，躲在枯草堆中，青白灰澀的臉。付娘子是個(gè)柔弱女子，她自己也病歪歪的，在獄中不過(guò)是強(qiáng)撐著一口氣照料婆婆；付老父與一個(gè)老仆被監(jiān)在對(duì)面牢中，他起先因心急跌了一跤，縣衙哪會(huì)經(jīng)心醫(yī)治，胡亂敷了點(diǎn)藥，雖行動(dòng)受損，人倒比付家婆媳看著鮮亮。

    付家上下哪里識(shí)得江石，見一個(gè)年輕的俊俏后生拎了一個(gè)食盒，只沒想到是來(lái)探望自家的。江石看他們老弱病殘，不敢將付和生的景況與他們明說(shuō)，只言道官司有眉目，叫他們?cè)诶沃星心募薄?/br>
    付娘子細(xì)細(xì)瘦瘦，黃黃的臉，她雖是深宅婦人，卻極為敏銳，她靜靜地聽著江石的話，細(xì)辨著里頭隱隱的不對(duì)處：“小郎君，我夫君眼下可好？”

    江石見她生疑，答道：“付伯父不知家中詳事，急去沈家求見沈家主。”

    付娘子抬起雙眼，幽幽地看著江石：“徐明府說(shuō)我兒結(jié)交亂匪，禍及全家，差役既得知我夫君返家，怎不曾去緝拿？”

    江石連眉毛都沒動(dòng)一下，道：“伯父避過(guò)耳目，藏在了暗處，聽聞付家案另有轉(zhuǎn)機(jī)?！?/br>
    付娘子臉上驀地落下一串淚，細(xì)瘦的手緊緊握著牢柱：“求小郎君探探我兒，我兒……”

    江石點(diǎn)下頭，道：“伯母放心，我去探探付兄弟。”

    付娘子別開臉，抖著唇問(wèn)道：“真有轉(zhuǎn)機(jī)？我家只我兒一條血脈。”

    江石一聽這話暗道不好，也不知自己言語(yǔ)哪處露了機(jī)，付娘子怕是料到付和生兇多吉少，他沉聲道：“伯母切莫胡思亂想，我既受了伯父所托，自不會(huì)加以欺瞞。伯母先伺侯大娘進(jìn)些飯食?！?/br>
    付娘子背過(guò)身，咽淚點(diǎn)頭。

    江石反手又塞了一塊碎銀給引路的差役，道：“勞煩大哥領(lǐng)個(gè)路?！?/br>
    桃溪一年都難得有大案，獄中關(guān)的都是偷雞摸狗的賊小，來(lái)探監(jiān)的哪舍得給銀，江石這一出手，那差役倒覺受寵若驚，忙前頭殷勤帶路。

    付忱被當(dāng)重犯獨(dú)個(gè)關(guān)押角落，蓬頭垢面躲在一邊，拿頭碰著墻壁直碰得頭破血流，只恨為家中招來(lái)大禍，生出求死之心來(lái)。得知江石受付和生所托來(lái)探監(jiān)，搖頭道：“如我這等不肖子，豈有臉面茍活人世？”

    江石又塞一塊碎銀給差役，好私下說(shuō)話，差役捏著手中銀塊，樂(lè)呵呵地避開。江石劈手將付忱扯過(guò)來(lái)，也不管他一腦門磕在牢門，低聲道：“實(shí)話與你說(shuō)，你爹已經(jīng)人事不知，至多幾天的活頭，你既無(wú)兄弟，又無(wú)姊妹，付家只你一條血脈，若你不肯活，你爹死后墳前連燒紙的人都沒有?！?/br>
    付忱怔忡地睜大眼，瞪著江石開開合合的嘴，一字一句，摧人心肝。

    江石小聲將禹京的事一一說(shuō)與付忱，末了道：“你雖無(wú)能，卻非無(wú)用，你家中橫禍實(shí)是聞家草芥人命，與你無(wú)尤……”

    付忱又恨又驚又悔，忽得用力拍著牢門，張口就要喊欲喊冤。江石眼疾手快，將臂繞過(guò)牢柱一把掩住他嘴，不怒反笑：“我先前說(shuō)錯(cuò)了，你不是無(wú)能，你是蠢。徐明府若是青天，你還能在獄中。”

    付忱雙目垂淚，跪倒在地，痛哭不止。

    江石將掉在地上的一塊rou餅撿起來(lái)，塞在付忱手中：“工沈家主正為你家的案子周旋，你好生活著。”

    付忱定定看著江石，將沾滿泥塵的rou餅塞進(jìn)嘴中，一口接一接口，就著淚中咸味，硬生生咽下。江石這才拎起食盒，若無(wú)其事地笑與差役應(yīng)付幾句，等得晚邊又在福運(yùn)樓中與他們一道吃酒，這才回到醫(yī)館看了眼仍舊昏睡不醒的付和生，胡亂尋個(gè)地，對(duì)付一夜。

