下了規(guī)矩，但凡五品以上的京官，皆可送女入選，且一家一戶只能推選一人。如今云莊尚未訂親，正是適齡人選。只是這選妃雖然不分嫡庶，但是皇子正妃必須是嫡出的姑娘，云莊最多博得側(cè)妃一位。

然而，若云莊當(dāng)真入選，孟家不等于將兩個(gè)姑娘分別放在不同皇子的棋盤上，進(jìn)行博弈？

這一點(diǎn)，駙馬孟秋當(dāng)然想到了。他極力阻撓云莊入選一事，然而事與愿違，孟家倆兄弟倒是覺得如今阿初的事情還未定下，也許會(huì)有變動(dòng)；不如先送云莊去應(yīng)選，做兩手準(zhǔn)備。

時(shí)光飛梭，一個(gè)多月后，正當(dāng)酷暑之際，宮中下達(dá)了旨意，今上親自為皇長(zhǎng)子楊承選了一正妃二側(cè)妃，孟家云莊位居側(cè)妃之位。

喜訊傳來(lái)，全家都?xì)g喜。然而楊琰得知這個(gè)消息的時(shí)候，卻是面色陰郁，恨不得將書案上的茶盞都拂掃在地。

孟家這是什么意思？他本以為自己的態(tài)度如此明顯，孟家本該乖乖站隊(duì)才是。沒(méi)想到竟是這樣貪心不足，還妄圖在大哥那里再下一注！再想想當(dāng)朝太后，自己祖母。明明知道自己鐘意孟家三姑娘，卻任憑父皇選了孟家二女為楊承的側(cè)妃，用意何在？要知道，一個(gè)家族若是出了位王妃，那么這個(gè)家族的其他女兒，很難再嫁給其他的皇子。

他起身，在書房里來(lái)回踱步。關(guān)于立嗣一事，皇帝的態(tài)度晦澀不明，他的下面還有一個(gè)同母的親弟弟，兩個(gè)異母弟弟。然而父皇給大哥選的三妃，身份地位皆不高，正妃甚至是前朝遺老之女。

他真是越發(fā)弄不明白父皇的心思了。

左右在這里干想也無(wú)用，楊琰決意去宮中探一探祖母的口風(fēng)。等到了宮中，卻發(fā)現(xiàn)二妹楊蓉也在。她伏在太后的懷里，眼圈紅紅的。

楊琰行過(guò)禮后，坐在太后的身側(cè)，伸手撫了下妹子的秀發(fā)，道：“蓉兒這是怎么了？有誰(shuí)欺負(fù)你了不成？”

太后道：“她是公主，誰(shuí)敢欺負(fù)她?！?/br>
楊蓉嗚咽道：“怎么沒(méi)有人！父皇欺負(fù)我，那燕國(guó)蠻夷欺負(fù)我，嗚嗚……”

“你呀，擦擦眼淚，家國(guó)大事豈是小女孩的眼淚就能決定的。”太后略帶著些責(zé)備道：“別讓人笑話，我們大晉馬背上得天下，楊家的女兒就這點(diǎn)氣魄？”

“燕國(guó)？”楊琰皺了皺眉，望著祖母：“發(fā)生了什么事?！?/br>
太后嘆了聲，吩咐宮人帶著公主下去擦臉。等楊蓉離開后，才緩緩道：“燕國(guó)來(lái)講和嘍。結(jié)為友邦，還要一個(gè)公主和親?！?/br>
“和親？”楊琰道。如今楊家雖然得了天下，然邊疆未穩(wěn)，此時(shí)燕國(guó)來(lái)講和，確實(shí)是件好事。他也覺得這是個(gè)極好的提議，但是現(xiàn)在大妹出嫁了，除了楊蓉以外，紀(jì)妃的女兒還未滿十歲。如此說(shuō)來(lái)，楊蓉確實(shí)是最佳人選。

他想了想，道：“何時(shí)的事？父皇應(yīng)下了沒(méi)？”

“還不曾。只是哀家看你父皇的意思，是同意了?！碧蟮溃骸耙簿褪莾蓚€(gè)時(shí)辰前，燕國(guó)外使先來(lái)探探你父皇的口風(fēng)?！?/br>
“可我看蓉兒并不樂(lè)意。”楊琰擰眉道：“此去燕國(guó)，定然兇多吉少。何不效仿李唐，冊(cè)封宗室之女為公主，和親燕國(guó)？”

太后瞥了他一眼，道：“哀家也正有此意。此事不及，從長(zhǎng)再議。倒是你，你大哥的妃子選好了，你巴巴地跑來(lái)做什么？”

