皇帝的臉，也能從皇帝說(shuō)話的語(yǔ)氣中察覺(jué)皇帝的一絲落寞?？磥?lái)父皇竟然有些傷感那些死去了兒子了嗎？可惜晚了些。

皇帝情緒低落，可也知道不能做什么了：罷了，好好過(guò)下面的日子吧。他現(xiàn)在對(duì)朝事不怎么感興趣，只想好好地享受生活，朝廷上，日后平衡下太子與朝臣的關(guān)系，最好讓太子即能幫著料理朝政，可是還在自己的掌控之下，朝臣們只忠于自己……

皇帝叫皇子們一個(gè)個(gè)地輪流到他跟前來(lái)，問(wèn)了些問(wèn)題，但是根本沒(méi)想起本來(lái)他要看看的十七皇子。

又過(guò)了幾天，東南水關(guān)發(fā)現(xiàn)了具尸體，已經(jīng)腫脹得面目全非，手指上戴著個(gè)韘，洪大公子來(lái)辨認(rèn)了，說(shuō)是自己給十七殿下的，不由得放聲悲哭。

賓客府里的人們冷笑不語(yǔ)，其他京城的市民們都信以為真。

太子也曾考慮過(guò)揭穿十七皇子是死遁，可是中秋上皇帝對(duì)幾個(gè)年幼的皇子特別親切，還說(shuō)要找大儒為師，一副慈父嘴臉，看來(lái)是想敲打下自己。如果說(shuō)破十七皇子是假死，恐怕皇帝非但不予追究，反而會(huì)覺(jué)得是因?yàn)樽约盒惺潞荻?，逼走了十七皇子。弄不好還會(huì)私下讓人去找這個(gè)心機(jī)過(guò)人卻無(wú)依無(wú)靠的十七皇子，回來(lái)加以扶持，作為自己的一個(gè)對(duì)手……

太子決定將錯(cuò)就錯(cuò)，認(rèn)可十七皇子的溺亡，報(bào)給了皇帝。

十七皇子的存在感太弱，以至皇帝得知他的死訊后，半天想不起來(lái)這個(gè)孩子是什么樣子。他隱約記得這個(gè)孩子的母親洪妃的模樣：不那么美，也不溫柔，當(dāng)時(shí)完全是為了撫慰鎮(zhèn)守邊境的洪家才納的她，給了她一個(gè)孩子已經(jīng)是極大的恩賜，她自己無(wú)福，連帶這個(gè)孩子自幼福薄，真怨不了別人。

可現(xiàn)在這種時(shí)候，這個(gè)十七皇子倒不該隨便埋了，皇帝就讓人寫(xiě)了個(gè)文兒，點(diǎn)出其命運(yùn)多蹇，難尋安穩(wěn)，影射有人甚至不容如此病殘之人，語(yǔ)氣里帶著些悲傷，末尾提了句皇上都有不舍之意。

此文一出，就被過(guò)去最看不起十七皇子的九皇子用來(lái)攻擊太子，說(shuō)太子為嫡長(zhǎng)，卻對(duì)手足失于愛(ài)護(hù)：十七皇子就是在東宮的宴席上摔傷的！而十七皇子墜河時(shí)，有人看到有太子賓客就在河邊……

聽(tīng)到的人心中嘖嘖：想想二皇子那些人是怎么回事，十七皇子這事……

東宮這邊，則大肆宣揚(yáng)十七皇子的嫖娼經(jīng)歷，讓人看清十七皇子是個(gè)什么人物，如此下場(chǎng)只是咎由自取。

一片紛紜中，十七皇子終于入土。因他還未滿十八歲，不及弱冠，又無(wú)婚姻后代，就葬在洪妃陵墓旁，算是母子有個(gè)依靠。為了抬舉一下十七皇子的外家，皇帝還賞賜了洪銳一個(gè)“懷勇將軍”的虛銜。

大概是不想陷在有關(guān)十七皇子毀大于譽(yù)的漩渦中，十七皇子下葬后十日內(nèi)，新封的“懷勇將軍”洪銳就帶著夫人和兒子洪大公子離開(kāi)了京城。

旁觀的人知道京城這代人大概不會(huì)再見(jiàn)到洪家這一支了。雖然十七皇子還算葬得風(fēng)光，可他的確死在了春舫上。洪家就是得了個(gè)華而不實(shí)的名號(hào)，也無(wú)法掩蓋這種沒(méi)臉的事實(shí)?？蓱z洪老將軍一家浴血得來(lái)的名聲，被這個(gè)不肖的外孫敗光了?；剜l(xiāng)也好，天高皇帝遠(yuǎn)的，能體面地過(guò)日子。

方臨洲自然派了人跟著洪家，讓他們將任何洪家的異動(dòng)報(bào)給東宮，與此同時(shí)，按照太子口諭籌建的五十人搜剿隊(duì)也已經(jīng)完成了。

