神采的眼睛竟顯出幾分黯淡。

    趙瑀立時(shí)翻身坐起，“這是怎么了？你遇到棘手的事兒？”

    李誡長(zhǎng)長(zhǎng)吐了一口氣，勉強(qiáng)笑道：“不是大事。我和曹無離去運(yùn)河上走了走，回來時(shí)被災(zāi)民攔路，處理的功夫長(zhǎng)了點(diǎn)兒?！?/br>
    不知怎的，趙瑀一下子想起白日間的所見，急急問道，“他們?yōu)楹握J(rèn)得你？攔你又為了什么？”

    “還不是曹無離那小子，整天沒事就穿著官服瞎溜達(dá)，扎眼得緊！沒事，他們無非是為了多討口吃的，放心，我都安排好了……看你嚇的，真沒事，睡吧。”

    他脫下外袍，頭一低吹滅蠟燭，就勢(shì)躺在趙瑀身邊，笑嘻嘻說：“大冷的天，熱乎乎的被窩，軟乎乎的媳婦兒，當(dāng)真是給個(gè)金元寶都不換！”

    趙瑀不由自主抱住他的腰，“我白天出去也看見了，滿街討飯的，都是災(zāi)民吧，怎么突然冒出來這么多？亂哄哄的，有些人還和衙役打起來了，看著叫人心里頭害怕?！?/br>
    李誡出神地望著承塵，喃喃自語道：“對(duì)啊，為何突然冒出來了，誰告訴他們濟(jì)南有飯吃……”

    趙瑀聽得分明，立即繃緊了神經(jīng)，“難道又有人作祟？”

    “沒有沒有！”李誡忙笑道，“我每到冬天都要搭粥棚，知道的人不少，他們聽到風(fēng)聲也不奇怪。”

    李誡一下一下，安慰似地?fù)嶂谋常曇艉茌p很柔，“不過幾百個(gè)流民，這口飯我還管得起，生不了事端。再說濟(jì)南旁邊就是大峰山衛(wèi)所，五六千的兵力，絕對(duì)可保濟(jì)南府太太平平的?！?/br>
    趙瑀埋在他懷里，嗅著他身上清寒似松的味道，緊張的情緒逐漸平緩下來，淺淺笑道：“我知道你應(yīng)付得了，不過白擔(dān)心罷了。”

    朦朧天光中，她看到李誡似是笑了下，但她沒看見，李誡眼中那隱隱的焦躁不安。

    過了幾日，城內(nèi)流民大多數(shù)被安置在城郊，街面上官兵衙役分坐三班，日夜巡邏，前幾日滿大街敲著碗筷的討飯聲，現(xiàn)在也幾乎聽不到了。

    饒是這樣，街上的行人還是少了很多，連帶著商家的生意都冷清起來。

    天氣一日冷似一日，眨眼間入了冬月。

    接連數(shù)日都是灰暗陰沉的天，偶見冬陽，也是慘淡無光，有氣無力地懸在半空，沒有半點(diǎn)活氣兒?？葜ι系臍埲~，可憐兮兮地在嘯風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，更顯得蕭瑟凄慘。

    城里討飯的人陸陸續(xù)續(xù)又多了起來，這次任憑衙役怎么趕，他們都不肯走。

    官府衙門他們不敢去，只聚集在糧店米鋪門口，或者殷實(shí)人家門前討吃食。

    如果不給，他們真能堵一天的門，又哭又鬧，擾得四鄰不得安寧。

    絕大多數(shù)人都選擇息事寧人，打發(fā)他們幾口吃的。

    但誰家的錢都不是大風(fēng)刮來的，日子久了，這些富人也不愿意，便跑到官府去訴苦。

    楊知府就找李誡拿主意，“大人，流民越聚越多，長(zhǎng)此以往不是辦法，下官以為，應(yīng)趕緊向朝廷申請(qǐng)賑災(zāi)糧，好歹對(duì)付這一冬?！?/br>
    李誡也是頭疼，“河南巡撫怎么賑災(zāi)的，搞出這么多災(zāi)民！我城郊的粥場(chǎng)都裝不下了，這些人，打打不得，趕趕不走，真是一群活祖宗。老楊，你說的法子我不是沒想過，可山東不是災(zāi)區(qū)，朝廷不大可能給糧食……我先上封奏折試試吧。”

