郎鞠了個(gè)大躬, 胡亂地喊道：

    “我這就回到家鄉(xiāng)去！我一定能回去！去見重要的人——就像您剛剛所說(shuō)的那樣！”

    沒(méi)頭沒(méi)腦地喊完這么一通之后, 他扭頭就跑。

    不去思考就這么把三郎丟下, 道義上是否欠缺——因?yàn)樗蝗幻靼琢? 即使就這么把三郎丟下, 三郎也不會(huì)為此責(zé)怪他的。

    因?yàn)槿上胍人?。三郎希望他能夠活著回到家鄉(xiāng)去。那才是他最應(yīng)該做的事情。假如他真的實(shí)現(xiàn)了這一目標(biāo), 那同樣也是為當(dāng)年未能救下友人的三郎彌補(bǔ)了一個(gè)遺憾——

    “我，絕對(duì)能夠回去的！你就放心吧??！”

    小次郎喊道，人已經(jīng)在遠(yuǎn)處的林間了。翻過(guò)這座山, 山后應(yīng)該不會(huì)有什么敵軍來(lái)追捕；官軍也不會(huì)對(duì)他這種不再抵抗的普通卒子再做什么。

    他知道自己幫不上此刻面對(duì)強(qiáng)敵的三郎什么忙。也知道三郎其實(shí)根本不需要他去幫忙。他自己平安逃脫、回到家鄉(xiāng), 就是替三郎幫了忙了。

    于是他悶著頭跑得飛快, 腳底幾次踩滑，摔倒了也馬上就爬起來(lái)繼續(xù)跑。身后傳來(lái)金鐵相擊的聲音，當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)一連數(shù)響，聽上去十分激烈；可是他不敢回頭，也不敢延誤時(shí)間。

    看著他跑得這么飛快，那位攻上來(lái)卻被九條三郎擋住的男人好像有點(diǎn)驚愕似的，趁著兩人刀鋒相抵的機(jī)會(huì)冷笑了一聲，評(píng)價(jià)道：“……怎么了？是終于害怕了？知道自己的前景是一片黑暗，再跟著西鄉(xiāng)只會(huì)走進(jìn)死路，所以嚇跑了嗎？”

    三郎聞言卻好像一點(diǎn)也沒(méi)有露出受到打擊的表情，而是咧嘴一笑。

    “他只是想回到家鄉(xiāng)去見他重要的人。……心中有個(gè)重要的人又有什么錯(cuò)呢，您說(shuō)對(duì)嗎？”

    而他的對(duì)手沉默了一瞬。然后，他簡(jiǎn)單地微微一頷首，竟然開了口。

    “或許您說(shuō)的是對(duì)的?！彼谅暣鸬?，聲音里有絲低啞的意味，為他整個(gè)人染上了一層說(shuō)不清道不明的、懾人心神的氣場(chǎng)。

    “……然而，逃避是不能夠解決問(wèn)題的。他走了，要直面戰(zhàn)斗的人就變成了你?！彼届o地繼續(xù)闡述道，手上握住的刀沒(méi)有一刻松懈分毫力量。

    三郎有點(diǎn)驚訝似的盯著他看，片刻之后，忽然露齒一笑。

    “沒(méi)關(guān)系?！彼鸬馈?/br>
    “能夠和像您一樣可敬的對(duì)手一戰(zhàn)，其實(shí)比放跑了一個(gè)原本也不可能對(duì)戰(zhàn)局造成什么影響的小卒愉快得多啦。”

    三郎重新架起刀。盯著對(duì)手的眼神閃閃發(fā)亮。這一次，他沒(méi)有因?yàn)楸┯昶茐牧四樕系囊兹菸锒饑碚谧∧橗嫛?/br>
    ……不過(guò)他現(xiàn)在當(dāng)然也不是完全以本來(lái)面目示人。自從有了【終極易容術(shù)試用裝】這一利器之后，他真是輕松換臉無(wú)極限——把小次郎打發(fā)掉之后，這里就沒(méi)有別人了，正適合再度不著痕跡地對(duì)自己的面容進(jìn)行一下微調(diào)，以掩飾自己真實(shí)的身份。

    這個(gè)技能除了太燒積分以外簡(jiǎn)直沒(méi)有別的壞處！

    三郎——也就是柳泉，簡(jiǎn)直不想去回憶這段時(shí)間以來(lái)為了掙積分好換取這項(xiàng)逆天金手指的短暫使用權(quán)，自己被迫又接了多少任務(wù)。

    這個(gè)世界看起來(lái)真的是已經(jīng)破綻百出了，系統(tǒng)菌不時(shí)就會(huì)發(fā)布一兩個(gè)小修小補(bǔ)的任務(wù)，諸如拖延軍議的時(shí)間啊、延遲向各隊(duì)發(fā)布命令啊，去救指定的人啊，等等。

    說(shuō)起來(lái)還是因?yàn)榱俪滞练?、逃離官軍營(yíng)地的那一夜，因?yàn)楸┯陜A盆，土方又在旁邊，不得不持續(xù)使用【終極易容術(shù)】來(lái)改變自己的面容，否則立刻就會(huì)穿幫。那一晚她可欠了系統(tǒng)菌不少債務(wù)——

