輩子也擺脫不了對(duì)他的執(zhí)念。

昏暗中那個(gè)輪廓越來(lái)越清晰，他看見他緩緩起身，窸窣的衣袂摩擦聲伴隨著幾聲輕咳，如同驚雷般在他耳邊炸響。

“薛將軍被流矢擊中……性命難?！鳖檷沟脑挼菚r(shí)浮現(xiàn)在腦海，他臉上血色盡褪，又想起石閔曾說(shuō)薛庭險(xiǎn)些喪命，心里種種情緒翻滾，心痛地難以自抑。

“傷還沒好嗎？”他勉強(qiáng)維持鎮(zhèn)靜，手在袖子底下直發(fā)抖。他其實(shí)有很多話想問他，可問出來(lái)又顯得那么虛偽可笑，就像是在彼此臉上都狠狠甩了一巴掌，誰(shuí)都覺得痛。

那個(gè)身影動(dòng)了動(dòng)，朝他這里走來(lái)，他還來(lái)不及緊張，就見薛庭與他擦肩而過(guò)，竟是一句話也不愿與他說(shuō)。

凝蘭背對(duì)著他，嘴唇張了張，忽然覺得這樣也好，薛庭沾上他便沒好事，不若放他走，也不必說(shuō)什么解釋的話，又扯他入泥潭。

嘴里腥甜的鐵銹味彌漫，他深吸了口氣，讓眼眶里的淚無(wú)聲地落入地面。

只要他沒事……可是，他剛才咳嗽的樣子，分明是留下了遺疾……再者，他為何出現(xiàn)在這里？難道僅僅是為了回來(lái)看看？石閔曾說(shuō)他被蠻夷王子救下，如今歸順于蠻夷王子麾下也未可說(shuō)，如何竟敢回大晉？！凝蘭冷靜下來(lái)，在薛庭踏出門前出聲：“蠻夷犯我大晉領(lǐng)土，意指入主中原，遼東十八州百姓飽受其害，你不要忘了你的身份。”空氣頓時(shí)冷凝，凝蘭幾乎能聽到薛庭指骨間發(fā)出的咯噠聲，耳邊似乎傳來(lái)一聲飽含嘲諷的嗤笑，隨后木門咣當(dāng)一聲被用力甩上，屋子里徹底安靜下來(lái)，只剩凝蘭單薄的身影久久佇立。

懷著心事回到鎮(zhèn)上，一夜無(wú)眠。

第二日凝蘭便與石閔北上，沿途卻不斷聽到有百姓議論，道蠻夷再次犯境，邊關(guān)連破數(shù)城，已經(jīng)危及黑河以南。蠻夷虎視眈眈，伺機(jī)而動(dòng)，若黑河附近的遼遠(yuǎn)城被攻下，中原便失了天然的屏障，兼如今大晉沒有足以坐鎮(zhèn)的將才，又飽受那場(chǎng)內(nèi)亂，面對(duì)強(qiáng)悍的蠻夷騎兵已落了下風(fēng)。若是薛庭再助蠻夷一臂之力，后果不堪設(shè)想。

凝蘭暗道趙衍在宮里定然大發(fā)雷霆，想必云洲也正為此事上火，他不禁轉(zhuǎn)頭看向石閔：“我們的村子離遼遠(yuǎn)城不遠(yuǎn)，若遼遠(yuǎn)受難，周圍村莊也要被波及。”石閔眼中透出殺意，攥緊了拳頭：“遼遠(yuǎn)守衛(wèi)是我一位相熟的兄弟，我自然不能袖手旁觀?！闭f(shuō)完，他皺眉面向凝蘭，語(yǔ)氣中有些歉疚之意：“北邊太亂，你還是留在京城，待安寧了我再來(lái)接你。”凝蘭搖頭：“要想安寧，非一年半載不可得。我隨你一同去，或許還能為遼遠(yuǎn)守衛(wèi)建言獻(xiàn)策?！笔h并不懷疑凝蘭謀略，只怕戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)情，刀槍無(wú)眼，他未必能將他護(hù)得好好的。

還想再勸，凝蘭卻按住他不讓他再說(shuō)，石閔這才作罷。

沒想到臨近京城，他們的馬車被人攔住，來(lái)者掏出宮中的令牌，讓凝蘭進(jìn)宮一趟。

凝蘭早就知道趙衍在他身邊安插了眼線，也不覺得奇怪，趙衍這么著急，應(yīng)當(dāng)是為了蠻夷進(jìn)犯之事。好在他早有準(zhǔn)備，將已經(jīng)寫好的信交給那人，道：“皇上派你來(lái)的意圖我已知曉，你帶著這封信回去，皇上不會(huì)怪罪于你?！蹦侨私舆^(guò)信，似乎有些不信凝蘭的話，又見凝蘭眼神堅(jiān)定，一副不容置喙的表情，這才行禮離開。

越靠近遼遠(yuǎn)地界，便越能感覺到劍拔弩張的氛圍，待進(jìn)入關(guān)卡重重的遼遠(yuǎn)城后，凝蘭才發(fā)現(xiàn)此處人人神情凝重，步履匆匆，見到生人便如臨大敵，讓他不自覺微微蹙眉。

