舌頭才徐徐退了出來(lái)。

“喜歡嗎？”向辰笑說(shuō)，用指尖輕柔地抹去戀人唇角的銀絲。

清純的夫子自然不肯回答，只是低垂著腦袋，默不作聲地把發(fā)燙的臉蛋埋在他的胸膛里。

這是表示喜歡的意思么？

向辰嘿嘿兩聲，收緊了擁抱，在那細(xì)碎的瀏海下印上一個(gè)愛憐的吻，“不過(guò)一個(gè)吻柳先生便這么害羞，再進(jìn)一步的事要怎么做呢?！?/br>
“甚么再進(jìn)一步的事……”柳喚之悶悶地問(wèn)。

向辰咬了咬他的耳珠，吐出一個(gè)令人羞躁得不得了的詞語(yǔ)。

柳喚之心頭突突一跳，慌道：“不、不行，我們還未成親……”

“成親后還是要做，早點(diǎn)練習(xí)不好？”

“歪理！這種事哪可以練習(xí)的。”

唉，看來(lái)要作好長(zhǎng)期戰(zhàn)斗的覺悟了。向辰暗地里嘆氣，屋外忽而傳來(lái)大門打開的聲響，坐在腿上的人嚇了一下，立時(shí)用力地掙脫他的手臂站了起來(lái)，慌忙把窗戶關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)密密，卻是不小心撞到了書柜，幾本厚厚的典籍便朝向辰砸下。

“……我說(shuō)，你不如租一間大一些的屋舍罷。”軟榻小，床也小，這樣如何滾床單？

柳喚之睨他一眼，“向大少以為書館先生的月俸有多少，這類小屋舍租金都用掉一半了，而且月湖縣近京城，物什比其他城鎮(zhèn)都要貴，我還要供養(yǎng)鄉(xiāng)間的家人?！?/br>
他和葉梓合租的宅子，屬縣內(nèi)價(jià)錢比較低廉的那些。他們?cè)咀≡跁^里，大約在夏季初，由于學(xué)生多了，為了騰出屋子給學(xué)生，夫子們惟有搬到外頭去。雖然是狹長(zhǎng)的屋舍，左右有兩間廂房，煮食的爐灶是在廂房外壁草草搭建，只用屋檐稍稍向外延伸作遮擋，可是也有一個(gè)小小的院子可以讓他忙碌時(shí)在屋外透透氣。而且附近的住戶都挺友善親和，關(guān)系也不錯(cuò)，故此即使那個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的大少爺提出替他繳付房租的時(shí)候，他還是堅(jiān)決地拒絕了。

啪嗒啪嗒的腳步聲向這邊走近，柳喚之緊張地思忖若是歸家的同伴瞥見阿辰在他房中要怎么解釋。

“喚之，你在嗎？”

“在。”

柳喚之趕緊示意身旁的青年保持安靜。向辰咧開一個(gè)捉弄的笑容，欺身上去赫地從后面把人摟住，在他的耳畔吹氣。

“??！”柳喚之猝不及防，猛地驚呼一聲。

“喚之？你怎么了？”

“沒、沒事，我在洗澡，剛剛滑了一下?！?/br>
聽見他在沐浴，葉梓不疑有他，在門外問(wèn)了數(shù)句，和柳喚之交代了他在外面已經(jīng)吃過(guò)東西，晚飯不用煮他的份，便回去房間。

“你很怕葉梓曉得我們的事？”向辰皺起眉頭。

“他對(duì)你的印象不太好?！?/br>
向辰哼道：“大家相隔一條街巷，低頭不見抬頭見，難道你覺得能隱瞞他一輩子？”

“對(duì)不起，過(guò)些時(shí)日吧，待葉梓心情好一點(diǎn)的時(shí)候我告訴他……”溫潤(rùn)的眸子流露著歉意，柳喚之有些不知所措地望著他。

“傻瓜，道歉甚么，我沒生氣?！毕虺阶剀涢缴?，把跌落的書本放回原處，想了一想，又道：“那辣椒子最近心情很差？”

