后者，則加山脈橫亙?cè)诰赋蠂?guó)之間，說(shuō)是邊境地帶，實(shí)則雙方壓根就沒(méi)什么交集，只有兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)之際才有可能波及到這，除了匪寇橫行之外，平日里這邊局勢(shì)還算平靜。

林山縣就已經(jīng)夠偏僻，方天林他們此行的最終目的地荒谷則是林山縣中最為偏僻的幾處地方之一。眾人還沒(méi)進(jìn)入荒谷，就幾近人煙絕跡，再往里走一點(diǎn)，便看不到人蹤。

馬車行駛在雜草叢生，崎嶇不平的山路上，速度不比烏龜爬好上多少，上坡下坡，那叫一個(gè)費(fèi)勁。方天林一行人從燕州城出發(fā)到林山縣境內(nèi)，不過(guò)用去十幾天時(shí)間，單單從林山縣城到荒谷，直線距離還不到一百里，就花了五天工夫，真是讓人一言難盡。

就這，方天林都還要感謝這里不像蜀道那樣艱險(xiǎn)，起碼這邊還允許馬車通過(guò)，只是費(fèi)點(diǎn)力氣罷了，要是路窄到一定程度，他們花的時(shí)間只會(huì)更多。

在這樣的地方穿行，馬車反而是拖累，用雙腳走路可能還更快一些。方天林卻沒(méi)有任何辦法，一匹馬拉車，可能拉個(gè)一兩千斤貨物，馱運(yùn)能載個(gè)兩百多斤就算不錯(cuò)。別忘了，車隊(duì)中大多數(shù)馬匹都只是最為普通的馬，載重量有限，以他們攜帶的物資數(shù)量來(lái)看，將馬車拆卸之后，貨物就沒(méi)法全部帶走。

這一點(diǎn)，不光是方天林，恐怕在場(chǎng)中人誰(shuí)也不會(huì)允許。在云州城只要有錢就行，什么東西都能買到，荒谷顯然不成，就算不負(fù)重騎馬出行，沒(méi)個(gè)一兩天，怕是也別想走一個(gè)來(lái)回。

如此一來(lái)，他們攜帶的物資就顯得無(wú)比珍貴，更何況其中很多都是當(dāng)?shù)貨](méi)有的，他們就是想補(bǔ)充都不行，用完之后只能用其他物品替代。

“到了，一隊(duì)跟我進(jìn)去查看情況，其余人就地休息?！狈教炝终驹诠瓤谏?，陽(yáng)光照在身上，為其鍍上一層金色，不知為何，這一刻竟有些令人目眩神迷。

眾人眨了眨眼睛，將這種不靠譜的念頭揮去，再睜眼時(shí)，方老爺還是那個(gè)方老爺，除了比他們厲害一些外，沒(méi)別的不同。大家不約而同想到，剛才那一定是錯(cuò)覺(jué)，估計(jì)是這些日子累著了，等安定下來(lái)，好好休息一陣，身上就不會(huì)再出現(xiàn)這種異常。

方天林帶著人將荒谷走了一遍，心中便有了大致規(guī)劃。據(jù)他目測(cè)，荒谷實(shí)際面積應(yīng)該比縣衙登記的要大上不少，想必不會(huì)低于一千五百畝，或許有近兩千畝也沒(méi)準(zhǔn)。

谷中有一個(gè)小型湖泊，占地約五十畝，山上溪流都匯聚于此，然后從荒谷另一個(gè)出口流向遠(yuǎn)方。

整個(gè)荒谷形似倒臥的葫蘆，共有三個(gè)出入口，一個(gè)是他們所來(lái)之處，即葫蘆口的位置，谷口狹長(zhǎng)，兩邊山體陡峭，壁立千仞，是唯一一個(gè)通向外界之地。另一個(gè)出口便是湖泊盡頭，位于葫蘆中間凹陷處，可惜那是深澗，根本沒(méi)法從那邊正常出入。最后一個(gè)出口在葫蘆底部，通往大山深處。

方天林帶隊(duì)回到谷口時(shí)，眾人已經(jīng)清理出一塊地方，簡(jiǎn)易爐灶架起來(lái)，炊煙裊裊，陣陣飯香飄到眾人面前，引得他們都不自覺(jué)吞咽口水。

“阿父，快過(guò)來(lái)吃飯！”沈璋高聲呼喊。

方天林躍下馬，把韁繩遞給身后護(hù)衛(wèi)，三兩步就來(lái)到媳婦孩子們面前，雙手從腋下穿過(guò)架起沈璋，引得他“咯咯”大笑。

之前條件有限，大多時(shí)候吃得都是干糧，大家已經(jīng)好多天沒(méi)有吃上一頓正經(jīng)飯食，對(duì)食物的渴望幾乎達(dá)到頂點(diǎn)，當(dāng)熱乎乎的飯食下肚，那叫一個(gè)暢快淋漓。

