和柳泉兩個(gè)人。

    目送著齋藤和島田離開大廳的背影, 柳泉苦笑了一下。

    “……他們，好像還真的擔(dān)心副長你會(huì)一見面就把我丟出去啊？”

    土方：“……怎么可能……”

    他的聲音和從前不同，又低緩又疲憊，聽上去輕飄飄的，完全和昔日那個(gè)鬼之副長充滿氣勢與魄力的咆哮是兩個(gè)極端。產(chǎn)生這種改變, 不知道是因?yàn)槭芰吮仨毌燄B(yǎng)的重傷所致, 還是因?yàn)樵诮瓚舭l(fā)生的事情讓他覺得難以面對她。

    再次面對這個(gè)人的時(shí)候，或許是因?yàn)闈撘庾R里有著“這個(gè)家伙向著自己露出了渣男的一面所以渣男就要接受渣男應(yīng)有的待遇啊”這種滿腹怨氣的想法, 柳泉感覺自己突然之間似乎也喪失了之前那種為了攻略而必須秉承著的無比耐心和寬容。

    她敏銳地察覺到他們之間這種淡淡彌漫著的尷尬氣氛和彼此面對對方時(shí)的不自然, 然而她對此也暫時(shí)無計(jì)可施。

    有些事情……是沒那么容易跨越和忘卻的吧。比如當(dāng)初那種令人難堪的離別, 以及接下來她要告訴他的消息……

    雖然已經(jīng)向島田作出了保證, 然而柳泉左思右想, 怎么也想不出一個(gè)比【直言不諱】更好的方式來通知土方, 近藤已經(jīng)殉難的消息。

    她索性探手到口袋里，拿出了那封近藤交給她的信件，遞向土方的面前。

    土方卻沒有立刻伸手去接。

    他坐在那里, 死死地盯著她向著自己伸過來的手, 一瞬間似乎雙眼都睜大了, 臉上的表情從狐疑、驚異直到難以置信，他的眉目間慢慢浮上了一層痛苦之色。

    是啊。她沒能帶回局長，卻帶來了一封信……這種情形之下壓根不用多說什么，之前因?yàn)槎阍诎踩У牡胤金B(yǎng)傷而導(dǎo)致消息斷絕、對外界的新聞毫不知情的土方，應(yīng)該就能夠猜到一些什么了吧。

    死死地盯了她的手好一會(huì)兒，他才慢慢向前伸出了手，接過了那封信。展開信紙的時(shí)候，他的雙手都在微微地發(fā)著抖。

    然后，當(dāng)他的視線一接觸到紙上近藤那熟悉的字跡時(shí)，他的目光就在信紙之后劇烈地動(dòng)搖起來。

    雖然信紙遮住了土方的大部分臉龐，只能讓柳泉看到他的一雙眼睛，然而這已經(jīng)足夠了。

    不是親眼所見的話，她一定不會(huì)想到一個(gè)人的眼神之中還能夠透露出如此紛繁復(fù)雜的情緒——那隱隱浮現(xiàn)了一層淚光的雙眼中，有著失落、有著悲傷、有著迷茫、有著仿佛明了一切的決意，還有被終于遺留在前行的道路上的孤獨(dú)與矛盾。

    失去了那個(gè)一直以來相互扶持著前行的兄長、大將與朋友，他接下來還要怎樣做才能克服這種深重的痛苦呢，要怎樣做才能把對方托付給自己的事情更好地完成呢，自己要怎樣地活著、又怎樣地死去，才算是不辜負(fù)近藤的一番苦心，才算是足夠有意義呢——

    “……是嗎。是這樣啊……”沉默良久之后，土方才慢吞吞地出聲道。

    他慢慢放下了那張信紙，動(dòng)作極為小心翼翼地又把它折了兩折，放到了自己的衣袋里，目光垂下，望著他們兩人之間的地面。

    “……那么，你還回到這里來是做什么呢。早在進(jìn)攻宇都宮之前，我們就已經(jīng)聽說了那個(gè)所謂的‘新選組一番組代組長投降新政府軍’的傳言……”土方慢慢地說道。

    他的語氣里似乎并沒有任何驚訝或責(zé)備的情緒，聲調(diào)緩慢得幾乎像是個(gè)遲暮的老人一樣；仿佛只是這么平靜地?cái)⑹龀鏊麄兯氖聦?shí)，就已經(jīng)耗費(fèi)了他全部的力氣。

