外祖母，并代本王請(qǐng)安。”慶王自顧自說(shuō)，合上熏籠蓋，任由紙張被紅炭燒成灰燼，轉(zhuǎn)而去盥洗架洗手，語(yǔ)氣如常，并未說(shuō)破一切。

——雖然此前發(fā)生了不愉快，但慶王相信外祖家會(huì)盡全力保護(hù)弟弟。

“是！”定北侯心如擂鼓，想追問(wèn)，但被對(duì)方的眼神阻止。

慶王取下干帕子擦手，又叮囑：“另外，去個(gè)口信叫子琰好生巡管營(yíng)地，本王估計(jì)得忙一陣子?！?/br>
“是?！倍ū焙罟恚C穆領(lǐng)命，一縷短須輕輕顫抖，滿(mǎn)腹疑團(tuán)，徹底將“王妃、側(cè)妃、世子”拋之腦后。

申時(shí)中

暮色陰沉，雪珠撲簌簌落地，坤和宮早早掌燈了，戳燈里燃著兒臂粗的蠟燭，一溜兒錯(cuò)落排開(kāi)，非常明亮。

鑲珠嵌玉的銅鏡里映出一張巴掌大小的尖瘦臉，敷著厚厚一層粉，兩頰和唇涂紅，滿(mǎn)頭名貴珠翠，其中插著一支百鳥(niǎo)朝鳳釵。

然而，縱使厚粉也遮不住眼尾細(xì)紋，更無(wú)法掩飾渾濁暗黃的眼神。

“歲月不饒人吶，本宮老了。”楊皇后輕撫兩頰，無(wú)奈垂眸淺笑。

“娘娘執(zhí)掌后宮，母儀天下，諸事繁忙，貴重在大度端莊，令人由衷敬服，連陛下也時(shí)常肯定您的賢惠辛勞呢?！迸慵迡邒邎A臉笑瞇瞇，語(yǔ)調(diào)輕快清晰，親昵中不失恭謹(jǐn)，欣喜道：“這不，娘娘照看皇孫有功，陛下特邀共進(jìn)晚膳，只有您一人受邀！”

年少結(jié)為夫妻，共同渡過(guò)無(wú)數(shù)艱難嫌隙，風(fēng)風(fēng)雨雨數(shù)十年，皇帝始終未真正狠心對(duì)待妻子。

楊皇后矜持微笑，認(rèn)真朝鏡里左右端詳，抿嘴道：“何嬤嬤，快別說(shuō)笑了，眼下宮里忙亂，陛下應(yīng)該是召本宮商談?wù)露?，順道進(jìn)膳。”

梳妝穿戴畢，她搭著心腹親信的手肘，臨去乾明宮前疑惑問(wèn)：“袁嬤嬤呢？怎的不見(jiàn)人？”

何氏忙答：“她告了病，風(fēng)寒發(fā)熱，正躺屋里呢，許是前陣子出宮探親凍著了。”

楊皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，隨口囑咐：“讓她養(yǎng)著吧。走，不宜讓陛下等候?！?/br>
“是?！?/br>
酉時(shí)二刻

乾明宮偏殿宴廳內(nèi)，承天帝父子對(duì)弈。

慶王寬袍大袖，頭戴王冠，陽(yáng)剛英武中添了些文雅，豐神俊朗，一貫沉默寡言。

“宋慎說(shuō)花燈內(nèi)所藏之毒雖然來(lái)自海外，但制毒手法卻出自大成廣南一帶?！背刑斓勖娉寥缢持卸改砥?，心不在焉地觀察棋局。

“可目前尚未抓住相關(guān)案犯?！睉c王伸手落子。

“他們?cè)趺纯赡芰艋羁冢侩捱€沒(méi)老到糊涂的地步！”承天帝冷著臉，“啪”一聲把棋子按下。

“父皇息怒?！?/br>
“朕已足夠仁至義盡了?！背刑斓鄣溃骸皬V南雖貧苦多瘴氣，但亦是大成國(guó)土、亦有數(shù)萬(wàn)子民待管，封個(gè)廣平王鎮(zhèn)守吧。”他說(shuō)著，目不轉(zhuǎn)睛注視兒子。

廣平王？

“兒臣愿為朝廷分憂(yōu)?！睉c王不假思索答。

承天帝臉色緩和，佯怒訓(xùn)道：“你就不要胡鬧了，替朕管好西北和京城戍衛(wèi)要緊！”

“是?！?/br>
李德英躬身入內(nèi)稟報(bào)：“啟稟陛下，皇后娘娘求見(jiàn)?！?/br>
“宣！”承天帝剎那板起臉。

片刻后

白瓊英打起簾子，屈膝說(shuō)：“娘娘，請(qǐng)?！?/br>
原本心神蕩漾的楊皇后一抬眼，倏然怔住，兩只腳分跨門(mén)檻，驚疑問(wèn)：“你是……？”