石閔曾任遼遠(yuǎn)守衛(wèi)，在遼遠(yuǎn)戍守的官兵大多認(rèn)得他，兩人一路無(wú)阻，進(jìn)了現(xiàn)任遼遠(yuǎn)守衛(wèi)王守義的府衙。

第71章

王守義對(duì)石閔的到來(lái)大為意外，同時(shí)喜悅不已，與石閔大吐苦水。

凝蘭在一旁聽著，不動(dòng)聲色地打量此人。

王守義精瘦身材，個(gè)頭比石閔略矮，下巴蓄須，目露精光，看起來(lái)也是心思深沉之輩。

從他口中，凝蘭大抵知道遼遠(yuǎn)如今的處境。

眼下正值入冬，北邊氣候寒冷，黑河水水勢(shì)緩慢，河面上已經(jīng)結(jié)了薄薄一層冰，再等上半月，按照往年的規(guī)律，黑河水便能凍數(shù)尺厚，足以供蠻夷北狄一支的軍隊(duì)渡河。

京城派了重兵前來(lái)支援，仍在熟悉遼遠(yuǎn)城布局，只是皇上還命朝中吏部侍郎任督軍一職，對(duì)王守義頗多桎梏，兩人時(shí)常因觀點(diǎn)不同不歡而散。

王守義本還有所隱瞞，似乎對(duì)石閔有些忌諱，然石閔熟知此地情況，雖數(shù)年過(guò)去，但也猜了八九不離十，他句句緊逼，總算讓王守義說(shuō)了實(shí)話。

眼下遼遠(yuǎn)城內(nèi)共十五萬(wàn)大軍，五萬(wàn)為原城中守軍，八萬(wàn)乃京中支援，剩余兩萬(wàn)皆是在與北狄之戰(zhàn)節(jié)節(jié)敗退后從遼東數(shù)城逃出來(lái)的殘兵，幾乎失了戰(zhàn)斗能力。

王守義道北狄軍雖驍勇善戰(zhàn)，然據(jù)估計(jì)全軍最多不過(guò)二十萬(wàn)人。在前幾場(chǎng)戰(zhàn)役中亦損耗許多，不足為懼。況且如今天寒地凍，北狄后勤儲(chǔ)備不足，瞻前顧后，必急于求勝，還未戰(zhàn)便犯了數(shù)條兵家大忌，要攻下遼遠(yuǎn)實(shí)屬癡夢(mèng)。

說(shuō)完這些，王守義又拍拍石閔肩膀，仰天笑道：“若有你在，我便更不懼他，定要讓這幫狗賊打哪兒來(lái)滾回哪兒去！”凝蘭冷眼瞧著，面上無(wú)甚反應(yīng)，心中卻疑慮陡起。

待他與石閔回到王守義為兩人準(zhǔn)備的住處，才對(duì)石閔笑道：“若真如王守義這么說(shuō)，北狄倒確實(shí)不足為懼?！笔h挑眉：“你還真信他?！蹦m表情漸漸凝固：“據(jù)我所知，北狄兵力遠(yuǎn)不止于此，此番北狄大將袁紇也冒天險(xiǎn)進(jìn)犯，定傾巢而出，不會(huì)給我方留有余地?！笔h接道：“袁紇也此人喜好反其道而行之，若是常人，定以為東夷對(duì)北狄領(lǐng)土虎視眈眈，便是進(jìn)軍我大晉，也會(huì)留下不少軍力嚴(yán)守?fù)?jù)地。相反，他此行只為一舉拿下遼遠(yuǎn)，孤注一擲，此后便可長(zhǎng)驅(qū)直入，直逼京師。如果真的掉以輕心，錯(cuò)估形勢(shì)……”后面的話他便是不說(shuō)，兩人也心知肚明。

凝蘭對(duì)王守義有些好奇：“你這朋友看起來(lái)倒不似剛愎自用之輩，怎么不聽那督軍的勸誡，如此自以為是？”石閔“嘖”了一聲：“他只是爭(zhēng)強(qiáng)好勝，皇上派督軍壓他一頭，顯然是不信任他，他自然事事都要與那督軍唱反調(diào)，以立軍威?！蹦m緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，便向石閔問起附近地形等情況。

第二日，王守義派人請(qǐng)石閔過(guò)去商議戰(zhàn)事，對(duì)凝蘭不請(qǐng)自來(lái)也沒說(shuō)什么，倒是這位督軍見到凝蘭神情激動(dòng)，恨不得沖上來(lái)抱他。

凝蘭鞠了一禮，笑道：“恭喜謝大人升遷?！痹瓉?lái)這位任吏部侍郎的督軍正是謝齡！謝齡滿臉喜色，拉過(guò)凝蘭，壓低了聲音問道：“白大人怎會(huì)在這里？！這一年多來(lái)只聞大人稱病閉門不出，我還道是大人得罪了什么人，皇上……額，原來(lái)大人沒事！真是太好了！”凝蘭見