，這一雙手的主人絕非什么養(yǎng)尊處優(yōu)之輩，該是吃過(guò)苦的。

    她不敢向后靠在她身上，只稍稍用力地抓住了前面馬鞍的邊緣。

    馬兒朝著前方去，跟上眾人。

    冬日的群山，格外有一種凜冽的寂靜。

    四下皆是荒野。

    沒(méi)有半點(diǎn)鳥(niǎo)雀之聲，唯有耳旁呼嘯過(guò)去的風(fēng)聲，和馬蹄踐踏在雪泥地上的震響。

    與張遮同乘一騎，與燕臨是決然不同的感覺(jué)。

    那少年熾烈驕傲，自小習(xí)武，一意奔馳在京城寬闊的長(zhǎng)道上，好像前方?jīng)]有任何事情能夠?qū)⑺钃?，而那些飛快從她視線兩邊劃過(guò)的，無(wú)不是繁華世界。

    身后這人卻克制持重，沉默寡言，蜿蜒的山道多有崎嶇險(xiǎn)阻，在這馬上一眼望過(guò)去看不到天盡頭，風(fēng)雪蓋得碧樹(shù)青草失去顏色，刮面的寒風(fēng)里只有背后這似擁而未擁的懷抱還透著淡淡的溫暖。

    姜雪寧的心境慢慢也隨著沉靜下來(lái)。

    他身后的張遮，同樣看不見(jiàn)她的神情。

    然而卻覺(jué)出了她不同尋常的安靜。

    那種默然注視著前方的姿態(tài)，竟然讓他想起了上一世她生辰那一晚的情形與神態(tài)，于是終于想起上一世京中那些有關(guān)于她身世的傳聞。

    原本是姜伯游夫人孟氏所出的嫡女，可剛出生那一日，便被后宅中與孟氏有仇的妾室與自己的女兒暗中調(diào)換，陰差陽(yáng)錯(cuò)之下隨著那妾室被驅(qū)逐到田莊，被其養(yǎng)了十四年之久，輾轉(zhuǎn)艱難方才回到京城。

    許多人說(shuō)，她那一身與閨秀格格不入的尖銳刁鉆脾氣，便是那賤妾教壞了。

    原本此事是沒(méi)多少人知道的。

    便是連姜府都對(duì)外稱她只是命格不好，一定要在外面寄養(yǎng)十四年方能消災(zāi)?？蓻](méi)想到，她當(dāng)上皇后之后，種種有關(guān)她身世的傳聞與流言，也不知怎么，不脛而走，在京城里傳得大街小巷都是。

    那么，每到生辰之日，姜雪寧想起的是什么呢？

    少女與成年的男子相比，終歸是嬌小的。

    即便是坐在他身前，腦袋也不過(guò)堪堪抵著他下頜，細(xì)嫩的頸項(xiàng)露出來(lái)一小段，肌膚白得像雪，可在這種荒山野嶺之間，格外給人一種脆弱的感覺(jué)。

    張遮忽然覺(jué)得心里像是被什么敲了一下。

    有隱隱的痛楚。

    有那么一剎那，他很想不管不顧將她擁入懷中，可任由著馬蹄往前踏過(guò)泥濘，他也沒(méi)有動(dòng)作，只是用自己寬大的袖袍，默然無(wú)言地為她擋了那些迎面來(lái)的冷風(fēng)。

    通州距離京城不過(guò)五十里路程，若有好馬，大半個(gè)時(shí)辰也就到了。

    可如今這幫人并不是誰(shuí)都有馬匹，且里面還有不少是有案底的逃犯，連干凈衣裳都沒(méi)得換，并不敢以最快的速度大搖大擺地進(jìn)城。

    天教的人顯然也考慮到了這一點(diǎn)。

    路途中他們竟在一處臨河的小村落外面停下。

    此時(shí)正值日中，日頭曬了起來(lái)，驅(qū)散了幾分寒意，村莊里面搭建著一座一座的茅草屋，偶爾能聽(tīng)見(jiàn)幾戶人家的犬吠，在外頭便能看見(jiàn)裊裊炊煙徐徐升起。

