江白術(shù)捊著長(zhǎng)須道：“弟婦不知道，家中也是各種雞毛蒜皮，不過裝聾作啞，全當(dāng)不聽不說，得個(gè)心平。這心平氣就順，氣順方延年?！?/br>
    施老娘拍腿：“我家大伯子莫不是跟老哥哥取得經(jīng)，怎也能得個(gè)幾世同堂，比彭祖還好福壽?！?/br>
    江白術(shù)哈哈大笑，道：“不與弟婦說笑，你兒媳這一胎養(yǎng)得好，母子康健，弟婦大可放寬心，好生等得瓜熟蒂落?！?/br>
    施老娘謝過，與施進(jìn)一道送江白術(shù)出院門。

    江白術(shù)又笑道：“弟婦是個(gè)勞碌的命，大郎早頂?shù)瞄T戶，不如撒撒手，享享清福?！?/br>
    施進(jìn)一根腸沒有彎，頻頻點(diǎn)頭，只想著娘親著實(shí)辛苦，他如今也養(yǎng)得家，盡可讓娘親歇著。

    施老娘嘆口氣：“哪來得這么些清福？命有天定，不比那些富貴人家，洗個(gè)面都有丫頭打水端面盆，如我，從生做到死，哪日不cao勞，口里食少，身上衣單，唉，只沒那個(gè)命?！?/br>
    施進(jìn)在旁面紅羞慚，自己縱能打得獵，也能賺得家用，也不過溫飽寬裕一些，何談富貴福氣。

    江白術(shù)則笑道：“不是我說嘴，弟婦心也高了些，三家村里你家實(shí)屬過得去。”

    施老娘也笑：“倒不是我心高，這過日子，自是盼著芝麻開花節(jié)節(jié)高，低了頭往下看，貧得餓死道路邊，嘴里含口稀粥，將將活著，又比這餓死的強(qiáng)出多少？”

    江白術(shù)嘆口氣，搖了搖頭，施二在時(shí)，施家過得好日子，全村屈指口數(shù)，可惜欠缺些運(yùn)道，偏施二早死，眼下日子雖然也算舒泰，和當(dāng)年卻不好相比。施老娘心氣不平，倒也情理當(dāng)中。

    “弟婦該歇也歇著，多多支使兒孫，少些cao勞?！?/br>
    施老娘想了想也笑：“也管不得幾年，等得眼花花，胳膊僵，想管也管不得嘍。老嫂嫂幾時(shí)得閑，來家坐坐。”

    江白術(shù)道：“我定與老婆子說，弟婦和大郎快家轉(zhuǎn)，再送便是見外?！?/br>
    施老娘依言止了步，施進(jìn)等得江白術(shù)走遠(yuǎn)，愧疚道：“都是兒沒用，沒掙下什么家業(yè)讓阿娘享福?！?/br>
    施老娘心中仍有些氣，沒理施進(jìn)，徑自去灶間cao持晚飯，施進(jìn)摸摸頭，他尚不知施老娘為何氣惱，想來想去還是自己沒本事，讓娘親失望。他蔫頭搭腦地回屋陪陳氏，陳氏憐愛地摸著肚子，看施進(jìn)神情郁郁，柔聲問道：“夫郎這是怎么了？”

    施進(jìn)撓撓頭，嘆道：“江伯和我阿爹同輩，早些也搖鈴走千家過萬戶給人看病，如今已歇在家中玩樂，阿娘卻沒這般福氣，還要里外cao撈，想想我實(shí)在不孝?！?/br>
    陳氏抿唇垂頭，心里也是懊悔非常，自己實(shí)是該死，如何能頂撞婆母，想著跪求也要求得施老娘原諒。只是阿葉的事，她卻難得執(zhí)拗，這樁親事實(shí)是堵她心口，挑不出一點(diǎn)好來，衛(wèi)家既不好，又襯得娘家合心合意。

    阿葉訕訕不大自在，忍著七下八下無所依托的一顆心去灶間幫施老娘燒火，施老娘連施進(jìn)都遷怒上了，何況阿葉，哪里會(huì)理會(huì)她。

    阿萁貼心地站起身，要把火塘讓給阿葉，施老娘冷笑：“怎么，養(yǎng)你這般大，燒個(gè)火也不愿意？”

    阿萁笑道：“我?guī)兔ο错儾?。”她邊說邊偷偷地沖阿葉擠眼睛，用手指指臉，示意阿葉學(xué)得厚臉皮。

    阿葉心領(lǐng)神會(huì)，頂著施老娘的冰霜臉坐在灶前燒火，施老娘狠狠地剜了阿萁一眼。

    晚間飯時(shí)，陳氏過來認(rèn)錯(cuò)賠罪，施進(jìn)也理不清是非，既陳氏認(rèn)錯(cuò)，他便幫著陳氏求情，施老娘道：“你肚子里揣著寶貝，我哪敢與你生氣，坐下用飯?！?/br>
    施進(jìn)耳聽這話不對(duì)，有些發(fā)愣，直急得撓心撓肝，一眼一眼地看施老娘，擔(dān)心不已。

