是晴空丸案的消息。

    先是檢查廳收斂尸體，立案調(diào)查，得到的結(jié)論近乎于滑稽——死者孫桂系慣行竊盜，時(shí)以販賣(mài)洋酒食物為名，在各輪船竊取財(cái)物。日輪晴空丸是日失竊金表一只，由水手藤間、城戶(hù)二人在孫身上搜出，正擬報(bào)案拘捕，孫畏罪圖逃，舉步倉(cāng)徨，撞在船邊鐵器上，碰傷頭顱致死。

    而后又是死者妻子具狀鳴冤，說(shuō)出截然相反的另一個(gè)故事——伊夫?qū)O桂，年四十九歲，系至該輪販?zhǔn)凼澄? 因索取欠資爭(zhēng)執(zhí)，遭兇毆致斃。經(jīng)人報(bào)告水巡捕房，派員前往搜查，發(fā)覺(jué)日水手肇禍后，更希圖拋尸滅跡。其手段兇殘，行跡惡劣，令人發(fā)指。懇請(qǐng)予以援手，申雪冤情。

    再后來(lái)便是華棧碼頭聯(lián)會(huì)、浦東同鄉(xiāng)會(huì)等各色組織呼吁查明真相，以平民憤，甚至有人聯(lián)想到年前日商紗廠大罷工中的犧牲者，一時(shí)間各種口誅筆伐可謂連篇累牘。

    但其作用卻都不過(guò)如此，始終無(wú)有哪個(gè)真名實(shí)姓的目擊者出來(lái)說(shuō)明真相，有的只是各種猜測(cè)與坊間傳聞。而那兩名涉案的日本水手，經(jīng)領(lǐng)事館運(yùn)作，以領(lǐng)事裁判權(quán)庇護(hù)為由，不日就要被解送出境了。

    不知為什么，唐競(jìng)有些失望。

    之前聽(tīng)寶莉說(shuō)，吳予培已接下這案子，此時(shí)卻不見(jiàn)有何動(dòng)作。他搞不懂那假道學(xué)究竟在做什么，本以為只是沽名釣譽(yù)，如今看起來(lái)卻是連沽名釣譽(yù)的本事也沒(méi)有。

    又一日中午，唐競(jìng)出了寫(xiě)字間，在哈同大樓下面看到吳予培被記者攔在路上。

    一半好事，一半好奇，他駕車(chē)跟過(guò)去，探身?yè)u下車(chē)窗，朝上街沿喊一聲：“吳律師，吃飯啦?！?/br>
    吳予培回頭看見(jiàn)他，先是一怔。唐競(jìng)總覺(jué)得那神色中多少有些厭惡的成分，但許是實(shí)在被記者追得不勝其煩，吳律師終于還是拉開(kāi)車(chē)門(mén)，上了他的車(chē)子，任憑記者在外面拍打車(chē)身。

    這一下，輪到唐競(jìng)意外。他加速向前開(kāi)了一段路，才問(wèn)吳予培：“你要去哪里？”

    吳予培面無(wú)表情，反過(guò)來(lái)問(wèn)他：“不是說(shuō)吃飯么？”

    唐競(jìng)笑起來(lái)，頓覺(jué)此人其實(shí)也不是那么無(wú)味的。

    他于是將吳予培帶到一處白俄開(kāi)的西餐館，以免交換口水。兩人各自點(diǎn)了一份簡(jiǎn)餐，面對(duì)面坐下。

    一邊吃，一邊沒(méi)話(huà)找話(huà)講，比如何處念的書(shū)，又曾在哪里高就過(guò)。

    其實(shí)，這租界中正經(jīng)留洋回來(lái)的華人律師統(tǒng)共就那么幾個(gè)，彼此的底細(xì)早就清楚。

    吳予培知道唐競(jìng)身后是青幫，唐競(jìng)也知道吳予培出身書(shū)香門(mén)第，曾在滬上法政大學(xué)就讀，后來(lái)拿到法蘭西一等獎(jiǎng)學(xué)金，去往巴黎一路讀到博士，畢業(yè)后考取法國(guó)律師執(zhí)照，又曾在法蘭西銀行供職，可謂身家清白，光宗耀祖。但看其履歷，應(yīng)當(dāng)也是對(duì)商業(yè)法更加熟悉，眼下這樁刑事案子本不是他的專(zhuān)長(zhǎng)。

    就這么繞著圈子聊了許久，等到一頓飯吃得差不多，唐競(jìng)才忍不住問(wèn)：“適才的記者是為了晴空丸的案子而來(lái)？”

    吳予培點(diǎn)頭，苦笑道：“這是公訴案子，我其實(shí)也是無(wú)權(quán)辦理的狀態(tài)，不過(guò)是以律師身份代表家屬與各處交涉，眼下遇到的都是拖延的態(tài)度，我可說(shuō)的只有無(wú)可奉告四個(gè)字。”

