候，她的母親，發(fā)現(xiàn)她倒臥在陰暗的巷子里?！辨?zhèn)長(zhǎng)冷靜地?cái)⑹?，他走到了女孩身邊，慢慢地移?dòng)她的頭顱。

那是兩個(gè)紅色的小孔，就在她的脖子那里。

◆◇◆

賣花的姑娘，弗莉雅被吸血鬼咬死的事情傳遍了整個(gè)維托亞。

他們都在談?wù)撨@件事情，一股詭異的氣氛彌漫著。

“噢，可憐的姑娘……她被惡?魔咬住了脖子……”

“她才跟著母親搬到這里，她很善良，她時(shí)常把花送給人……”

“那太可怕了，兩個(gè)小孔就能抽干?她全身的血液，愿上帝懲罰那該死的惡?魔……”

約瑟神父在前幾天為可憐的姑娘舉行了葬禮，他把經(jīng)過(guò)圣?水洗禮的十?字?架放在弗莉雅的胸口，朗讀了圣經(jīng)經(jīng)節(jié)——還有秘密地干了一件事情。

那是鎮(zhèn)長(zhǎng)的請(qǐng)求，他們說(shuō)這是必行的，盡管約瑟神父并不贊成這么做。

他們用木樁釘住弗莉雅的心臟，在下葬之前。神父站在旁邊，他觀看了全部的過(guò)程。木樁刺入rou?體的聲音讓他手腳冰冷，背脊發(fā)涼。

金發(fā)神父今天帶著他屋子里的青年到芬博客的大街，他們剛從醫(yī)生的診所里出來(lái)。艾維斯摩爾手里拿著藥包，里面是止痛藥——他需要這些，也許沒(méi)有什么大用處，不過(guò)在睡前吃一顆，能讓他好過(guò)一點(diǎn)，至少不會(huì)覺(jué)得肚子在絞痛。

“那像是有東西在啃?咬我的胃。”他這么告訴神父，這個(gè)是唯一能讓笑容從艾維斯摩爾臉上消失的話題：“很難受。這讓我很難過(guò)，約瑟。有時(shí)候我會(huì)以為有什么要從里頭鉆出來(lái)?！?/br>
但是醫(yī)生檢?查不出有什么問(wèn)題。當(dāng)然，他無(wú)法做仔細(xì)的檢?查，艾維斯摩爾會(huì)踩爛他的聽(tīng)診器。

他們?cè)诮?jīng)過(guò)大街的時(shí)候，還能聽(tīng)到許多人在談?wù)摳ダ蜓诺氖虑椤Ｓ腥嗽诖蠼稚腺u驅(qū)魔的十字項(xiàng)鏈，黑發(fā)青年在攤子面前停駐了一會(huì)兒，似乎覺(jué)得這樣的畫(huà)面很有趣。

“快跟我走吧，艾爾。我們不能出來(lái)太久?！奔s瑟神父拉住艾維斯摩爾，但是出現(xiàn)在大街上豪華的黑色馬車吸引了他們的注意。

這是只有在巴黎才能見(jiàn)到的奢華馬車，亮眼的金漆花邊配搭著繁復(fù)的雕刻。這幾乎集中了所有人的目光，他們開(kāi)始交頭接耳和竊竊私?語(yǔ)。但是金發(fā)神父身邊的青年卻像是被開(kāi)水燙著一樣，他忽然抓緊了神父的手腕，扭開(kāi)了腦袋，并且輕輕地顫?抖起來(lái)。

“約瑟。”他咽下了口水，用沙啞的聲音說(shuō)：“請(qǐng)快點(diǎn)離開(kāi)這兒，這里讓我不愉快?！?/br>
“好的，需要我扶著你么？”

“不，約瑟，我不需要。謝謝你?！?/br>
艾維斯摩爾垂下了頭，他快速地拉著神父鉆進(jìn)了巷子里，在馬車經(jīng)過(guò)之前。

這次的出行并不愉快。

艾維斯摩爾在回來(lái)之后就躲進(jìn)了房間里，他把止痛藥加入了溫水里喝下去。但是他在夜晚的時(shí)候痛苦地呻?吟起來(lái)，這讓金發(fā)神父忙碌了一個(gè)晚上。

“我很好，約瑟。”艾維斯摩爾躺在床?上，他對(duì)神父說(shuō)：“我不需要醫(yī)生，請(qǐng)給我一杯水，這能讓我好過(guò)一點(diǎn)。這很快就能過(guò)去的……”

