氣?？扇羰乔撇簧险l(shuí)，手段也很……”

    他咳了聲，沒(méi)說(shuō)下去。畢竟是自己親娘，如何指摘。

    “總之，你放心，我在，誰(shuí)都不能給你臉色瞧?！?/br>
    周鶯抿抿唇：“您別為了我，叫人說(shuō)……我會(huì)處理的，內(nèi)宅的事，您怎么插手？過(guò)去我如何侍奉老太太，以后還一樣……”

    顧長(zhǎng)鈞搖搖頭：“不用的，又不是沒(méi)有侍奉的人。你是我妻子，不需要做這些?！?/br>
    **

    顧老夫人年紀(jì)不小了，這回行路，病得很厲害。

    陳氏急得不行，沿途請(qǐng)醫(yī)者醫(yī)治，在徐陽(yáng)城遇到顧長(zhǎng)鈞派來(lái)的人，隨行有郎中，一路細(xì)細(xì)診治，慢慢有些起色。

    臘月二十三，民間祭灶神，馬車徐徐使勁江寧府，顧長(zhǎng)鈞親自帶了人出城迎接。

    顧老夫人瘦了許多，面色還好，陳氏亦是風(fēng)塵仆仆，顧長(zhǎng)鈞抿唇，道了句“辛苦”。

    一路上遭的罪有了發(fā)泄出口，顧老夫人怒道：“我一把年紀(jì)走這么遠(yuǎn)的路，我為了誰(shuí)？不孝子，為了一個(gè)女人，你連親娘都不顧了！”

    城門前，車來(lái)車往，行人紛紛，顧長(zhǎng)鈞身有爵位，是一府長(zhǎng)官，當(dāng)著人被如此發(fā)難。

    陳氏慌得扯了扯顧老夫人的袖子，“娘，這么多人呢?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞不語(yǔ)，吩咐車馬朝府宅去。

    周鶯一早就帶著人在門外相迎。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)顧長(zhǎng)鈞身姿挺拔，騎在高頭大馬上，身后是浩浩蕩蕩的車隊(duì)。

    周鶯朝前走了兩步，顧長(zhǎng)鈞下馬攔住她：“母親，周鶯接您來(lái)了?！?/br>
    簾子忽地被掀開，老夫人口不擇言的就要罵：“不要……”

    “母親！”顧長(zhǎng)鈞陡然提高聲線，目光銳利地掃向老夫人，“您長(zhǎng)途跋涉，該進(jìn)屋休息了！”

    顧老夫人給他眼光盯得發(fā)毛，見(jiàn)他臉色陰沉，她心里也不是不怕。這個(gè)兒子的性情她最清楚，他離家多年，本就不像長(zhǎng)子那么貼心。

    顧老夫人憋著一口氣，扶著陳氏的手下了車。周鶯見(jiàn)到陳氏遲疑了下，緩聲喊道：“二嫂……”

    輩分提了一級(jí)，過(guò)去的二嬸成了妯娌。周鶯臉色微紅，叫人扶著老夫人，垂著頭道：“母親，您腳下慢些?！?/br>
    總算進(jìn)了宅子，帶著老夫人和陳氏到了事先安排好的院子，陳氏打量一番，等在正堂坐了，就從包袱里掏出個(gè)荷包，塞在周鶯手里，微笑道：“弟媳辛苦了。事先也沒(méi)打招呼，貿(mào)然就來(lái)了，實(shí)在對(duì)不住?！?/br>
    周鶯笑道：“您太客氣了，都是一家人?！?/br>
    陳氏道：“你們婚禮沒(méi)趕上，太遠(yuǎn)了，得信的時(shí)候娘又病著，實(shí)在沒(méi)法過(guò)來(lái)。你和長(zhǎng)鈞還好么？娘惦記你們呢?！?/br>
    身后顧老夫人冷哼一聲：“休要說(shuō)這些門面話，我何時(shí)惦念過(guò)她？”

    周鶯臉色變了，垂著頭，外頭聽(tīng)得秋霞的聲音：“夫人，侯爺叫您去呢！說(shuō)有話告訴您！”

    周鶯行禮去了，氣得顧老夫人砸了一只茶盞：“這是怕我為難她？如今連說(shuō)都說(shuō)不得了？”

    陳氏忙勸：“娘啊，許是三弟真有話吩咐弟媳呢？您別氣，好好歇著，待會(huì)兒有精神了，還要喝新媳婦兒敬的茶?！?/br>
    不提這個(gè)還好，一提起來(lái)顧老夫人臉色又變得很難看：“誰(shuí)要喝她敬得茶？別想我認(rèn)她這個(gè)兒媳婦兒！為著她，我都不敢見(jiàn)人，怕人家笑我們顧家……”