“葉梓家里找了媒人物色了幾位公子，他推托不得，這幾天都在和男方相親，但是好像那些公子不合心意，他父母又催得緊，所以有點(diǎn)不高興。”

“年紀(jì)老大不小，還粗粗魯魯?shù)?，人家不厭他人老珠黃就好了，他還厭些什么？”

“也不是厭煩對(duì)方，只是葉梓有意中人了，可沒和家里說(shuō)，才進(jìn)退兩難?！?/br>
“不倫之戀？”向辰饒有興味地說(shuō)道。

“不是！”柳喚之哭笑不得，這廝腦子里都裝些甚么東西？“聽說(shuō)那位公子是京城的顯赫世家，他雙親厭煩葉梓出身微寒，不愿意讓兒子娶他為妻，只可立為小妾……”

“這下子便輪到葉家不滿了?！毕虺浇釉?。

柳喚之點(diǎn)點(diǎn)頭：“其實(shí)葉梓長(zhǎng)相漂亮，才學(xué)淵博，嫁給那位公子也不至于辱抹了他，只可惜門戶不當(dāng)對(duì)?！?/br>
“辣椒子長(zhǎng)相哪里漂亮……”向辰撇撇嘴角，復(fù)又將人拉到腿上坐著，親了一口，笑道：“你比他好看多了?！?/br>
“胡說(shuō)。”柳喚之紅著臉低下頭。

“真心的?！北е菪〉纳碜?，向辰漫不經(jīng)心地打量著架上的書，一本本詩(shī)集詞章、史記游志，與這人所教的科目大相徑庭?！澳慵热幌矚g文學(xué)，為什么會(huì)教算術(shù)？”

柳喚之微微一愣，接著錯(cuò)開了青年關(guān)注的目光。

他確實(shí)喜愛文史詩(shī)賦不錯(cuò)。

只是阿辰家中做蒸汽車生意，那時(shí)猜想如果多學(xué)習(xí)一些西洋科學(xué)，將來(lái)便幫到阿辰多一點(diǎn)兒，自己在他心目中就多添一分好感，所以就拚命地讀術(shù)理。久而久之，那些詩(shī)詞便擱下了。及后被恩師挽留在書館當(dāng)夫子，他便順理成章地負(fù)責(zé)教授術(shù)數(shù)。

這樣的心思，從前尚且藏著掖著深怕泄露出來(lái)，如今兩人情投意合，更是難以啟齒。

“我沒有寫詩(shī)作詞的天分?！?/br>
“是么，改天寫一首情詩(shī)給我，我?guī)湍阍u(píng)評(píng)看?！?/br>
“誰(shuí)給你寫情詩(shī)！”

柳喚之握住拳頭往他胸口搥了一下，心忖某封埋藏在書冊(cè)夾頁(yè)里的信件，還是趁早燒毀好。

作者有話要說(shuō)：

☆、在那之后(二)

***

這里的少年十八便及冠成人，再過(guò)一兩年大都定了親或已經(jīng)成家立室，兒伶尤甚。撇開身有隱疾殘缺者不計(jì)，若是過(guò)了廿二三婚事還未有著落的，難免淪成街坊嘴舌。

像向辰以前的舊識(shí)，無(wú)論男子或兒伶，幾乎從書館出來(lái)后不久便爭(zhēng)先恐后地派囍帖請(qǐng)吃酒，那陣子向辰差不多跑完月湖里各大酒樓，紅包也不知送了多少封。因他仍是孤家寡人，婚宴當(dāng)中自然不乏一些熱情世伯朋輩想給他介紹好人家，惟向辰根本沒打算早婚，便一一推辭。

脫線！人不風(fēng)流枉少年，怎么說(shuō)也得玩?zhèn)€幾年慢慢挑，乍這么急著往熱坑頭里跳。

及后著實(shí)厭煩了，那些應(yīng)酬能不去便不去，只要禮到便成。待同學(xué)間那股成親潮急流勇退，向辰將近五年沒有收到請(qǐng)?zhí)?，因此?dāng)從小廝手上接到久違的朋友的婚禮邀請(qǐng)時(shí)，他不由得感到些許詫異。