何證據(jù)？”

“其二，昨夜家宴散席前后，八弟目睹小武與宜琳爭(zhēng)執(zhí)打鬧，散席后，小八與五弟先送莊妃娘娘等女眷回棲霞宮，而后五弟出宮回府，八弟去皇子所探四弟，但四弟早睡，他說要借閱書籍，下人便引領(lǐng)其去書房，期間，八弟支開伺候的太監(jiān)，獨(dú)處兩刻多鐘，且太監(jiān)回轉(zhuǎn)時(shí)他并不在書房，據(jù)稱去更衣。四弟的寢殿距離御花園僅隔一條巷道而已，他有作案時(shí)間?！?/br>
“這個(gè)不算！小八與老四一貫親密交好，探望和借書實(shí)屬正常?！背刑斓蹣O力駁斥，他無論如何接受不了，愈發(fā)感覺胸悶。

“其三，”慶王口齒清晰，明確指出：“兒臣剛才去皇子所調(diào)查時(shí)，從八弟寢殿的廚房灶膛內(nèi)發(fā)現(xiàn)一團(tuán)燒成絮狀的衣物灰燼，據(jù)內(nèi)侍供認(rèn)，八弟傍晚返回寢殿臥室逗留約一刻鐘——兒臣下午尋獲的兩條線索，其中一條正是發(fā)現(xiàn)兇手遺留的一角月白衣料。”為了避免牽出容佑棠和趙宜琪，他有意隱去了部分。

承天帝癱軟靠著軟枕，繼續(xù)否認(rèn)：“不不，你只是猜測(cè)，并無真憑實(shí)據(jù)！”

“兒臣只盼望自己錯(cuò)了。”慶王無奈表示，他為父親拉高薄被，正色提醒：“宜琳的性子您也清楚，時(shí)常得罪人。但她雖樹敵不少，卻只得罪了親友和下人，并無外人?！?/br>
“那又如何？誰家的兄弟姐妹間不打打鬧鬧的？就算宜琳偶爾任性捉弄弟弟，難道小八會(huì)恨得殺害jiejie？不可能，絕不可能。朕認(rèn)為你的推測(cè)沒有道理！”承天帝頻頻搖頭，固執(zhí)地否認(rèn)，內(nèi)心驚濤洶涌，思緒混亂。

“此案的關(guān)鍵證據(jù)是那塊染有宜琳和兇手血跡的粗布，只要畫師修復(fù)清楚掌印和指紋，即是追兇的鐵證?！睉c王嚴(yán)肅指出。他的心被硬生生剖成兩半：一半是慘死的meimei，另一半是疑兇弟弟。

承天帝張口結(jié)舌，腹內(nèi)千言萬語，卻不知從何說起。

“此時(shí)，畫師們正在墨閣連夜修復(fù)血印，兒臣已暗中布防，不知能否抓住什么。”慶王據(jù)實(shí)以告，坦言道：“您是父皇，兒臣不敢有所隱瞞，只盼您節(jié)哀順變，龍?bào)w康健?！?/br>
“墨閣？”

“是?！?/br>
承天帝輕聲問：“可是在祈先殿對(duì)面？”

“是。”

沉默半晌

“來人！”承天帝忽然揚(yáng)聲呼喊。

慶王不解其意，忙問：“您有何吩咐？可是想喝水？”

承天帝疲憊地?fù)u搖頭。

李德英碎步快速進(jìn)入，落腳無聲，恭謹(jǐn)問：“陛下有何吩咐？”

“你挑些口風(fēng)緊的，即刻安排秘密擺駕祈先殿，不得泄露絲毫行蹤。朕要靜思一夜，緬懷叩敬列祖列宗。”承天帝面無表情地下旨。

“是?！崩畹掠⒋故最I(lǐng)命，火速下去忙碌。自古伴君如伴虎，他伴駕半生，一眼便判斷皇帝此刻怒極，瀕臨雷霆爆發(fā)，嚇得不敢多說半個(gè)字。

“父皇，您這是？”這回輪到慶王震驚失神。

承天帝一聲哀嘆，果斷掀了薄被，準(zhǔn)備下榻，面容冷硬，嘆道：“雍兒，朕認(rèn)為你的猜測(cè)毫無道理，卻不得不重視，畢竟事關(guān)皇室和睦。但，朕必須見到真憑實(shí)據(jù)、必須無可質(zhì)疑。否則，你今后不準(zhǔn)再胡說八道！”

