也歇一覺(jué)?！彼L(zhǎng)長(zhǎng)的打了個(gè)哈欠：“圣人說(shuō)食寢有時(shí)，方能五體康健。我一晚沒(méi)合眼，困極了?！?/br>
    辰時(shí)，燕無(wú)恤便帶著蘇纓和顏知昌下了山。

    浮游山下有座小村莊，叫懸村，因浮游山山勢(shì)極險(xiǎn)，每日早上山嵐薄霧籠罩，將房屋襯得如在天上，故又名“仙人村”。

    這里稀稀落落居住著一支顏氏族人，還有一些和李攬洲相類的隱士，更多的，是一些在西嶺城中混不下去的人——雞鳴狗盜被官府通緝者、男盜女娼被家族唾棄者、離經(jīng)叛道為尋常人不齒者……蛇龍相間，漸漸有了一點(diǎn)集市，飄飄搖搖升起一面酒棋子，竟也算熱鬧。

    燕無(wú)恤將顏知昌安置在了懸村中。對(duì)他說(shuō)：“你會(huì)醫(yī)術(shù)，就留在懸村之中，三五載后，事情過(guò)去了，你再回家尋你的族人?！?/br>
    顏知昌如今對(duì)著他依舊戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，抖如篩糠，道：“那日情勢(shì)逼人，我原見(jiàn)了不該見(jiàn)的。燕爺饒我一命，乃是寬宏。我家中早已無(wú)人，不過(guò)孤人一個(gè)，能活一命全仰您大德，我立誓此生就在懸村之中，懸壺濟(jì)世，行醫(yī)救人，絕不下山一步，若違此誓，叫我祖宗泉下不寧，我墜落山崖，粉身碎骨，不得超生。”

    燕無(wú)恤聽(tīng)他發(fā)了這樣毒的誓言，默默半晌，抬手對(duì)他行了個(gè)禮。

    顏知昌哪里敢受，連忙抬住他的手道：“這是為何來(lái)？”

    燕無(wú)恤道：“這一拜不全是為你，只當(dāng)那日百人騎中也有似你一般的人物，卻枉作了我刀下亡魂。”

    顏知昌道：“哪里話，要怨當(dāng)怨沈丁這毀諾小人，死有余辜，牽累旁人。若他好好的遵循諾言，放了人走，賊也擒到了，人也兩相安。偏他好好大路不走，偏要害人，我尋思縱他人泉下有靈，冤頭債主，當(dāng)歸到沈丁身上。”說(shuō)著，他又忙不迭的一擺手：“自……自然，我不是說(shuō)燕大俠是賊?！?/br>
    燕無(wú)恤一笑：“你且用不著勸慰，我早已債多不愁，從不怕人追討，百年以后到泉下，大抵也是個(gè)厲鬼。若有人得了生死啞巴虧，吃也吃定了。”

    顏知昌聽(tīng)了他的話，愣一愣神，自無(wú)他話再說(shuō)。

    二人一番談話，均是在懸村的一處簡(jiǎn)陋的茶館中，此刻桌椅間都是下地干活的農(nóng)人，正是春耕，村民忙碌，茶館老板的生意也好。粗瓷的瓦罐里熬了大罐大罐的茶水，山野粗茶，竟也茶香四溢。人群來(lái)來(lái)往往，摩肩接踵。

    顏知昌一襲布袍，走出茶館去，便如一滴小小的水，匯入江海中去了。

    身裹粗布衣裳的蘇纓在村落幾日一次的街市中行走，她身上原來(lái)穿的一件羅衣污了一些，被她悄悄剪去一部分，裁成一片一片的料子，包在手中，想要找一家當(dāng)鋪換點(diǎn)回家的路錢(qián)。

    她走了半日，沒(méi)有尋到當(dāng)鋪，只有一位開(kāi)線鋪的貨郎愿意花八十文買(mǎi)下來(lái)，帶城里去賣(mài)。

    蘇纓與他還價(jià)了半日，還是只得了一百文錢(qián)。

    蘇纓換好了錢(qián)，又找到算卦的攤鋪，要了一些筆墨，想給家中寫(xiě)信。她坐在喧鬧的市中，一支分岔粗筆，一張粗野草紙，一面寫(xiě)，一面沉吟，落筆極慢，神情又十分認(rèn)真。

    燕無(wú)恤尋到她的時(shí)候，紙上已經(jīng)密密麻麻的，寫(xiě)了整整一頁(yè)。

    蘇纓主動(dòng)將信件交給他看；“你幫我瞧瞧，這樣寫(xiě)，我阿娘看不出來(lái)甚么吧？”

    只見(jiàn)信上滿紙的春景，說(shuō)浮游山的山水幽靜，老松奇形怪狀。還寫(xiě)了山下的春耕，嫩綠稻芽?jī)?，放牛的小童，皆是這兩日所見(jiàn)。

