“哦？”太后問(wèn)，“是何大功？”

    “元初平安歸來(lái)，自是大功?！贝箝L(zhǎng)公主接過(guò)話，微笑著對(duì)我說(shuō)，“霓生，太后的話都記住了了？”

    我答道：“記住了。”說(shuō)罷，行禮退下。

    只聽(tīng)太后在身后道：“我可是糊涂了？總覺(jué)這婢子面熟……”

    大長(zhǎng)公主道：“母親哪里話，母親這般康健，怎會(huì)糊涂？”

    大長(zhǎng)公主實(shí)在謙虛。太后已經(jīng)問(wèn)我問(wèn)過(guò)了好幾次，但每次都記不清我的名字。

    我路過(guò)沈沖身旁，發(fā)覺(jué)他也看著我，微微笑了笑。

    我亦回以微笑，站回仆從的隊(duì)列中時(shí)，心情已經(jīng)轉(zhuǎn)好。

    太后拉著公子的手，詢(xún)問(wèn)了一番西北之事，嘆口氣：“我這般年紀(jì)，還有甚可圖？惟愿兒孫平安。若這表兄弟二人早日成家，也了卻我大半心事。春時(shí)圣上為子浩定下了中書(shū)令周琿的閨秀，可元初與逸之年長(zhǎng)于他，反仍無(wú)所著落?！?/br>
    此言出來(lái)，眾人皆笑。

    我警覺(jué)起來(lái)，再看向沈沖，只見(jiàn)他神色無(wú)奈。

    太后向沈延和楊氏問(wèn)道：“上回說(shuō)的那綏陽(yáng)侯陳植之女，卻是如何？”

    二人對(duì)視一眼，楊氏道：“陳氏閨秀甚好，只是問(wèn)了生辰請(qǐng)卜者貞問(wèn)，不甚合適?！?/br>
    太后皺眉：“怎又不合適？問(wèn)得甚卜者，偌大個(gè)天下，怎挑了三年也挑不出吉利的來(lái)？”說(shuō)罷，她對(duì)楊氏道，“君侯在朝中忙碌，兒女之事疏于大意，乃是尋常。為人母者，當(dāng)多加cao心才是?！?/br>
    沈沖的生母是沈延一位姬妾，在沈沖出生后不久即去世。楊氏并非沈沖生母，聞得此言，神色訕訕，只得唯唯應(yīng)下。

    “姑母何必著急？”沈延道，“尋不到合適的便遲些，總不會(huì)缺了。”

    太后道：“不急不急，逸之今年二十了，你二十之時(shí)，兩個(gè)女兒早已出世。”

    沈延只得賠笑稱(chēng)是。

    此事，眾人心照不宣，但其中緣由都知曉。沈沖的婚事遲遲未定，與什么卜者無(wú)關(guān)，原因全在沈延。他就這么一個(gè)兒子，一心想給他找一門(mén)上好的親事。至于人選，他也早就已經(jīng)想好。皇帝的第十四個(gè)女兒南陽(yáng)公主，在眾多公主之中，最受皇帝疼愛(ài)。她的母親陳貴人，出身貧寒，原是皇帝做太子時(shí)的宮婢，因生下南陽(yáng)公主和八皇子廣陵王而受封，甚為得寵。可惜陳貴人在皇帝登基之后不久之后就去世了，只留下一雙兒女。眾多皇子皇女之中，皇帝對(duì)南陽(yáng)公主和廣陵王最為關(guān)照，尤其是南陽(yáng)公主，皇帝時(shí)常親自過(guò)起居之事，可謂視若明珠。

    可惜南陽(yáng)公主今年才十三歲，皇帝一直未許議婚。沈延的算盤(pán)不過(guò)一個(gè)等字，待公主議婚之時(shí)為沈沖求娶，到時(shí)有太后保媒，當(dāng)不會(huì)落空。

    此事我早已知曉，對(duì)我而言倒是無(wú)甚所謂。天底下沒(méi)有人會(huì)想跟公主爭(zhēng)郎君，即便那是夙暗戀的夢(mèng)里人。

    我不是偏執(zhí)之人，不會(huì)做不切實(shí)際的打算。反正我過(guò)幾年之后便要離開(kāi)，在這之前，我只想專(zhuān)心致志地把他看個(gè)夠，當(dāng)然，若有時(shí)機(jī)，發(fā)生些什么更好……將來(lái)天各一方，我在鄉(xiāng)間就算每日淡出鳥(niǎo)來(lái)，晚上也有美夢(mèng)可做……

