滿三周歲，他偎在父親懷里，初時(shí)有