，”他深吸一口氣，穩(wěn)下情緒，“我們是牛頭村的村民。牛里正說(shuō)先生這兒招學(xué)員，我、我，”他輕推了小娃娃一把，讓他往前走兩步，“這是我弟弟，他可乖可懂事了，先生能收嗎？”他緊張又期待地望著季玉竹。

季玉竹微笑：“小朋友多大了，太小了可不能收哦~”畢竟這小娃娃看著實(shí)在是太小了些。

哥兒有些著急：“先生，我弟弟五歲了，他就是長(zhǎng)得瘦了些?！鳖D了頓，不太情愿地補(bǔ)充一句，“到四月就滿五歲了。”

季玉竹點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就沒(méi)問(wèn)題的?！?/br>
哥兒驚喜，急忙解下背上的籮筐，從里面陸續(xù)掏出東西。

“先生，這是我這幾天去山上采摘的青棗，都新鮮爽口著呢。這是曬干的香菇，這是我早上摘的野菜?！彼麑|西一一擺在面前，然后從胸口掏出一個(gè)洗到發(fā)白的荷包，小心翼翼從里面倒出十幾枚銅錢。

他攥緊銅錢不敢遞給季玉竹：“先生，我這些東西能當(dāng)束脩嗎？”然后又急急補(bǔ)充，“不夠我后面會(huì)再補(bǔ)上的。我、我明兒就要去京城上工了，一個(gè)月有300文呢！”

季玉竹忙安慰他：“夠了夠了，我可是想了一個(gè)冬天的果子蔬菜了。而且，我還就愛(ài)吃香菇。再加上你還給銀錢了。這束脩很不錯(cuò)了?！泵X袋，伸出手放在他拳下，見(jiàn)他依然愣著沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，打趣道，“可是東西太好了，不舍得再給錢?。俊?/br>
哥兒臉上瞬間揚(yáng)起大大的笑容，把銅錢小心地放到季玉竹手上，見(jiàn)他收了，才松了口氣。

季玉竹把銅錢放到旁邊桌子上，蹲下來(lái)摸摸小娃娃的頭，“小朋友叫什么名字??？”

小娃娃先抬頭望了望他哥哥，才轉(zhuǎn)回來(lái)，小聲但是清晰地回答：“我叫牛樹?！?/br>
哥兒忙輕輕拍了他一下，小聲提醒：“叫先生?！?/br>
小娃娃急忙再開(kāi)口：“先生，我叫牛樹。”

季玉竹微笑點(diǎn)頭：“小樹真乖。”轉(zhuǎn)向哥兒，“你呢？”

“我嗎？”哥兒舔了舔嘴唇，“我叫牛涼?！?/br>
牛樹聞言馬上學(xué)著他小聲說(shuō)話：“哥哥，你忘記說(shuō)先生了?！?/br>
牛涼頓時(shí)有些尷尬。

季玉竹莞爾：“沒(méi)關(guān)系，你哥哥前面叫了先生呢?！?/br>
牛樹眨眨眼，似懂非懂地哦了一聲。

季玉竹把小安喊進(jìn)來(lái)，幫著他把地上的東西收好抱著拿去廚房，吩咐他洗一盤子青棗給尤允樂(lè)送過(guò)去，想了想，讓他端一些點(diǎn)心豆?jié){過(guò)來(lái)。

方小安抱著東西看看牛涼兄弟倆，點(diǎn)點(diǎn)頭出去了。

季玉竹讓牛涼坐下，再把牛樹抱到他旁邊椅子上，然后自己才挨著牛樹坐下。

“牛涼，你今年幾歲了？”

牛涼有些局促地動(dòng)了動(dòng)腿，身子往前坐了坐：“先生，我十八了。”

季玉竹詫異。

瞧著可不像啊。

這兩兄弟，一個(gè)賽一個(gè)的瘦弱。

他想了想，有些遲疑地問(wèn)道：“你們的家里人知道牛樹要來(lái)讀書嗎？”

牛涼抿唇，垂下眼：“我阿父已經(jīng)不在了，我阿母三年前改嫁了。我們就還有叔叔嬸嬸?！毕氲绞裁矗泵忉?，“阿弟來(lái)讀書，我能做主的。我跟叔叔他們說(shuō)好了，我自己賺錢供阿弟讀書。”

“那你們倆個(gè)的日常吃用是跟你叔叔家一起？”