艾維斯摩爾兩次的驚醒，嘴里都在呼喚著“大人”和“公爵”。

在天亮的時(shí)候，金發(fā)神父收到了鎮(zhèn)長(zhǎng)諾德的邀請(qǐng)，說(shuō)是有個(gè)大人希望與他見(jiàn)面。

“很抱歉，諾德先生，艾維斯摩爾需要我的照顧?！鄙窀副磉_(dá)了自己的難處，鎮(zhèn)長(zhǎng)把金發(fā)神父拉到了角落，小聲地耳語(yǔ)：“約瑟神父，你必須去，這不容拒絕，那位公爵大人希望能馬上見(jiàn)到你……他也許是有什么急事?！?/br>
金發(fā)神父很快就知道那位公爵大人的事情，他是鎮(zhèn)長(zhǎng)重要的客人，雖然沒(méi)有人聽(tīng)說(shuō)過(guò)。重要的是，他捐了一筆可觀的資金，據(jù)說(shuō)那數(shù)目能讓維托亞的所有鎮(zhèn)民過(guò)上一個(gè)富足的冬天。

神父被要求穿上嶄新的圣袍，他在出門之前為艾維斯摩爾蓋好毯子。他不確定這個(gè)青年會(huì)不會(huì)睡上一整天。

◆◇◆

老神父在說(shuō)到這里的時(shí)候停了一會(huì)兒。

他從故事開(kāi)始的時(shí)候，一直閉著眼，像是在努力回想那時(shí)候的事情。但是他記得很清楚，一些微小的細(xì)節(jié)都沒(méi)有遺漏。

“雅克蘭多……”神父用微弱的聲音呼喚了他的養(yǎng)子，他睜開(kāi)眼，疲倦的眼里映出了那就英俊美麗的青年。雅克蘭多一直靜默地傾聽(tīng)他養(yǎng)?父的故事，他從來(lái)沒(méi)有插嘴。

神父放開(kāi)了十?字?架，他顫巍巍地把手抬起來(lái)，去撫?摸雅克蘭多的臉龐。

“孩子……”

神父重新閉上了眼。

“他擁有一頭銀發(fā)……”

他又回到了過(guò)去。

那時(shí)候——年輕的約瑟?凱瑟夫神父跟在鎮(zhèn)長(zhǎng)身后。鎮(zhèn)長(zhǎng)比任何時(shí)候都嚴(yán)肅認(rèn)真的態(tài)度讓神父緊張起來(lái)，他在敲門之前，重新審視了自己的儀容，確定不會(huì)對(duì)那位大人無(wú)禮之后，才推開(kāi)了門。

正如鎮(zhèn)長(zhǎng)所說(shuō)，那是一位尊貴的大人。

銀發(fā)公爵坐在他的位置上，背著窗，兩手?交疊，坐?姿端正。在門合上的同時(shí)，他抬起湛藍(lán)色的雙眼，看著對(duì)面的神職人員，他年輕英俊的面貌使神父流露?出訝異的神情。

公爵做出手勢(shì)，讓神父在他面前的沙發(fā)坐下。

“我知道這樣很唐突?！惫粲眉冋爬系姆ㄕZ(yǔ)說(shuō)道：“但是，我無(wú)法親自到教?堂去，只是暫時(shí)?！彼粗窀?，輕聲地說(shuō)：“……我遇到了一個(gè)意外，現(xiàn)在還在修養(yǎng)。我很抱歉?！?/br>
事實(shí)上這位公爵看起來(lái)確實(shí)有些虛弱，他的膚色就和他的銀發(fā)一樣蒼白，像是久病初愈。他說(shuō)話的聲音有些微弱，像是在呢喃，不過(guò)并不模糊。

“愿上帝祝福您安康，大人。”金發(fā)神父平和地問(wèn)道，“您希望我為您做禱?告么？公爵?！边@是神父唯一的用處。

“好的……”公爵輕聲地說(shuō)。

情況并比金發(fā)神父想象的好許多。

公爵也許只是想找一個(gè)談話的對(duì)象，他問(wèn)了一些問(wèn)題，有關(guān)于巴黎的修?道院、維托亞的工作，最近發(fā)生的吸血鬼事?件，還有……那失去記憶的黑發(fā)青年。公爵對(duì)這個(gè)青年充滿了興趣，他們的話題多半圍繞在艾維斯摩爾身上。神父樂(lè)意與旁人提起他，他說(shuō)起他們奇妙的相遇，還有艾維斯摩爾的有趣性子，以及老是