得以這種理由，或其它任何理由脫隊(duì)，是嗎？！

    “是！”她大聲應(yīng)道，“我明白，請諸位放心?！?/br>
    座中好像只有原田也察覺到了土方特別提醒她這一句的真正用意，他臉上露出一個(gè)神秘的笑容。

    土方好像被柳泉臉上綻開的明亮笑容弄得有一點(diǎn)狼狽似的，他咳嗽了一聲，狠狠地瞪著她，聲色俱厲似的說道：“……鬧出這種事來，你也沒有立場再呆在一番組了吧？！禁閉一個(gè)月！之后去……齋藤的三番組報(bào)到！”

    柳泉還沒有應(yīng)聲，沖田就陡然坐直了身子。

    “哎呀哎呀，副長干嘛這么說？”他臉上帶著戲謔的笑容，“難道是害怕我在什么方便的地方砍了她，才把她調(diào)去一君手下？”

    土方大怒，“哪有這樣的事！……”

    “既然這樣的話，就留在一番組好了?！睕_田語氣輕松地說道，“我也不會(huì)砍了她的。畢竟是近藤先生希望保護(hù)下來的人啊。最多我在訓(xùn)練的時(shí)候多教訓(xùn)教訓(xùn)這個(gè)家伙就行啦?！?/br>
    近藤聞言，先是很高興地露出“啊總司我就知道你會(huì)同意我的”這樣的表情，但是一聽到?jīng)_田暗示要在一番組訓(xùn)練的時(shí)候修理柳泉，又緊張起來。

    “哎！總司！怎么能這么對(duì)待女孩子呢……”他不好意思似的呵斥著沖田，不過柳泉的聲音隨即清脆地響起，打斷了他訓(xùn)斥沖田的話。

    “局長，請放心。不管沖田君要怎樣磨煉我，我都會(huì)愉快地接受，并且堂堂正正迎戰(zhàn)的?！彼哪樕下冻鲇赂业谋砬?，就好像即將面對(duì)的，不是多么艱難的前程一樣。

    “……非常對(duì)不起?！彼苏吮砬?，然后向著屋里的人們彎下腰去，前額觸地，端端正正地行禮致歉。

    “還有，非常感謝諸位。我今后一定會(huì)繼續(xù)作為新選組的隊(duì)士，堂堂正正地活下去?！?/br>
    ……

    被局長強(qiáng)力背書支持了的柳泉，果然過了沒幾天就收到了新任務(wù)。

    幾天后的一個(gè)白天，屯所里突然彌漫著緊張的空氣。

    因?yàn)闆_田率領(lǐng)的一番組上街巡邏的時(shí)候，意外地抓回了幾名長州藩的探子；但是土方等人好像卻并不高興，屯所里氣壓很低。

    對(duì)那幾名探子的審問一直持續(xù)到夜幕降臨的時(shí)候。

    聽著外面走廊上不時(shí)響起的匆匆腳步聲，獨(dú)自在那個(gè)小房間里蹲了一整天禁閉的柳泉心里充滿了某種忐忑不安的情緒。

    這種情緒來得毫無理由，如果硬是要找出一個(gè)原因的話，只能說是因?yàn)樗闹庇X。

    在又一波雜沓的腳步聲從她屋外的木質(zhì)走廊上響過去之后，柳泉決定自己已經(jīng)在這氣氛緊繃的一天中在房間里呆得足夠久了，還是到庭院中透透氣去吧。

    但是當(dāng)她剛剛小心翼翼地拉開紙門，穿過走廊，趿拉著木屐走到庭院里時(shí)，她就吃了一驚——

    在庭院正中的一棵樹下，新選組總長山南敬助正站在那里，仰望著夜幕初降的天空。清風(fēng)吹亂他的頭發(fā)，他偶爾會(huì)抬起右手來把被風(fēng)吹到臉上的碎發(fā)撥到后面去；這整個(gè)過程中，他的左臂都不自然地垂在身側(cè)，一動(dòng)不動(dòng)。

    柳泉不由得停下了腳步。

    但是木屐的響聲已經(jīng)引起了他的注意。他轉(zhuǎn)過頭來，眼神有一瞬間閃過凜冽的光芒。當(dāng)他看清來人是柳泉的時(shí)候，那種光芒又倏然消失。他臉上浮現(xiàn)了那個(gè)鐵面具一樣牢固的笑容。一霎那間，那個(gè)溫文爾雅、柔和寬容的新選組總長山南敬助仿佛又回來了，就好像剛才他身上所散發(fā)的一瞬間的冷酷、決絕與尖銳，都只是柳泉的錯(cuò)覺似的。

