?作者：JoannaChambers

標(biāo)簽：中篇，蘇格蘭，歡喜冤家，家長里短，溫情治愈

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劇情：?創(chuàng)業(yè)不順的卡姆近來霉運連連，生意受阻，暖氣罷工，還遭到了全村人的排擠。新年前夜，卡姆準(zhǔn)備回城里的夜店好好浪浪，調(diào)節(jié)心情，卻路遇滑坡加大雪。更倒霉的是，他的車子竟然在跟他有過節(jié)的咖啡店老板羅伯家門口拋錨?？沸枰胰藥退衍囎油粕掀?，除了羅伯，他還能選擇別的人嗎？

第一章

12月29日，周一

“恐怕你得換一個了?！?/br>
卡姆盯著水管工的后腦勺，暗自慶幸對方的注意力還在老舊的燒水器上，而沒有看到自己聽到這個消息時顯而易見地重重吞口水的表情，就好像嗓眼兒里真塞了什么東西。

“得花多少錢？”卡姆問道。

卡姆花了三天祈禱加熱系統(tǒng)能自我恢復(fù)，之后才不得不給艾倫·格倫打電話——這位近鄰是方圓幾英里之內(nèi)唯一一位水管工。突如其來的寒流讓他不得不屈服，擔(dān)心水管可能隨時會爆。

艾倫回過頭看著卡姆。他是少有的少白頭，但他皮膚光滑無紋，黑眉濃密，讓人很難判斷年齡。他在腦海里計算著價格的時候，那兩道驚人的濃眉蹙在一塊兒。“是個老系統(tǒng)了，”最后他說道?！翱偣菜阆聛淼脑挘夜烙嫷靡磺?、五鎊?！?/br>
卡姆抿著嘴唇稍微點了下頭。他本來還希望這只是個小麻煩，花不了幾個錢。運氣不濟(jì)。

他最近運氣都不咋地。

“不過看起來它之前運作得不錯，”艾倫補(bǔ)充了一句，像是想讓卡姆振作一點兒?！澳阌枚嗑昧耍俊?/br>
“就我所知，從我家人買下這屋子起它就在這兒了，”卡姆回答道。“二十多年了?！?/br>
“也是啊，現(xiàn)在人已經(jīng)不做這么好的了，”艾倫語帶惋惜，他回過頭看向黑洞洞的下層碗柜?！靶碌亩疾贿@么耐用了?！?/br>
他們都為這個失靈的燒水器沉思了一會兒：曾經(jīng)一度雪白的外殼被染了灰色，昭示著它的高齡。大量的鐵銹沿著外殼線蔓延而下，包裹了整個底部角落，就像大片濕疹一樣。

為什么它就不能再多撐一會兒？卡姆現(xiàn)在付不起維修更新費用。就是沒錢。他抿起嘴唇，絕不讓艾倫發(fā)現(xiàn)自己聽到這么普通的消息時的絕望。一想到艾倫會和其他村民八卦自己，他的胃就因為怨恨而攪在一塊兒。他都能想到那群人會說什么閑話。

他好像連買個新燒水器的幾千鎊都湊不起。生意肯定不好吧……

卡姆清清喉嚨?！八裕闶钦f你沒法兒修它？”這話說的有點兒變味兒。他想的是一種懇求，但說出來就有點兒像是……不信。顯然艾倫聽到的就是這個調(diào)調(diào)，他看向卡姆時臉色帶著點兒被侮辱的意思。

“是的，”水管工緊繃繃地說。“問誰都會這么跟你講?！?/br>
太棒了。現(xiàn)在他以為卡姆在質(zhì)疑他的誠信。

卡姆思考著要實話實說自己付不起任何費用。但最終他只是說，“那好吧，多謝這么急叫你還能立刻過來?！彼睦餅檫@種揮之即去的冷酷瑟縮了一下，但是艾倫沒有介意。他惱火的表情消失了，甚至友善地沖卡姆點了點頭。

