俊太郎的嘴，從而獲得“不逞浪士將在池田屋密謀”這一關鍵情報的。

    他勉強按捺著脾氣，聽著那個瘋子怪笑著說出了幾乎激發(fā)他怒火的話。

    “你想知道那把刀的下落？……哈哈哈我把它藏在一個你們永遠也找不到的地方了……我就是不想讓你拿到它，即使你再怎么努力也沒有用——”

    土方霍然站起！

    他沒聽錯，那個瘋子使用的詞是“你”。

    也就是說——

    或許他的直覺只是一種錯覺，但是……他有種感覺，這個瘋子此刻正是在對著他——對著這位前來審問自己的調(diào)查官內(nèi)藤勝人，或者說……新選組副長，土方歲三？——說話。

    那句話聽在他耳中，猶如充滿惡意的低語，說著即使你是當年赫赫有名的新選組副長又如何？你永遠也不可能再拿回那位你視如大將、兄長和總領的新選組局長近藤勇的愛刀，因為我不會告訴你那把刀的下落，永遠不會——

    土方一瞬間憤怒得幾乎喪失了應有的冷靜。他紅著眼睛狠狠瞪著面前近乎神經(jīng)質(zhì)地大笑著的青年，因為勉強壓抑著怒火而變得有絲混亂的頭腦叫囂著要把當年他所用在古高俊太郎身上的那些酷刑都原樣向著這個名叫鈴木的家伙再度都用一遍；因為新選組是不會忍耐這種挑釁的，鬼之副長也不會——

    忽然，房門被人毫無預兆地從外面打開。之前接待他的那個警察就站在那里。他面無表情地沖著土方說道：“……內(nèi)藤君，有人在外面找你?！?/br>
    土方一下子就冷靜了下來。剛才被憤怒燒得昏熱的頭腦也恢復了正常?；蛟S是長達十幾年都偽裝成另外的人存在于世的經(jīng)驗幫助了他，他很奇怪自己還能正常地、平靜地轉(zhuǎn)過身去，就仿佛剛剛那個打算拔刀——盡管他的腰間已經(jīng)不再懸有任何刀劍——斬殺面前那個膽敢挑釁和冒犯新選組局長和副長的家伙、神威凜凜（？）的自己從來都沒有在這個房間里存在過一般；他問道：“哦？是誰？”

    那個警察板著臉，卻似乎有點尷尬。他咳了一聲，答道：“……是一位女士?！?/br>
    雖然警察沒有說出那位女士的姓名或任何特征，土方還是莫名其妙地一瞬間就猜到了來人是誰。

    ……那位“泉小姐”。不可能是別人。

    他也沒有任何認識的女人，可能會在這種時候來到警視廳監(jiān)獄找他。

    除了她——那個他只知道她姓“泉”，卻連她的名字都不知道，也不敢問的女人。

    土方哦了一聲，覺得在這個鈴木的身上也不可能挖出更多線索了，于是就索性轉(zhuǎn)身大步走出了會見室。

    他在大門處見到了那個來找他的女人。

    果然是泉小姐。

    今天的泉小姐也穿著一襲西式洋裝，不知為何，那條裙子的顏色看起來有一點像是淺蔥色——但走近了再看，就發(fā)現(xiàn)那種顏色似乎是更深些的藍色，但裙子的面料使得它在陽光下看上去會變成更淺的藍——接近淺蔥色。

    土方突然間感覺一陣心煩意亂。

    她到底是不是故意選擇這種顏色的衣著的？但是她怎么會知道自己也跟新選組有關？在世人的眼中，他早就不是當年的鬼之副長土方歲三了，他現(xiàn)在是正在經(jīng)歷實地研修期的判事候補內(nèi)藤勝人——

