此咄咄逼人，但他終究是個(gè)資深外交家，吞了口口水，開(kāi)始沖那翻譯刮拉刮拉說(shuō)了一大堆鬼子文，那翻譯忙復(fù)述道：“我們英國(guó)使團(tuán)在海上整整走了一年，帶來(lái)了一船珍貴的禮品，誠(chéng)心要與貴國(guó)通商交好，只是一點(diǎn)皮毛問(wèn)題上的分歧，和中堂何必強(qiáng)人所難？”

和珅扯起嘴角，馬戛爾尼分明能夠自己說(shuō)卻要借助翻譯，也是想緩和下劍拔弩張的氣氛，但和珅如何會(huì)理這個(gè)茬，依舊冷冷地道：“你送的多，要的也不少吧？五口通商北京傳教設(shè)立使館租借小島洋洋灑灑六大條件——你先別辯駁——這里頭有真地能使兩國(guó)互惠受利的，也有你們英吉利國(guó)自己打的如意算盤(pán)——租借小島方便你們泊船居留？我們廣東一處小島，被紅毛子國(guó)——你們那大約叫葡萄牙——一借幾百年，想過(guò)還沒(méi)有？?jī)H這一條要求，我就能逐你出京！”

“和和和中堂……”馬戛爾尼不安地轉(zhuǎn)動(dòng)他巨大的腦袋，賠笑道，“我們大英帝國(guó)不是那種厄——‘趁火打架’的人，您之前看了我們的國(guó)書(shū)不是還……恩……很有興致嗎？”

和珅一笑即收，他根本沒(méi)工夫去理會(huì)馬戛爾尼說(shuō)錯(cuò)的成語(yǔ)，為著華夷之防大清的禁海令自康熙以來(lái)已風(fēng)行百年，利弊皆有，但他自從這些年略涉洋務(wù)，暗中與人合伙開(kāi)辦赫赫有名的廣東十三行以來(lái)，就隱隱明白在隔絕中國(guó)的萬(wàn)里波濤之外，世界或許是另一番天翻地覆的模樣。馬戛爾尼愛(ài)來(lái)的貢品他都看過(guò)，自鳴鐘自行人這些精巧玩意兒尤可——獨(dú)獨(dú)對(duì)他們的火器和天文航海儀器嘆為觀止心下暗服——他竟有些不明白了，譬如火藥，明明打從秦漢以降，煉丹家就已經(jīng)配制出來(lái)，怎么千年發(fā)展千年演變，在中國(guó)就化作正陽(yáng)門(mén)上燦爛方華的萬(wàn)樹(shù)煙花傳至外國(guó)倒成那些令人生畏的火槍大炮，任你一夫當(dāng)官萬(wàn)夫莫開(kāi)，又有誰(shuí)真能擋住這些咆哮的火龍？因而，在他心里，不是不想與他們通商的，以絲綢生茶等利民之物換他們火藥儀器等興國(guó)之物——但絕不能叫他們占了便宜去——而想要乾隆首肯通商，首要的就是滿足他“普天之下莫非王土，率土之賓莫非王臣”的獨(dú)尊思想，這姓馬的不肯下跪，什么事也都不用談了——不打掉他暗藏在禮貌謹(jǐn)慎下的的驕橫，終究不是長(zhǎng)久之計(jì)。

“我是有興致，但究竟是貴國(guó)還是我大清更需要開(kāi)放通商，貴使心中也有數(shù)?！焙瞳|有時(shí)候是一個(gè)天生的商人，精于一切討價(jià)謀利之事，故意端起架子平平淡淡地開(kāi)口，“我大清無(wú)所不有，要你們的鐘表羅盤(pán)機(jī)器何用？而據(jù)我所知，貴國(guó)每年要從我們這買(mǎi)走的絲綢茶葉都是千萬(wàn)兩白銀以上，供求關(guān)系已經(jīng)高下立分了?！?/br>
馬戛爾尼張大了嘴，他是真沒(méi)想到這個(gè)一直在北京坐鎮(zhèn)中樞指揮一切的首相大人竟然對(duì)貿(mào)易行情如此清楚——若非一心要扭轉(zhuǎn)兩國(guó)之間巨大的貿(mào)易逆差，他何苦要遠(yuǎn)涉重洋九死一生來(lái)到中國(guó)？但隨即他又綻開(kāi)笑來(lái)，傾前身子壓低聲音道，“和中堂在……貴國(guó)皇帝面前說(shuō)話是……頂頂管用的，我想中堂若肯為我們美言，乾隆大皇帝是不會(huì)真為難我們的。”說(shuō)罷手一揚(yáng)，兩個(gè)隨從抬進(jìn)一個(gè)箱子，打開(kāi)抬出個(gè)高四尺有余的自鳴鐘來(lái)，精雕細(xì)琢自不必說(shuō)，那大鐘底座下圍著一圈十二個(gè)西洋少女，面上表情都纖毫畢現(xiàn)，個(gè)個(gè)穿著袒胸露乳的大蓬裙子，時(shí)鐘每過(guò)半個(gè)時(shí)辰便會(huì)當(dāng)?shù)匾豁懛懦鲆魳?lè)來(lái)，被內(nèi)中機(jī)隼轉(zhuǎn)出的少女便會(huì)對(duì)正時(shí)刻竟開(kāi)始寬衣解帶，姿態(tài)各異，嫵媚非?！?/br>
和珅淡淡一笑。馬戛爾尼暗自心喜，他剛從珠江口登陸廣州的時(shí)候，那些中國(guó)官員也是斥他們?yōu)椤把笠摹倍鴲?ài)理不理，送上大禮之后態(tài)度就立即叛為兩人，廣州北上行過(guò)大半個(gè)中國(guó)，他就根本還沒(méi)遇過(guò)不貪財(cái)好色不接受賄賂的大清官吏。

