吃飯喝茶，來來往往都是律師。這幾年打仗打下來，有的死了，有的走了，剩下的都不肯出面，就怕牽連不清?！变z奷不是小事情，不是過命的交情的確沒人愿意插手?？上攵?，發(fā)往美國的那封電報已是窮途末路。

    唐競與周子兮互相看了一眼，周子兮又有些動容，過去抱著沈應(yīng)秋埋怨：“你早應(yīng)該找我們，等你這封電報，我們等了幾年沈應(yīng)秋拍著她的手臂笑，而后埋頭下去，雙肩聳動。

    第二天，唐競便去提籃橋，要求會見吳予培，從警察局到鋤奷委員會，又輾轉(zhuǎn)了幾個地方才把事情定下來。

    臨到真要見人的那一天，娘姨拎出一只保溫桶，里面盛著雞湯，上面一層裝了米飯，說是她天沒亮就去蘇州河邊買的活雞，已經(jīng)燉了大半天。唐競不好推辭，只能帶著去了。

    曾經(jīng)的西僑監(jiān)獄，如今已是戰(zhàn)犯拘留所。

    到了門口，驗(yàn)過文書證件，獄警果然問：“這是什么?”“一點(diǎn)吃的東西。”唐競打開來給他看，順手塞了鈔票過去。

    獄警含糊一聲，點(diǎn)頭放行。

    唐競不禁慶幸，這一手在此地仍舊通行，自己的動作也未曾生疏。

    等到了里面，隔著幾道鐵門，他看見吳予培被獄警領(lǐng)出來，身上穿著囚衣，瘦得厲害，滿身污穢，卻只是默默地走，默默地坐下，舉止依舊。

    許多年以后，唐競只記得自己落過兩次眼淚，一次是周子兮生孩子，還有一次就是此刻。他在門外站了許久，努力將那一點(diǎn)淚收回去，掛上一個笑，敲了敲門，對里面的人說：“吳律師，吃飯啦?！眳怯枧嘁徽穑ь^看見唐竟，又是一震。

    “周小姐也回來了?”他脫口問。

    唐竟點(diǎn)頭，而后糾正：“是唐太太吳予培笑起來，道：“對，是唐太太?！睍r隔多年，要說的那么多，卻又不知道如何開口，唐竟便打開保溫桶，要他先吃飯吳予培倒也聽話，雞湯泡飯，一匙一匙送進(jìn)嘴里。唐競見他用的左手，便知道不對，捉了他藏在桌面下的右手起來看。果然，是用了刑了。

    唐競大怒，一下子站起來，轉(zhuǎn)身就要去找獄警。

    反倒是吳予培勸他，拉他又坐下，緩緩對他道：“前幾年，汽車經(jīng)過蘇州河，總能看見棺材沿著河岸一字排開，一眼望不到頭，要是下大雨被雨水沖下去，也就這么順?biāo)吡??？吹竭^那些場面，就知道我已經(jīng)比很多人幸運(yùn)了唐競沒想到時至今日這位君子還會這么想，忍不住調(diào)侃一句：“我說你能不能不這么高尚?”只是一句玩笑話，吳予培也的確笑起來，笑著笑著又開口自嘲：“那你要我怎么辦?

    我每天睡到半夜，好像都能聽見淵兒在跟小沁說話。他說哥哥去上學(xué)了，你不能跟去，在家乖乖看圖畫書，等哥哥回來考你。每天早上起來，小沁又會來問我，今天哥哥總該回來了吧?你說要是我不這么想，你叫我怎么面對自己啊?”唐競不知道如何回答，只是低下頭避開吳予培的目光，等著那一陣淚意過去。

    離開提籃橋監(jiān)獄，唐競回到畢勛路。17號的門已經(jīng)開了，沈應(yīng)秋站在鐵門后面，只是看著他，卻不開口，似乎是想從他臉上辨出所有答案——人見著了?還活著嗎?

    怎么個樣子?