鑒于主帥無(wú)能累死千軍的先例，這次方臨洲親自選領(lǐng)隊(duì)，他挑了東宮三等侍衛(wèi)潘杰。

潘杰高個(gè)子，瘦得像是竹竿，稍微有點(diǎn)駝背，濃眉馬臉，眼含戾氣，嘴唇總是緊閉著，一看就是個(gè)干練狠辣之人。東宮的三等侍衛(wèi)等同五品武官，潘杰年方二十八歲就領(lǐng)此銜，可見(jiàn)其能力。

方臨洲最賞識(shí)這個(gè)人的地方，就是潘杰臨機(jī)敢斷，有自己的主意，不拘泥于常規(guī)。當(dāng)初方臨洲從四皇子下手，開(kāi)始了自己對(duì)皇子們的報(bào)復(fù)，臨街射殺四皇子的指揮就是潘杰，將事情做得完美無(wú)缺。

方臨洲放手讓潘杰去找人，最后，這隊(duì)人馬雖不算是抽調(diào)了東宮的全部精英，也都是潘杰認(rèn)可的好手，加之方臨洲給他們配備的快馬和精良兵器，這支隊(duì)伍該算是東宮的一等團(tuán)隊(duì)！

九月中的一天，方臨洲親自前往西城門(mén)給潘杰等人送行。他已經(jīng)給了潘杰東宮密令和與地方接洽的公文等，告訴了他十七皇子最可能出沒(méi)的地域。

看著潘杰身后騎在馬上的青年們個(gè)個(gè)精神抖擻，方臨洲覺(jué)得比上次心里有底多了。

潘杰向方臨洲行禮：“方先生放心！在下必盡全力?！?/br>
方臨洲板著臉再次叮囑：“你要仔細(xì)巡查，務(wù)必取其性命！將其頭顱帶回京城，太子殿下要親自驗(yàn)看?！?/br>
潘杰點(diǎn)頭：“在下明白！”十七皇子必須死！假的尸體已經(jīng)入葬，如果再有個(gè)十七皇子，這是欺君之大罪。真要是將十七皇子押回京來(lái)，不僅洪家滅門(mén)，太子殿下都會(huì)落個(gè)知情不報(bào)的罪名！他們?nèi)タ刹皇亲跃驂災(zāi)梗@次一定要讓十七皇子扎扎實(shí)實(shí)地死絕才行。

方臨洲似是遲疑了片刻，才緩緩說(shuō)道：“十七皇子懂醫(yī)術(shù)，善治外傷，你去了那里，如果聽(tīng)說(shuō)有人醫(yī)術(shù)卓絕，一定要去探訪?！?/br>
潘杰一愣，眨了下眼睛。他作為太子的貼身侍衛(wèi)之一，曾經(jīng)多次見(jiàn)過(guò)十七皇子，那的確是個(gè)淺薄蠻橫，完全不懂事的少年人。方先生已經(jīng)告訴了他十七皇子身邊的是個(gè)瘸子，兩個(gè)人都會(huì)偽裝。他還特意去問(wèn)了被貶為后門(mén)看守的劉侍衛(wèi)，知道十七皇子能扮成船夫，同伙竟然扮成了農(nóng)婦……可是他從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)十七皇子懂醫(yī)！

見(jiàn)潘杰目露懷疑，方臨洲冷淡了臉色：“你只需信我所言，此乃千真萬(wàn)確。”

潘杰一抱拳，方臨洲回禮，看著潘杰上馬，領(lǐng)著人出了城門(mén)。

馬隊(duì)在城外揚(yáng)塵而去，方臨洲才覺(jué)得久已纏繞他的怨怒似是減弱了一些。他有把握潘杰能帶人將十七皇子誅殺，畢竟十七皇子沒(méi)有財(cái)力權(quán)勢(shì)，充其量只有幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，西北之地除了一些洪家的傷殘兵將，還有朝廷正式駐守邊境的軍隊(duì)，潘杰的文書(shū)和東宮令牌甚至能向邊軍借用軍士抓捕逃犯，必要時(shí)可帶幾百上千人圍捕，十七皇子身邊的那些人還敢造反不成？

方臨洲上了停在城門(mén)邊的馬車，馬車啟動(dòng)時(shí)，他在車上閉目養(yǎng)神，思緒散漫：潘杰將十七皇子的頭帶回京時(shí)，參與了圍攻的最后一個(gè)主犯伏法，自己就可以告慰恩師師兄們的在天之靈了。他唇邊浮起一絲冷笑：當(dāng)你們派人去殺我們師徒時(shí)，肯定沒(méi)有想到會(huì)有這種下場(chǎng)吧？！

那之后他要干什么？他現(xiàn)在已經(jīng)算是替恩師輔佐了太子：幫著太子鏟除了所有威脅他的皇子們。念及恩師的一片赤誠(chéng)之心和天下太平之愿，方臨洲不能向太子出手，可他也不想再見(jiàn)太子了……他誰(shuí)都不想見(jiàn)！該回華