    也導(dǎo)致現(xiàn)在為了救小次郎而再次與土方對(duì)上了。

    贏不了啊——

    柳泉一邊謹(jǐn)慎地出招，一邊在內(nèi)心吶喊著。

    隔了十年之久，副長(zhǎng)的劍術(shù)居然一點(diǎn)也沒(méi)有退化的痕跡，反而更老道，更沉著，更犀利。年齡的增長(zhǎng)使得他的運(yùn)動(dòng)能力不如當(dāng)年那么疾速，但冷靜的預(yù)判能力卻有了可怕的增長(zhǎng)——簡(jiǎn)而言之，他現(xiàn)在甚至在對(duì)敵時(shí)不再需要像當(dāng)年那樣使出諸如“揚(yáng)土迷眼”之類的輔助招數(shù)了。因?yàn)樗偰軠?zhǔn)確地預(yù)判出對(duì)手接下來(lái)打算從哪里發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，因而提早做好準(zhǔn)備。

    感覺(jué)簡(jiǎn)直就像是在跟一個(gè)開掛的對(duì)手進(jìn)行對(duì)戰(zhàn)。這樣下去想要贏的話可不容易啊。

    柳泉顧不得再贊嘆“不愧是副長(zhǎng)！”之類的感想，非常危險(xiǎn)地朝旁邊一閃，及時(shí)躲開了副長(zhǎng)的一刀。

    副長(zhǎng)的刀鋒擦著她手臂的邊緣唰地一聲掠過(guò)，帶起的風(fēng)勢(shì)甚至刮破了她的衣袖。

    柳泉：?。?！

    她再也不敢分心，而是打起精神來(lái)保持專注；一邊全神貫注地盯著土方的行動(dòng)，猜測(cè)著他下一步會(huì)采用怎樣的攻擊招式；一邊飛快地在心里想著，自己有沒(méi)有反擊的機(jī)會(huì)、又應(yīng)該使用怎樣的方法來(lái)引開土方的注意力。

    不過(guò)她和土方周旋了半天也并沒(méi)有想出很好的計(jì)策來(lái)。

    說(shuō)到底副長(zhǎng)現(xiàn)在占據(jù)上風(fēng)，完全是由于實(shí)力拔群。

    柳泉作為女子，天生有力量方面的弱勢(shì)；更何況副長(zhǎng)的劍術(shù)是從試衛(wèi)館時(shí)代一點(diǎn)一滴磨礪出來(lái)的，而她的劍術(shù)則是系統(tǒng)菌灌輸速成的。即使有著許多實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的積累，這方面也遠(yuǎn)不如副長(zhǎng)。

    再說(shuō)之前的很多年間，她都是作為巫師主要使用魔法來(lái)戰(zhàn)斗，或者作為審神者，身旁聚集著一群強(qiáng)大的付喪神能夠與她并肩共同對(duì)敵；她其實(shí)已經(jīng)很久沒(méi)有在真實(shí)的殺戮戰(zhàn)場(chǎng)上，在這么惡劣的天候和環(huán)境下，握住冰冷的刀劍獨(dú)自搏命了。

    和奇跡般地在過(guò)去的十年間逃脫了官府的追索，如今還可以搖身一變加入“新選旅團(tuán)”，努力地戰(zhàn)斗著，想要為新選組正名的副長(zhǎng)不同，柳泉現(xiàn)在想起自己過(guò)去許多年來(lái)的經(jīng)歷，盡管同樣要面臨冰冷的人情和艱苦的環(huán)境，但還是無(wú)法與副長(zhǎng)所經(jīng)歷過(guò)的相比。

    失去了兄長(zhǎng)，失去了大將，失去了同伴，失去了部下，失去了效忠的對(duì)象，甚至失去了名譽(yù)，失去了戰(zhàn)場(chǎng)……

    還有，失去了戀人，有家不能回，拋棄了自己曾經(jīng)用努力打磨得光輝耀眼的那個(gè)名字，近乎忍辱負(fù)重地活下來(lái)，孤獨(dú)地活在這個(gè)世間，等待著不知道還有沒(méi)有可能出現(xiàn)的一個(gè)機(jī)會(huì)，想要為新選組重新爭(zhēng)回昔日的名譽(yù)、大義和榮光——

    這種艱苦孤絕的生存，是比死更冷酷，比死更痛苦的事。

    而在這種情況下磨煉出來(lái)的劍術(shù)、意志和信念，她該如何匹敵？

    因?yàn)橄氲竭@里而稍微恍惚了一秒鐘，柳泉的動(dòng)作稍滯，立刻感到土方凌厲的一刀自上而下凌空劈落，轉(zhuǎn)瞬之間就已經(jīng)無(wú)比接近她的頭頂！

    柳泉立刻向后撤步，同時(shí)雙手架起刀來(lái)，一翻腕往上一抬，剛巧在土方的刀鋒劈開她的天靈蓋之前當(dāng)?shù)匾宦暟阉牡都茏　?/br>
    柳泉倒吸了一口氣。

    她的雙臂被震得一陣疼痛。足見土方這一刀是蓄滿了全力劈下來(lái)的，目的就是打算把她砍翻。雖然知道自己頂著這么一張臉，副長(zhǎng)是不太可能在激烈的戰(zhàn)斗中認(rèn)出她的真面目來(lái)的，她還是忍不住狠狠地從鼻子里哼了一聲表