    她文字悠慢舒緩，讀在眼中，竟也覺(jué)閑適透紙而來(lái)，燕無(wú)恤微微一笑道：“當(dāng)初你才出家門(mén)時(shí)，滿紙江湖事，現(xiàn)今反倒都說(shuō)春景，半點(diǎn)不提有奇遇。你阿娘一見(jiàn)必知有異，你不如將你初時(shí)編故事的本事拿出來(lái)，虛虛實(shí)實(shí)，反倒讓她放心?！?/br>
    蘇纓提筆正沉吟間，忽聞外面敲鑼打鼓的響起來(lái)，人群中一陣喧囂，繼而都朝聲源涌去。

    蘇纓不由得好奇：“這是什么？”

    燕無(wú)恤道：“戲班子，昨日有人張了野布告，說(shuō)是今天要來(lái)演一出跣足雜劇?！币?jiàn)她目中露出躍躍欲試之情，便道：“跣足戲很熱鬧，也有些武藝編排，去瞧瞧，與你家書(shū)有益。”

    靠近布臺(tái)處，鼓點(diǎn)愈急，大鑼驚鳴。燕無(wú)恤一聽(tīng)，面色便浮起興味。

    跣足劇是流傳于嶺南的一種雜劇，伶人赤足，飾鳥(niǎo)羽，面涂朱，有湘楚yin祀之風(fēng)。這是近兩年才在西陵流行起來(lái)的一種劇，取打鬧玩笑，博人一樂(lè)，看個(gè)熱鬧。

    蘇纓將目光對(duì)準(zhǔn)戲臺(tái)一角敲鼓的人，那是個(gè)身材高武的大漢，肌rou遒勁，面上施朱。敲的乃是嶺南特有的樂(lè)器，足有一人高的水鼓。

    大漢力道正宗，手持一柄白蠟?zāi)惧N，鉚足了勁往鼓面上敲，聲音洪亮，一聲聲如打在心間。

    水鼓每密集的響一陣，人群中必起一陣高喧吆喝。

    三四個(gè)赤了半身，戴著面具的伶人應(yīng)和鼓點(diǎn)，在戲臺(tái)上又是翻筋斗，又是疊羅漢，還有一個(gè)少年掌著說(shuō)角，調(diào)侃兒幽默，惹得觀眾哄堂大笑，不時(shí)便有小錢(qián)飛出去，嘩啦啦落在地上。

    旁邊響起了議論聲。

    “哪來(lái)的戲班，好地道精彩，數(shù)十年沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣有真本事的跣足戲了！”

    “瞧敲鼓那個(gè)，那才是真本事，人高的水鼓，敲得恁好！”

    “村里打哪處請(qǐng)來(lái)的？從前怎么不來(lái)？”

    “……”

    蘇纓也看得入神，不時(shí)喝彩，激動(dòng)處想要慷慨打賞，摸到只有幾個(gè)稀稀落落小錢(qián)的荷包，只得生生忍住了。

    戲到中場(chǎng)時(shí)，翻筋斗的伶人退去，敲鼓大漢走到正中來(lái)，道：“某走村竄巷，今日遇到最捧場(chǎng)的，心里喜歡。我這人，一喜歡就技癢，給你們露個(gè)真手！都說(shuō)水鼓賴水音，無(wú)水不好聽(tīng)，今日我敢把水都放出來(lái)，裝兩個(gè)人進(jìn)去，再敲與諸公聽(tīng)！”

    四下里，噫吁了一片。

    只見(jiàn)真有人將大鼓直起來(lái)，鼓邊一面敲開(kāi)一口，放了水出去。

    敲鼓大漢便問(wèn)誰(shuí)肯入鼓中去。

    四下里無(wú)人敢嘗試。

    敲鼓大漢請(qǐng)到了燕無(wú)恤身上：“這位爺，見(jiàn)您身姿挺拔，器宇不凡，裝旁人都沒(méi)有裝你更教人服我?！?/br>
    燕無(wú)恤余光瞥見(jiàn)蘇纓一臉好奇，目光期待，尋思著橫豎閑來(lái)無(wú)事，便點(diǎn)一點(diǎn)頭，應(yīng)允了。

    敲鼓大漢又指蘇纓：“那就請(qǐng)爺帶你身旁的佳人一并，讓我敲一出陰陽(yáng)恰合的妙點(diǎn)來(lái)!”

    蘇纓喜這鼓新奇，躍躍欲試，無(wú)不允的。

    這一出鼓中盛客，旁人起哄之聲更沸，幾欲將房頂掀開(kāi)。

    這水鼓平放地上時(shí)，足有蘇纓這樣高，一旦立起來(lái)，更是比燕無(wú)恤都要高一些。

    龐龐然一個(gè)大鼓，立在戲臺(tái)中間。

    燕無(wú)恤先托著蘇纓，在伶人的相助下從撬開(kāi)的口邊裝了進(jìn)去，隨后也進(jìn)了鼓中。

    鼓緣合上，一時(shí)只有二人。