且，真是個(gè)自大狂啊，用那么理所當(dāng)然的語氣，說著那么自大得不得了的話——”

    他怨氣滿腹似的低聲自言自語道。

    “……到底，還要我等到什么時(shí)候啊，那個(gè)家伙?！?/br>
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    9月17日：

    今天我的腦洞沒給我制造麻煩！順利地寫完了hhh

    我是繼續(xù)撒點(diǎn)糖呢，還是干脆進(jìn)入副長(zhǎng)線的最后腦洞呢？

    下次更新：還是隔一天吧，19號(hào)的早上七點(diǎn)w

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    1017?【回歸篇?之六】?36

    “……這到底是怎么回事！”

    “是、是派去征繳金谷的人回來說……再也征不到什么了！”

    “兵員也……鄉(xiāng)民都紛紛逃入深、深山……”

    “實(shí)在是……戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)得太久了一點(diǎn)??！附近的鄉(xiāng)民, 都早已被官軍一次次的征繳和搶奪中耗盡了米糧和資財(cái)……就、就算是有心支援西鄉(xiāng)大人, 也……！”

    昏暗的屋里一片亂紛紛的喊叫聲，嘈雜得簡(jiǎn)直不像是準(zhǔn)備進(jìn)行軍議的現(xiàn)場(chǎng)。

    屋子的一角，一個(gè)青年猛地站起身來，繞過那群正在吵吵嚷嚷地匯報(bào)各處情況的人們, 大步走了出去。

    雖然茅草屋內(nèi)光線不佳, 但一腳跨出門外之后，天空卻十分晴朗。日光灑在狹小的庭院里，用巨大的毛筆字寫著“新政厚德”和“敬天愛人”的旗子斜靠在庭院里一棵大樹的樹干上，門外走廊的一角坐著一個(gè)人。

    從屋內(nèi)走出來的青年四處看了看，好像感覺確實(shí)也沒有更好的地方可去, 于是走到那個(gè)原本就坐在廊下、雙腿還懸在廊外輕輕晃蕩的人身旁, 說了一聲：“……可以在這里坐坐嗎？”

    那個(gè)人轉(zhuǎn)過頭來，看了他一眼, 臉上露出一點(diǎn)恰如其分的驚訝神色。

    “……村田君？！請(qǐng)?！彼俏缓髞碚唿c(diǎn)了點(diǎn)頭, 甚至象征性地往另一側(cè)移動(dòng)了一下, 表示出讓開地方的客套。

    那位被稱為“村田君”的后來者笑了笑, 一撩黑色洋裝外套長(zhǎng)長(zhǎng)的后襟, 就坐了下來。

    他們坐著的這個(gè)方向, 剛好可以讓陽光照在臉上?！按逄锞蔽⑽⑻鹉榿恚柟獠[起了眼睛。

    “九條小姐不參加今天的軍議嗎？”他若無其事似的問道。

    那位之前就坐在這里的人——九條小姐，也就是柳泉——聞言笑了一笑。

    “官軍的動(dòng)向, 現(xiàn)在也不成為什么秘密了吧?！麄円宦肪妥分覀兡?。”她直言不諱地說道。

    “宮崎、高鍋、美美津、延岡……從人吉之后我們又丟失了多少地方, 現(xiàn)在就有多少地方遍布著他們的蹤影……”

    村田君苦笑了起來。

    “啊啊?！彼麘?yīng)道, 躊躇了一下，卻提起了另外一個(gè)話題。

    “說起來，那天西鄉(xiāng)先生也說……事到如今，是沒什么必須要拜托您才能完成的啦。情報(bào)方面，根本不用刺探也知道，他們布下了天羅地網(wǎng)……”

    這個(gè)話題聽上去太尖銳，九條小姐挑了挑眉，并沒有作出什么評(píng)價(jià)，或是直接點(diǎn)頭同意他的言論。

    村田君似乎也不太介意她能作出什么有益的反應(yīng)，繼續(xù)說道：“……西鄉(xiāng)先生，好像作出了相應(yīng)的覺悟呢?！?/br>
    聽到這句話，九條小姐終于有了反應(yīng)——她“哦”地應(yīng)了一聲。

