回朝，我身體好了些之后，每日陪我到園中來(lái)，方覺(jué)得有了些新鮮的樂(lè)趣。老婦那時(shí)便與他說(shuō)，他已年紀(jì)不小，若是別的宗室王侯，早已有了兒女，老婦這宮中也不會(huì)總是這般冷清?！?/br>
    這話(huà)里話(huà)外已是有了意思，長(zhǎng)公主是個(gè)精明的，即接過(guò)話(huà)來(lái)，笑道：“哦？不知子啟如何回答？”

    “他一貫?zāi)前阈牟辉谘桑终f(shuō)他年紀(jì)尚輕事務(wù)繁忙，又說(shuō)遼東無(wú)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)之人?！倍F嬪說(shuō)著，又嘆了一口氣，“先帝若還在，定也要被他氣上幾次?！?/br>
    長(zhǎng)公主道：“子啟脾性一向如此。不過(guò)他說(shuō)的亦是實(shí)在，遼東那偏鄙之地，哪里有什么世家閨秀，只怕子啟要是娶一個(gè)回來(lái)，貴嬪也不滿(mǎn)意。子啟獨(dú)守北方，日常之事定然繁多，他無(wú)暇cao心亦在情理。不瞞貴嬪，此事太后亦時(shí)常牽掛。上回子啟回來(lái)時(shí)，她還特地與我等說(shuō)過(guò)，要妾等留意，若有賢良溫順又堪為王后的世家女子，定要告知貴嬪?！?/br>
    “哦？”董貴嬪笑了笑，“太后每日cao勞，竟也牽掛此事，卻是為難她了。不知公主尋得如何？”

    長(zhǎng)公主嘆道：“此事既是太后之名，妾豈敢怠慢。只是子啟乃妾與圣上手足，論才能，亦是宗室之佼佼者。妾數(shù)月以來(lái)，在各家閨秀中打探，那些出身可與子啟匹配的，不是許了人，便是年紀(jì)不合適，甚為難尋。”

    董貴嬪頷首，沒(méi)有言語(yǔ)。

    二人走到了亭中，長(zhǎng)公主扶她坐下，繼續(xù)道：“不過(guò)妾近日卻想到一人，她正值議婚之齡，無(wú)論出身還是年紀(jì)，亦與子啟相善?！?/br>
    董貴嬪抬眼：“哦？何人？”

    “想來(lái)貴嬪也見(jiàn)過(guò)?！遍L(zhǎng)公主微笑，“便是昌邑侯的第五女，名緹。平日里也來(lái)過(guò)宮中，想來(lái)貴嬪亦見(jiàn)過(guò)。”

    “桓緹？”董貴嬪看著長(zhǎng)公主，亦莞爾，道，“確實(shí)見(jiàn)過(guò)，相貌舉止皆端莊?！?/br>
    “正是。”長(zhǎng)公主道，“她是妾從小看著長(zhǎng)大，最知她品性，文雅識(shí)禮，見(jiàn)者無(wú)人不稱(chēng)贊。改日妾將她帶來(lái)宮中，貴嬪見(jiàn)了，比也是歡喜?！?/br>
    “如此，便有勞公主掛心?！倍F嬪道，說(shuō)罷，忽而有些感慨之色，“先帝臨去之前，最不放心的便是子啟，嘗囑咐老婦好好照顧，不可怠慢。如今此事若了，老婦就算旋即西去，亦可無(wú)所牽掛。”

    “貴嬪哪里話(huà)，”長(zhǎng)公主淡淡一笑，“以貴嬪福澤，必可子孫滿(mǎn)堂，壽如山石?！?/br>
    董貴嬪神色和藹，不多說(shuō)下去，又與長(zhǎng)公主聊了些各宮的近聞。沒(méi)多久，宮人過(guò)來(lái)，說(shuō)園中有風(fēng)，董貴嬪身體剛剛?cè)?，不能久留此處，須得回殿?nèi)去。

    長(zhǎng)公主亦不久留，又?jǐn)v起董貴嬪往宮室中去?；氐搅说钌?，她寒暄兩句，向董貴嬪告辭。

    “我這兩日一直想去探望太后?！倍F嬪道，“可惜身上亦有些不好，只恐過(guò)了病氣?！?/br>
    長(zhǎng)公主好言安慰道：“貴嬪不必過(guò)于憂(yōu)心，太后亦記掛著貴嬪，待過(guò)了些時(shí)日，太后與貴嬪皆好些了，再一道聚首，豈不甚好?！?/br>
    董貴嬪頷首。

