：“說(shuō)來(lái)，其實(shí)這事兒本該由大嫂來(lái)cao持，送首飾給兒媳婦的，不過(guò)大嫂如今是不在跟前兒，若是有機(jī)會(huì)，她那兒原也有些好東西的?！?/br>
    楚荷這是頭一回聽(tīng)人提及婆母張氏的事兒，話到了嘴想問(wèn)，又想起她娘出嫁時(shí)再三交代的話，到嘴的話咽了下去。

    楚三娘子交代過(guò)，她婆母的事兒在何家是個(gè)忌諱，許是上不得臺(tái)面兒，叫她不要問(wèn)。

    楚三娘子的原話是婦人家被婆家給禁足，多是沾了些不大光彩的事兒，這事跟她一個(gè)小媳婦無(wú)關(guān)，若是剛進(jìn)門(mén)就摻和進(jìn)去，指不定還會(huì)被說(shuō)她不害臊。

    成親時(shí)，她是見(jiàn)過(guò)夫君在暗地里板著個(gè)臉，跟爺奶幾人關(guān)在房里談話的，那房門(mén)關(guān)著，她是不知道到底談了些甚，但總歸是涉及家里的事兒的。

    楚荷乖巧的點(diǎn)點(diǎn)頭，去那堆箱籠里挑了些首飾讓丫頭拿著。

    出了房門(mén)，往來(lái)的丫頭手里都抱著些東西，還有怡然院那邊幾個(gè)餅餅的小廝也在收拾箱籠，有那拿不定的，便過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)主意。

    楚荷有些驚訝：“嬸子不親自去看著堂弟的院子么？”

    “有甚么好看的，他們都有小廝，甚么東西放在哪兒比我可清楚多了，再說(shuō)了，他們都長(zhǎng)大了，有好些可不喜讓我們當(dāng)長(zhǎng)輩的知道了?！?/br>
    說(shuō)起來(lái)，米仙仙見(jiàn)過(guò)好多在家里想當(dāng)一言堂的。尤其是上了年紀(jì)的婆子，最是想要拿捏著兒媳婦，在家里說(shuō)一不二的，連用個(gè)飯都要讓她先分分再說(shuō)，做的工錢(qián)得如數(shù)上繳，等要用的時(shí)候還得求爹爹告奶奶的，非要通過(guò)這些來(lái)彰顯自己在家中的權(quán)利。

    這些婆子還不少，因?yàn)榕聝鹤痈约弘x了心，便要把兒媳婦給掌控住，大到銀錢(qián)，小到人家房里有甚都要清點(diǎn)過(guò)問(wèn)，時(shí)日一久，當(dāng)兒媳婦的心里有怨，當(dāng)兒子的也不滿，其實(shí)兩頭沒(méi)落到好。

    米仙仙見(jiàn)過(guò)不少，更何況她膝下四個(gè)兒子，早前在縣里時(shí)，還有人打趣說(shuō)她以后是等著享福的，四個(gè)兒媳婦伺候她。

    伺候她？

    她是沒(méi)丫頭下人伺候，還是自己沒(méi)長(zhǎng)手？

    娶的兒媳婦若是心胸好的，自然是有孝心，要是沒(méi)那份心胸的，她還能學(xué)著那些婆子似的指天罵地的罵兒媳婦，又鬧又哭的，非要讓兒子媳婦服軟么？

    米仙仙可做不出來(lái)。

    她堂堂一個(gè)官家夫人，有身份有地位，可做不出來(lái)坐在地上拍腿哭喊的丟臉事，早在幾個(gè)餅餅長(zhǎng)大后，她便不再主動(dòng)幫著去打理他們的院子了，都是讓他們自己看著添置，連最小的四餅在去歲后，他房里的事米仙仙也不再清問(wèn)了。

    這回收拾東西，她也只讓人抬了箱籠去，交代讓他們把貴重的、常用的都放進(jìn)去帶到京城里去，不常用的放在府上也無(wú)事，有留了下人們打理房舍，去了京城后還能跟著再采買(mǎi)的，余下她便一概沒(méi)管了。

    楚荷聽(tīng)她說(shuō)起以前的事兒，焦躁的心也逐漸平靜了下來(lái)。家里的老夫人從昨日夜里便一直念叨著祈求上天保佑何家，保佑幾個(gè)孫子能考中，讓楚荷也大氣不敢出，二房雖然形色匆匆，但半點(diǎn)沒(méi)有憂心科舉場(chǎng)上的事，米仙仙這個(gè)二嬸更是說(shuō)了好些幾位堂弟幼時(shí)的趣事，打從入了二房起，楚荷就再也沒(méi)有想起過(guò)還在科舉場(chǎng)上的夫君來(lái)。