    他預(yù)料得沒錯(cuò)，折子很快被內(nèi)閣打回來了，戶部就倆字——沒有！

    李誡撓頭，對(duì)同樣愁眉苦臉的楊知府嘆道：“看吧，還得咱自己想辦法。唉，濟(jì)南都這個(gè)樣子，更甭提兗州等地了。號(hào)召各地的高門大戶，有錢捐錢，有糧捐糧，先度過眼前這一關(guān)。尤其是咱們之前查出有兼并土地、私瞞田地嫌疑的，必須讓他們出血?！?/br>
    楊知府猶豫了一下，吞吞吐吐道：“物極必反，大人，咱們先前生逼這群士紳吐了不少田地出來，如今再逼他們掏銀子……這些人都是有來頭的，不如效仿汛期筑壩的法子，給他們一些甜頭嘗嘗？”

    “不行！”李誡拒絕得十分干脆，“非常時(shí)期行非常之事，現(xiàn)在沒到那么緊迫的時(shí)候，而且和小貪官不同，兼并土地是動(dòng)搖國(guó)本的大事，不能開這個(gè)口子?！?/br>
    楊知府還想再勸，但見他斬釘截鐵毫無商量余地的態(tài)度，只好心里暗嘆一聲，遵命辦差去了。

    每年捐銀子捐糧食，趙瑀已形成習(xí)慣，早早拾掇出來，吩咐人送到前衙。

    王氏看了直心疼，“怪不得你總攢不下銀子，體己全都補(bǔ)貼給外頭的人。”

    “沒辦法的事，jiejie不帶頭，下頭的人誰肯跟著捐？”趙玫拈了顆蜜餞放到口中，幸福得瞇起了眼，“還是京城的好吃。”

    桌上兩大匣子吃食，桂花糖、栗粉糕、如意糕、吉祥果、山藥糕，還有各色蜜果子蜜餞，滿滿當(dāng)當(dāng)擺了一桌子。

    趙瑀挑眉一笑，眼中明顯閃動(dòng)揶揄之色，“玫兒，這是沾了誰的光了？”

    “哼，我誰的光也沒沾！”趙玫得意洋洋一揚(yáng)脖子，將匣子往jiejie那邊推了推，“你快一年沒回京，想念了吧，喏，給你，叫你沾我的光。”

    趙瑀捏起一粒酸杏，笑吟吟道：“是，多謝meimei。”

    趙玫一聽更高興了。

    見兩個(gè)女兒相處得好，王氏也笑意盈盈，然猛地想起一個(gè)念頭，笑容便僵了幾分，“玫兒，這東西是曹先生給你捎的？”

    趙玫面不改色，“是，那又如何？母親，咱們都離開趙家了，您不會(huì)還想著什么私相授受那一套吧？”

    王氏語塞，半晌才說：“你不喜歡人家，平白讓人家心里存?zhèn)€念想……這樣不好?！?/br>
    趙玫不說話，但臉上寫滿了不服氣。

    王氏嘆道：“母親不是為他說話，是為你考慮。天下沒不透風(fēng)的墻，你倆總這么往來，對(duì)你名聲不好，不知道的還以為你看上他了呢，以后可怎么說親？”

    “啊，你擔(dān)心這個(gè)?！壁w玫馬上喜笑顏開，不無輕松道，“母親放心，我都是用姐夫的名頭給他去的信，尋常的人見了，只會(huì)以為是公務(wù)，不會(huì)以為是私事?！?/br>
    原來是李誡頂在前頭了！趙瑀不由好笑又好氣，點(diǎn)著meimei的額頭訓(xùn)道：“母親說得對(duì)，你對(duì)人家無意，就不要吊著人家。別看曹先生看似一個(gè)大大咧咧的糙漢子，其實(shí)心思細(xì)膩，對(duì)人真誠(chéng)得緊，你別傷了他?！?/br>
    趙玫皺著鼻子說：“知道了，我不會(huì)傷他的?！?/br>
    她感到自己有可能成為母親jiejie討伐的目標(biāo)，多少有些不耐煩，急忙轉(zhuǎn)了話題，“天陰沉沉的，估計(jì)要下雪吧。我就盼著下雪，新做的大紅羽緞披風(fēng)，我迫不及待要穿啦。”

    趙瑀卻暗道：我只盼不要下雪才好。

    十二日，西北風(fēng)撕帛般吼叫了一夜，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地下了一場(chǎng)大雪。

    第二日人們起早一看，整個(gè)濟(jì)南城都變成了銀裝素裹的世界。