“奴婢白瓊英，從前被娘娘分在凝翠閣伺候昭儀?！?/br>
第186章貶棄

“你是白瓊英？”楊皇后壓低嗓門(mén)，難以置信，倒吸一口涼氣，瞬間茫然無(wú)措，她左腳在門(mén)檻內(nèi)、右腳在門(mén)檻外，僵立不動(dòng)。

“奴婢是。”白瓊英低眉順目,保持屈膝打簾子的動(dòng)作,緊張得指尖顫抖，畢恭畢敬道：“娘娘，請(qǐng)，陛下已等候多時(shí)。”

等候多時(shí)？

楊皇后的心突突狂跳,第一反應(yīng)是猛地抽回左腳，迅速后退三步！

然而

殿內(nèi)的承天帝卻親自來(lái)迎，人未到,威嚴(yán)詢(xún)問(wèn)先飄了出來(lái)：“皇后？”

“臣妾在。”楊皇后不假思索，夫妻相處數(shù)十年,表面上絕對(duì)的夫唱婦隨，使她養(yǎng)成了許多不由自主的習(xí)慣。

皇帝近在咫尺,白瓊英愈發(fā)高懸著心，盡可能地屈膝矮身，打起厚實(shí)的猩紅門(mén)簾。

承天帝負(fù)手，目不斜視，雖然老得背微佝僂，但仍比皇后高一頭，居高臨下，心平氣和說(shuō)：“外頭風(fēng)大，仔細(xì)吹得頭疼?！?/br>
“陛下……”楊皇后呼吸急促，仰臉睜大眼睛，兩手攥緊袍袖。

“進(jìn)來(lái)吧?！背刑斓鄯愿?，他倒背著雙手，率先前行，一眼沒(méi)看白瓊英，仿佛她只是尋常宮女。

皇后呆站著，陣腳大亂。

“娘娘？娘娘？”心腹嬤嬤湊近耳語(yǔ)，肥圓臉嚇得下巴rou顫巍巍。

“嗯！”楊皇后如夢(mèng)初醒，整個(gè)人劇烈一抖，忽視白瓊英，倉(cāng)惶抓住親信的胳膊，澀聲問(wèn)：“何嬤嬤，方才陛下說(shuō)什么？”

“陛下、陛下親自請(qǐng)您進(jìn)殿。”何嬤嬤哭喪著臉答，她是皇后的陪嫁之一，熟知不少內(nèi)情，慌張問(wèn)：“娘娘，怎么辦吶？”

暮色深沉，晚風(fēng)漸起。

雪珠撲簌簌墜落，慢慢變成雪花飄飛，寒意刺骨。乾明宮作為皇帝寢宮，位于四丈余臺(tái)基之上，立定高處，下方殿堂樓閣悉數(shù)收入眼簾，豁然偉壯。

良久

楊皇后右手緊握左手腕，眼神發(fā)直，轉(zhuǎn)身邁進(jìn)門(mén)檻，喃喃說(shuō)：“陛下有旨，還能怎么辦？遵旨吧，走。”

此時(shí)，白瓊英仍屈膝打著簾子，紋絲不動(dòng)，宮廷規(guī)矩?zé)o可挑剔。

不消片刻

楊皇后踏入熟悉的小宴廳，定睛一看：

李德英正安排太監(jiān)宮女上菜肴，一張大圓桌，布滿(mǎn)山珍海味，皇帝端坐上首，慶王陪坐其左側(cè)。

見(jiàn)皇后進(jìn)入，慶王起立，頷首淡淡道：“見(jiàn)過(guò)皇后?！?/br>
楊皇后用力咬唇，半晌，勉強(qiáng)鎮(zhèn)定問(wèn)：“你、澤雍也在啊？其他皇子呢？”

慶王板著臉解釋?zhuān)骸靶值軅兏髯悦β?，我?lái)給父皇請(qǐng)安，湊巧得賜一餐晚膳?！?/br>
“只是家常小宴，無(wú)需多禮，你們都坐吧。”承天帝發(fā)話(huà)了。

“謝父皇?！睉c王旋即轉(zhuǎn)身，側(cè)對(duì)皇后，但并未立即入席。

“皇后？”承天帝挑眉，略揚(yáng)聲。

“是?！睏罨屎笾蓖νΦ刈?，頹然落座主賓位。寂靜宴廳內(nèi)，她的急促呼吸聲清晰可聞。

慶王這時(shí)才入座，引來(lái)承天帝贊賞感慨的一瞥。

三人呈對(duì)坐之勢(shì)，沉默瞬息，氣氛怪異。

“難得今日空閑，朕邀你們共進(jìn)晚膳，圖個(gè)熱鬧罷了，別拘謹(jǐn)?！背刑斓鄄患膊恍斓亻_(kāi)腔，笑吟吟，但欣喜并未抵達(dá)眼底。

“兒臣能得此機(jī)會(huì)侍奉父皇進(jìn)膳，不勝榮幸?！睉c王中規(guī)中矩應(yīng)對(duì)。

楊皇后一聲不吭，殿內(nèi)溫