    長(zhǎng)公主正要行禮，這時(shí)，一名內(nèi)侍匆匆走了進(jìn)來(lái)。

    “貴嬪?！彼A道，“中宮駕到?！?/br>
    “中宮？”長(zhǎng)公主和董貴嬪皆微微變色，相視一眼，忙起身往殿前走去。

    果然是皇后，才出到階上，正見(jiàn)儀仗入內(nèi)。

    皇后一身燕居常服，看上去頗為隨和，走入庭中，步履不急不緩。

    長(zhǎng)公主攙著董貴嬪，忙走下階去，向皇后行禮。

    皇后親手將董貴嬪扶起，道：“貴嬪身體不適，切莫多禮?！闭f(shuō)罷，她又看向長(zhǎng)公主，莞爾，“不想公主今日也在?！?/br>
    長(zhǎng)公主道：“太后在病中聞得貴嬪身體又不好了，遣妾來(lái)探望。”

    皇后頷首：“太后果是心善之人。妾亦是聞得此事，今日正好空閑，便來(lái)看看貴嬪?！?/br>
    董貴嬪忙行禮道：“勞皇后牽掛，老婦惶恐?！?/br>
    皇后道：“貴嬪哪里話(huà)，妾身為中宮，貴嬪安康，便乃妾身負(fù)之任?！?/br>
    董貴嬪露出感激之色，將皇后迎入殿中。

    待得在上首坐下，皇后將四下里望了望，嘆道：“人人皆言貴嬪樸素，如今看來(lái)，卻是確實(shí)?！?/br>
    董貴嬪微笑：“老婦每日讀書(shū)看經(jīng)，心神寧?kù)o，別無(wú)他求?！?/br>
    皇后又問(wèn)道：“聽(tīng)聞前些日子夜里大風(fēng)，這宮中竟刮斷了樹(shù)枝，將殿閣打壞，可有其事？”

    “確有其事?！倍F嬪道，“那是多年的老樹(shù)，一時(shí)抵擋不住，便折斷了?！?/br>
    皇后皺眉，對(duì)身旁的內(nèi)侍道：“同是刮風(fēng)，怎別處殿閣不見(jiàn)打壞？必是有司怠慢，疏忽了貴嬪宮中日常修繕，須得責(zé)問(wèn)?！?/br>
    內(nèi)侍忙道：“小人遵命?！?/br>
    皇后神色稍解，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，又問(wèn)候了一番董貴嬪的身體。

    董貴嬪一一答了，皇后嘆道：“如今即將入冬，貴嬪宮中若有缺憾之物，定要告知少府。貴嬪自是平和寡欲之人，可身體還須保重?！?/br>
    董貴嬪應(yīng)下，再度謝過(guò)。

    皇后笑了笑，卻看向長(zhǎng)公主。

    “元初之事，妾近來(lái)時(shí)常聽(tīng)人提到?！彼f(shuō)，“不知何時(shí)去散騎省赴任？”

    長(zhǎng)公主道：“元初就任之期，就在明日?！?/br>
    皇后頷首嘆道：“從前圣上就說(shuō)過(guò)，他這些子侄輩中，宗室未必有甚出息之人，元初則定然是良材。如今所見(jiàn)，果不其然。”

    長(zhǎng)公主亦笑：“中宮過(guò)譽(yù)。”

    皇后拿起邊上的茶杯，輕輕吹一口氣：“若妾未曾記錯(cuò)，元初快十九了，可對(duì)？”

    長(zhǎng)公主道：“正是，他二月十六出生，還有三個(gè)月?！?/br>
    皇后微笑：“仍未議親么？”

    我在長(zhǎng)公主身后聽(tīng)得這話(huà)，不禁心頭一動(dòng)?？聪蚧屎螅蛞豢诓?，神色悠然，似平日閑聊一般。

    “還未曾?！敝宦?tīng)長(zhǎng)公主道，“元初曾得讖言，不可早婚，故而妾與丈夫未敢為他議親。”

    “雖還不可議親，但先行定下，當(dāng)未嘗不可。”

    長(zhǎng)公主詫異不已。

    “哦？”她說(shuō)，“皇后之意……”

    皇后笑了起來(lái)，神色柔和。

    “妾這些日子，一直在想著此事，今日恰好遇得長(zhǎng)公主，便索性與公主說(shuō)道說(shuō)道。”她將茶杯放下，“不瞞公主，妾有意給元初提親，不知公主意下?！?/br>
    長(zhǎng)公主的聲音亦是委婉：“如此，不知是哪家閨秀？”

    “能配上元初的女子，豈可出身平凡？自當(dāng)是皇家。”皇后和氣地說(shuō)，“南陽(yáng)公主上個(gè)月滿(mǎn)了十四，這般年紀(jì)，也該議親了。從前圣上總說(shuō)不舍得她早早嫁人，妾思及此事，元初倒是合適。如今定下，南陽(yáng)公主可在宮中多留幾年，直到元初無(wú)礙了再成婚，豈不兩全其美？”

    我愣住。

    長(zhǎng)公主看著皇后，過(guò)了一會(huì)，也笑起來(lái)。

    “皇后賢明，此言甚是。元初得皇后