方天林也是一臉享受，吃到高興時(shí)，眼睛都快瞇成一條縫。

靖朝西南地區(qū)天氣異常濕熱，蛇蟲(chóng)鼠蟻到處出沒(méi)，卻也不是沒(méi)有好處，起碼這邊能吃的東西還真不少，只是沒(méi)多少人敢闖進(jìn)深山老林罷了。被毒物咬上一口，估計(jì)命就要交代在大山之中，不被逼上絕路，誰(shuí)會(huì)不要命地往山上跑？

方天林早在幾個(gè)月之前就選好可能的駐地，自是提前做了完善的準(zhǔn)備，除了自家做的少量?jī)?yōu)質(zhì)藥之外，還從醫(yī)館購(gòu)入了不少防蟲(chóng)防瘴氣以及解毒的成藥，傷藥之類就更不用說(shuō)了，攜帶的量不少。要不是還存在著保質(zhì)期一說(shuō)，他帶的只會(huì)更多。

“天林，我們還回去嗎？”沈家河小聲問(wèn)道，臉色有些惆悵。這邊匪寇肆虐，出入很是個(gè)問(wèn)題，人少的話，極容易成為被劫掠的對(duì)象，可他們總共就只有一百多人，這邊發(fā)展不可能不留人，他們能帶出去多少？這點(diǎn)人手懸那。

方天林握筷子的手一頓，抬頭望了眼山谷，沒(méi)有任何隱瞞地說(shuō)道：“我也不是很確定，不過(guò)暫時(shí)應(yīng)該走不了?！?/br>
聽(tīng)到這番話，沈家河并沒(méi)有覺(jué)得太過(guò)意外，不然他也不會(huì)問(wèn)出剛才那個(gè)問(wèn)題，顯然他已經(jīng)做好定居此地的準(zhǔn)備。

沈家河對(duì)此沒(méi)有太多異議，只是免不了掛念遠(yuǎn)方的親人：“那爹娘他們……”

“等我們?cè)谶@邊安頓好，就派人去接，或者干脆就我們親自走一趟，將爹娘大哥他們都接過(guò)來(lái)?！狈教炝譀](méi)有說(shuō)讓沈老爺子他們自行選擇，只要他這邊順利發(fā)展，沈家親戚就別無(wú)選擇，不來(lái)就會(huì)被人抓走作為要挾，這一點(diǎn)毋庸置疑，除非他一輩子都老老實(shí)實(shí)，什么都不做。顯然這不可能，否則乾元族留給他的傳承豈不是白瞎了？

這倒不是方天林故意為之，在踏足荒谷之前，他也沒(méi)想到來(lái)一趟居然這么費(fèi)時(shí)間，且這邊遠(yuǎn)比他聽(tīng)說(shuō)的還要亂，至少山路不是那么好走，沒(méi)有一定的武力，也就只能偏安一隅，想走遠(yuǎn)途那是奢望。

既來(lái)之則安之，沈家河從不會(huì)跟自己過(guò)不去，既然事已成定局，他就不會(huì)七想八想，轉(zhuǎn)而說(shuō)起非常實(shí)際的問(wèn)題：“過(guò)兩天房子起好之后，就給爹娘傳個(gè)信，省得他們?yōu)槲覀儬磕c掛肚?！?/br>
“嗯，你也好好想想，我們出來(lái)前想得不夠多，短時(shí)間內(nèi)回不去，很多事情都得好生交代?！狈教炝謱?duì)此極為贊同。這次他的確思慮不夠周全，造成估算誤差這么大的原因，主要還是靖朝交通太過(guò)落后，又不像上輩子他所屬國(guó)家那么和平，兩相一疊加，可不就形成了眼下這種局面？

沈家河點(diǎn)頭應(yīng)下，他有許多話要跟爹娘說(shuō)，是得仔細(xì)斟酌。

用過(guò)午飯，稍事休息后，方天林便帶領(lǐng)車隊(duì)前往之前他看好的住地——荒谷內(nèi)谷高地。山谷整體呈西高東低的趨勢(shì)，地勢(shì)平坦，高低起伏不大，考慮到出現(xiàn)內(nèi)澇的可能性，選擇相對(duì)高處非常有必要。

一到地方，沈家河便按照之前跟方天林一起商定的方案吩咐下去，各個(gè)小隊(duì)立刻行動(dòng)起來(lái)。

如今方天林一行人最先需要解決的便是住房問(wèn)題，西南地區(qū)雨水豐沛，眼下又是初秋時(shí)節(jié)，三五天便能見(jiàn)到一場(chǎng)雨，不把住宿給搞定，