過(guò)大壽，老夫人帶我來(lái)京開(kāi)開(kāi)眼界，正好把這劍鞘送來(lái)給您老人家，有道是鮮花贈(zèng)美人，寶劍贈(zèng)也英雄，這劍鞘極難得，正配老夫人那把寶刃。”

    老太太道：“你這丫頭倒是個(gè)爽利會(huì)說(shuō)話兒的，我這老人家聽(tīng)了心里都?xì)g喜，你這壽禮我收了，回頭配我的短劍，對(duì)了，你這丫頭還沒(méi)說(shuō)這是什么皮子呢，聽(tīng)我這老妹子說(shuō)是豬婆龍的皮做的，可是真的，這豬婆龍我雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)，卻是知道的，聽(tīng)說(shuō)岳州那邊兒有，兇悍非常，常掀翻漁船，把漁人生吞下去，是岳州那邊兒的三害之一，你這小身板是如何捕到的。”

    棠梨：“棠梨可沒(méi)這樣的本事，這是竹山縣那些漁民捉的，本想送上老君觀上供，半道上正遇上我，我便尋他們要了過(guò)來(lái)，見(jiàn)這皮子堅(jiān)韌好看，正適宜做劍鞘，便讓人做了。”

    老太太：“竹山縣的漁民可真好本事，竟然連這種為禍一方的兇獸也能捉到，不知這竹山縣可是在岳州？”

    旁邊一個(gè)年輕女子此時(shí)哼了一聲道：“想來(lái)，旁人若想捕到這樣的兇獸難上加難，可這棠梨姑娘卻容易的緊?！?/br>
    老太太疑惑的道：“這是什么道理？”

    那女子用帕子掩著嘴笑了兩聲方道：“老太太怕還不知道呢，這位棠姑娘的爹爹便是這竹山縣新上任的知縣大人，那竹山縣在岳州城外，聽(tīng)說(shuō)豬婆龍為患，那些村民便捉了一頭，知縣大人若開(kāi)口，就算心中不愿也得雙手奉上，難道還為了一頭兇獸去得罪知縣大人啊?！?/br>
    棠梨不得不打量這個(gè)崩出來(lái)的女子，不，女人，年紀(jì)瞧著有十□□了，梳著姑娘的發(fā)髻，身上穿了件桃紅的褙子，搭配里面雪白的菱紗裙，站在那兒如一朵怒放的牡丹花，模樣是真漂亮，可那滿身的怨憤是從何而來(lái)，莫非自己得罪過(guò)她，還是她認(rèn)得自己，不然為何頭一個(gè)蹦出來(lái)于自己為難。

    棠梨從沒(méi)想過(guò)隱瞞自己爹爹的官職，因這是事實(shí)，自己便想隱瞞也無(wú)濟(jì)于事，更何況自己為何要隱瞞，卻不想今日有人用這個(gè)理由想讓自己難堪實(shí)在可笑，父親如今升任七品縣令還是葉伯伯賞識(shí)的緣故，若不是葉伯伯舉薦，自己父親還是個(gè)不入流的驛丞呢，所以這女子用自己父親的官職讓自己難堪，可打錯(cuò)了主意。

    女子話一出口，整個(gè)女眷上席頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，再無(wú)剛才的私語(yǔ)糟雜，齊齊看向棠梨，這次沒(méi)了羨慕嫉妒只有等著看笑話的，都想著如此難堪的境地，這丫頭不定扭頭哭著跑了，畢竟這種境況若再待下去屈辱更甚。

    卻未想到棠梨既沒(méi)哭也沒(méi)跑，反而氣定神閑的站在那兒，仰頭挺胸，一副義正辭嚴(yán)陽(yáng)春白雪的道：“這位jiejie大約不知我家里的事，我爹之前只是個(gè)驛丞，連品級(jí)都沒(méi)有，如今能得舉薦，擔(dān)任竹山縣的知縣，是我們家的大喜事，不瞞這位jiejie，我爹爹升遷之時(shí)，我母親吩咐在安州擺了三天三夜的流水席，整個(gè)安州城都轟動(dòng)了?！?/br>
    那女人哼了一聲：“你家母親可真沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，不過(guò)一個(gè)七品就高興的擺了三桌流水席，誰(shuí)信呢，我看你是吹牛的吧，仔細(xì)牛皮吹破了可就不好收?qǐng)隽恕！?/br>
    棠梨微微皺了皺眉，自己跟這女人從未見(jiàn)過(guò)，更不消說(shuō)什么恩怨了，這女人為何處處與自己作對(duì)，難道就是因?yàn)槔咸盐医械角邦^來(lái)問(wèn)了幾句話，即便如此也不至于如此針對(duì)自己吧，自己是何處得罪她了。

