看來卻有些陌生。

    離開女中的時(shí)候，唐競(jìng)?cè)耘f在想方才的事。他不知道周子兮究竟是真的認(rèn)命，還是在做出認(rèn)命的樣子給他看。說實(shí)話，他根本不信她這樣一個(gè)人會(huì)認(rèn)命，至少不會(huì)是現(xiàn)在。但反過來，他也不想看到她對(duì)自己做戲?？扇绻谎?，只是對(duì)他說，你幫我，幫我逃出去，他真的就會(huì)照做嗎？

    似有無數(shù)種場(chǎng)景與可能在腦中翻覆，顛倒了他本以為理所當(dāng)然的一切。他只得甩掉所有那些念頭，又一次告誡自己——只有不到兩個(gè)月了，太太平平地過去吧。

    可哪怕這樣說著，漸漸又變了味道。

    還有兩個(gè)月，他對(duì)自己說，是有機(jī)會(huì)的。

    當(dāng)天晚上，唐競(jìng)回到華懋飯店，茶房交給他一封電報(bào)，是寶莉打來。

    狹長(zhǎng)一條紙上寫著：

    IM IN HELL COULDNT HELP BUT KEEPING TAKING PICTURESPOLINA WALSH句子讀來支離破碎，幾乎不像是一封電報(bào)。因?yàn)殡妶?bào)總該是有意思的，或問一個(gè)問題，或給一個(gè)答復(fù)，或恭喜，或哀悼。但這一封，卻哪一種都沾不上。雖說也是全部大寫，沒有標(biāo)點(diǎn)，且扣著十個(gè)字的規(guī)矩，讀起來卻更像是忍耐到極致時(shí)，忽然冒出來的一句話。更叫唐競(jìng)意外的是，這個(gè)曾經(jīng)獨(dú)自穿過戰(zhàn)區(qū)，乘過難民船也坐過運(yùn)尸車的女人，這一次究竟看到了什么，才會(huì)覺得自己身在地獄呢？

    第二天一早，答案揭曉。

    登載著北方的戰(zhàn)事，或者說那已經(jīng)不是什么戰(zhàn)事了，而是屠殺。

    唐競(jìng)一瞬明了，寶莉這一次為什么會(huì)覺得自己身在地獄。但他仍舊有些意外，在這樣的時(shí)刻，寶莉竟然會(huì)想到他。

    就在那天上午，他離開哈同大樓去電報(bào)局回了一句話，亦如收到的那一句一樣，不是問題，也非回答：

    YOUER THE BRAVEST I KNOW BUT DONT PUSH YOURSELF TOO HARD是夜，唐競(jìng)回到華懋飯店，茶房那里又有一封電報(bào)在等著他。這一次，確是一個(gè)問題了：

    IF I LEAVE A WOULD YOU GO WITH ME

    讀到這一句話的時(shí)候，唐競(jìng)正轉(zhuǎn)身離開禮賓處的柜臺(tái)，穿過大堂去搭電梯。眼前是水晶吊燈下大理石鋪就的殿堂，淑女紳士，衣香云鬢，再去想象這段電波始發(fā)處的烽煙，竟有種不真實(shí)的感覺。而更難以置信的是，這樣的話竟會(huì)從寶莉口中說出來，可她分明就是說了。

    唐競(jìng)知道，這一次，她是真的怕了，又或者還有厭倦與希望破滅的成分在其中。大約也只有這樣的時(shí)刻，她才會(huì)如此需要他。

    不過，這似乎也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，他忽然想。雖然他們從未考慮過天長(zhǎng)地久，但只是此時(shí)此刻，他們兩個(gè)人還是可以同路一段的。

    然而，那一夜過去，唐競(jìng)并沒有去電報(bào)局。

    他并不覺得這是因?yàn)樽约簺]有想好怎么回復(fù)，他仍舊覺得這是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，他只是在想應(yīng)該如何實(shí)施——比如，在周子兮與張頌堯完婚之后，當(dāng)張林海終于達(dá)成那三十萬紗錠的目標(biāo)，是否會(huì)一時(shí)得意，給他一點(diǎn)自由，允許他離開此地。又或者，他可以另找一個(gè)更巧妙一點(diǎn)的理由，比如去料理周家在海外的那些產(chǎn)業(yè)。