    **

    花廳里，顧老夫人和陳氏坐在上首，底下陪著幾個(gè)來(lái)送禮的夫人，一聲聲贊著周鶯，贊顧老夫人有福氣。

    顧長(zhǎng)鈞帶著周鶯進(jìn)來(lái)：“母親，我?guī)拮舆^(guò)來(lái)，給您敬茶?！?/br>
    那幾個(gè)夫人笑道：“今兒趕巧了，是咱們侯爺夫人的好日子?！睅兹苏驹谝慌裕粗茭L從旁邊侍婢手里接過(guò)茶。

    她走過(guò)去，躬身行禮，“娘，您喝茶。”

    顧老夫人板著臉，遲疑了一會(huì)兒，目光瞧向顧長(zhǎng)鈞，又瞧瞧四周笑盈盈的人。

    她咳了聲，從周鶯手里把茶接過(guò)：“起來(lái)吧。以后，好生侍奉長(zhǎng)鈞?！?/br>
    頓了頓，又補(bǔ)充道：“你們倆，要和和順順?！?/br>
    一旁陳氏笑著給周鶯打個(gè)眼色，顧長(zhǎng)鈞松了口氣，總算老夫人沒(méi)在人前給周鶯難堪。適才背著人跟顧老夫人說(shuō)的話總算她聽(tīng)進(jìn)去了。不接受周鶯，也就失去了兒子，他是這么說(shuō)的，顧老夫人氣得哭了一場(chǎng)，但總算起作用了。

    這關(guān)算過(guò)了。

    老夫人住下來(lái)，明顯精神好多了，不少人巴結(jié)顧長(zhǎng)鈞，就過(guò)來(lái)給老夫人請(qǐng)安，每天忙著迎來(lái)送往，倒有幾分過(guò)去在京城侯府的興致。

    周鶯忙著年底各處的事，見(jiàn)那些管事的，算鋪?zhàn)雍吞锴f的收成，每天抽空過(guò)來(lái)瞧一眼老夫人和陳氏，說(shuō)不上兩句話就給顧長(zhǎng)鈞叫走了，要么就是誰(shuí)誰(shuí)家的夫人又到了，等著周鶯接待。

    顧老夫人心里那口氣慢慢平復(fù)，也接受了現(xiàn)實(shí)。前兒見(jiàn)周鶯房里擺了座送子觀音，她便想起了顧家子嗣一事。

    周鶯和顧長(zhǎng)鈞成婚也有七、八個(gè)月了，到現(xiàn)在肚子也沒(méi)個(gè)動(dòng)靜。

    除夕夜，一家人聚在老夫人的院子吃飯。

    老夫人招手叫周鶯坐在自己身邊，從袖子里拿出一對(duì)鐲子：“娘沒(méi)什么送你，這鐲子，是先前你娘……你嫂子成婚時(shí)我給的，如今傳給你。你既做了我們顧家媳婦兒，就要擔(dān)起該擔(dān)的責(zé)任來(lái)。明兒開始我叫人料理你的吃用，你好生養(yǎng)著，早日給長(zhǎng)鈞，給我們顧家孕育個(gè)孩兒才是正途?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞端茶在手，險(xiǎn)些嗆著。見(jiàn)周鶯紅著臉不知如何接話，顧長(zhǎng)鈞沉聲道：“母親，您前些日子身體不好，還沒(méi)完全恢復(fù)，您今晚不要跟著守夜了，早些歇息，我和周鶯明兒再過(guò)來(lái)?！?/br>
    老夫人還要再說(shuō)，顧長(zhǎng)鈞已扯著周鶯去了。

    廡廊上掛著一排燈籠，將除夕的夜照得透亮。

    屋里燃著幾只小燭，侍婢們都得了賞，在下頭組局玩去了。

    周鶯伏在枕上，舉目瞧著帳前的燈。

    顧長(zhǎng)鈞躺在旁，低聲道：“你別理會(huì)她說(shuō)的那些話。明兒起，你就稱病，不要見(jiàn)她。等過(guò)了年節(jié)，我便送她回去。”

    周鶯眼底倒映著那朦朦的火焰，聲音虛虛的：“可不能這么一輩子……”

    “我不想騙她?！敝茭L閉上眼，咬著唇道，“要不我和她坦白……”

    “傻瓜。”

    顧長(zhǎng)鈞伸臂將人撈過(guò)來(lái)，捏著她下巴道：“我去說(shuō)！就說(shuō)是我有問(wèn)題，叫她別再跟你說(shuō)這個(gè)?！?/br>
    “……小時(shí)候，她就更喜歡長(zhǎng)兄?！菚r(shí)爹納了姨娘，有了二哥，她好容易才懷上我，我性子天生就不大明朗，爹不喜歡我，更喜歡二哥，爹冷落她，她便覺(jué)著是我不爭(zhēng)氣?！缃裰皇Ｎ伊?，只好著緊著我的事。其實(shí)我也不習(xí)慣，不習(xí)慣她這么殷勤。”

    他喃喃訴說(shuō)著，周鶯伏在他身上，靜靜的聽(tīng)。

    “明面上我們母慈子孝，其實(shí)早有裂痕。我