    棠梨本想不理會(huì)了，讓她樂(lè)意說(shuō)什么說(shuō)什么去，橫豎日后自己也不在這個(gè)圈子里混，不用在乎什么名聲口碑的，便別開(kāi)頭打算繼續(xù)跟老太太說(shuō)豬婆龍的事，這可是正經(jīng)生意，馬虎不得。

    可這女人卻沒(méi)完沒(méi)了，見(jiàn)棠梨并不理會(huì)自己的話，更氣上來(lái)，低聲咕噥：“一個(gè)七品芝麻綠豆的小官，就我們國(guó)公府看門都比這品階高，還顯擺呢，真好意思?！?/br>
    棠梨慢慢轉(zhuǎn)回頭盯了她一會(huì)兒，那女人不由自主往后退了一步：“你，你想做什么，這里可是國(guó)公府內(nèi)宅壽宴?！?/br>
    棠梨：“這位jiejie不必緊張，我知道這里是國(guó)公府內(nèi)宅，怎會(huì)不顧分寸，我只是想問(wèn)問(wèn)，jiejie的父親如今是幾品？”

    那女子一聽(tīng)脖子仰的更高了，一臉不屑的道：“我父親豈是你一個(gè)七品官的女兒?jiǎn)柕?，不過(guò)發(fā)發(fā)慈悲告訴你也無(wú)妨，我爹如今是正四品?！?/br>
    棠梨點(diǎn)頭：“那想必jiejie的父親天賦異稟，這四品官位打從落生便封了。”

    那女子一聽(tīng)嚇了一跳忙道：“你，你胡說(shuō)什么，除了大梁的皇族哪有人一落生就封官的?！?/br>
    棠梨：“既然jiejie說(shuō)不是一落生就封官，那么您父親這四品官是怎么來(lái)的，難不成是天上掉下來(lái)的?！?/br>
    那女子臉色一變：“誰(shuí)，誰(shuí)說(shuō)是掉下來(lái)的，是我爹爹才敢卓絕，隔不幾年便會(huì)升遷，自然就成四品了?！?/br>
    棠梨點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我當(dāng)jiejie的爹爹天賦異稟呢，一下子就成四品官了呢，原來(lái)也是一級(jí)一級(jí)升的，那敢問(wèn)jiejie，令尊如今升到四品，那四品之前呢，再之前只怕也做過(guò)七品縣令，jiejie這般瞧不起七品，不知jiejie的父親聽(tīng)了只怕不會(huì)歡喜吧”

    那女子自知失口，只得辯駁道：“我顧家聲名顯赫，富貴已極，你爹一個(gè)寒門學(xué)子如何能比?！?/br>
    棠梨再一次點(diǎn)頭：“哦，如今聽(tīng)了jiejie的話，棠梨才知道，原來(lái)這官位品階看的不是才能而是出身?！?/br>
    那女子忙道：“我，我何時(shí)說(shuō)看出身了，我，我……”我了半天也說(shuō)不出來(lái)，一張俏臉漲的通紅，比那梁上掛的紅帳子都要紅上幾分，終于緩過(guò)勁兒還要再出言譏諷，卻被老太太一句攔下：“你姑姑還病著呢，你這嫡親的侄女不在跟前兒伺醫(yī)奉藥，跑這兒來(lái)嚼什么舌頭根子，還不回去，省的在這兒丟人現(xiàn)眼?！?/br>
    那女子臉色一白：“老……”老太太揮揮手，那女子只得瞪了棠梨一眼退了下去，這一說(shuō)姓顧棠梨倒有些納悶，姓顧的跑到國(guó)公府來(lái)做甚，且瞧她的樣兒也不像是拜壽的客人，倒像常年住在這兒的，忽想起紀(jì)婆婆提過(guò)，顧氏乃是太后一族，這國(guó)公府的長(zhǎng)房長(zhǎng)媳便是顧家人，跟太后娘娘是堂叔伯的姐妹，因丟失了親閨女，做下了病，后來(lái)顧家又送了個(gè)侄女過(guò)來(lái)，其意不說(shuō)自明，記得那位養(yǎng)在國(guó)公府的侄女叫顧什么來(lái)著，怎么這會(huì)兒又忘了。

    老太太打發(fā)了姓顧的便跟棠梨笑道：“這么說(shuō)這豬婆龍是你要來(lái)的?！?/br>
    棠梨道：“確切的說(shuō)是買的?！?/br>
    老太太頓時(shí)來(lái)了精神道：“買的？怎么買法兒，你給了多少銀子？”

    棠梨略沉吟道：“這個(gè)倒有些不好算?！?/br>
    棠梨話音剛落，旁邊一個(gè)小丫頭咕噥了一句：“什么不好算，必是沒(méi)給人家銀子才是真?！北娙擞挚聪蛱睦?。

    棠梨點(diǎn)頭：“的確是沒(méi)給銀子?！?/br>
    那小丫頭道：“我就說(shuō)吧，仗著自己爹