要不是因?yàn)闀夷α_伽是佛子，曾幾次打敗瓦罕可汗，民間各種傳說(shuō)甚囂塵上，當(dāng)初他的決策不會(huì)那么容易地得到軍中將領(lǐng)的支持。

    所以，大戰(zhàn)過(guò)后，他必須盡快撤回軍隊(duì)，出關(guān)穩(wěn)定人心，處理朝政。

    這種緊要關(guān)頭，瑤英不便向王庭借兵，以后西軍的事務(wù)要由她親自料理，她早就該離開了。

    回來(lái)，是因?yàn)閾?dān)心海都阿陵攻破圣城，還因?yàn)橄胗H眼確認(rèn)他安全。

    圣城有驚無(wú)險(xiǎn)，他很安全。

    瑤英一提馬韁，“走吧?！?/br>
    親兵不再相勸，簇?fù)碇幱⒅北忌吵嵌ァ?/br>
    馬不停蹄地出了城，連趕了幾個(gè)時(shí)辰的路，眼看天色黑沉，幾人在驛舍休息，正在井邊打水，門外馬蹄踏響，一騎快馬追了上來(lái)，不等馬停穩(wěn)，馬上騎士滾下馬鞍，疾步上前，單膝跪在瑤英腳下。

    “總算追上公主了！”

    瑤英認(rèn)出騎士是王寺近衛(wèi)中的一人，名叫巴伊，霍然起身，詫異地問(wèn)：“可是佛子出了什么事？”

    巴伊搖搖頭，抱拳道：“王命末將前來(lái)為公主送藥，護(hù)送公主去沙城。公主走的時(shí)候留了口信，不過(guò)沒(méi)說(shuō)走哪條路，末將問(wèn)了守城的兵丁才打聽(tīng)到公主走這條驛路?！?/br>
    瑤英一怔。

    巴伊從袖中掏出藥方和一枚瓷瓶，道：“王說(shuō)，公主服用醫(yī)者的藥丸期間，吃其他藥會(huì)有相克，所以風(fēng)寒發(fā)熱也得謹(jǐn)慎用藥，不能和平時(shí)一樣吃藥，不然會(huì)損傷身體。藥方是王親自開的，藥是寺中僧醫(yī)配的，請(qǐng)公主記得服用，勿要輕忽?！?/br>
    瑤英接過(guò)藥方細(xì)看，確實(shí)是曇摩羅伽的筆跡，可能是怕她要在路上經(jīng)過(guò)的市鎮(zhèn)抓藥，藥方寫了好幾份，梵文、漢文、粟特語(yǔ)、波斯語(yǔ)的都有。

    夜風(fēng)拂過(guò)，漫天繁星，庭中滿架繁茂的葡萄藤，親兵圍坐在火爐旁烤馕餅，暗夜中一縷縷清香彌漫。

    瑤英握著瓷瓶，想起曇摩羅伽為她擦拭濕發(fā)的樣子，莊嚴(yán)肅穆，虔誠(chéng)慈悲，不像是在絞干頭發(fā)，更像是在進(jìn)行一種嚴(yán)肅的儀式。

    以至于她腦子里剛剛冒出的一點(diǎn)疑惑頃刻間消散得一干二凈。

    他對(duì)她一直都這么細(xì)致關(guān)懷，沒(méi)有其他心思。

    親兵端著一碗滾熱的羊湯走到瑤英身邊，“公主，您昨天說(shuō)要回城問(wèn)佛子一句話，問(wèn)了嗎？”

    瑤英回過(guò)神，接過(guò)羊湯，收起瓷瓶，笑了笑，“算是問(wèn)過(guò)了……”

    她本來(lái)不想問(wèn)，覺(jué)得沒(méi)必要，出了城以后，猶豫再三，決定還是回寺當(dāng)面問(wèn)他，正好般若請(qǐng)她回去，她就回去了。

    曇摩羅伽否決得很干脆，語(yǔ)調(diào)清冷，沒(méi)有一絲異樣。

    她想多了。

    瑤英一口一口抿著鮮醇的羊湯，搖搖頭，把腦子里紛亂的思緒一股腦按進(jìn)最深處。

    現(xiàn)在不是想這些的時(shí)候。

    第二天，一行人繼續(xù)趕路。

    瑤英還病著，親兵想要放慢速度，她急著見(jiàn)李仲虔，吃了藥仍然堅(jiān)持趕路，親兵知道勸了沒(méi)用，只得罷了。

    這般星夜奔馳，幾日后終于抵達(dá)沙城，瑤英翻身下馬，直奔城中驛館。

    驛館里擠滿各國(guó)使者，她轉(zhuǎn)了一圈，找到高昌使者住的地方，“衛(wèi)國(guó)公呢？”

    高昌使者茫然地回答說(shuō)：“公主，衛(wèi)國(guó)公不在此處。我們奉命在此接應(yīng)，一直沒(méi)見(jiàn)到衛(wèi)國(guó)公，衛(wèi)國(guó)公可能還在路上?！?/br>
    瑤英心頭不由一緊，“還沒(méi)到？”