    他鄭重地向身后的警察致謝，然后很快地走出了警視廳監(jiān)獄的大門。因為他忽然覺得自己有必要再盡快試探一下這個“泉小姐”到底是什么人——

    他們兩人漫步在街頭。土方想了想，還是決定先隨便開始一段對話，然后在對話當中不著痕跡地打探一下。

    于是他以最安全（？）的問題開了頭。

    “你為什么來這里？”

    他的口氣好像有點粗魯，但是泉小姐似乎并沒有生氣。

    “因為今晚我約了羅伯特?羅森伯格先生見面，我覺得您應該有話要問問他，是嗎？……可是去了裁判所那里，他們說您要到警視廳監(jiān)獄和容疑者會面，于是我就直接過來找您了……”

    土方愣了一下。

    “你……約那個洋人見面？！”他不可思議地反問道，一時間不知道自己是該先詰問“你怎么知道我想做什么”，還是該先質(zhì)疑“為什么你這么輕易就可以安排和那個洋人會面”。

    似乎看出他一臉吐槽不能的潛臺詞，泉小姐又笑了笑。

    “啊，我之前大概是忘了告訴您，羅伯特?羅森伯格先生是家兄的友人，在大學里認識的……所以我能夠成為這次調(diào)查的通譯，都是因為羅森伯格家對我的信任呀?！?/br>
    土方：“……”

    不，他還是不知道該先詰問“這么重要的事情你怎么沒早跟我說”，還是“你成為通譯真的只是因為那些洋人信任你？”，抑或“你真的不是因為早就猜到我會負責這次調(diào)查所以才想辦法要加入的？！”。

    ……不，即使他是個自我意識過剩的人，也問不出最后那個問題來。雖然說不定那個問題才是真相，他也難以啟齒。

    最后他只能避重就輕地選擇了第一種。

    “……這么重要的事情你怎么沒早說？！”他問道，雖然控制了一下，但是好像口氣還是沖了一些。

    直承他的怒氣，泉小姐眨了眨眼睛。

    “我以為您的上司會對您說的？”她的口氣里帶著一絲猶疑，但土方能夠聽得出來，那是假的——她只不過是想故意推卸責任！

    “耍著我玩，很有趣嗎？！”他脫口而出，剛說完就恨不得時間倒流，把這句話收回來。

    可是泉小姐已經(jīng)聽見了。土方看到她那雙大眼睛又眨了眨，然后那雙眼睛里泛起一絲愉快的情緒來。

    “我只是希望能夠?qū)δ兴鶐椭??！彼槐菊?jīng)地答道。但是那雙明亮的眼眸中跳動著的愉悅之色分明在說著：對呀，很有趣。

    土方覺得有點想發(fā)怒，想要叱責這個膽大包天的老小姐——她一定不知道她正在挑釁著的究竟是什么人！是當年在京都可止小兒夜啼的鬼之副長！以前對于膽敢嘲笑他的人，全都——

    可是，他的思緒到這里就中斷了。因為一個奇特的想法忽然涌了上來。

    ……這種堂皇地挑釁他的態(tài)度，其實，很像一個人。

    那些向他的案頭寄送情書的女性、在他經(jīng)過的地方朝他溫柔地或者仰慕地笑著的女性，或者是曾經(jīng)在他的生命中出現(xiàn)得更久一點的女性、他必須溫柔一點對待和寬容的女性——大概，雪村千鶴就算是其中之一？——都從未用這種態(tài)度面對過他，應該，也不敢用這種態(tài)度來面對他。

    會使用這種態(tài)度的女人，他所見過的，唯有一個。

    土方微微屏息，不知為何一瞬間忽然心跳如鼓。

    他想到在西南戰(zhàn)爭中的那個小鎮(zhèn)上，名叫“雪子”的藝伎；也想到出沒于薩軍的陣中，那個身手很好的名為“九條三郎”的少年。

    ……總是有什么特別的脈絡可循的，不是嗎。

    他也說不清自己懷著的那一點隱秘的期待到底是什么，但總之，他終于問了出來。

    “之前，不知道您的名字……沒去