皇帝年事已高，加之遭受喪女打擊，下榻動(dòng)作遲緩，費(fèi)勁地彎腰屈腿，臉頰悄然長了好些老人斑，須發(fā)灰白。

風(fēng)霜世事無情，歲月催人老。

跪在榻前的慶王仰臉，驚覺記憶中威風(fēng)凜凜高坐龍椅的父親不知不覺竟已老態(tài)至此！發(fā)自內(nèi)心地難以置信，怔愣輕喚：“父皇……”

“嗯？”承天帝坐定榻沿，低頭，與一貫愛直言頂撞的犟兒子對(duì)視，欣慰認(rèn)定自己并非全然的教子無方。他腰背佝僂，寬慰地解釋：“起來吧，朕并非怪罪于你。只是你說的太匪夷所思，倘若為真，一旦傳出去，必將貽笑萬年，給大成列祖列宗抹黑，皇室尊威蕩然無存?！?/br>
“父皇顧慮得是?！睉c王莫名心酸，且開始內(nèi)疚。他因生性強(qiáng)硬霸道，不知與更加強(qiáng)硬霸道的父親頂撞多少次，父子關(guān)系最僵時(shí)，他被父親派去戍衛(wèi)西北邊境，兩地分隔十年。

人之常情，憤懣難以避免。但此刻，他在確認(rèn)父親已老得不能挺直腰背、無法聲如洪鐘厲聲斥責(zé)自己后，那股似有若無的憤懣之情奇異地?zé)熛粕⒘恕?/br>
只要沒徹底決裂，終究血濃于水。

慶王跪立，垂首，沉默為父親穿鞋，動(dòng)作笨拙，但一絲不茍。

承天帝亦感觸良多，眸光慈愛溫和，任由兒子侍奉自己，沉痛訴說：“起來吧。唉，你二哥有結(jié)黨的嫌疑，且張揚(yáng)不知遮掩，眾目睽睽，朕若視若無睹，只會(huì)引發(fā)朝臣反感，危及社稷。”

慶王攙扶父親起身，強(qiáng)硬冷靜道：“您公正無私，勤勉為國，嚴(yán)懲一連串貪官污吏，連二哥也沒寬恕，誰要是敢不依不饒、借題發(fā)揮謀私利，兒臣第一個(gè)不放過他！”

“有話好好說，斯文和軟些，別總這么粗蠻，你究竟知不知道外人對(duì)你的評(píng)價(jià)？”承天帝煩惱問，覺得自己因?yàn)閮号甤ao碎了心。

“兒臣不知?！睉c王坦蕩蕩，渾不在意。

“唉，你啊?！背刑斓蹞u搖頭，暫且放過，眼下他得解決更重要的事。

皇帝秘密擺駕祈先殿，決意親眼目睹、親自求證，慶王與大內(nèi)總管一道，鞍前馬后地安排護(hù)衛(wèi)隨從，足足忙碌個(gè)把時(shí)辰，穿戴整齊的承天帝心神不寧，在廳里往返踱步，憂慮重重，突然問：“雍兒，那事還有誰知道？”

慶王停頓瞬息，垂首答：“僅是兒臣個(gè)人的猜測(cè)。”

“是嗎？”承天帝緩緩靠近，威嚴(yán)逼問：“那姓容的小子呢？你們一同查案，他不知道？”

事關(guān)皇家驚天丑聞，慶王一口咬定：“他不知道?！?/br>
“哦？”承天帝面沉如水，瞬間動(dòng)了殺意。

慶王敏銳察覺，當(dāng)即鄭重其事承諾：“您盡管放心，他絕對(duì)‘不知情’?！?/br>
“你們的事，朕現(xiàn)在沒空理會(huì)，但他必須‘不知情’！一旦出了差池，統(tǒng)統(tǒng)算他的錯(cuò)，到時(shí)休怪朕嚴(yán)懲?！背刑斓酆敛涣羟榈靥嵝?。

慶王心頭一凜，登時(shí)懊悔沒能撇開容佑棠，屏息頷首：“兒臣明白。”

“那小子機(jī)靈慧黠，朕相信他必出了力，但做人切忌‘聰明反被聰明誤’，更嚴(yán)禁罔顧大局，自作聰明。”承天帝不怒而威，通身散發(fā)不容忤逆的帝王氣勢(shì)。

“是。”

亥時(shí)

容佑棠與慶王返回御花園。

“我在偏廳喝飽了茶，也沒得到陛下的召見，不知他老人家是什么意思？”容佑棠緊張問。

慶王含糊答：“他催促咱們加快動(dòng)作，盡快結(jié)案?！?/br>
“只是這樣？”容佑棠滿腹狐疑。

“嗯?！?/br>
容佑棠環(huán)顧四周一圈，靠近兩步，探頭打量對(duì)方神情，篤定指出：“您撒