這些內(nèi)閣大臣也不得不讓他三分。

“寧公公深夜前來……可是有什么要事？”

“什么要事？”寧成彥突然一拍桌子，喝道，“皇上于清江浦落水，龍御殯天，爾等說有什么要事？”

首輔大臣驚呆了，皇帝駕崩的消息是從清江浦八百里加急送到京城來的，事出突然，文武百官都還不知道，但寧成彥卻比他們更清楚這個(gè)消息。一時(shí)間，內(nèi)閣成員之中面面相覷，好半天，首輔大臣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說，“既然公公已經(jīng)知道了這件事……實(shí)不相瞞，皇上龍御殯天，我等正在商量后面的事情……”

“后面的事情？”寧成彥冷冷一笑，“你們這些翰林學(xué)士，在這里商量了那么久，竟然沒商量出個(gè)結(jié)果來……太祖遺訓(xùn)，依序而立，大行皇帝既無子嗣，便依兄終弟及之法罷了……依序，當(dāng)立相恭王之子，穆宗皇帝之孫，德宗皇帝之從子，大行皇帝之從弟?！?/br>
內(nèi)閣首輔自是知道他說的是誰，“相王天資聰穎，宅心仁厚，立為儲(chǔ)君并無不妥，可……可相王殿下依照先帝旨意，已經(jīng)代帝出家祈福，現(xiàn)在太清觀內(nèi)……”

“殿下既在太清觀，將他迎回來便是，”寧成彥說，“大行皇帝遺詔既然由內(nèi)閣草擬，這件事情，閣老斟酌措辭即可?！?/br>
內(nèi)閣一聽，頓時(shí)恍然大悟。事情若照此辦理，卻是再合適不過的，于禮有據(jù)自是不假，而相王也確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的候選人。想到寧成彥這樣三言兩語之間，便將這樁內(nèi)閣久議不決的事情解決了，一時(shí)間，那些個(gè)內(nèi)閣大臣紛紛對他敬畏不已。內(nèi)閣首輔慌忙吩咐道，“快，快去擬詔！”

“閣老且慢，”寧成彥不冷不熱地叫住了他，“詔書自然是要擬的，不過卻不單單只有立儲(chǔ)這一件大事?！?/br>
“還有別的大事？”內(nèi)閣首輔摸不著頭腦，“什么事？”

大雪封城。

距離皇帝的死訊傳到京城，已經(jīng)過了兩日，一切并沒有什么不同，除了皇城內(nèi)外上上下下掛起了白幡。

“啟稟公公，內(nèi)閣送來的奏章已經(jīng)批紅完畢，請公公用印?！?/br>
程沐恩坐在司禮監(jiān)內(nèi)翻閱著送上來的奏折，那里面大多數(shù)不過是些陳詞濫調(diào)，給賞貢使，諫免賦稅，攻訐政敵，年復(fù)一年無外乎如此。

他在這司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的位置上已經(jīng)坐了十余年，每年經(jīng)他手蓋印的奏折沒有上萬也有上千。十余年間，他對于那些大臣的心思幾乎已經(jīng)到了了如指掌的地步，而拿捏起大臣來更是得心應(yīng)手。為名者，以清名挾之，為利者，以利益邀之，怕死的，以性命相逼，不怕死的，也會(huì)有其他各式各樣的軟肋……但凡是踏上仕途，心中有所求的人，總有合適的處置之法。他執(zhí)掌東廠多年，知道這京城里發(fā)生的一切事情。既然皇帝與那些大臣不對付，他便樂得以各種方式讓皇帝滿意。

是的，皇帝。若干年來，他雖然翻手為云覆手為雨，但歸根結(jié)底，侍奉的對象也只有皇帝一人而已。他以太子近侍的差事起家，眼看著對方從一個(gè)不諳世事的幼童長成一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的年輕人，又在一次又一次的打擊中變成了一個(gè)意志消沉的中年人，最后，迎來了皇帝失足落水的消息。