    “哦呀，這個(gè)時(shí)候?yàn)槭裁磁艿竭@里來呢，清原君？”他微笑著問道。

    柳泉每次看到他的時(shí)候，都不知為何覺得很抱歉——大概是因?yàn)椋?dāng)初在大阪的那一戰(zhàn)里，他左腕受傷的時(shí)候，她就在他的旁邊吧。

    注視著面前這個(gè)用溫柔的微笑和自怨自艾的溫和言辭來包裝自己心中憤懣和無力感的山南先生，柳泉就感到一陣痛苦。

    ……對(duì)于每個(gè)見習(xí)隊(duì)士來說，新選組的總長山南敬助，是要遠(yuǎn)遠(yuǎn)親切過副長土方的存在。

    按照排名來說，總長應(yīng)該在副長之上，僅次于局長近藤，排名第二。但是山南的態(tài)度，從來就溫和得讓人體會(huì)不到身為新選組二號(hào)人物的那種高高在上的疏離感或者面對(duì)下屬時(shí)的嚴(yán)厲感。

    他對(duì)待每一個(gè)人都是十分溫和，值得信賴，即使有可笑的問題或微不足道的事情去請教他，他也總是耐心而可靠。

    不像使用嚴(yán)厲的態(tài)度和嚴(yán)苛的法度來要求和約束全體隊(duì)士的鬼之副長土方，山南是更溫柔，更和藹，更可信任與依賴的人。有時(shí)候，他甚至?xí)谕练矫媲疤蛔o(hù)一下犯了小錯(cuò)的隊(duì)士們，替他們說情，也總是在土方訓(xùn)斥隊(duì)士們嚴(yán)格得過了頭的時(shí)候出來打圓場。

    對(duì)于柳泉來說，雖然她從入隊(duì)伊始一直到現(xiàn)在的生活，都只存在于系統(tǒng)菌給她灌輸?shù)摹霸髟O(shè)定”里，然而當(dāng)她翻閱那些設(shè)定、熟悉情節(jié)的時(shí)候，總是會(huì)看到有那么一些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，害怕露出馬腳，害怕露出破綻，害怕做錯(cuò)事情被趕出去的時(shí)刻，而每一次袒護(hù)她、安慰緊張不安的她，溫和鼓勵(lì)著她的人，總是山南——一如他對(duì)每個(gè)隊(duì)士所做的那樣。

    正是因?yàn)槿绱耍且惶煸诖筅?，他的遭遇才更加令人無法接受吧。

    他今夜會(huì)這樣地逗留在庭院中，是否也是對(duì)自己毫無支配力的身體感到了一絲憤恨和厭倦的原因呢？

    柳泉垂下視線，將那些突然涌上來的回憶壓了下去。

    “我……我只是出來走走?！彼銖?qiáng)答道，“山南先生呢？”

    山南似乎對(duì)她向自己拋出來的問題感到有絲驚訝，他的右手撫摸著自己腰間那柄用以取代先前的“赤心沖光”的新太刀的刀柄，笑著答道：“啊，我也只是出來走走的。”

    他的目光飄向大廳的方向，然后簡短地說：“……想必土方君他們很快就可以問出情報(bào)來了吧。那些人再嘴硬，也堅(jiān)持不了多久了?！?/br>
    已經(jīng)熟悉過類似設(shè)定的柳泉絲毫不覺得驚訝，點(diǎn)頭應(yīng)道：“……是這樣呢?！?/br>
    “不過接下來……要做什么事情呢？”山南溫柔的語氣在空曠的庭院中回蕩，“想必……新選組又要全員出動(dòng)了吧？”

    柳泉微微一愣。

    山南并沒有等她回應(yīng)，而是繼續(xù)說了下去。

    “不，也許不能算是全員出動(dòng)……看起來新選組的總長就會(huì)被留下來了呢。”

    他自厭的眼神從鏡片后面投射出來，飄到自己那只無法動(dòng)彈的左手上。

    “……局長他們出動(dòng)，總長留守屯所，也、也是正常的打算啊。” 柳泉結(jié)結(jié)巴巴地說道，試圖用不明顯的方式來安慰他。

    “假如全員出動(dòng)的話，說不定就會(huì)有人趁著屯所空虛的機(jī)會(huì)來襲擊屯所了呢……現(xiàn)在的京都可很不平靜啊?！?/br>
    山南訝異地看著她，片刻之后，微微一笑，點(diǎn)頭姑且算是同意了她的話。

    “嗯，是這樣呢?！彼Φ溃扒逶蟾乓矔?huì)被留下來吧？你的禁閉期還未滿呢?！?/br>
    柳泉并不很在意