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    1012?【回歸篇?之六】?31

    接下來(lái)發(fā)生的一切, 在土方看來(lái)都恍惚如同不真實(shí)的夢(mèng)境一樣——他說(shuō)不清是美夢(mèng)還是噩夢(mèng), 但那種瞬間如同被狂風(fēng)掀到半空、又驟然從空中飛速落下，墜落似乎永遠(yuǎn)也看不到盡頭，只有身體失重，一下?lián)P升、一下又下沉的感覺, 來(lái)來(lái)回回地被這樣的痛苦所主宰和磨折；而那一切的情緒的來(lái)源, 正是他面前的對(duì)手，那個(gè)站在與他敵對(duì)的立場(chǎng)上的人！

    或許是他在出刀的過(guò)程中就由于察覺到了對(duì)方的動(dòng)作似乎不太對(duì)勁、內(nèi)心因此產(chǎn)生了某種狐疑感——但其實(shí)在那個(gè)時(shí)候沖勢(shì)已成，他已經(jīng)無(wú)法把刀收回來(lái)了——在他的刀鋒刺中對(duì)方之后的一切感覺，都忽然變得無(wú)比細(xì)微且敏銳。

    在刀鋒刺中對(duì)方腹部的一瞬間，他就察覺到了一點(diǎn)兒什么——刀鋒破開血rou、陷入身體的感覺太輕易, 絲毫也不像是那些腰腹硬實(shí)得需要多花一些力氣才能刺穿的鐵漢, 或是肚腹中附滿肥潤(rùn)的脂油、刀鋒入體就像是馬上陷入一片泥沼的、過(guò)度養(yǎng)尊處優(yōu)的老男人；這一次，他的刀鋒似乎還沒(méi)有怎么用力, 就穿透了那柔韌纖細(xì)的腰腹, 像是刺破薄軟細(xì)滑的絲綢一樣, 那種從刀鋒一直傳到指尖的觸感簡(jiǎn)直令人心驚——

    ……對(duì)方, 是女人？！

    這個(gè)念頭一瞬間就浮現(xiàn)在土方腦海中。

    確實(shí), 雖然現(xiàn)在大多數(shù)人都因?yàn)樽非笪骰杨^發(fā)剪短了, 但這個(gè)名叫“三郎”的青年頭發(fā)的長(zhǎng)度和其他人相比還是長(zhǎng)了一些，幾乎快要及肩了。

    他忽然記起來(lái)，上一次在田原坂的大雨里, 和他交過(guò)手的那個(gè)對(duì)手, 似乎也叫“三郎”。

    雖然當(dāng)時(shí)對(duì)方以圍巾遮住了下半張臉, 只露出那雙明亮得幾乎可怕的眼眸，但毫無(wú)疑問(wèn)，當(dāng)時(shí)前來(lái)增援的那個(gè)薩摩人，叫他的時(shí)候喚出的名字就是“三郎”。

    在那之前，通名報(bào)姓的時(shí)候，他說(shuō)他姓“九條”。

    九條三郎，這是他的名字嗎？

    ……然后呢？那個(gè)三郎是如何脫身的？

    好像是朝著他丟出了自己的圍巾，暫時(shí)干擾了他的視線，然后乘機(jī)逃離了？

    再往后，就是那位假扮成游女雪子的——薩摩派來(lái)的密使。

    那個(gè)女人，西鄉(xiāng)從道稱呼她“九條小姐”。

    在暴雨初歇的石隙間，她說(shuō)著似是而非的話，然后再一次毫不猶豫地離開了他。在離開的時(shí)候，為了脫身，她向著他丟出了他的外套，再一次地干擾了他的視線——

    土方忽然發(fā)覺自己的牙齒咬得緊緊的，發(fā)出格格的聲音。

    他的渾身都緊繃起來(lái)，感覺腦袋里嗡嗡響。

    被他刺中之后，他一時(shí)間并沒(méi)有把刀再度拔.出.來(lái)。而三郎只是被他刀鋒的沖勢(shì)帶得踉蹌了一下，然后他們兩人的姿態(tài)似乎暫時(shí)達(dá)成了一種微妙的平衡——三郎因?yàn)楦共勘淮潭眢w略微前傾，卻正好被刺入腹部的刀鋒所抵住而不至于立刻向前傾跌下去；土方則因?yàn)橐恍┛膳碌穆?lián)想而心情終于無(wú)可避免地動(dòng)搖了起來(lái)，下意識(shí)地伸出左手扶住了三郎的肩膀，幫助他暫時(shí)穩(wěn)住了身體的重心。

    自從被刺中之后，似乎過(guò)了十幾秒鐘，三郎一直低著頭。他微長(zhǎng)的頭發(fā)散下來(lái)凌亂地披在頰側(cè)，遮住了他的臉，使得他的表情也模糊不清。

