生的作風(fēng)呢?！?/br>
    他抱怨似的說(shuō)道，悲傷地笑了起來(lái)。

    “但……即使這樣我……還是不想讓近藤先生死??！”他突然大喊道，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了悲憤。

    ……即使是新選組看似無(wú)所不能的鬼之副長(zhǎng)，也有做不到的事情。

    ……土方和沖田一樣，也想要近藤活下來(lái)。

    沖田已經(jīng)理解了這一切，但是這種事實(shí)格外令人難以接受吧。

    迄今為止新選組所承受的失敗里，最巨大、最不可挽回的，就是這個(gè)了吧。

    沖田的視線變得迷茫起來(lái)。

    “今后，怎么辦呢？”

    在那一瞬間，他仿佛又恢復(fù)成了當(dāng)年在多摩的試衛(wèi)館里，只知道揮動(dòng)木刀的那個(gè)小孩子。但是那時(shí)撫摸著他的頭頂，親切地笑著，教導(dǎo)他劍術(shù)的那個(gè)男人永遠(yuǎn)地消失了。他面前只有那個(gè)背著藥箱，剛剛從外歸來(lái)，用一副審慎打量的眼神注視著他的年輕男子。

    回應(yīng)著沖田的視線，土方微微笑了起來(lái)。

    “近藤君把新選組托付給我了。我不能放棄戰(zhàn)斗?！彼麍?jiān)定地回答道。

    沖田緘默著，沒(méi)有立刻說(shuō)話。

    “我和新選組要一起北上……你們倆怎么辦？要是想跟來(lái)的話我是很歡迎?！彼囊暰€從沖田的身上飄到?jīng)_田身后的千鶴身上，露出了一個(gè)笑容。

    沖田停頓了一下，然后用一種決心已定的口吻靜靜說(shuō)道：“我不能和土方先生一起去?！?/br>
    那一瞬間土方臉上的表情變成了無(wú)可奈何的苦笑。

    “……是嗎？”

    他的表情極為落寞，但好像又無(wú)比安心——是因?yàn)橹懒怂蜎_田終于可以相互理解，還是因?yàn)榭吹搅藳_田還有繼續(xù)活下去的可能？

    之后沖田和千鶴表示要去千鶴的家鄉(xiāng)，土方也沒(méi)有強(qiáng)求。基本上，假如不是喝了變?nèi)羲脑?，現(xiàn)在沖田的生命應(yīng)該早已經(jīng)消逝了；所以他現(xiàn)在活著的每一秒鐘都是賺來(lái)的，即使土方不知道歷史上沖田確切的逝世時(shí)間，也能夠從他喝下變?nèi)羲安∏閻夯臓顩r來(lái)預(yù)測(cè)出相去不遠(yuǎn)的結(jié)果。

    總之，鑒于這樣的想法，土方并沒(méi)有對(duì)沖田進(jìn)行任何勸說(shuō)。雖然新選組當(dāng)年的俊才大多都已經(jīng)風(fēng)流云散，現(xiàn)在的每一個(gè)人都非常重要——

    在山路上，沖田和千鶴簡(jiǎn)單地與柳泉道別。

    土方則是在對(duì)千鶴說(shuō)了一句“總司就拜托了”之后，就早已轉(zhuǎn)過(guò)身去，好像打算把柳泉拋下一般地往大軍前進(jìn)的方向邁開(kāi)腳步。

    沖田還是那副熟悉的樣子，沖著柳泉歪唇一笑。

    “吶，雪葉醬，你已經(jīng)決定了??？”

    柳泉看了他一眼。他的氣色還算是不錯(cuò)，變?nèi)羲词乖谕钢?，同時(shí)也壓服了他體內(nèi)的肺癆病癥。在這個(gè)沒(méi)有抗生素的時(shí)代，很難說(shuō)他喝下變?nèi)羲倪x擇是對(duì)還是錯(cuò)。

    “……是啊?！彼χ卮鹚?，一瞬間不知為何突然想起了和泉守兼定那招“揚(yáng)土迷眼”來(lái)。據(jù)說(shuō)經(jīng)過(guò)考證，兼桑那個(gè)絕招就是歷史上的副長(zhǎng)大人使用過(guò)的——這么說(shuō)來(lái)，副長(zhǎng)大人的戰(zhàn)斗方式還真是多種多樣??？！

    “八成是被誰(shuí)揚(yáng)土迷住了眼睛吧?！?/br>
    沖田大概沒(méi)想到她會(huì)這么說(shuō)笑，愣了一下，哈哈大笑起來(lái)。

    “哎，你這么有趣的姑娘，看上那種無(wú)趣到極點(diǎn)的人，還真是奇妙啊。”他毫不客氣地評(píng)論著。

    千鶴在一旁聽(tīng)著他們兩人的對(duì)白愈來(lái)愈不靠譜，滿(mǎn)臉黑線又一臉不安地上來(lái)阻止了。

    “那個(gè)……雪葉君，”她小心翼翼地望著柳泉，臉上露出溫暖的笑容。

    “多保重。不管發(fā)生什么事情，請(qǐng)一定要活下去?！?/br>
    柳泉笑著說(shuō)道：“哦喲，這個(gè)我可不敢跟你約定哦？”