    “雖然知道你不可能那樣做……然而，有那樣的消息傳出，必定是因?yàn)槟阍庥隽藷o法為自己發(fā)言的危急事態(tài)，你的舅父或那邊的別的什么人以為這么替你聲明就能夠阻止你，以為這么說了就會(huì)有用……”他繼續(xù)說著，就好像這種推論已經(jīng)在他心底反復(fù)推演過無數(shù)次、不可能出任何錯(cuò)一樣。

    柳泉沉默，實(shí)在不知道該如何回答他才好。

    任何語言在這種充滿沉痛與無奈的重逢之下都顯得蒼白無力。即使彼此都作出了難以想像的犧牲，那個(gè)重要的人還是沒能歸來，只留下他們兩個(gè)人站在這世界都被摧毀的一地廢墟之中，不知道將來他們將會(huì)去向何方。

    然后，土方毫無預(yù)警地提高了一點(diǎn)聲音。

    “可是……即使我知道你決不會(huì)那樣做，但這里的其他人并不會(huì)知道??！現(xiàn)在在他們的眼中看來，你已經(jīng)是一個(gè)背叛了新選組的家伙，即使回到這里來，也一定是另有所圖……”

    他終于抬起眼來，視線灼灼地直視著她。他的眼神中有著毫不保留的沉痛、焦灼與彷徨。

    “即使沒能救出近藤君……你，就這么離開不好嗎？這里還能有什么東西值得你這么拼命啊？除了強(qiáng)行逼迫下屬之外對其它都無能為力的、不稱職的首領(lǐng)？還是已經(jīng)一敗再敗、甚至連大將本人都已經(jīng)放棄抵抗了的幕府軍？”

    他以一種痛苦的眼神注視著她，語調(diào)里有著深深的自責(zé)與黯然的情緒。

    然后，他的視線落到她露在衣袖外面的那只纏滿繃帶的手臂上。他的目光閃了閃，一瞬間似乎變得更灰暗了。

    “……為什么還要這么拼命……萬一連你自己也……”他低聲嘟嘟噥噥地說道，仿佛無數(shù)傷感、悲慟、茫然和迷惘，都化作了無法很好地傳達(dá)心情的、言不及義的話語，在他嘴邊打著轉(zhuǎn)，卻不知道該如何說出來似的。

    那種表情和語氣幾乎是一瞬間就擊中了柳泉。

    新選組的鬼之副長——在旁人眼中無比強(qiáng)大、信念堅(jiān)定、一直支持著近藤局長和新選組往前走的副長，是不管隊(duì)士、敵人還是幕府的那些大人物都對他感到畏懼的存在，然而現(xiàn)在在她面前，卻流露出有如一個(gè)小孩子那般難得一見的脆弱和彷徨感；這大概是別人不可能見到的時(shí)刻吧。

    柳泉忍不住又邁前幾步，站到了他的面前。有那么短暫的一瞬間她幾乎也要伸出手去摸摸他的頭，然而她忍住了那種糟糕的沖動(dòng)，只是真誠地注視著他，放輕了聲音。

    “因?yàn)椤疫€有使命未完成。即使身敗名裂，即使回來之后馬上就會(huì)被遵循局中法度處罰，我也必須回來?！?/br>
    “新政府想借此分裂新選組，我卻不能在此時(shí)此地切腹謝罪?！?/br>
    拋出了副長習(xí)慣給予別人的懲罰關(guān)鍵詞作為引子，果然讓他一瞬間就驚愕得抬起頭來。

    那副表情立即傳達(dá)給了她一個(gè)事實(shí)，那就是即使鬼畜尼桑和新政府軍那邊無論傳出怎樣的謠言，都無法動(dòng)搖這個(gè)人對她的信任——即使早就聽說了這個(gè)消息，但是他壓根就沒有想過要讓她作為背叛者而切腹，因?yàn)樗嘈潘豢赡茏龀鲞@種事來。

    ……真是圖樣圖森破啊，副長？你不知道我其實(shí)就是一個(gè)背叛者啊，你不知道你所認(rèn)識的那個(gè)“清原雪葉”，其實(shí)從未真的在這個(gè)世上存在過……

    “因?yàn)槲以诮倬珠L面前立誓，無論發(fā)生什么事情，即使己身隨時(shí)有可能毀滅，我都要見證新選組