對于外面這種隱伏在暗處的罵聲與鄙視，受打擊和影響最大的就是老二何中元。

出去參加本城讀書人詩會的何中元怒氣沖沖地回來，一回來就沖著他大哥發(fā)火：

「大哥，如果你沒做那種事，為什么外面都傳遍了！你知不知道你讓我在外面多丟臉？今天那些有錢公子哥都對我含沙射影，他們說我、說我……我說不出來！」

守根看著弟弟，沒說話。

而二娘侍妝在帶著清韻去街頭米糧店買米時，也遇到了難堪。

米糧店的老板娘看到她來并沒有像平常一樣熱情地迎上，而是站在一邊與另一個布衣羅裙的女人說著什么，并時不時朝她這兒掃兩眼。

挑好米，侍妝走到老板娘面前付錢，那老板娘看著侍妝手中銅錢，陰陽怪氣地道：「這錢臟不臟??？我怎么聞著一股臭味？吳家大嬸子，你說男人要怎么用后面去侍候另一個男人？哎喲，呸呸，你看我說什么，說出來都臟了自己的嘴！」

「大娘，這錢怎么會臟呢？臟的是人不是錢，別有錢不賺。小心刀哥找上你?！剐諈堑膵D人掩嘴暗笑。

「你們在說什么？麻煩你們說清楚點。」個性堅強的二娘也不是那種受委屈不說的小媳婦，張嘴就喝。

回家后，二娘敲響大兒子的房門，走進去待了很久。

出來時，二娘滿臉淚痕，送她出門的守根臉上有明顯的掌印。

「大哥……」清韻站在院子中用不可置信的眼光看著自己最為尊敬的長兄。

「清韻！你在這兒干什么？跟我走。」她娘叫她。

清韻被她娘拖著，一邊走一邊回頭看她大哥。

「大哥，他們胡說的對不對？你和三刀哥不是那種關(guān)系，一定不是的?！?/br>
「你這個死丫頭，胡說什么！我不是跟你說了，回來不準(zhǔn)亂說嗎！你大哥怎么可能是那種人？那都是高家在陷害我們！」

「真的嗎？娘，是真的嗎？」

守根站在門口，目送她們母女二人離開。

天，一下子就暗了下來。

為了家用，守根必須要出去找工，又怕被鄙視的眼光籠罩，思之再三，他拖著腿去了寶生鋪子，為怕引人注目，他出門從不帶那根金星紫檀杖。

「寶生?！故馗驹阡佔油饷妫瑢φ皖^算帳的寶生輕輕叫了一聲。

寶生抬起頭。

「那個，這兩天你手頭上有沒有多余的木工活？」守根看著從小一起長大的朋友的眼睛，問道。

寶生沒說話。

「如果沒有就算了。打擾了，你忙吧?！故馗嘈σ宦?，轉(zhuǎn)頭欲走。

「根子！」

守根回頭，臉上有種不忍目睹的豁然開朗。

寶生避開守根充滿希望的目光，低低道：「那些都是真的嗎？」

守根張開嘴。

「你說??！」寶生聲音大了一些。

「寶生，誰在外面？」鋪子里面?zhèn)鱽韺毶赣H劉葦蒲的聲音。

「沒誰，是個來找工的?！箤毶仡^喊了一聲，回過頭卻發(fā)現(xiàn)守根已經(jīng)轉(zhuǎn)身走了。

他走得很慢，腳步似乎有點微跛，背影也略略有點瑟縮。

寶生一拍臺面追了出去。

「根子，根子！」壓低了聲音輕聲叫喚，三兩步追上守根，一扯對方的手臂，寶生連聲道：「你慢點，你怎么突然就走了？你不是來找工的嗎？」

守根轉(zhuǎn)頭望向友人，半晌沒有說話。

「我……你知道我爹那人古板，他恐怕對你有些誤會。不過我相信你，我相信你不是那種人！根子，你放心，這事會過去的。這城里認(rèn)識你的人誰不知道你的人品，那些外面亂說的人都是人云亦云，還有人根本就是妒嫉！他們根本就不知道你是多正經(jīng)的一個人?！?/br>
「你相信我？」守根低頭望向友人扯住自己手臂的手，平靜地道。

「那是自然。你我從小穿一條開襠褲長大，你是什么人我還不清楚？根子，不管你有沒有做過那種事，我相信你都有你不得已的苦衷……」

突然，劉寶生的聲音越說越低，抓住守根手臂的手也一點點松開。

守根抬起頭，路上正有不少人望著他們，有些人更是明日張膽地對著兩人指指戳戳。

「寶生！你在干什么！你是想被臟水潑上身，還是想你媳婦回娘家??！還不給我死回來！」后面，傳來了寶生鋪子掌柜劉葦蒲的怒吼聲。

手一點點松開，滑落。

「根子，我……」

「寶生哥，你回去吧。我想起來了，我家里還有點事，先走了?！?/br>
寶生明顯松了口氣，「哦，好……那你忙，我、我回去了……」帶著一點不知所措，劉寶生低頭轉(zhuǎn)身快步離開了。

守根目送友人可以說是倉惶而去的身影，又笑了笑。

舒三刀，你可曾想過我會有今天？

此時，三刀正在離城五百里的江面上。

這是一艘小小的烏篷船，江面上最常見的一種漁船。

船在江心緩緩漂浮著，沒有撐船的篙夫，也沒有垂釣的老翁。

漁船的船艙里面對面坐了兩個人。

一個是三刀。

還有一個身在背光處，桌上的燭火無法看清他的