    總之，選擇是好的，辦法也是有的。但不知為什么，他遲遲沒有回復(fù)那封電報(bào)，上午沒有，下午也沒有。

    那天夜里，錦楓里張府家宴，是為了慶賀張?zhí)纳健?/br>
    唐競(jìng)知道，張?zhí)珡膩砭筒幌矚g他。理由倒也充分，他母親一直養(yǎng)在外宅，連茶都沒敬過，更談不上姐妹之誼。而且，這么些年他與張帥兩個(gè)孩子一起長(zhǎng)起來，起初總是頌堯頌婷欺負(fù)他，倒也罷了，卻沒想到后來反被他風(fēng)頭搶盡，張?zhí)匀徊粫?huì)高興。

    但這樣的場(chǎng)合，他總是要到的，送了整套英國產(chǎn)琺瑯釉紅花鎏金瓷器作為賀禮，道一聲“壽比南山”，再坐下來與張家人一桌吃飯。

    彼時(shí)已是暮春時(shí)節(jié)，正是上海最宜人的天氣，飯廳沖著天井的門敞開著，聽得到風(fēng)吹竹林發(fā)出沙沙的聲響，廳內(nèi)偌大一張圓臺(tái)面，菜色豐盛，笑語歡顏。

    這一天，張?zhí)矊?shí)在是高興，口中反復(fù)念叨著的都是張頌堯拍來的賀電。

    “頌堯拍了電報(bào)回來？”唐競(jìng)問。他到得遲，尚不清楚是怎么回事。

    “可不是么，”身邊張頌婷回答，“船上打來的，還有幾個(gè)禮拜就到上海了?！?/br>
    “這么快……”唐競(jìng)停了筷子，話一出口又覺失言，似乎引得張頌婷著意看了他一眼。

    張?zhí)珔s不以為意，正好借他這句話發(fā)揮，瞟了一眼張林海，嘴上假作醋意：“說是趕著他爹爹壽辰買的船票，我這個(gè)當(dāng)媽的過生日就只得一封電報(bào)。”

    張林海冷冷笑了一聲，道：“這幾年在他身上花了多少錢出去，這點(diǎn)良心總要有的。”

    話雖不算太好聽，但跟從前相比已是難得的褒獎(jiǎng)，張?zhí)褂行┑靡?，又道：“我老早就說過，歲數(shù)上去總會(huì)懂事的。你呀，不要總是罵他，好好一個(gè)男孩子，罵得一點(diǎn)氣性都沒了?！?/br>
    張帥輕哼了一聲，回答：“他總算還有個(gè)怕的人，否則還不知道要混賬成什么樣子。”

    張?zhí)犝煞蚩偸沁@么說兒子，不免有些掃興，抿了嘴不語。張頌婷見桌上冷了場(chǎng)，便順嘴提起頌堯結(jié)婚的事，逗母親高興。

    但張?zhí)S是不清楚那婚期的淵源，又或者存心與丈夫作難，嫌棄道：“這日子我一直覺得不大好，立夏都過了，天氣肯定已經(jīng)熱起來，熱婚！”

    “姆媽，這就是您不懂了，”所幸頌婷幾句話敷衍過去，“過了農(nóng)歷端午，西歷是六月份，這時(shí)候結(jié)婚就叫‘六月新娘’呀！現(xiàn)在西式學(xué)堂出來的女孩子當(dāng)中最流行，意思是一畢業(yè)就把自己嫁出去了。哥哥和那位周小姐都是美國回來的，自然喜歡這個(gè)日子，您就隨他們吧?！?/br>
    “好，我不懂，隨便你們吧?！睆?zhí)偹阌中ζ饋怼鹤友劭礆w國，又要結(jié)婚，說起這些事，她總是高興的。

    唐競(jìng)在一邊坐著，什么都聽見了，又好像什么都沒聽見。

    他只是忽然想起在腦子里轉(zhuǎn)了一整天的那些念頭，所有那些可能許給他自由的所謂的辦法。時(shí)至此刻，他才不得不承認(rèn)，之所以沒有立刻給寶莉一個(gè)回復(fù)，就是因?yàn)檫@些辦法中的每一種都有叫他隱隱刺痛的部分——他的自由，竟來自于周子兮奉上家產(chǎn)，嫁與他人。

    “唐競(jìng)，”張頌婷叫他，“唐律師！”

    唐競(jìng)忽而回神，只見頌婷一雙眼睛正玩味地看著他。

    僅一瞬，他已鎮(zhèn)定，笑問：“怎么了？”

    頌婷倒也不難為