翌日他被那街道上的鼎沸人聲吵醒。

蘇錦前夜睡得又晚又動(dòng)蕩不安，此刻全身上下每一塊皮膚都在傾訴與被褥的久別重逢之苦。而外頭的動(dòng)靜實(shí)在太大，蘇錦疑心起了火，用了十二萬(wàn)分的決心才爬起來(lái)。他揉著眼睛沖出小院時(shí)，遇到了同樣十分疑惑的秦?zé)o端和程九歌。

三人對(duì)視一眼，不聲不響地出門，混入人群中。那人群極為有組織有紀(jì)律，齊整地朝同一個(gè)方向恍惚雀躍而去。

“老鄉(xiāng)，”秦?zé)o端拉住一位百姓，一頭霧水地問(wèn)道，“這是出了什么喜事，為何整個(gè)臨安城如此熱鬧？”

那老鄉(xiāng)嘿嘿一笑，嗓門兒很大：“年輕人你還沒(méi)聽說(shuō)嗎？鎮(zhèn)護(hù)將軍打了勝仗，將為非作歹多年的雁蕩山匪水賊一網(wǎng)打盡，說(shuō)是前些日子已經(jīng)生擒賊首，招安殘部，今天一早便凱旋，要到臨安受降呢！”

秦?zé)o端愣怔，蘇錦在旁邊唯恐天下不亂地補(bǔ)充道：“雁蕩山匪……水賊……說(shuō)的是不是烽煙渡？”

可朝廷為何突然對(duì)江湖幫派下手了？

他這話一出首先和程九歌的目光撞在一起了，兩個(gè)人大眼瞪小眼了一會(huì)兒，竟不由自主地想起了同一個(gè)人——方知！

秦?zé)o端驚惶地看向程九歌，對(duì)方顯然想到了同樣的擔(dān)憂，沉聲道：“先去看看，他若被招安了，應(yīng)當(dāng)在這軍中才對(duì)?！?/br>
人群摩肩接踵，蘇錦受不了擁擠，輕身一躍踩著房梁，一陣風(fēng)似的，眨眼就不見了蹤影。

程九歌一拍秦?zé)o端，說(shuō)出了那句恨鐵不成鋼的經(jīng)典：“同樣是度水浮萍，你看看人家，再看看你！”

秦?zé)o端無(wú)言以對(duì)，只覺(jué)得在鳴泉山莊跌跌撞撞跑進(jìn)他房中時(shí)丟的臉這輩子都撿不回來(lái)了。

錢塘大江縱然是寒冬依舊寬闊壯麗，只少了些波瀾頓起，看上去平靜得多。再往遠(yuǎn)處入海，就到了另一個(gè)不甚熟悉的世界了。

此時(shí)錢塘江邊一小支護(hù)衛(wèi)軍正嚴(yán)陣以待。個(gè)個(gè)神情肅穆，守著當(dāng)中搭起的高臺(tái)，為著受降準(zhǔn)備的，旗子隨著烈烈西風(fēng)被吹得鼓起來(lái)，江畔水汽蒸騰，灰白天空與只剩下枯枝殘葉的草木，不覺(jué)得蕭條，反倒顯得更加氣勢(shì)磅礴。

朝廷與東南一帶的水賊有過(guò)一段時(shí)間蜜里調(diào)油的時(shí)候，利益共享時(shí)自然睜一只眼閉一只眼，可眼看最近烽煙渡烏煙瘴氣，倭賊伺機(jī)東山再起，一小撮海盜在浙南一帶攪混水，鬧得幾乎民不聊生。

方知前些年一手努力撐起的和平立刻分崩離析，朝廷面子里子一起撕破，派出新上任的鎮(zhèn)護(hù)將軍從西北來(lái)此剿匪。而這位將軍也非常爭(zhēng)氣，僅用了三個(gè)月，先是把倭賊徹底地趕出了國(guó)土，又殺入雁蕩山的山寨中，生擒了烽煙渡的幫主。

至此，大家心照不宣維系著的廟堂與江湖當(dāng)中那一道微妙的平衡，立即偏向了其中一邊，倒往一個(gè)極端——

鎮(zhèn)護(hù)將軍的喜報(bào)傳回，金陵皇城中自是皆大歡喜，下令即刻在臨安舉行受降儀式。而掐指一算，大軍從雁蕩回來(lái)的日子就在今天。

蘇錦躥上一棵樹，借著殘葉隱匿了自己的氣息，安靜地與那樹幾乎融為一體。樹枝離地太高，幾乎沒(méi)什么人會(huì)吃飽了撐的抬頭看。

天光大亮，高臺(tái)四周的人也越來(lái)越多。太平的日子過(guò)久了，理所當(dāng)然地忘記了金戈鐵馬的樣子，只是蘇錦的位置高，他托腮百無(wú)聊賴地看，只覺(jué)得這群人有毛病，是把浴血奮戰(zhàn)的將士們當(dāng)成獵奇動(dòng)物瞧個(gè)稀奇了。