牛涼點(diǎn)點(diǎn)頭：“阿父給我們留下了房子，我們自己住。吃飯去叔叔家，我白天下地干活，嬸嬸幫著帶阿弟?！?/br>
季玉竹皺眉：“你下地干活？”

“嗯，我家里有兩畝旱田，租出去換成租糧給叔叔，我平時(shí)就幫著叔叔下地干點(diǎn)活。”他撓撓頭，有些不好意思，“不過(guò)我力氣小，動(dòng)作也慢，幫不了叔叔太多?！?/br>
季玉竹盯著他那起滿繭子、干裂的手，見(jiàn)他局促地收回手，忙轉(zhuǎn)開(kāi)眼：“那你怎么出來(lái)做工？”

牛涼交握雙手，擋住上面干裂的傷口：“我想讓阿弟讀書。阿父以前說(shuō)過(guò)，等阿弟長(zhǎng)大了要送他去讀書的。阿弟這么聰明，一定可以學(xué)好考秀才，家里就不用交田稅了?！?/br>
說(shuō)到這里，他有些沮喪，“叔叔他們不同意，不肯出錢。不過(guò)家里也難，他兩個(gè)小孩都沒(méi)念書呢。幸好牛里正幫我，他侄子在京城凝玉坊當(dāng)掌柜，讓我過(guò)兩天去上工。”

他雙眼亮晶晶的，摸了摸牛樹的小腦袋：“這樣阿弟就有錢交束脩了。”

牛樹點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，我一定好好念書考秀才！”

牛涼對(duì)他笑笑，有些靦腆地對(duì)著季玉竹請(qǐng)求道：“先生，我上工的地方，要住在京城的。我阿弟到時(shí)能住在你這里嗎？他、他吃不多的，我每個(gè)月還會(huì)再給三百文！等我工錢發(fā)下來(lái)，我就拿給你?！?/br>
季玉竹又好笑又心酸：“傻孩子，不是說(shuō)束脩已經(jīng)夠了嗎？我這里本來(lái)就有舍院，阿樹安心住下就好?！笨邕^(guò)牛樹頭頂拍拍他的手，“放心，我這里一年就收兩次束脩。下一次是在九月份，不著急?！?/br>
牛涼半信半疑：“不是說(shuō)讀書很費(fèi)錢的嗎？”

“嗯，我這里不一樣呢?！奔居裰裥χ?，“在我這里讀書，要干活的。所以我的束脩就收的少?！鞭D(zhuǎn)頭望向牛樹，“阿樹怕不怕干活？”

牛樹挺挺胸脯：“不怕，我在家也有幫哥哥干活的。”

牛涼有些小心翼翼：“先生，阿樹他到時(shí)需要干些什么活??？”

“唔，掃地、擦桌子之類的。”

牛涼輕舒了口氣，笑了：“那就好，這些阿弟在家常常干呢，一定能做得很好的?！?/br>
季玉竹點(diǎn)頭：“那我就放心了?！?/br>
正說(shuō)著，方小安端著托盤進(jìn)來(lái)，先給季玉竹行了一禮，走上前，在倆兄弟中間的小幾上放下兩杯熱乎乎的豆?jié){，一碟子紅豆糕，對(duì)著牛涼笑了笑，才退了出去。

“喝點(diǎn)豆?jié){，你們是從牛頭村走過(guò)來(lái)的吧？喝點(diǎn)豆?jié){暖暖身子?！?/br>
牛涼忙搖搖頭，牛樹眼饞地望著紅豆糕，卻也不伸手。

季玉竹站起來(lái)，一人手里塞了一杯豆?jié){：“喝吧，還有些熱，慢點(diǎn)喝?！?/br>
甜絲絲的味道直沖臉上，牛涼咽了口唾液，有些猶豫。

牛樹雙手捧著豆?jié){，一臉渴望地望著牛涼。

季玉竹板起臉：“怎么？先生的話都不聽(tīng)嗎？”

牛涼牛樹連忙搖頭，牛涼對(duì)著牛樹點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人低下頭試探般啜飲了一小口。

“好喝，好甜?。　迸潴@喜。

牛涼也笑瞇了眼，繃著的身體都放松了幾分。

待倆人把紅豆糕豆?jié){都吃完，牛樹打了個(gè)飽嗝。

牛涼一把捂住他的嘴，有些尷尬地望望季玉竹。

季玉竹好笑地?cái)[擺手：“不礙事不礙事，還小呢。”想了想，“你們一會(huì)要回去牛頭村？”

牛涼點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你明日就要去京城？”

牛涼再點(diǎn)頭。

“我這里后日就開(kāi)