睛，正是湯川發(fā)來的郵件。

“我搜索了斯坦福大學(xué)商學(xué)院的論文網(wǎng)站，看到上面有篇文章，稍微有點(diǎn)在意?！?/br>
文字后面還附了幾張圖片格式的文件。草薙眉間的皺紋蹙得更深，商學(xué)院論文……湯川什么時(shí)候?qū)?jīng)濟(jì)學(xué)感興趣了？眼下可不是討論市場規(guī)律的時(shí)候，但是以湯川的個(gè)性，又從不會(huì)無緣無故給自己看不相干的東西……

草薙的手指頓了一秒，還是點(diǎn)開了文件的瀏覽鍵。

照片統(tǒng)共有數(shù)十張之多，看上去像是從刊物上拍攝下來的，畫質(zhì)不太清晰。標(biāo)題是。鉛字的上半部分是英文，下半部分則是日文翻譯，密密麻麻簇?fù)碓谝黄?，充斥著大量?jīng)濟(jì)學(xué)和管理學(xué)術(shù)語。

草薙匆匆掃過一眼，大概明白論文里談到是一種幕后監(jiān)管的企業(yè)控制手段。他看得似懂非懂，索性直接拉到最后一頁，文末是長段繁瑣的文摘索引，內(nèi)容十分詳盡。

這都說了些什么？

草薙被搞得有幾分不耐煩，正要關(guān)閉頁面的時(shí)候，圖片的最下方，一行日文驀地躍入眼簾。

那上頭排列著論文作者的姓名。唯恐是自己眼花，定神再一看，草薙的心臟咯噔狂跳起來，如果不是坐在汽車?yán)?，他差點(diǎn)要從座位上一躍而起。

像是在配合著他的緊張情緒，掌中的手機(jī)再次嗡嗡震動(dòng)起來，這次湯川直接將電話打了過來。

“湯川？”他忙抓起電話。

“看過郵件了？”

“看到了，那篇論文是怎么回事？”

“如你所見，”湯川氣定神閑地道，“，是十多年前斯坦福大學(xué)商學(xué)院某位畢業(yè)生的畢業(yè)論文?！?/br>
“這個(gè)我知道，我問的是那篇論文的署名，到底是怎么回事？”

電話那端頓了頓。

“西村由紀(jì)子是吧。你不是也調(diào)查過了嗎？有過國外求學(xué)經(jīng)歷，以優(yōu)異的成績從大學(xué)畢業(yè)的優(yōu)等生。哦，順便提一句，她非常聰明，在大學(xué)時(shí)代參加過話劇社，還獲得過表演比賽的優(yōu)勝獎(jiǎng)。而且從她的導(dǎo)師寫給她的論文建議上看，西村不僅是在經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)出類拔萃，在企業(yè)管理的也很有一套自己的想法。至于為什么要發(fā)給你這篇論文……”

話題被輕松一轉(zhuǎn)，湯川的語氣中突然多了絲值得玩味的味道，“其實(shí)我是想問你，對于論文的內(nèi)容，你有什么看法嗎？”

“呃……”草薙臉上一紅，決定還是實(shí)話實(shí)說，“老實(shí)說，我沒怎么看懂?！?/br>
“我就知道。”

湯川輕輕嘆了口氣，像是在尋求一種便于草薙理解的說法一般，稍停了一會(huì)兒，他才開口道：“這么說吧……西村由紀(jì)子在論文里提出的幕后管理，簡而言之，就是一種‘傀儡式’經(jīng)營法。她認(rèn)為作為企業(yè)的真正管理者，只需要牢牢把握住企業(yè)的核心機(jī)關(guān)即可，不必?fù)?dān)任高職，甚至沒有必要出現(xiàn)在臺(tái)面上。秉持著旁觀者清的態(tài)度，不但可以統(tǒng)攬全局，還能迷惑住競爭對手。”

“欸？”草薙驚訝地張大了嘴巴，“這樣也行得通？”

“不但行得通，而且假使我猜的沒錯(cuò)的話，這么多年來，西村由紀(jì)子正是把這種觀點(diǎn)用在了自己的企業(yè)里?！?/br>
“你是說西村重工內(nèi)部，其實(shí)就施行的是這種傀儡管理咯？”雖然湯川的推測毋庸置疑，草薙還是忍不住再問了一遍。

