好吧這也是當(dāng)然的。Lestrade干澀地想。Holmes這樣古怪到骨子里的人，本就不像是會(huì)選擇一個(gè)普通的庸庸碌碌的向?qū)?。不，一定要是這個(gè)男人，這個(gè)低調(diào)到讓人訝異，但卻那么特別的男人，只有他才能獲得黑暗哨兵的關(guān)切。

但這就是問題所在了。Lestrade是法務(wù)系統(tǒng)里的一員，也因此必須尊重系統(tǒng)的規(guī)則，其中也包括等級(jí)。Ascot是他的首席。但同樣地，Holmes也是他的首席，而坐在他旁邊的則是他的首席的向?qū)?。“伴侶”，Lestrade自己哼了一聲，有時(shí)候Beatrice夫人小氣起來就會(huì)變得不是一般地愚蠢。

Lestrade現(xiàn)在必須要在兩位首席里做出選擇，而他心知肚明的是，不管再煩人、再脫離常規(guī)、再傲慢，Holmes都是真正的總首席，也因此位于Ascot之上。Lestrade必須得保護(hù)好他的向?qū)?，即使那意味著必須要和Ascot作對(duì)。

這前景讓他一陣不舒服。Lestrade也許不喜歡Ascot，但這和私人感情無關(guān)。不管理由為何，背叛他們的首席的哨兵會(huì)被看成最卑賤的叛徒。而Lestrade不管怎么做都得背叛那么一位。

但他知道他是站在Holmes這邊的。不只是因?yàn)樗銖?qiáng)尊敬著對(duì)方，更因?yàn)椴还茉趺凑f他都可以確信，一旦Ascot意識(shí)到Holmes對(duì)Watson的反應(yīng)就如同一位哨兵對(duì)其向?qū)У姆磻?yīng)，那他一定會(huì)竭盡所能不遺余力地阻止他們相見。Ascot對(duì)自己的特權(quán)和職位的眷戀，已經(jīng)讓他難以承認(rèn)別的哨兵的權(quán)威了。這樣的處境讓Lestrade無法接受，良心更過意不去。他也許常常被Holmes的怪誕舉止惹火，但至少Holmes不是個(gè)偽君子。

Lestrade再次看向Watson。如果Watson屬于黑暗哨兵，那直到那男人自己出現(xiàn)帶走他之前，保護(hù)他的職責(zé)就落到了Lestrade頭上。他毫不懷疑那位怒火沖天的天才即使不是已經(jīng)在路上，也一定會(huì)馬上趕來的。眼前這個(gè)可憐的男人看上去像是經(jīng)過了一場圍困和大戰(zhàn)，滿心疲憊。即使不是共感者都能從他躬著身的姿勢里體會(huì)到一種無望。他并不是在絕望的邊緣搖搖欲墜，相反他是無知無覺地一頭沖進(jìn)了絕境里，挫敗感讓他看不見也聽不見別的東西了。Lestrade曾于那些站在高樓欄桿旁的人臉上，看過太多次這樣的表情。這意味著對(duì)方心里的某個(gè)部分正渴望著死亡的休憩。

但是，Lestrade暗暗咒罵著。他什么都不能說，不能在Ascot面前露出馬腳。他下定決心要穩(wěn)住并把這個(gè)向?qū)г谏磉?。Holmes不是個(gè)很有耐心的人。他不會(huì)耽誤太久。

與此同時(shí)，Watson僅僅只是望著他的雙腳。他的思緒很模糊飄渺，不著邊際。因?yàn)橐坏┧_始集中注意力，那么他所能見到的都是那些過去，而那是個(gè)見鬼一般危險(xiǎn)的領(lǐng)域，最好能避則避。

