說(shuō)一葉知秋，我看憫王手下對(duì)他極為信服。”

    江石將門(mén)窗洞開(kāi)，道：“這幾日我在京中游走，聽(tīng)了不少憫王軼聞，他行事隨心所欲，多有荒唐之舉，雖常常被圣上責(zé)打，卻不見(jiàn)私毫收斂，縱然如此，圣上對(duì)他照舊寬宥?！?/br>
    阿萁偷笑道：“這般說(shuō)來(lái)，倒是粗壯的大腿?！?/br>
    江石忍不住摸了摸她的發(fā)髻，道：“憫王是粗壯的大腿，圣上算什么？”

    阿萁怕隔墻有耳，不敢放肆，只沖著江石一擠眼，江石意會(huì)，大笑出聲。

    又過(guò)十日，香成，阿萁看香匠曬的香，雖不比自己耗損少，成香已有七成，復(fù)命道：“再?zèng)]可以教的，所剩的不過(guò)手熟?！?/br>
    憫王與季侯看后，二人均有笑意，只天下沒(méi)有十全十美之事，皇帝那邊又出妖蛾子，依姬殷之意，想讓線香為皇香，觀、寺要舍丸香救線香。姬景元卻大義凜然頗道：豈有這般強(qiáng)買強(qiáng)賣之理，線香可為皇香，民間需香引方可制香，觀、寺自擇，不可強(qiáng)令。

    阿萁一行人都覺(jué)天恩盛重，也只姬殷不滿，道：“香引定有爭(zhēng)端?！?/br>
    季蔚琇則道：“水滿則溢，這般有進(jìn)有退方是長(zhǎng)久?！?/br>
    秋尾，阿萁等收拾了行裝返香，一船吃食玩物，有自買的，又有季侯與憫王所贈(zèng)的，再皆幾個(gè)身有功夫的健奴，可謂滿載而歸。

    第127章 是人非鬼

    秋高氣爽，午間雖仍有烈陽(yáng)當(dāng)空，早晚入夜卻已有了秋涼。

    陳氏數(shù)著黃歷，她越發(fā)不喜出門(mén)，這幾日卻抱著四女到村口碼頭張望，可惜秋水長(zhǎng)長(zhǎng)，哪有歸船啊，丈夫和二女果然趕不上大婦的及笄禮。

    阿葉雖也有些遺憾，但她溫柔沉靜，自己爹爹和meimei有正事要辦，自己的及笄禮錯(cuò)過(guò)便錯(cuò)過(guò)，家人平安才最為要緊。

    施老娘看兒媳皺眉，又開(kāi)始嫌棄，嘮叨道：“你丈夫和女兒遠(yuǎn)行呢，你皺眉發(fā)愁的，不是平添晦氣？”

    陳氏悚然而驚，忙道：“是我想差了?！?/br>
    次日一早，施老娘天微明就爬起來(lái)，借著一點(diǎn)天光和粉揉面，從雞窩里摸出幾個(gè)雞子，在水田淺溝那掰了幾個(gè)鮮嫩的茭白，又在梁上取一塊熏rou，給阿葉做了一碗紅白黃三絲湯餅。

    陳氏叫阿豆看著仍在酣睡的四娘，自己給阿葉高梳了同心髻，又是高興又是心酸道：“葉娘將后……阿娘總覺(jué)葉娘還小呢?！?/br>
    阿葉描了眉敷了香法，唇上點(diǎn)了一點(diǎn)胭脂，這些都是衛(wèi)煦偷偷摸摸借著送春菜野山果夾在里頭送與她的。她有些害羞，怕陳氏察覺(jué)，拿手掩了掩，抬頭看陳氏目中有淚：“阿娘？”

    陳氏背后拭去沁出的淚，道：“阿娘是個(gè)沒(méi)用的人，高興也只知掉淚?！蓖镊偈岬酶撸蓾M插頭飾，阿葉攏共也只三支簪釵，一支是衛(wèi)煦給的，一支是萁娘送的，另一支是陳氏取了自己舊物，托人拿到集上洗新后給了阿葉，陳氏笑道，“阿娘聽(tīng)說(shuō)富戶人家的小娘子梳的同心髻，發(fā)髻高高的，滿滿插著各樣頭飾，裝扮得跟花冠似的，咱們家中無(wú)有銀錢(qián)，只得這樣將就……”

    阿葉柔聲道：“阿娘，何必去跟富貴人家比，同村好多小娘子心中都羨慕我。”

    陳氏笑起來(lái)：“那倒是，咱們?nèi)兆舆^(guò)得比好些人家自在?！?/br>
    阿葉換上新衣，去灶間吃施老娘做的湯餅，怕阿豆嘴眼饞，又分出一小半給阿吐，雖然家中少了施進(jìn)萁娘，阿葉吃著湯餅，嘴角還是帶出了滿足的笑意。