“沒事，”他拾起工具箱回答道。但從下一句來看，他并沒有領(lǐng)悟到卡姆的潛臺詞?！澳敲?，要我從車?yán)锝o你拿幾份商品目錄嗎？你要是想讓我盡快完成工作，就得快點兒定一臺新燒水器。新年可不是買零件的好時候?！?/br>
“哦，不，別這樣！”卡姆脫口而出。艾倫皺著眉很疑惑，卡姆則絞盡腦汁找理由。“我——呃，我還是再問問別人能不能修修看吧?！?/br>
空氣安靜了好一會兒，卡姆的心沉到了底，他意識到這次是真的惹毛了鄰居。緊跟著他前面的話，這一句讓他聽起來像是他在懷疑艾倫敲竹杠，或是他覺得艾倫是個廢物水管工。不管怎樣，眼前的男人繃著嘴角要發(fā)火兒了。

卡姆張著嘴試圖挽回點兒損失，收回剛剛的話，或者解釋清楚，或是道歉——什么都行——但是他找不到安撫的話語，除非承認(rèn)自己已經(jīng)分文不剩的事實。

還沒等卡姆說什么，艾倫已經(jīng)與他擦身而過走到門前。“那好，祝你找到能修的人，”他干巴巴地說道?！跋Ｍc此同時你的水管不會爆掉。天氣預(yù)報說這周要下雪，知道吧。”

然后他出了門，大步走向他的廂車。

卡姆眼睜睜地看著他離去，心里咒罵一聲，然后嘆了口氣，關(guān)上了門，轉(zhuǎn)身面對自己窄小破舊又他媽的讓人壓抑的小屋子。

他需要一臺新的燒水器。

他需要他媽的一千五百鎊。一千五！

天哪。

現(xiàn)在他連賬單都幾乎支付不起。其實明年他有不少旅游和活動的預(yù)定，但得熬到四月末。接下來的幾周漫長，寒冷，分文無收。

卡姆踱步回到客廳，嘆一口氣一屁股坐到老舊的沙發(fā)上。一如既往，每次想到自己的困境，他都覺得內(nèi)臟攪在一起，心跳有點兒加快。這是壓力和焦慮的典型癥狀，他懂。也懂得要深呼吸，懂得要向積極的方向去想。他一直都有點兒太過cao心——他的大腦總能兩步并作一步讓他立刻想到最壞的可能。但問題是，他根本看不到光明的一面。接下來四個月都沒經(jīng)濟(jì)收入這件事無可避免。

當(dāng)他創(chuàng)立“克勞谷探險社”的時候，他本指望冬季那幾個月至少能有點活動預(yù)定——獨木舟、皮筏艇和自行車賽可以在一年中任何時候進(jìn)行，淡季他還大減價。他以為會有很多喜歡經(jīng)常在不同地方過過周末，開拓一下眼界的度假者。然后還會有那些從市中心來的公司，可能會想搞團(tuán)隊建設(shè)和慈善項目，甚至可能還會給些喜歡冒險的生意人搞商務(wù)招待活動?？吩谝粋€大公司當(dāng)會計，他就參與了很多這樣的團(tuán)建，不過對他個人健身水平來說這些都有點兒小兒科。

克勞谷，即GlenCroe，蘇格蘭著名風(fēng)景區(qū)，吸引著戶外探險者，每年舉辦有著悠久歷史的“Restahankful”戶外探險比賽。

這就是為什么他決定在“克勞谷探險社”提供很多有挑戰(zhàn)的項目。他花了大量的時間研究和計劃路線，在網(wǎng)站上展示了大量的細(xì)節(jié)，還打印了很多傳單放在當(dāng)?shù)芈糜涡畔⒕?。網(wǎng)站有大量的點擊率，夏季的時候有不錯的生意，不過冬天就沒有預(yù)定了。似乎他嚴(yán)重地低估了季節(jié)對這個生意的影響有多么