——這偌大的皇城里，只怕沒有幾個(gè)人真正為那個(gè)人的死而感到悲傷吧。

他并不是忠心為主之輩——他知道，若是忠心耿耿，他便不該借著皇帝的名義擅權(quán)弄政中飽私囊。但此時(shí)此刻，他卻進(jìn)宮二十多年來頭一回感到了心灰意冷。對于他來說，那個(gè)人不僅僅是皇帝那么簡單，饒是一個(gè)陌生人，在數(shù)十年的相處之中也會(huì)有幾分情誼，更何況在險(xiǎn)惡的朝堂之上，這份情誼不知不覺間已經(jīng)成了一種相依為命的聯(lián)系。如果伺候的那個(gè)人不在了，那他要這沖天權(quán)柄，又有什么意思呢？

奏折漸漸見了底，他翻開了一份鑲有金邊的手卷，看到抬頭書寫的“奉天承運(yùn)”四字，才發(fā)現(xiàn)那并不是一份奏折，而是一份詔書，而且是內(nèi)閣草擬的皇帝遺詔。

——是誰把這么重要的東西壓在了下面呢？

他逐字逐句地看下去，詔書中無非是立新君之事，兼有幾件赦囚犯，裁撤工程之類的例行公事。然而看到后半部分之際，他大驚失色，因?yàn)槟窃t書的后半部分，乃是下旨誅殺他的命令。這些年來，內(nèi)閣被打壓的新仇舊恨，皆在這遺詔之中以筆作刀地宣泄得淋漓盡致，及至看到詔書的最后，“罪大惡極，當(dāng)治重典獄”一句，竟是殺意畢露。他驚恐不已，下意識(shí)地抓住了身邊的玉璽。

——內(nèi)閣那些人難道不知自己會(huì)看到這份詔書嗎？難道不知道這份詔書要經(jīng)過他的手用印嗎？

這時(shí)，他只聽到門外傳來一陣嘈雜的腳步聲，隨即，一個(gè)身著玄色蟒袍，神情陰沉的人出現(xiàn)在他面前。

“督公覺得這遺詔擬得如何？”寧成彥微微笑著，語氣上揚(yáng)，好整以暇地注視著他。他看到團(tuán)團(tuán)圍在殿外的錦衣衛(wèi)，瞬間明白了一切。

“內(nèi)閣若不是得了你的授意，是斷不敢擬這等遺詔的……”事已至此，程沐恩的語氣反倒平靜下來，“只怕如今東廠之中，也已經(jīng)遍是你的黨羽了?！?/br>
“督公當(dāng)真是聰明人，”寧成彥笑了笑，指了指他手中的玉璽，“既然督公也覺得這遺詔可行，就趕快用印吧?；噬仙砗蟮氖虑?，也該有個(gè)了結(jié)了?！?/br>
——了結(jié)？了結(jié)之后呢？處斬？凌遲？曝尸城門？

“等這個(gè)日子已經(jīng)很久了吧？這些年來，我竟是小看了你……曲意逢迎韜光養(yǎng)晦這一套，你做得也是滴水不漏。”程沐恩說，“防了謝英，防了高隆，到頭來竟是忘了防你……”

“謝英雖然才干出眾，到底剛而犯上，不足為懼，高隆更不過是個(gè)自視甚高的蠢人，督公以這二人為對手，未免也太過目光短淺……”寧成彥不以為然地發(fā)出一聲冷哼，“說到底，督公是以為攀上皇上這棵大樹，便可高枕無憂，卻不知帝王將相，百年之后也終歸黃土……督公雖是聰明人，但強(qiáng)中更有強(qiáng)中手！”

“哈哈……好一句強(qiáng)中更有強(qiáng)中手……”程沐恩拿著玉璽站起了身，“這句話，愿寧公公也記得。”

“哼，死到臨頭，還逞這等口舌之快做什么，”寧成彥向手下人發(fā)出了命令，“給我拿下！”

手下人聞言，紛紛上得殿來，卻見程沐恩退后了幾步，臉上露出慘然的笑意。

“皇上新喪，這皇城之中竟也無一人殉死……罷了，就讓我陪那個(gè)人走這一程吧?！?/br>
話音剛落，他懷抱著玉璽，一頭撞在殿柱之上，頓時(shí)頭破血流地倒在地上，錦衣衛(wèi)上來看之時(shí)，已經(jīng)沒了氣息。寧成彥緩緩走過去，從程沐恩懷中拿過那枚玉璽。玉璽染上了鮮血，在燈下幻化成妖異的顏色。

“督公到死，都沒忘了拿著傳國玉璽……