    施老娘擺了幾樣鮮果祭祖宗，雙手合什喃喃念著什么，阿葉伸長(zhǎng)耳朵細(xì)聽(tīng)，只聽(tīng)模糊幾句“將來(lái)嫁□□，為人母……”“佑她平安康健，萬(wàn)事順當(dāng)，將后持家不愁油鹽?！?/br>
    阿葉聽(tīng)后又添細(xì)細(xì)愁緒，明歲，她就要成親離家了……這樣一想，及笄好似也沒(méi)什么可喜之處？到了午間，衛(wèi)煦拎了一籃花果到施家，頂著施老娘針刺的目光結(jié)結(jié)巴巴將籃子塞到她手中，紅著臉飛也似得逃了。

    阿葉那淡淡的愁緒散去，心跳面紅，將籃子的一捧山花養(yǎng)在甕中，下面幾樣紅通通的山果，山果又藏著一個(gè)小木盒，里面是一對(duì)臂釧。她不禁笑起來(lái)，不知怎得想起阿萁的話來(lái)：好在嫁在同村，離家了也是兩便。

    施進(jìn)不在家中，家中少了頂梁柱，一屋子老少婦孺，雖村中安定少有賊宵，施老娘還是每日都早早關(guān)了院門(mén)，閉緊門(mén)窗。

    家中的柴、水也不愁，衛(wèi)煦三不五時(shí)送擔(dān)柴過(guò)來(lái)，送柴時(shí)他倒不結(jié)巴了，又殷勤地挑水注滿水缸；油鹽雜物也不用施老娘cao心，江大去街集時(shí)都要問(wèn)施家可有什么捎帶的，他有船，盡可帶回來(lái)。田里稻禾彎腰，江大與衛(wèi)煦父子過(guò)來(lái)收了稻谷，施老娘感謝不過(guò)，江大與衛(wèi)小乙笑道：左右他們倆家沒(méi)有多少田地，別家農(nóng)忙，他們卻有閑。

    施老娘想著三家結(jié)親，太過(guò)客氣反倒生份，只置辦了酒rou招待。

    曬谷入倉(cāng)，里正領(lǐng)著胥吏過(guò)來(lái)收糧稅，竟也不似往常吆五喝六，占盡便宜，里正私下道：“嬸娘，你家有運(yùn)道，有貴人照看打點(diǎn)，連帶著我們一村都占了光?！?/br>
    施老娘方知里面有沈家的顏面，江大再去桃溪，她便做了一壇子雀酢托他給沈家送去，笑道：“老婆子我原本想著送袋新糧給沈娘子，剛舂的米燜煮了香得很，可又一想，沈家自有田莊，哪里缺新糧？這一壇雀酢還勉強(qiáng)就酒，勞煩大郎捎與沈家去?！?/br>
    江大接過(guò)，也笑道：“雀酢是好物啊，怪道我聽(tīng)聞嬸娘拿錢(qián)引村童捉黃雀?！?/br>
    施老娘露出一個(gè)皺巴巴的笑來(lái)：“唉喲，那群不曉事的小兒還嫌價(jià)低呢，這頭捉雀給我，這頭編排我小氣?！?/br>
    江大哈哈大笑，去桃溪賣了菌湯，將雀酢交給沈家門(mén)房，回程時(shí)見(jiàn)市集亂烘烘的，才知有強(qiáng)人蒙了面在街頭鬧事，驚動(dòng)了縣衙，桃溪明府大為惱怒，令縣尉攜人搜捕。桃溪這些年太平安定，鮮少有這樣堂而皇之的鬧事者。江大揪住一個(gè)躲在棚柱后伸著脖子看熱鬧的青壯，問(wèn)他是哪家遭了賊還是傷了人命，那青壯摸著腦門(mén)也是一頭霧水，道：“只知有強(qiáng)人出沒(méi)，是傷了人還是劫了財(cái)，卻不知曉。”

    江大連問(wèn)幾人，只沒(méi)一人說(shuō)得清楚，有說(shuō)尋仇的，有說(shuō)采花的，有說(shuō)大盜……眾說(shuō)紛紜，說(shuō)得有鼻子有眼，只沒(méi)個(gè)準(zhǔn)。搖船回到村中，想了想還是與施老娘道：“嬸娘，聽(tīng)說(shuō)桃溪有強(qiáng)人出沒(méi)，雖離我們這邊好些水路，施兄弟沒(méi)在家，還是小心一些?！?/br>
    施老娘驚了一下，謝過(guò)江大，回去與陳氏阿葉說(shuō)了一說(shuō)，又道：“如今天黑早，糧也收進(jìn)來(lái)了，田里油菜也種了出去，天擦黑就關(guān)好門(mén)戶，在家早些歇著。”

    陳氏膽小，慌忙應(yīng)下，又叮囑阿豆少在外頭玩耍，道：“年晚就有拍花子，豆娘記得不要和生人說(shuō)話。”

    阿豆歪著嘴，道：“阿娘，我現(xiàn)下哪有空去玩耍，四娘日