    徐明府在屋中來(lái)回踱著步，沈拓與他透露皇五子憫王與聞家對(duì)上，也不知是真是假，若是真的，他可謂騎虎難下。憫王這人專干殺敵一千自損八百的事，他無(wú)心皇位，自不必給朝臣臉面，得罪了他，連臉帶皮一干扯下來(lái)踩在腳底，他也沒個(gè)斯文講究，聞家得罪了他，他定不擇手段連老鼠洞都要翻出點(diǎn)罪來(lái)栽到聞家頭上。

    自己干的這點(diǎn)事，保不準(zhǔn)就要被憫王盯上。

    徐明府是個(gè)極聰明的人，聰明的人難免又想多一層，譬如：憫王乃圣上親子，焉知里面沒有圣上的授意？他越想越心驚，又問(wèn)手下仆役可有信鴿飛來(lái)，得知不曾有，更添幾分焦躁。

    第107章 兩難之局

    天空碧澄，萬(wàn)里無(wú)云，沈拓江石與徐明府都在等晴空掠過(guò)的白影。

    “江小郎??！”醫(yī)館掌柜摸著長(zhǎng)須，語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“付郎君也不過(guò)堪堪吊著一口氣，這氣有如蛛線游絲，將將懸就，你拿好藥成日是培著不過(guò)無(wú)用之功，常言道：好藥難就該死的鬼。非是老朽語(yǔ)出不祥，實(shí)是付郎君已身在九泉，我們凡夫俗子，改不得生死薄，他如何轉(zhuǎn)還得人世陽(yáng)間？你這般用藥，不過(guò)空耗了銀錢心血?！?/br>
    江石抹去臉上的一點(diǎn)倦色，問(wèn)道：“掌柜，館中老郎中道：虎狼重藥可勾得付伯父神智清明?！?/br>
    掌柜長(zhǎng)嘆一口氣：“那不過(guò)是讓他有個(gè)一時(shí)半刻的清醒，死前見見家小親友，半柱香后定死無(wú)疑?！?/br>
    江石道：“有勞掌柜郎中再用好藥為付伯父續(xù)命，多等幾日，實(shí)挨不過(guò)再議?！敝慌斡砭┬旒覒赜趹懲踔畡?shì)，收回妄為的爪牙。

    江大拎著仍舊溫?zé)岬拿赘?，尋到醫(yī)館，父子相見，江石這幾日無(wú)心飯食，又不得安睡，滿面的風(fēng)塵倦意，只一雙眼睛又添幾分堅(jiān)定，削瘦的肩膀似比先前更加寬厚，哪怕他半躺在一張?zhí)僖紊闲蓓?，卻似頂著天地般可靠。

    “阿爹?！苯娭?，笑了一下，又歉疚道，“兒子到家不返，阿爹可別生氣。”

    江大將他按回椅中，上下掃他幾眼，又大力拍拍他的肩：“好兒郎，有擔(dān)當(dāng)，比阿爹強(qiáng)。受了欺侮不還回去，那是窩囊廢；受了恩惠不報(bào)還，那是沒心肺?！?/br>
    江石道：“阿爹只管往兒子臉上貼金?！备逗蜕P床不起沒個(gè)打發(fā)，身邊小廝歲未長(zhǎng)，力又微，背不動(dòng)付和生到船板上透氣消遣，主仆二人只得長(zhǎng)日窩在船艙之中。江石起始，也不過(guò)與旁人相同，探望也不過(guò)應(yīng)景，誰(shuí)知倒?jié)u漸投緣。

    付忱不愛書不好武也惡撥算撥，付和生滿肚的生意經(jīng)都爛在腹中，為商者，無(wú)不jian，他本來(lái)與江石說(shuō)話說(shuō)的不過(guò)皮毛，說(shuō)一半尚且還要藏上一半。只這零星半點(diǎn)，于江石卻也是受益良多，他有心算計(jì)，從付和生的話里挑揀出可聽可用的記在心里。

    臨末幾日付和生才起愛才之心，用心教導(dǎo)起江石來(lái)，江石為人行事便是你進(jìn)我進(jìn)，你退我退之人，你既用心相待，我便用心相還。

    江大大為欣慰自己養(yǎng)的兒郎有義舉，江石心中也少不得自嘆一聲慚愧。若是付和生仍將他當(dāng)個(gè)打發(fā)閑暇的有趣后生，半不經(jīng)心的，他只怕做不來(lái)這等涌泉還報(bào)滴水之恩的行止來(lái)。

    江大是滿心的驕傲，他一個(gè)無(wú)賴，養(yǎng)出