    唐競心中牽扯地一痛，從車上下來就掛上一個輕松的表情，道：“人見著了，沒有什么事，你別擔(dān)心?！鄙蜥t(yī)生眉間松動，卻還是將信將疑：“有沒有信給我?”“他……”唐競斟酌字句，“手受了一點(diǎn)傷，也不是很要緊，就是怕寫出來的字叫你看見了嫌棄。”

    26.1.2

    沈應(yīng)秋簡直無語，怔了怔才開罵：“他這人究竟怎么想的?！手要緊?還是命要緊?

    莫說是一只手，就算叫我知道他少了一條胳膊，也不過就是一條胳膊，我還會嫌棄他不成?哪怕畫個符給我，叫我知道他還活著，我何至于怕成現(xiàn)在這個樣子?！”唐竟笑出來，知道懷疑還是有的，但沈醫(yī)生選擇相信。

    周子兮趁著這當(dāng)口看了他一眼，他微一點(diǎn)頭，也是叫她也放心。

    等回到房中，只剩他們兩個，才交代了獄中的實(shí)情——那紙任命交上去便石沉大海，案子只是一日日拖著，也不見正式起訴。隨便想一想，就知道是有人存心跟吳予培不對。眼下的問題，就是這個人是誰?

    從那天夜里開始，唐競就出去四處找人活動，但很多人都已經(jīng)不在了。容翰民死于開戰(zhàn)之后的第二年，那一年申成廠終于還是被日本人占了去，也許就是他病重不治的原因。

    鮑德溫死于停戰(zhàn)之前，龍華集中營里鬧了場瘧疾，他沒能挺過去，只留下一個名字登記在死亡西僑的名單上，骨灰被葬在公共墓地。

    蘇錦玲已經(jīng)去了香港，動身的日子就在他們輪船靠港的前一天，怡好錯過了。也許正如她最后那封信中所說，此生無緣再見唐競沒能打聽到謝力的消息，但卻寧愿相信他還活著，甚至可能就是蘇錦玲去往香港的原因之一。謝力是廣東人，在那里許是更住得慣一些，每日打打麻將，接送她演戲，想來便是很愜意。

    當(dāng)然，也找過朱斯年。

    那里終歸有些不一樣，唐竟是帶著周子兮一同去的。

    麥根路的事務(wù)所早已經(jīng)歇業(yè)不做了，朱律師如今賦閑家中，頤養(yǎng)天年，聽說他們來倒是挺高興，趕緊叫傭人迎進(jìn)來。

    走進(jìn)客廳，便看見朱斯年侯在那里，身穿一件說不清是長衫還是睡衣的灰布袍子，圓領(lǐng)下面一個盤扣，寬大得辨不出身型，頭發(fā)已經(jīng)白了許多，但又可惜沒全白了就是那種最尷尬的花白，襯得整個人憔悴了幾分，損了他本該有的仙風(fēng)道骨。但公子哥兒終歸是公子哥兒，就算老了也是老公子，一雙手伸出來還是沒有年紀(jì)的，皮膚細(xì)潔，骨骼頎長，十個指甲修得干干凈凈。

    老公子跟長女一家同住，或者說是長女一家寄居在他這里，至少這座房子在名義上還是他的。女婿也出來作陪，似有若無地說了幾句，人口多，開銷大，物價飛漲。

    說是抱怨也可以，玩笑也可以。

    唐競知道朱斯年一貫的做派，已經(jīng)猜到他虧空不小，也許因?yàn)橘€，也許因?yàn)轼f片。

    至于會樂里，大約是沒有力氣常去了。

    大約是嫌棄女婿嘴碎，朱斯年又帶他們?nèi)空f話。

    這一路走進(jìn)去，便看見宅子里出現(xiàn)很多空檔。墻上從前掛著畫的地方現(xiàn)在是一方方顏色略深一些的墻布，好像開了天窗。

    但往好的地方想，倒是把原本中西合璧熱熱鬧鬧的買辦風(fēng)格變出幾分洗練的禪意來，與朱律師這身行頭十分相當(dāng)。

    “痛風(fēng)，皮鞋穿不上了……?！敝焖鼓暌贿呑咭贿呎f了這么一句，像是在解釋他為什么這樣打扮。

    等到了書房坐下，唐競便提起吳予培的事