他突然為他們可悲，但這些畢竟不在他的考量范圍之內(nèi)。

眾人翹首以盼的凱旋軍隊(duì)終于在未時(shí)進(jìn)了城，一路朝向受降臺(tái)而來(lái)。蘇錦吐掉嘴里嚼著的一片樹葉，扶著樹杈以免自己掉下去。

氣吞山河，沾染了太多殺伐氣的將士與平日交手的江湖人全然不同。他們整齊劃一，每個(gè)人臉上都面無(wú)表情，蘇錦沒(méi)來(lái)由地想起唐青崖做的傀儡。

領(lǐng)頭騎白馬的卻是個(gè)看上去十分瘦弱的人，三十上下，仿佛承受不起一身甲胄的重量，微微駝著背，目光散漫地四處掃視。蘇錦看到他時(shí)，卻一下子就認(rèn)出，這人必定習(xí)武多年，威壓并非刻意在炫耀，而是已經(jīng)深入了骨髓，若非很有自信的人，斷不會(huì)如此。

不像展現(xiàn)出的單薄，他佩了一把奇形怪狀的刀，刀背很厚，刀鋒卻極薄，幾乎成了一道雪亮的白線，最特別之處卻是，它沒(méi)有鞘。

蘇錦輕輕從高處一躍而下，動(dòng)靜仿佛鳥兒在樹梢停留，旋即他立刻混入了人群中，收斂一身的棱角，變成了個(gè)普通人。

只是他落地的一刻，那將軍卻像感應(yīng)到了什么似的，朝他呆過(guò)的那棵樹上瞥了一眼。

大軍肅穆，受降臺(tái)上已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)。

將軍端坐其中，由旁邊一位文士宣讀降書，一唱三嘆的調(diào)子，換個(gè)內(nèi)容能去酒樓唱戲。百姓一點(diǎn)沒(méi)被這調(diào)子影響，與有榮焉，興致勃勃。

蘇錦擠到秦?zé)o端旁邊，揉了揉太陽(yáng)xue，秦?zé)o端立刻攬過(guò)他的肩膀，指向一個(gè)位置：“看，那就是方知！”

他當(dāng)蘇錦沒(méi)見過(guò)，不知道二人在成都打過(guò)照面。蘇錦木訥地應(yīng)了一聲，順著他的手指看過(guò)去：

方知好像一點(diǎn)沒(méi)受到此次事變的影響一般，也并非他們想象中的一蹶不振，他站在受降臺(tái)旁邊，目光冷淡，正在觀看一場(chǎng)鬧劇般的神情。他的刀還在，身側(cè)也有兩個(gè)侍從，沒(méi)有捆綁的痕跡，甚至不帶一點(diǎn)傷。

但沒(méi)看見何常，蘇錦對(duì)這個(gè)交手兩次的人頗為牽腸掛肚，又環(huán)視一周，卻并未在俘虜中見到他。心中預(yù)感不太妙，蘇錦想了想，還是將疑問(wèn)吞了下去。

他混在百姓中看完了這一場(chǎng)，一回頭，秦?zé)o端不知道什么時(shí)候又被擠散了。蘇錦無(wú)可奈何地翻了個(gè)白眼，預(yù)備直接離開——他事多得很，要趕緊去閩浙交界的山中尋黑節(jié)草，借此來(lái)挽回唐青崖奄奄一息的小命。

正要溜走時(shí)，他突然聽到有人喊：“蘇錦！蘇少俠留步！”

人潮涌動(dòng)，蘇錦轉(zhuǎn)過(guò)身去，忽然看見了正逆著人群朝向他擠過(guò)來(lái)的方知。那人大約也不太經(jīng)歷這種你死我活的擁擠，面上顯出無(wú)比的不自然。

方知拉過(guò)蘇錦，兩個(gè)人從主街道上拐入一條巷子，他驀地松開方知道：“不太好吧，方護(hù)法怎么動(dòng)手動(dòng)腳的？”

方知窘迫道：“剛才實(shí)在太亂，情非得已而為，少俠不要見怪。”

蘇錦對(duì)他的印象頗為中庸，此刻也不好蹬鼻子上臉，于是往墻上一靠，雙手抄在胸前：“既然如此，方護(hù)法是找在下有事了？”

“將軍想見你。”

這話一出，蘇錦情不自禁地直了脊背：“誰(shuí)？”

方知：“將軍想見凌霄劍的傳人，他甫一進(jìn)城就看到你了——蘇少俠如今的名諱在江湖上傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，想不知道都難?！?/br>
蘇錦自認(rèn)半年多來(lái)什么動(dòng)靜都沒(méi)有，被他這話一說(shuō)