“雖然沒有證據(jù)佐證，但也可以這么說?！睖ǔ烈髁艘幌?，“名義上西村正雄是西村重工的執(zhí)行董事，但企業(yè)里真正歸于他名下管理的，充其量只有研發(fā)、推廣、一線工人培訓(xùn)管理這些項(xiàng)目。至于西村家族的經(jīng)濟(jì)命脈，我想一直都沒有完全掌控在他手里?！?/br>
“如果事實(shí)真的和你說的一樣……”草薙只覺得額角快要冒出冷汗，在之前的調(diào)查中，他曾經(jīng)見過西村由紀(jì)子的照片，此刻再次回憶起來，卻無論如何也想象不出那個(gè)面容柔美的女人會(huì)有這樣強(qiáng)大的手段。

“這樣厲害的角色，和外界傳言的那個(gè)深居簡出不問世事的西村夫人，根本是兩個(gè)截然不同的人?！?/br>
——簡直像戴著一副面具一樣。

也許這個(gè)想象太過詭異，草薙咽了口唾沫，努力把這句話吞了回去。

“你還記得我剛剛說過的話嗎？”湯川沉默了一下，草薙聽出他口氣中包含了幾分“你說到點(diǎn)子上了”的認(rèn)同感：“西村夫人在學(xué)校里就是戲劇社的優(yōu)秀演員。對于她來說，暗地里cao縱著如此龐大的產(chǎn)業(yè)，不光是在實(shí)驗(yàn)著自己的管理理念，也像是表演著一幕精彩的獨(dú)幕劇吧?！?/br>
空無一人的劇場內(nèi)，戴著面具的演員在黑暗中翩翩起舞，忘我地出演著一出無人喝彩的獨(dú)幕劇——

不知為什么，湯川的話在他的腦海中構(gòu)成了這樣一幅荒誕吊詭的畫面，草薙按壓住加速的心跳，握住手機(jī)的掌心開始一層層往外滲出細(xì)汗。

“你的意思是……”

“提醒你留意西村由紀(jì)子。”

一字一字說完這句話，湯川語氣中調(diào)侃的意味早已蕩然無存——

“以幕后統(tǒng)御者的身份凌駕整座西村帝國，需要靈活強(qiáng)硬手腕的同時(shí)，還需要精妙高超的演技。那個(gè)女人，一直以來，都在以自己的意愿踐行著雙面人生。

“……湯川，事情可能大條了?！?/br>
草薙深吸了口氣，半晌后，他聽見自己的聲音在話筒中嘶啞著響起，干巴巴的，如同戰(zhàn)場上繃緊欲張的弓弦。

“就在半個(gè)小時(shí)前，上野的手機(jī)關(guān)機(jī)了。聽說她回了酒店，我想她應(yīng)該是去見了西村由紀(jì)子。”

***

和從展覽館回來的那個(gè)夜晚一樣，上野千代覺得自己放佛又一次置身于那片深不可測的月光海中。頭頂巨大的圓月給萬物籠上一層陰影，海潮漸次上漲，緩緩漫過了她的雙足，胸口，口鼻，頭發(fā)……

她獨(dú)自一人站在潮水中央，身體像被某種無名的力量禁錮了一般，半點(diǎn)動(dòng)彈不得。

然而現(xiàn)實(shí)分明不是夢境，禁錮自己的力量也并非來自虛無。此刻她非但手腳被繩索捆了起來，嘴巴也被膠帶死死封住。剛剛她聽到自己手機(jī)在皮包里嗡嗡作響，等到鈴聲響第二次的時(shí)候，西村由紀(jì)子立刻從包里取出來關(guān)了機(jī)。

絕望的情緒隨著潮水翻涌到胸口，上野努力抬起頭，有限的視線范圍內(nèi)，她看到西村夫人沖著自己輕輕俯下身。

“看你的樣子，是想問為什么，對嗎？”

她用力眨了眨眼睛。

“我先問你一個(gè)問題?！蔽鞔宸蛉说穆曇粢廊焕涞b遠(yuǎn)，“關(guān)于青木和貴的事情，你知道多少？”

青木和貴——突然聽到這個(gè)名字，上野不覺有些發(fā)懵，她不知道為什么西村夫人會(huì)在這個(gè)時(shí)候提到青木和貴。雖然之前在同警方的接觸中，她隱隱察覺到西村重