    晌午用了飯，米仙仙親自把人送了出去，還拍了拍她的手：“別多想了，安子苦讀這幾年，若真是考不中，你便是把這地給走穿了也無(wú)事，回去后好生歇歇就比甚么都重要了?！?/br>
    “你奶那里，只要你不當(dāng)著她的面兒歡天喜地的，她卻也是不會(huì)管你的。”

    米仙仙偷偷給她出了個(gè)主意。

    婆媳多年，米仙仙早就把婆母劉氏的性子給摸清楚了。劉氏這人，只要她眼不見(jiàn)心不煩也就不會(huì)輕易為難人。

    只要楚荷不在她跟前兒晃，在自己房里想怎么高興都是隨她。

    楚荷剛嫁進(jìn)何家沒(méi)多久，上邊的長(zhǎng)輩只有劉氏老兩口，這些日子都是小心翼翼的陪在劉氏跟前兒，一回都沒(méi)有偷懶過(guò)，聞言，小嘴兒微微張開(kāi)，都結(jié)巴起來(lái)：“這、這能行么？”

    米仙仙含笑看著她。

    楚荷便知道自己?jiǎn)柫藗€(gè)蠢問(wèn)題了，二嬸跟老太太婆媳多年，自是知道老太太性子的。

    三日后，鄉(xiāng)試、院試等相繼考完。

    一早，米仙仙便派了馬車(chē)去考場(chǎng)外邊接了他們，過(guò)了快兩個(gè)時(shí)辰，才把人接了回來(lái)。

    何家科舉已經(jīng)有經(jīng)驗(yàn)了，等他們一倒，先讓他們吃了口熱乎的飯菜，給燒好了溫水讓他們洗漱，又讓他們各自回房去歇息，等用晚食兒的時(shí)辰，相繼就醒了來(lái)。

    “快來(lái)，早就讓廚房給你們備下了愛(ài)吃的飯菜?！泵紫上烧泻羲麄?。

    滿桌子的菜色確實(shí)都是幾個(gè)餅餅愛(ài)吃的，給擺了半桌子，手邊四餅嘟著嘴兒，他早就反抗過(guò)了，但他娘說(shuō)了，他沒(méi)去下場(chǎng)參加科舉，就不能挑。

    科舉有甚么了不起的，他不下場(chǎng)只是沒(méi)甚興趣罷了，才不是他學(xué)問(wèn)不夠。

    他們家沒(méi)有吃不言寢不語(yǔ)的規(guī)矩，用飯時(shí)也說(shuō)說(shuō)話甚的，三餅問(wèn)四餅：“小餅，人家柱兒又下場(chǎng)考童生了，你再不下場(chǎng)，以后柱兒可就甩在你前面了?！?/br>
    四餅沒(méi)上當(dāng)，挺著他的小胸膛：“柱兒是我的好友，他考上了就是我考上了，三哥，你不要挑撥離間的?！?/br>
    米仙仙忙問(wèn)：“怎么回事呢，你們?cè)趺粗乐鶅河謪⒓油剂??！?/br>
    上一回嚴(yán)柱兒就下場(chǎng)過(guò)一回，縣考過(guò)了，府考沒(méi)過(guò)。

    三餅道：“是聽(tīng)縣里來(lái)的童生說(shuō)的，許是知曉柱兒跟我們家的關(guān)系，說(shuō)學(xué)問(wèn)的時(shí)候便順嘴提了句，說(shuō)柱兒讀書(shū)很是刻苦，書(shū)院的夫子都夸他，說(shuō)上回府考沒(méi)過(guò)，這回府考定是能過(guò)的?！?/br>
    米仙仙也是知道嚴(yán)柱兒為何要這般刻苦的。他有繼母，繼母還帶了哥哥，他爹又因?yàn)樗高w怒，待他不好，只是顧忌何家，只得送他去讀書(shū)，又給零花等，就怕何家找他們麻煩，但何家又不在縣里，想來(lái)平日里也少不了冷言冷語(yǔ)的。

    他要是考中了童生，那便是有了功名，就是沒(méi)有何家，也能給自己撐腰了的。

    “既然柱兒下場(chǎng)了，又有把握能過(guò)，你們抽個(gè)空把平日里習(xí)的書(shū)給他寄一份過(guò)去，寄到書(shū)院里頭?！?/br>
    往日他們也是寄的，不然嚴(yán)柱兒也不能在這個(gè)年紀(jì)就府考了的。

    幾個(gè)都點(diǎn)點(diǎn)頭：“娘放心，我們待會(huì)兒就去