    “怎么會(huì)呢？”唐競(jìng)不解，“這案子外面?zhèn)髀劧嗟煤?，吳律師大可以現(xiàn)成拿來(lái)做文章啊?！?/br>
    他知道吳予培已經(jīng)投入大量精力，其實(shí)當(dāng)務(wù)之急便是趁著此案走紅，唱唱民族大義的高調(diào)，把握住這賺取名聲的大好機(jī)會(huì)。而有了名聲，諸如商會(huì)法律顧問(wèn)之類(lèi)的聘書(shū)便會(huì)如雪片般飛來(lái)。這本來(lái)是朱斯年的領(lǐng)域，但朱律師畢竟已經(jīng)上了些年紀(jì)，又是個(gè)愛(ài)玩兒的，花在妓院、舞廳、跑馬場(chǎng)的時(shí)間比在事務(wù)所里的多，總要有個(gè)后起之秀，繼承那商會(huì)大律師的第一把交椅。

    不想?yún)怯枧鄥s道：“我是律師，不是文人，沒(méi)有證據(jù)支撐的話(huà)，不可說(shuō)?！?/br>
    “那你打算怎么辦？就看著日本人將嫌犯解送出境？”唐競(jìng)覺(jué)得此人實(shí)在迂得可愛(ài)，又有些怒其不爭(zhēng)，心想難道不要名聲，就可以換來(lái)真相嗎？

    吳予培低頭對(duì)著盤(pán)中刀叉，卻是笑了：“所以，今日與唐律師一道吃飯?！?/br>
    “什么意思？”唐競(jìng)不懂。

    “就是有事相求的意思?！眳怯枧嘤值馈?/br>
    唐競(jìng)失笑，本以為是自己調(diào)戲了人家，強(qiáng)拉來(lái)吃飯，卻原來(lái)是這假道學(xué)存心等著他呢。

    吳予培倒是無(wú)所謂他如何反應(yīng)，仍舊娓娓說(shuō)下去：“這幾日，我與華萊士小姐幾次去往華棧碼頭，已經(jīng)查明孫桂妻子訴狀中的說(shuō)法確系傳聞，但也知道有兩個(gè)出處?！?/br>
    “哪兩個(gè)？”唐競(jìng)其實(shí)已有所感，只是裝作不懂。

    吳予培回答：“水巡捕房與菜市街同人會(huì)?！?/br>
    話(huà)到這里，已是通透。這兩處都是青幫的勢(shì)力，他要求唐競(jìng)相助。

    片刻的靜默之后，唐競(jìng)反問(wèn)：“吳律師怎么就看出來(lái)我?guī)偷蒙厦δ兀俊?/br>
    吳予培笑了笑，倒也坦率：“其實(shí)，是華萊士小姐相信你?！?/br>
    唐競(jìng)心中一動(dòng)，卻仍不表態(tài)，只舉手叫過(guò)西仆結(jié)賬。吳予培要與他分賬，他不齒，丟下鈔票，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    回事務(wù)所的一路上，唐競(jìng)都在想，不是在想晴空丸上死去的孫桂，而是在想明月與溝渠。

    還未等他曾想出個(gè)所以，就已踏進(jìn)寫(xiě)字間，女秘書(shū)遞過(guò)來(lái)一紙電話(huà)留言，是圣安穆女中的校監(jiān)女士打來(lái)，請(qǐng)他過(guò)去傾談周子兮小姐學(xué)業(yè)事宜。

    唐競(jìng)看著，禁不住笑出來(lái)，這都是怎么了？不知道他是流氓么？一個(gè)兩個(gè)都指望他做這些稀奇的事情。

    門(mén)外兩個(gè)幫辦走過(guò)去，看見(jiàn)他拿著便箋笑，好似見(jiàn)了鬼。

    但吳予培可以置之不理，周子兮卻是他的責(zé)任。

    不多時(shí)，唐競(jìng)已經(jīng)坐在圣安穆的校監(jiān)室內(nèi)，手中是周子兮的記分冊(cè)。

    “你在美國(guó)七年，英文得丁等？”他甚是無(wú)語(yǔ)。

    周子兮垂目立在一旁回答：“考的是喬叟與莎士比亞，在美國(guó)七十年也沒(méi)有用?！?/br>
    似乎很有道理，唐競(jìng)一時(shí)不知再說(shuō)什么。

    “我已經(jīng)盡力。”周子兮又說(shuō)了一句。

    校監(jiān)板著一張面孔看著他們倆，哪怕聽(tīng)不懂中國(guó)話(huà)，也看得出這位監(jiān)護(hù)人養(yǎng)而不教，于是不帶臟字地一通教訓(xùn)，連同唐競(jìng)一起罵進(jìn)。

    “我會(huì)同她好好談?！碧聘?jìng)聽(tīng)過(guò)教誨，向校監(jiān)保證。

    出了校監(jiān)室，兩人走在校園里。唐競(jìng)自覺(jué)不便去女學(xué)生的宿舍，將周子兮帶到他停車(chē)的地方。

    他尚在考慮如何規(guī)勸，周子兮已經(jīng)開(kāi)了車(chē)門(mén)，坐進(jìn)后排，拿了車(chē)內(nèi)的報(bào)紙展開(kāi)來(lái)讀。

    “晴空丸案，你怎么看？”她藏身在報(bào)紙后面問(wèn)。

    唐競(jìng)意外，沒(méi)想到她在此處也會(huì)聽(tīng)到這官司。他一把抽走她手中的報(bào)紙，答：“與我無(wú)關(guān)，也與你無(wú)關(guān)?！?/br>
    周子兮倒也不勉強(qiáng)，即刻換