    千鶴的臉上一瞬間閃過(guò)驚愕而悲傷的陰影。

    但是還不等她說(shuō)什么，柳泉就又接著說(shuō)道：“但是我可以保證，我會(huì)拼命地活下去，直到最后一刻?！?/br>
    “我要見(jiàn)證新選組的最后時(shí)刻，并且必定會(huì)拼力維護(hù)新選組之名，讓它盡可能地持續(xù)得更長(zhǎng)久些?！?/br>
    “而且，我會(huì)追隨副長(zhǎng)，直至最后?！?/br>
    “這些都是我曾經(jīng)向近藤局長(zhǎng)發(fā)過(guò)的誓言，我一定會(huì)遵守?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)她提起了近藤，沖田燦爛的笑容不知不覺(jué)消失了，俊朗的眉目間掠過(guò)一絲陰影。

    “是這樣啊……”他出神地說(shuō)道，隨即又提起精神來(lái)，在月光下注視著柳泉。

    “能夠這樣跟你約定，必定是因?yàn)樗J(rèn)為，雪葉醬是個(gè)值得托付的人吧……”

    不知道為什么，這樣注視著他年輕美好的臉和若有所思的神情，柳泉的胸中突然掠過(guò)一絲尖銳的痛苦。

    那種痛苦完全不同于當(dāng)初意識(shí)到土方為了拜托她去救近藤而打算作出違心的承諾，而是一種意識(shí)到世間美好的事物都即將星散而去的黯然。

    包括面前的這個(gè)劍術(shù)出神入化，笑得滿(mǎn)不在乎的少年。

    ……不，也許不應(yīng)該再稱(chēng)呼他為少年了。他好像已經(jīng)二十四歲了。

    ……不知不覺(jué)間，在這個(gè)世界里，她居然已經(jīng)二十六歲了嗎……

    所有最美好的年華，都留在了一個(gè)從前從不曾想到過(guò)的地方，一個(gè)從前從不曾留意過(guò)的時(shí)代啊。

    “……總司君。”她最后輕輕地喚了他一聲。

    “你和小千鶴，都要好好保重。因?yàn)槲铱偸瞧诖?，將?lái)的某一天，我們會(huì)在什么地方重逢?！?/br>
    沖田的臉上一瞬間露出了驚訝和感動(dòng)的表情，然后他笑著，伸出手來(lái)大模大樣地拍了拍她的肩。

    “……什么啊，大姐?！彼瓦@樣隨隨便便地稱(chēng)呼著她，臉上帶著一個(gè)可惡的笑容，和從前一樣。

    “直到下次再見(jiàn)面之前，可別讓副長(zhǎng)跟別的女人跑了哦。”他促狹地沖著她眨眨眼。

    “……總司君??！”柳泉還沒(méi)開(kāi)口，千鶴就因?yàn)闆_田這種完全是信口開(kāi)河、毫無(wú)尊敬和禮貌的言論而感到又急又窘，大聲叫道。

    柳泉撲哧一聲笑了出來(lái)。

    很奇異地，當(dāng)年原田拿著賞金在島原請(qǐng)客的時(shí)候，花魁君菊所說(shuō)的那句話又浮現(xiàn)在記憶里。

    【……新選組的土方副長(zhǎng)，沒(méi)想到是個(gè)英俊帥氣的好男人啊?！?/br>
    “真是的?！漳氵@么說(shuō)的話，也許我早該踏平島原才對(duì)?！彼普嫠萍俚卣f(shuō)道，拍拍自己腰間懸掛的劍柄。

    “……那樣困擾的會(huì)是左之和新八吧？！”沖田哈哈哈地笑得很大聲。

    柳泉笑得前仰后合。千鶴來(lái)回看看他們兩人，最后也終于放松似的笑了出來(lái)。

    “好吧。我換個(gè)說(shuō)法?！虿贿^(guò)我手里這柄劍的女人，是不允許接近副長(zhǎng)的哦？”柳泉笑聲朗朗，在寂靜的暗夜里顯得銀鈴一樣清脆動(dòng)聽(tīng)。

    “……”千鶴臉上露出驚奇的表情，滿(mǎn)臉都寫(xiě)滿(mǎn)了類(lèi)似“哪個(gè)女人還能打得過(guò)雪葉君你啊”這樣的內(nèi)心OS。

    ……和她不同，千鶴總是那么認(rèn)真又誠(chéng)懇。

    柳泉知道自己表露出的性格里有時(shí)候惡劣的因子近似于沖田，不知道是為了刻意塑造與他類(lèi)似的【長(zhǎng)年刀頭舔血、朝不保夕，行走在懸崖邊緣的人生所造成的結(jié)果】這樣的形象，還是純粹的意氣相投。

    ……能夠生存在這個(gè)時(shí)代，能夠認(rèn)識(shí)