鏡雖然跳出了宇智波一族狹隘的“家族至上”主義，卻也繼承了宇智波一族的血統(tǒng)。如果他對泉的觀感不僅僅是單純的對前輩的仰慕之情，那事情便有些麻煩了。

        扉間可不希望自己一手培育出來的、跨越了家族隔閡的部下，因?yàn)椴槐匾那楦卸辉崴土恕?/br>
        ——泉這幅青春不老的皮囊，實(shí)在是麻煩。就算直白地告訴年輕人們她是三四十歲的中年女人了，那副美麗耀眼的外貌卻毫無說服力。

        于是，千手扉間決定單獨(dú)和鏡談一談。

        千手扉間挑了一個午后，將宇智波鏡喊來了火影的辦公室。

        早在聽到老師對自己單獨(dú)的喚命時，宇智波鏡就對即將發(fā)生的事情有了隱約的預(yù)感。當(dāng)他獨(dú)身走入扉間的辦公室后，他決定搶先一步，對老師表明自己的衷心。

        “二代目大人，我知道您找我來是為了什么事。請安心，我對六月大人只不過是尊崇之情罷了?！?/br>
        宇智波鏡站在扉間的面前，面色堅(jiān)定。他的身后，千手柱間的畫像掛在墻壁上，面帶微笑，凝視著辦公室內(nèi)的兩個男人。

        扉間聽到他的說辭，用手按了按眉心，說：“……你了解就好?！?/br>
        宇智波鏡應(yīng)了一聲“是”，便低下了頭。

        他沉默了許久，忽而咬字清晰地問道：“二代目大人，我想問一個問題很久了。六月大人她……是否曾經(jīng)是宇智波斑的未婚妻？”

        鏡對此已經(jīng)疑問了好久——他很迫切地想知道，那個女人是否曾屬于宇智波一族。

        但是，對于扉間來說，這個問題實(shí)在太唐突冒失了。

        扉間察覺到鏡的沖動，立刻寒了面色。他冷聲說道：“這種事情，不是你應(yīng)該關(guān)心的。我不希望我和我的部下因?yàn)闊o關(guān)的事情產(chǎn)生隔閡?！?/br>
        鏡被扉間嚴(yán)厲的神態(tài)鎮(zhèn)住了，慢慢地點(diǎn)點(diǎn)頭。

        當(dāng)鏡想要告退的時候，扉間煩悶地捏住了手中的筆，對鏡的背影說道：“她喜歡強(qiáng)者，譬如宇智波斑那樣的人物。鏡，你明白吧？不要做不該做的事情?！?/br>
        扉間說的很明白了。

        宇智波鏡也許對泉有著仰慕之情，但那份感情是絕對得不到回應(yīng)的。

        因?yàn)?，宇智波鏡離宇智波斑的高度相差得實(shí)在太遠(yuǎn)。

        已見過巍山滄海的她，不會再為了溪流淺川停下腳步。

        扉間確信，泉不喜歡他這個丈夫，更不會喜歡鏡。就算是宇智波斑，她也未必真的喜愛過。

        若說有什么是她從始至終都真心喜愛的，那便是“力量”吧。

                 

        五大國之間異動不斷，不僅僅是貴族們，各大忍村之間也因?yàn)榕f時代未能徹底分割完全的利益而開始了暗地的傾軋。僅保持了十?dāng)?shù)年的和平，很快便化為一張偽象的皮囊，勉強(qiáng)維系著表面上的平衡，戰(zhàn)事一觸即發(fā)。

        考慮到自己身為火影的職責(zé)，在這片戰(zhàn)爭來臨前的緊張陰云里，扉間開始思索著下一任火影的人選。在工作的閑暇，他也會和泉提起這件事。泉看人的眼光一向很準(zhǔn)，扉間很愿意聽她的意見。