    我瞥一眼大長(zhǎng)公主，只見(jiàn)她聽(tīng)著沈延與太后說(shuō)話，喝著茶，似笑非笑。

    正好，我還知道，對(duì)于南陽(yáng)公主，桓肅和大長(zhǎng)公主恰好也有所打算。

    公子雖至今不曾定親，但如果說(shuō)主公和大長(zhǎng)公主全無(wú)考慮，那是不可能的?；该C和南陽(yáng)公主的舅父新野侯陳衷一向有來(lái)往，而桓府中的仆婢們?cè)谒较吕镆苍缫褌鞯糜忻加醒?。公子配公主，眾人每每說(shuō)起時(shí)，無(wú)不艷羨慨嘆，男默女淚。

    沈沖無(wú)奈，對(duì)太后道：“姑祖母怎只說(shuō)我？元初也未定，姑祖母也該cao心cao心他?！?/br>
    太后嗔道：“你休得來(lái)替你父親障眼，元初之事，你又不是不知?！?/br>
    眾人歡笑不已。

    “姑祖母有所不知，就連我也總被人問(wèn)起三表兄定親不曾?！闭f(shuō)話的是沈沖的meimei沈嫄，她瞅著公子，笑得嬌俏，“可三表兄總不理會(huì)?！?/br>
    公子彎彎唇角，不置一詞。

    太后道：“不理會(huì)乃是正經(jīng)?；橐瞿烁改缸鲋?，豈有私相授受之理。日后再有人撩撥你，你便用這話回絕，堂堂閨秀，切不可胡亂生事?！?/br>
    沈嫄吐吐舌頭，紅著臉應(yīng)了聲。

    太后說(shuō)罷，她卻轉(zhuǎn)向大長(zhǎng)公主：“雖說(shuō)元初不可二十五歲前成婚，然早些議親定下又有何妨？該cao辦了?！?/br>
    大長(zhǎng)公主放下茶杯，緩聲道：“此事，我與伯敬亦曾商議，仍覺(jué)得過(guò)早，還是過(guò)兩年再議?！?/br>
    太后頷首：“也好。”

    *****

    在宮中逗留整日，回到桓府時(shí)，已是夜里。

    公子那寶貝的青云驄近日食欲不振，他剛回府，便去了馬廄。我則回到房中，為公子預(yù)備一應(yīng)洗漱安寢之事。

    可才進(jìn)門(mén)不久，大長(zhǎng)公主院中的人來(lái)找我，讓我過(guò)去一趟。

    我不知何事，只得跟去。

    大長(zhǎng)公主和桓肅居住的庭院甚是漂亮，雕梁畫(huà)棟，便是夜里掌著燈，也能看出園景如畫(huà)。這府邸說(shuō)是桓府，其實(shí)該叫大長(zhǎng)公主府。伺候她的人如宮中之制，內(nèi)官家令一應(yīng)俱全，皆宮人服色。

    后堂里，只有大長(zhǎng)公主一人。她坐在上首的軟榻上，正閉目養(yǎng)神，兩個(gè)侍婢正給她捏肩捶腿。

    我進(jìn)來(lái)之后，好一會(huì)，大長(zhǎng)公主才睜開(kāi)眼，微微抬手，讓左右退開(kāi)。

    “元初可歇息了？”她從內(nèi)官手中接過(guò)茶杯，輕抿一口，問(wèn)道。

    “稟大長(zhǎng)公主，”我說(shuō)，“公子還未歇息，奴婢來(lái)之前，他去了馬廄?！?/br>
    “這般夜里，他去馬廄做甚？”

    我說(shuō)：“那青云驄近來(lái)有恙，公子甚是牽掛?！?/br>
    大長(zhǎng)公主淡淡地應(yīng)一聲，看著我，莞爾一笑，讓內(nèi)官給我賜座。

    “云霓生，”她不緊不慢道，“元初此番安然歸來(lái)，你確有大功?！?/br>
    我知道她后面定然有話要說(shuō)，謙道：“奴婢不敢居功。”

    “有功便是有功，有甚可謙遜？”大長(zhǎng)公主的聲音和緩，“今日我喚你來(lái)，乃是想問(wèn)你一事?！?/br>
    我沒(méi)有言語(yǔ)，低眉順目地等著她說(shuō)。

    “你可想留在公子身邊？”

    我愣了愣，不解其意。

    “奴婢自入府以來(lái)，一直侍奉公子，從未離開(kāi)?！蔽姨糁苋脑拺?yīng)付道。

    大長(zhǎng)公主一笑：“我說(shuō)的留下，乃是將來(lái)。今日太后所言，教我想起此事。元初雖未成婚，不過(guò)他畢竟是大人了，納妾侍也無(wú)可厚非。元初自病愈之后，身邊侍婢唯你最是親善，我與主公都看在眼里。元初喜歡之事，只要不壞，我向來(lái)不阻攔。你若有此意，我可為你成全?！?/br>
    這話說(shuō)得怪里怪氣。我一個(gè)奴婢，他們要我如何，下令便是，從來(lái)不須多此一舉來(lái)問(wèn)什么意愿。

    我忙道：“