    陳氏心慌意亂，為母則強(qiáng)，看一眼阿葉，又強(qiáng)硬上幾分，心里暗定主意：拼著婆母的責(zé)罵，也不能允了這親事。

    阿葉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地獻(xiàn)著殷勤，只阿萁活潑些，拿俏皮話逗施老娘，挨了一筷子，阿豆咂咂舌，看阿萁手上起了紅印子，倒像打在自己手上似得，揉了揉手背，連扒幾口飯壓壓驚。

    全家這頓飯吃得沒滋沒味，硌在肚里發(fā)硬發(fā)哽。阿葉小心討好道：“嬢嬢，早些歇下，我收拾碗筷。”

    “不忙，全坐下來?！笔├夏锏?。

    阿葉惶恐，求救地看了一眼阿萁，阿萁悄悄點(diǎn)了點(diǎn)頭。她害怕，陳氏也發(fā)著抖，捏著手指縮成一團(tuán)，施進(jìn)也是大為不安，老大一個(gè)頭，規(guī)規(guī)矩矩地坐在那。

    阿豆嚼著嘴里剩下的一小口齏菜，貪著咸香，轉(zhuǎn)著眼珠想著：嬢嬢好似生了氣，不知是沖誰(shuí)?；琶ρ氏履屈c(diǎn)齏菜，將自己這些時(shí)日闖的禍?zhǔn)潞煤没叵肓艘槐椤?/br>
    施老娘靜坐在桌邊片刻，既不動(dòng)彈也不發(fā)話，施進(jìn)陳氏越發(fā)不安起來，直等得心都揪成一團(tuán)，才聽施老娘道：“我也懶怠與你多費(fèi)口舌，少討些嫌……”

    “阿娘?！笔┻M(jìn)大急。

    施老娘擺擺手，沉聲道：“不忙，只聽我說完?！彼戳搜郯⑷~，“葉娘，你今秋就及笈了，女大當(dāng)嫁，久留成仇?！?/br>
    阿葉死死垂著頭，手指摳著桌子底板，舌尖滿是苦澀，家中種種爭(zhēng)執(zhí)全是因她起。

    阿萁在旁道：“嬢嬢，阿姊害羞，你當(dāng)面提及，她定難為情?！?/br>
    “害羞便不嫁人嗎？”施老娘又冷哼了一聲，“這是她的終身，再盲婚啞嫁，許與誰(shuí)總要由她知曉?！?/br>
    阿葉低低嗯了一聲。

    施老娘又道：“我為你相中了同村的衛(wèi)家，你娘嫌他死了老娘沒有親戚，相中了你大舅舅家，我嫌你舅舅家瑣碎多。你娘說我推你入火坑，我嫌你娘拎不清。這是你的終身，由你自挑，將來好好歹歹，都由你做主，我何苦獨(dú)角專橫做這惡人？我一把年紀(jì)，還能活到古?。?jī)裳垡婚]，拉到化人場(chǎng)化了灰，哪還曉得你們是好是壞?！?/br>
    阿葉咽了一口口水，更加無措。

    施進(jìn)道：“阿娘，婚姻大事從來都是長(zhǎng)輩做主，阿娘……”

    “我一老骨頭，省一事，少些怨懟。”施老娘打斷他的話。

    陳氏又是難堪又是尷尬，心下又藏著細(xì)細(xì)的竊喜，由著葉娘挑也好，雖婆母生氣，自己日后加倍孝順便是。

    施老娘又對(duì)阿葉道：“你一時(shí)不得主意也不打緊，只也別拖得太久，這兩日細(xì)細(xì)想明白了，我也好與衛(wèi)家回話。”說罷，立起身，“我也乏了，你們也早些歇著?！?/br>
    阿葉呆呆坐在那，不知如何是好，整個(gè)人泥塑石像一般。

    第58章 如人飲水

    阿萁探身輕輕地吹熄油燈，屋內(nèi)頓時(shí)一片黑寂。

    過得半晌，阿豆忍不住帶了一絲雀躍，問道：“大姊姊，你真?zhèn)€要嫁人了？”

    阿葉好半會(huì)才低不可聞地應(yīng)了一聲。

    阿豆拍手笑道：“嫁人好，嫁人家里要辦席，又有好些吃的，敲鑼打鼓不知多熱鬧?！?/br>
    阿萁輕斥