    村田君依然瞇起雙眼，微仰起頭迎著午后燦爛的日光，然后，他在溫暖的陽光照耀下，勾起唇角笑了笑。

    “要走的話，現(xiàn)在就離開吧。”他說。

    “西鄉(xiāng)先生沒有明說，但我覺得他一定也是這么想的……官軍應(yīng)該還不至于為難一位女性，未來的事應(yīng)該如何了斷……就讓我們來承擔(dān)吧?！?/br>
    他說完之后，九條小姐沉默良久。

    最后，她嘆了一口氣。

    “村田君，曾經(jīng)也是那位大久保大人十分看重的繼承人吧。”她一開口說出的，竟然是足以刺穿肺管子的話題。

    沒錯(cuò)，這位“村田君”大名叫村田新八，曾經(jīng)隨同巖倉使團(tuán)出訪歐美，是大久保利通最看好的后繼者之一，但是一門心思地要追隨西鄉(xiāng)隆盛，最終把自己的光輝前途也斷送了——至少，歷史上是這個(gè)樣子的。

    村田新八忍不住哂笑了一聲，終于低下頭，掩飾似的盯著自己交握的雙手。他左手的大拇指在自己的右手手背上看似隨意地來回?fù)崃藫帷?/br>
    “……可惜，我也有我的志向哪。讓大久保卿失望了還真是不好意思啊。”他潦草地答道。

    這么看上去，他其實(shí)是個(gè)頗為俊秀的青年，從鬢角延伸下來的連鬢胡子修剪得短短的，除此之外其它地方?jīng)]什么不修邊幅的胡渣；西式的洋服穿在他身上也顯得很適合，胸口吊著懷表的銀鏈子，甚至領(lǐng)口還一絲不茍地打著領(lǐng)結(jié)，即使是在近乎窮途末路的時(shí)刻，他的衣著方面仍然沒有一個(gè)細(xì)節(jié)出錯(cuò)。

    九條小姐笑了一下。

    “真是令人佩服啊……村田君堅(jiān)定追隨西鄉(xiāng)大人的心情?！彼K于評(píng)價(jià)了一句，十分自然地轉(zhuǎn)過臉來注視著他。

    “如果用好聽的話來說，那就是‘村田君都不怕賭上自己往后的人生也要追隨西鄉(xiāng)大人到底，我也不能輸給村田君啊’……”她含笑說道。

    村田默了一下，臉上顯出幾分不可思議的神情。

    但是在他說話之前，九條小姐就十分自然地繼續(xù)說了下去。

    “……但是，想聽真話的話，那就是——”

    “‘迄今為止家父已經(jīng)因?yàn)橥稒C(jī)而改換過好幾次效忠的對(duì)象了，終于有一天他再也不可能有機(jī)會(huì)改換門庭了，那么就只能咬著牙一直追隨西鄉(xiāng)大人到底了’?！?/br>
    村田：“……”

    他的臉上一瞬間流露出了有點(diǎn)復(fù)雜——類似于牙疼一般——的神色。

    九條小姐不動(dòng)聲色地觀察著他，忽而咧嘴一笑。

    “如何？真話不那么好聽吧？”她笑得眉眼都彎了起來。一陣清風(fēng)吹過，把她略長(zhǎng)的發(fā)梢吹起來蓋在臉頰上；他們眼前的樹干上靠著的、上面寫著“敬天愛人”的旗幟下擺獵獵拂動(dòng)。

    “那些官老爺們對(duì)他的忍耐大概也到頭了，不會(huì)容許他在這種時(shí)刻再一次投奔過去，即使他跪下來態(tài)度謙卑地懇求也沒用……那么，我們也只能繼續(xù)跟著他當(dāng)初的選擇——跟著西鄉(xiāng)大人一起走下去，直到終焉的那一刻到來了?！彼f。

    村田沉默片刻。

    “好像很有道理啊?！彼獾?。

    “確實(shí)……以前也聽說過，那些大人們?cè)u(píng)價(jià)起九條先生來不太客氣，說他沒有與這個(gè)姓氏相配的才能，遲早是會(huì)追不上時(shí)代，為人所拋棄的?！?/br>
    雖然這個(gè)評(píng)價(jià)聽上去不太友好，九條小姐卻好像一點(diǎn)也沒有生氣。

    “嘛……差不多就是這樣吧?！彼尤贿€點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意了這個(gè)說法。

    “九條家的好運(yùn)大概是到頭了?！?/br>