    李仲虔的信是出發(fā)的時(shí)候匆匆寫下的，信上說(shuō)他會(huì)來(lái)接她，叮囑她在王庭等著，千萬(wàn)別去其他地方。

    她接到信，從圣城動(dòng)身，來(lái)到沙城，按腳程算，這時(shí)候他應(yīng)該已經(jīng)到沙城了！

    瑤英找來(lái)輿圖，皺眉看了一會(huì)兒，讓使者拿出文書、符節(jié)等物，找到沙城駐軍所在。

    兵卒帶著瑤英去軍部大堂。

    瑤英環(huán)顧一周，眉頭輕蹙，營(yíng)盤里氣氛壓抑，風(fēng)聲鶴唳，士兵行色匆匆，弓|弩車全都推上了城墻，威風(fēng)凜然，一派厲兵秣馬的景象，守軍似乎隨時(shí)要出戰(zhàn)。

    王庭軍隊(duì)正在追擊北戎殘部，現(xiàn)在誰(shuí)敢攻打王庭？

    守將“認(rèn)識(shí)”畢娑的幕僚巴彥公子，但不認(rèn)識(shí)女裝的瑤英，看她拿出符節(jié)，知道她是傳說(shuō)中糾纏佛子的漢地公主，先輕蔑打量她幾眼，說(shuō)話語(yǔ)氣倒還算客氣：“公主來(lái)的不是時(shí)候，最近沙城外逃亡的流民越來(lái)越多，城中可能要戒嚴(yán)，我不能派兵幫公主找人?！?/br>
    瑤英道：“不敢勞煩將軍幫我尋人，我有一事不解，想請(qǐng)將軍為我解惑?！?/br>
    “何事？”

    “將軍在防備哪國(guó)軍隊(duì)來(lái)襲？”

    守將遲疑了一下，瑤英身后的巴伊上前一步，正想說(shuō)什么，她朝巴伊搖了搖頭，巴伊?xí)?，退回原位?/br>
    陪同在旁的高昌使者道：“文昭公主乃西軍都督，我們西軍和貴國(guó)乃同盟，公主來(lái)沙城，想必將軍早就收到圣城的指令，眼下西軍正和王庭軍隊(duì)一起抵抗北戎，還請(qǐng)將軍據(jù)實(shí)已告?！?/br>
    守將聳聳肩，道：“我們防備的是北戎軍隊(duì)、汗國(guó)聯(lián)軍和亂軍，北戎大亂，各個(gè)部落趁機(jī)渾水摸魚，汗國(guó)也發(fā)兵吞并小部落，無(wú)數(shù)流民逃到王庭，那些追兵也追了過(guò)來(lái)，雖說(shuō)他們只是sao擾，不敢真攻城，我們也不能掉以輕心，所有邊城加強(qiáng)防守，邊軍回防?！?/br>
    汗國(guó)聯(lián)軍是一支由不同小國(guó)部隊(duì)組成的聯(lián)軍，他們是更西邊一個(gè)強(qiáng)大王朝的附庸，聯(lián)軍大多是波斯人和突厥人，王庭以西地區(qū)的各個(gè)小部落長(zhǎng)期受他們壓榨奴役。他們欲壑難填，想吞并北戎西北部的領(lǐng)地。

    守將最后道：“城外不安全，所有商隊(duì)、使團(tuán)都撤了回來(lái)，公主最好待在城里，不要到處亂走?！?/br>
    瑤英謝過(guò)守將，出了大堂。

    巴伊追上她，問(wèn)：“公主剛才為什么不讓末將說(shuō)話？”

    瑤英神色鄭重：“你是佛子的近衛(wèi)，別人會(huì)把你說(shuō)的每一句話都當(dāng)成是佛子的詔令，我剛才是以西軍首領(lǐng)的身份和守將交談，不是佛子的客人，還是謹(jǐn)慎點(diǎn)的好，別給佛子添麻煩?！?/br>
    她連巴彥公子這個(gè)身份都沒(méi)用，就是不想引發(fā)不必要的爭(zhēng)端。

    巴伊恍然大悟，點(diǎn)頭應(yīng)是。

    回到驛館，瑤英心急如焚，坐在燈前研究輿圖，連灌了幾碗茶讓自己冷靜下來(lái)。

    情況比她想象中的還要嚴(yán)峻。

    李仲虔會(huì)不會(huì)在路上碰到亂軍？

    荒漠茫茫，她之前不知道李仲虔到底走哪條路，所以不能去找他，只能在王庭等他找過(guò)來(lái)，現(xiàn)在知道他走烏泉，或許她可以去烏泉接應(yīng)他？

    可她又怕他路上臨時(shí)更改路線，自己和他錯(cuò)過(guò)。

    越是這種時(shí)候，越不能焦躁，瑤英叫來(lái)親兵，命他們即刻出城去烏泉，沿途尋找李仲虔的蹤跡，只要有消息，立刻派快馬回沙城稟報(bào)。

    親兵們應(yīng)喏，一波一波出城，到最后瑤英身邊只剩下七八個(gè)親兵了。

    她還想再派人出城