他本就不該來這里的，他消沉地想。他本應(yīng)該和沙漠里的那些人呆在一起，或者更好也更簡單地和他的戰(zhàn)友們一樣戰(zhàn)死沙場。如今在他面前延展開的未來是如此灰暗，他靈魂中滿是被撕扯開的傷口，再多吉賽爾步槍的子彈都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上它們傳來的陣陣痛楚。在他今后的人生中，沉悶的人與事會(huì)來來去去，而他只能日復(fù)一日地做著苦工，曾經(jīng)銳利的大腦也會(huì)在靜止和灰暗中歸于遲緩。他所努力達(dá)成的所有成就在日日月月的消磨下，都會(huì)像是被海浪沖刷而去的沙子，直到最后留下一位疲倦的灰發(fā)老人，一事無成，了無生意，一瘸一拐地邁向自己的墳?zāi)?，身后也不?huì)有人為此落下一滴眼淚。又怎么會(huì)有呢？難道他還能再次和任何人形成任何有意義的關(guān)系嗎？那在一瞬間形成，曾讓他無比確信堅(jiān)定不移的唯一的聯(lián)系，難道不過是他腦中的幻覺？但那個(gè)讓人著迷暈眩的哨兵快要和別人結(jié)合了，Watson已經(jīng)不會(huì)再有任何機(jī)會(huì)。而Watson可以確定，再也不會(huì)有第二個(gè)他了。

他看向依然放在Lestrade手中的手杖。要不要省去上天的麻煩，免得讓它一分一秒地把自己送入地獄呢？反正現(xiàn)在好像也不會(huì)有人會(huì)為他難過。他們奪走了他的槍，但作為一個(gè)醫(yī)生他可以輕而易舉地找到頸動(dòng)脈和靜脈。至少一切都會(huì)很快結(jié)束。

他猛地把這些想法都趕走，把它們和他的過去記憶塞到同一堵墻的后面。如果它們持續(xù)太長時(shí)間，馬車?yán)锏牧硪粋€(gè)向?qū)?huì)感受到他的這些情緒。他最不想要的就是淪落到精神療養(yǎng)所里去。他試圖專注在別的東西上，一些更中性和正常的東西上。

他能感受到Lestrade的妻子正散發(fā)著同情的情緒，勉力支持著他。她是個(gè)好女人，Watson能夠分辨出這點(diǎn)，而且她還有Watson至今為止感受過的，最有效最優(yōu)秀的屏障。在接受訓(xùn)練之前她肯定就已天賦異稟。不過女性向?qū)焐涂梢愿玫亟ㄖ琳希@一點(diǎn)是世人常常誤會(huì)的概念之一。女性對(duì)自己的情緒自控能力一般常被認(rèn)為要差于男性，但事實(shí)上，這更多應(yīng)該被歸結(jié)為：她們感受到的情緒一般比男性要更復(fù)雜、更多層次。因此相應(yīng)地，她們也更容易懂得感情狀態(tài)中的微妙細(xì)節(jié)，而你懂的越多，也就越能控制和保護(hù)。

好了，這看起來是個(gè)更安全的話題。自他回到故土以來，他生活中出現(xiàn)的重大變化就是他再次和女性群體靠攏了，尤其是女性的向?qū)?。?dāng)然整體上來說他也遇到了更多種多樣的人群。他們對(duì)待哨兵和向?qū)У母魃珣B(tài)度比起軍隊(duì)來說，要遠(yuǎn)為復(fù)雜和多元。在軍隊(duì)里，唯一的態(tài)度，一般是對(duì)哨兵的一種尊敬和一點(diǎn)艷羨。當(dāng)然，當(dāng)你身處異地，被敵軍包圍，要不喜歡一個(gè)很可能會(huì)救下你性命的人是很難的，他們個(gè)體的生活習(xí)慣則又是另一回事不作考慮了。

這種態(tài)度并沒有延續(xù)到戰(zhàn)場以外。嚴(yán)峻的事實(shí)是，哨兵向?qū)е心行詳?shù)量要多于女性。實(shí)際的比例大概是十比一。女性的哨兵則尤為稀少，大概一百人中才有一個(gè)。女性的向?qū)б嘈?，但依然在大范圍上不如男性向?qū)У臄?shù)量。大多數(shù)哨兵向?qū)У慕M合都全是男性。

社會(huì)大眾并不喜歡同性的關(guān)系。這一點(diǎn)是毫無疑問的。當(dāng)有這種關(guān)系的普通人會(huì)為此下獄的時(shí)候，哨兵們則獲得了一些特權(quán)。他們必須得獲得，因?yàn)樯诒揪褪欠N有價(jià)值的資源。但大眾依然會(huì)對(duì)這種關(guān)系皺眉頭，他們對(duì)哨兵向?qū)еg結(jié)合的必要性缺乏了解，也加重了他們的偏見。也因此，大多數(shù)男性組合都呆在軍隊(duì)里。畢竟如果這種事情的發(fā)生無法避免，那么最好它只在很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方發(fā)生。