        “就算扉間大人心里有了屬意的人選，下一任火影也需要由村人投票選出?！被鹩胺蛉撕眯χ卮鹆怂膯栴}：“單單扉間大人的意愿是不能作準(zhǔn)的，這可是扉間大人當(dāng)初定下的規(guī)矩?！?/br>
        “我知道?！膘殚g說，眸中有著凝重之色：“但是，就算要在候選人之間投出火影，那也無外乎那幾個人。宇智波一族的千晃，猴子，團(tuán)藏，還有大哥從前的舊部們?！?/br>
        “扉間大人，這么早就開始考慮卸任后的事情，真的好么？”她笑著問。

        “……”扉間微嘆一口氣，說：“我早就猜到了和平不會長久地保持下去，這次戰(zhàn)爭可能比從前宇智波和千手之間的戰(zhàn)爭更為棘手。身為火影，我極有可能死亡。我身死之后的事情，也要從現(xiàn)在開始打算?！?/br>
        這番話，讓泉安靜下來。

        從前她對扉間很欣賞，就是因?yàn)殪殚g這份冷酷的覺悟。而多年過去了，扉間依舊保持著這份覺悟，這讓她對扉間不由多了一分敬佩。

        “既然如此，我覺得猿飛一族的那個孩子更適合成為火影。志村也很優(yōu)秀，但是他一直在和猿飛競爭，目光未免會因此受到限制。而且，比起志村，猿飛的性格更具有影響力，更適合成為領(lǐng)導(dǎo)者。”她說。

        “猴子……”扉間的手指在桌案上敲了幾下，他無意識地慢慢點(diǎn)了兩下頭，忽而說道：“如果我死了，泉……你會怎么做？”

        “我？”泉歪頭，笑瞇瞇地說：“我不可能一直在村子里留下去，如果您死了，我就會在新火影繼任、一切穩(wěn)定之后，離開木葉忍村。您忘記了么？我早年有個愿望，游歷五大國?！?/br>
        聽到她堅(jiān)定的說法，扉間不由有一分感慨之意。

        他和泉從某種角度上來說很相似，他們兩個人都早早地接受了他可能會戰(zhàn)死的現(xiàn)實(shí)，并且不會為此感到不舍、矛盾與猶豫。

        扉間輕笑一聲，重新拿起了桌上的文書，說：“那也好。免得你再被鏡那樣的小子釣走了?！?/br>
                 

        一如扉間所預(yù)料的那樣，戰(zhàn)爭很快便爆發(fā)了。身為火影的千手扉間帶著自己的部下，親自上了戰(zhàn)場應(yīng)擊敵人。泉作為醫(yī)療忍者，與他分待在不同的部隊(duì)。

        臨從木葉出發(fā)前，扉間在家門口握住了她的手，微露歉意，說：“年輕的時候，我曾后悔過帶你前往戰(zhàn)場，并且在心底發(fā)誓過，不會再讓你在戰(zhàn)場上遇到危險(xiǎn)。但是沒想到，現(xiàn)在卻依舊要你到戰(zhàn)場上去……抱歉。”

        “請不要這樣說。”泉溫軟地笑了起來：“如果不是當(dāng)初在戰(zhàn)場上的磨礪，我也不會有如今的際遇。既然我是木葉忍村的人，那為忍者們盡一分力，便是理所應(yīng)當(dāng)?shù)??！?/br>
        她笑起來很美，宛如枝頭不零的冬日花朵。她的笑顏和扉間記憶之中的模樣重疊起來，穿越過十?dāng)?shù)年的時光，讓扉間漸漸緩和了面上的肅色。

        扉間低下頭，輕輕地吻了一下她的面頰，第一次毫不吝嗇地夸贊了她。

        “泉，你很好看。”

        “扉間大人，您也是。”她立刻笑瞇瞇地回應(yīng)道：“即使是個四十歲的老男人了，您也是個難得的美人?！?/br>
        “……”扉間對她的形容詞感到無語，便恢復(fù)了冷清的