    那黃潛在村外吹了聲哨，也不見(jiàn)如何動(dòng)作，村里面便有幾個(gè)粗衣抹布的青壯男子走了出來(lái)。

    雙方便在那邊交談起來(lái)。

    姜雪寧搭著張遮的手下馬，抬眼就瞧見(jiàn)了這一幕，看周遭人都停下休息，或是同其他人說(shuō)話，或是四處查看情況，并沒(méi)有注意到他們這邊，才壓低了聲音問(wèn)：“張大人，到底怎么回事？”

    她老早就想問(wèn)了。

    只是一路上大多都是同眾人一起，實(shí)在沒(méi)有在眾人眼皮底下交流的機(jī)會(huì)，縱然她心里有疑惑，也找不到詢問(wèn)的機(jī)會(huì)。

    張遮心知自己此次的事情本就是以身犯險(xiǎn)，也有心與她解釋前后原委，然而他剛要開(kāi)口，眸光一轉(zhuǎn)間竟看見(jiàn)天教那位坐堂馮明宇亦一張長(zhǎng)滿了皺紋的臉上掛著笑，朝著他走了過(guò)來(lái)。

    于是到嘴邊的話收了回去。

    他看向馮明宇：“此處村莊之人可信，可以落腳嗎？”

    馮明宇笑道：“我天教教眾遍布五湖四海，到處都是兄弟，這里面也早安排了我們的人來(lái)接應(yīng)。這些個(gè)從天牢里出來(lái)的大惡人們，若不換一身衣裳，喬裝改扮，只怕連通州城都入不了。一會(huì)兒還可在這里順便用些飯，歇上一中午，再行出發(fā)?！?/br>
    張遮便點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“甚好。”

    馮明宇又關(guān)切了幾句，甚至還問(wèn)了問(wèn)姜雪寧的情況，這才離去。

    眾人都在村外休息。

    村民們竟端出了自家準(zhǔn)備的午飯，有的豐盛些，有的簡(jiǎn)單些，對(duì)著這些朝廷口中的“天教亂黨”，竟是親親熱熱好似兄弟。

    眾人昨夜便沒(méi)吃什么東西，何況還要大部分是吃牢飯度日的？

    當(dāng)下都吃了個(gè)高興。

    姜雪寧也將就著吃了些。

    那些村民也準(zhǔn)備了一些干凈的普通衣裳，只是顯然也沒(méi)想到這里頭還有個(gè)姑娘，又轉(zhuǎn)回頭去叫了村里一名婦人帶了身干凈衣裳來(lái)給她。

    其他人都是大男人，不拘小節(jié)慣了，當(dāng)場(chǎng)就換起衣服來(lái)的不在少數(shù)。

    張遮面色便不大好看。

    姜雪寧自然不能和他們一樣，只同張遮說(shuō)了一聲，便尋了旁邊一處樹(shù)林，往深處走去換上衣袍。

    只是她去了半天也沒(méi)見(jiàn)回來(lái)。

    張遮的眉頭便慢慢皺了起來(lái)。

    又等了一會(huì)兒還不見(jiàn)人，便對(duì)一旁的黃潛與馮明宇道：“還請(qǐng)諸位稍待，我去看看?！?/br>
    黃潛與馮明宇自然不敢說(shuō)什么，誰(shuí)知道在這種荒郊野外一個(gè)姑娘家是不是在里面出了意外？

    可他們是不敢去看的。

    人是張遮帶來(lái)的，自然該由張遮去看，也沒(méi)人懷疑什么。

    這冬日山野間的樹(shù)林并不特別深，只是重重遮擋之下也看不清里面是什么情況。

    張遮實(shí)在有些擔(dān)心。

    可走到深處也沒(méi)見(jiàn)人，又沒(méi)幾步竟看見(jiàn)前面的光線變得明亮起來(lái)，竟是已經(jīng)直接穿過(guò)了這片樹(shù)林，然后一眼看見(jiàn)了此刻站在外頭的姜雪寧。

    這樹(shù)林外面竟是一條河流，冬日沒(méi)什么水源，都平靜地躺在了凹陷的河灘上。

    陽(yáng)光從高處照落，霧氣都從林間飛散。

    水面折射著白燦燦的日光，轉(zhuǎn)而覆蓋流瀉到