    土方屏住呼吸。然后，他終于能夠勉強(qiáng)聽清楚他想要聽到的那種聲音了——三郎的呼吸聲，仍然又急又淺地響著，偶爾還會(huì)停頓一下，很明顯是在屏息忍住疼痛；然而不多時(shí)那種呼吸聲卻變得粗重深長(zhǎng)，更仔細(xì)一點(diǎn)聽的話還會(huì)分辨出那其中帶著的一點(diǎn)嘶啞的雜音，活像是個(gè)破風(fēng)箱一般。

    土方感到渾身的熱度都慢慢地退去了。他猶豫了一下，下定決心開口了。

    “……你，為什么叫‘三郎’？”他問(wèn)道。

    他聽出了自己聲音里的那絲患得患失的遲疑不決，仿佛那么期盼著聽到肯定的答案，又是那么害怕著聽到肯定的答案——

    三郎沉默著。仿佛過(guò)了一百年那么久，又仿佛他只沉默了一霎那——土方終于聽到了他的聲音。

    像是干脆利落地放棄了掩飾的意圖，三郎雖然還是低垂著頭，聲音卻沒(méi)有了那種刻意壓低的感覺；然而他的聲調(diào)還是沙啞得可怕。

    “事到如今……您，還想、從我這里……聽到什么呢？”

    他說(shuō)得很慢，疼痛和失血讓他的語(yǔ)速近乎一字一頓，仿佛每說(shuō)出一個(gè)字都是經(jīng)受一遍苦刑；可是他說(shuō)出的每一個(gè)字，都讓土方感覺自己全身的血液仿佛都慢慢地結(jié)了冰，停止了流動(dòng)。

    是啊，事到如今，他還在期待著什么呢？！

    土方蠕動(dòng)嘴唇，卻一時(shí)間沒(méi)有想出應(yīng)該說(shuō)些什么來(lái)。

    好像每一次到了那個(gè)特別的姑娘的面前，他再咆哮、再氣惱，沖著她吼叫再多的話，也變不成那個(gè)擅長(zhǎng)交涉、周旋于上司與各方勢(shì)力之間，為一開始只是“鄉(xiāng)下來(lái)的殺人集團(tuán)”起家的新選組謀求利益的鬼之副長(zhǎng)；她總是能夠輕易以幾句話就破除他的氣勢(shì)，重新占據(jù)上風(fēng)。而他呢，他就只能無(wú)可奈何地等著她的下一句話或下一個(gè)舉動(dòng)，自己就連接招或反殺的想法都沒(méi)有了——

    他還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出更多的話，就感覺自己突然被人當(dāng)胸狠狠一推！

    他措手不及，下意識(shí)往后一仰，隨之踉蹌了幾步，右手中緊握著的刀也隨著自己后退的腳步，一道抽了出來(lái)！

    因?yàn)槟_下的土地并不平坦的緣故，土方一連退了五六步遠(yuǎn)才勉強(qiáng)站穩(wěn)。他剛一穩(wěn)住自己的身軀，就猛然抬起右手，呆呆地看著沾滿血跡的刀鋒，注視著一顆顆血滴沿著刀鋒滑下、最終墜落在土地上；然后，他仿佛突然想起了什么，又閃電般地把頭轉(zhuǎn)向自己的左方。

    他看到了一個(gè)倒在地上、頸上開了個(gè)大口子，血撲撲地從那里往外冒的陌生男人。那個(gè)男人的右臂上綁縛著和面前的三郎右臂上一模一樣的白色布巾，表示他也是薩摩軍的一員；他的手邊不遠(yuǎn)處丟著一柄步.槍。

    土方一瞬間仿佛就明白了些什么。他茫然地轉(zhuǎn)過(guò)頭，抬起臉來(lái)。

    他的表情那么茫然無(wú)措，像是個(gè)莽撞懵懂而不知所措的少年，而一點(diǎn)都不像是那個(gè)當(dāng)年縱橫京都、名震一時(shí)的鬼之副長(zhǎng)了。

    可是，他抬起了頭，對(duì)面剛剛才用盡全力把他往后推開的那個(gè)人卻依然深深低垂著臉。

    所不同的是，那個(gè)人用左手緊緊捂著自己的下腹部，指縫間慢慢滲出鮮紅的液體。他因?yàn)樘弁炊坏貌幌蛑蠓截E了一點(diǎn)身子，站得搖搖晃晃，完全沒(méi)有了前幾次見面時(shí)的那種神氣活現(xiàn)、飛揚(yáng)跳脫的神采。

    當(dāng)?shù)囊宦暎练浇K于松開了手指，那柄沾滿血跡的太刀墜落在他腳邊的地上。

    “……雪葉？”他輕聲喚道，聲音又低又輕，小心翼翼到了極點(diǎn)，還含著幾分痛苦、歉然、試探、絕望、不可置信……那種種情緒都混