“貴國(guó)的鐘表玩器果真當(dāng)?shù)钠鹎蓨Z天工四字?！焙瞳|的目光轉(zhuǎn)向馬戛爾尼，玩味似地打量他胸前所掛的懷表，馬戛爾尼忙知趣地解開(kāi)懷表——這是他下海前女王親送的，雖不至貴重卻意義非凡，但仍然道：“和中堂不嫌棄也送給和中堂——還有一批禮單隨后就送到府上?！?/br>
和珅接過(guò)懷表，擺弄了一下，淺淺一笑道：“那我就不客氣了?！瘪R戛爾尼還來(lái)不及高興，就見(jiàn)和珅信手一指那大座鐘道：“咱們中國(guó)人不興‘送鐘’，這懷表我就當(dāng)是貴使盛意卻之不恭，這鐘我就受不起了——不過(guò)中華禮儀之邦，講究來(lái)而不往非禮也——來(lái)人，將我?guī)?lái)的禮物送上來(lái)！”

一沉沉紫檀木箱子魚(yú)貫而入：“和中堂賞英使珍珠白玉掛十串，南海珊瑚座八枝，墨地三彩雙耳方瓶六對(duì)，起花瑪瑙鼻煙盒三十個(gè)……”

馬戛爾尼早就看地目瞪口呆，方才的揚(yáng)揚(yáng)自得早被和珅這一手打壓地?zé)o影無(wú)蹤——與這個(gè)大清最精明的官員交手，自己從氣勢(shì)到實(shí)力都輸?shù)靥h(yuǎn)！

“馬特使，你既來(lái)了中國(guó)就多走走看看——這主理你們生意的廣州十三行，泰半控在我的手里——您若有興趣，不妨看看他們供進(jìn)京城的洋貨，比你這個(gè)……自鳴鐘——精細(xì)幾多？”和珅這些年來(lái)位高權(quán)重，卻與一般的高官恥于行商不同，多年經(jīng)營(yíng)之下，中原的地產(chǎn)田莊，京城的店鋪銀樓，江南的茶鹽織造，嶺南的洋行買(mǎi)辦都有涉足，收獲頗豐，豈會(huì)受著點(diǎn)小利所誘惑，于是一聲不吭地反將了一軍，卻也知道這英吉利畢竟與旁不同，是萬(wàn)里涉海來(lái)朝的，以乾隆的意思卻是要好好款待，若能說(shuō)服他們向化天朝頂禮膜拜，于國(guó)家于皇帝都也是大有體面，因而要恩威并施，卻也不想把話說(shuō)僵，沉吟片刻后轉(zhuǎn)圜了一句：“今日談這許久也累了，改日再議吧。特使總說(shuō)傳教通商什么，但天朝制度一切以皇帝為尊，你不肯依禮那其他也都是空談——請(qǐng)放心，你一日在華就一日貴為上賓，有住地吃地不妥帖處盡管找我，有機(jī)會(huì)我還要領(lǐng)你京城里四處看看去呢?！?/br>
“你還在為馬戛爾尼之事煩惱？”長(zhǎng)安十指交扣，看著這個(gè)十年來(lái)并沒(méi)有一絲老態(tài)的俊秀男子，“其實(shí)若叫董誥王杰他們來(lái)辦，也一樣辦不妥——但你是理藩院尚書(shū)，這事卻是推脫不掉的責(zé)任?！?/br>
和珅一身輕紗掐紋暗色織金錦袍，襯著張不怒而威的臉愈顯陰沉，卻是一語(yǔ)不發(fā)，半晌才轉(zhuǎn)了話題，“我自有辦法。倒是將你頂替隆安提進(jìn)軍機(jī)處，外面可有物議？”

物議？長(zhǎng)安心中暗自苦笑，現(xiàn)在人人都到他靠著和珅飛黃騰達(dá)，爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，是和黨中第一號(hào)的人物，再說(shuō)的過(guò)分些，還有說(shuō)他是‘和中堂家的狗’，但他早就不在乎了，因而只淡淡一笑：“還不就是二哥他們。我如今也別府居住了，又不回那陰慘慘的傅公府，理他們做甚？”

和珅沉吟不語(yǔ)，阿桂已死紀(jì)昀