他陪著笑道：“還能有什么事，來(lái)看看您唄?！?/br>
“小二子，你想什么，哀家還不知道！”她笑著，輕輕地打了下楊琰的手。只是她緊接著道：“只是你父皇，向來(lái)更中意樓家女兒一些。你也知道，樓家在西北，”她頓了頓，沒(méi)有說(shuō)完這句話。

若楊平真的讓他娶樓家女兒，那意思便有七八分明顯了。然而他只是笑了笑，道：“可是不管那樓家女美如天仙，富可傾國(guó)，孫兒心中也只有一人。何況我也不貪心，我只想為國(guó)、為父皇效勞，好好過(guò)日子?！?/br>
“你當(dāng)真這么想？”太后有些訝然。

“是。”他堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

楊琰走后，當(dāng)今皇帝從側(cè)殿里緩緩走了出來(lái)。

“皇帝來(lái)了多久了？”太后絲毫不感到驚奇，淡淡道。

“沒(méi)多久，恰好最后幾句話都聽到了?！被实厶Я颂?，示意左右退下。他沉吟了片刻，道：“老二倒有幾分朕年輕時(shí)候的樣子。然而朕心里，還是更中意樓家的女兒一些。這樣，也好給樓兄一個(gè)交代?！?/br>
“呵，你那些兄弟情誼，有幾分真實(shí)，陛下心里最明白?！碧鬅o(wú)不諷刺地勾了勾唇，也只有她，敢在皇帝面前這樣直截了當(dāng)?shù)氐莱鰧?shí)情。

皇帝笑了笑，抬頭道：“還是母后最了解朕。雖然娶樓家姑娘是不錯(cuò)，久了也是個(gè)禍患。好吧！既然老二自己喜歡，那就讓他娶！只是如今老大還未娶親，這件事別宣旨，回頭你告訴老二，讓他自己樂(lè)呵樂(lè)呵。”

“好，好，皇帝心疼兒子，哀家也高興?！碧笈闹郑溃骸暗鹊?，還有一事哀家沒(méi)想個(gè)明白。你怎么把那孟家的二丫頭給封做老大的側(cè)妃了？”

“兩個(gè)側(cè)妃都是承兒自己定的，朕可沒(méi)有插手?！被实塾迫坏溃骸盎蛟S他跟老二一樣，一見鐘情了吧?！?/br>
太后斜了他一眼，笑吟吟不語(yǔ)，兩個(gè)人都明白這話外之音，但都不點(diǎn)破。

楚王正妃一位雖然隱秘，但到底是有不少人家知道了。

如今孟家出了兩位王妃，一位駙馬，儼然擠入了皇親貴戚的行列。打聽到阿初的哥哥孟黎還未訂親，都趕著擁著來(lái)打探口風(fēng)，一時(shí)間，孟府門前車水馬龍，達(dá)官貴族來(lái)往不斷。

只是云莊還微微有些酸意，懊惱著自己只是個(gè)側(cè)妃。她便時(shí)不時(shí)來(lái)探望阿初，口中說(shuō)著：“以后都是皇家的媳婦兒了，你我雖然是姐妹，但是輩分上我還是你大嫂，你以后可要多勸勸楚王，以長(zhǎng)兄為尊?！?/br>
阿初哭笑不得，也不理她，自顧有一針沒(méi)一針的做著針線活。

她得知宮里傳來(lái)的“喜訊”后，心里忽然有些發(fā)慌。雖然皇家還未下旨，但是眾人看來(lái)，她是鐵定的楚王正妃了。二夫人見她言行怪異，倒是不以為怪，笑稱女兒家出嫁前都是有些舍不得的，待成了家，便好了。

連柳橙也說(shuō)，天底下再難找出一個(gè)比楚王更好的夫婿，她上輩子絕對(duì)是做盡了善事。

為了表示對(duì)菩薩和漫天神佛的感激之情，在一個(gè)秋高氣爽的好日子里，孟家女眷浩浩蕩蕩前往山寺進(jìn)香還愿。

禮佛過(guò)后，又有沙彌來(lái)請(qǐng)她們?nèi)ヂ牱鸱?，只有云莊伴同老夫人去了。二夫人便帶著阿初去廂房里歇息，正在喝茶的空隙，忽然聽到外面吵了起來(lái)。按理說(shuō)女眷休息的地方是最安靜的，怎么會(huì)有人爭(zhēng)吵？

紅提去看了看，回來(lái)稟報(bào)道：“夫人，姑娘，是一對(duì)母女，帶著一個(gè)婆子一個(gè)丫鬟，跟和尚在吵。似乎是想要來(lái)歇息，那和